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等等……

最先反應過來的還是窦姨娘，顧不上儀态，她手忙腳亂從地上站起。便撲到明珠跟前捧着她的臉仔細驗看，激動得疊聲詢問。

“珠，珠兒，你的臉好了？可有哪裏不适？身體可有哪裏不舒服？”

注視着窦姨娘發自內心的關懷，明珠心中一軟，不由想起了前世的父母親人。上輩子便是因為家人無微不至的疼愛，才養成她不知愁滋味的目空一切，經歷了抽筋拔骨，才曉得為人兒女應承擔的責任，只可惜子欲養而親不在，一切終究是醒悟得晚了！

“女兒已經無恙。”說話間，眼中已不由蒙上了一層淚意，明珠擡眼強壓下奔湧的情緒，轉身對着明堂幾人道、

“眼下明家已然大禍臨頭，父親可願聽我一句？”

這般膝不打彎，目光冷硬的模樣哪裏有平素嬌柔怯懦的影子？！瞅見明堂面有陰郁，龐氏不忘落石下井。

“哎呀呀，老爺您看哪，大小姐昔日在奉縣便是這般不把妾身這個做母親的放在眼裏。不過大小姐是要攀高枝的，妾畢竟也只是挂名嫡母，自有苦難言；可老爺您身為一家之主，她竟然也這般目無尊長，真，真是反了天了！”

龐氏此人最為簡單粗暴，當日發現明珠不對，也曾打算用打罵手段将其馴服，可明珠的行為卻越來越超越了她的理解範圍，先是三言兩語挑撥得兩府公子為其大打出手，後由親自上堂鳴冤入京退婚，現在還宣召入宮得見聖顏……此番種種，已完全把同樣出生商賈之家的龐氏震住，這種摸不着底的感覺讓她恐慌，竟對明珠生出些許畏懼心理；然而想到她不過是一個小小的庶女，到底不甘。這種矛盾的心态時刻折磨着龐氏的心，一路上沒少讓爪牙孫婆子給明珠母女找麻煩，既然她不想正面交鋒，那便撺掇其餘人打壓也是一樣，總之不能讓那小賤人那麽猖狂，即便能嫁入豪門，也得時刻記住自己的本分！

“還不跪下！”

明堂剛剛在京兆尹處受了一肚子窩囊氣，正無處發洩，如今“罪魁禍首”明珠既然自投羅網自然新仇舊怨一起上，再看她形容良好，瞬時便拿出了家長氣勢。

“跪？”明珠冷笑，“如果父親想速度求死，那盡管抓緊時間抖擻你的威風！只可惜侄兒睿兒這般年幼，讀書還如此上進，就要和明家老小糊塗赴死，真是可憐。”

她那置身事外的語氣，輕飄飄的宛若自己便不是明家的一份子，聽得諸人又是氣不打一處來，龐氏正要煽風點火，卻被護犢情深且尚有幾分理智的言玉珂攔住。

“難道妹妹白日面聖還有什麽不對？還有太醫診斷為天花又是怎麽回事？”

她目光犀利，一句話便抓住了重點，衆人這才反應過來當時明珠細說面聖細節卻只字未提天花一事，登時也有些不悅！

明堂猛地拍桌，咕隆把桌上的瓷杯掀了滿地。

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“你怎麽這麽不懂事，竟然隐瞞這樣重要的事，這是要害死我們嗎？”

其他人也是面露駭然，仿若要吃人一般，窦姨娘吓得瑟瑟發抖，踉跄擋在明珠身前，顫聲道。

“珠兒一個女兒家，哪裏知道這些，老爺休怪啊！”

見龐氏眉目一轉又要開口，大有吵将起來的架勢，明珠輕嗤一聲，拉了窦姨娘擡腳就要走。

“真是愚昧，既然你們還想吵鬧那便繼續吧。姨娘，我們走！”

這明珠入京回府後就沒有一句正常的話，态度也是狂妄忤逆，實在怪異。不過現在明家被阖府封住，俨如困獸，也知道如果再搞不清楚狀況定然只能等死。思及此明瑛換上了一副笑臉，以慈愛兄長的架勢柔聲道。

“妹妹你慢慢說，若是受了什麽委屈，為兄定當為你出這一口氣。”

口氣比本身還大！明珠暗自嘲笑他們拙劣的表演，輕聲把太醫董世友如何在禦前斷言自己染上天花，而後又怎麽回贈毒藥一事仔仔細細說了一遍。

“想必董世友見女兒沒有上當，對自己指鹿為馬一事理虧，未免事敗被皇上知曉怪罪，便讒言聖上封了明府。不過他一個太醫，竟然能左右聖意，女兒雖然不懂，卻也覺得十分怪異……”

見明珠一副沒有見過世面的蠢樣，明瑛洋洋得意。

“你知道什麽，董世友不過是一條狗，怎麽可能有這樣的本事！這前後的動作，定然是他背後效忠的主子的意思……”

說到這裏明瑛的聲音突然頓住，臉色慘白，明珠見他已經把自己想說的都引出來了，心中暗笑，表情卻越發惶恐。

“大哥的意思是那位主子讓他故意說珠兒身染惡疾，現在唯恐事情敗露，幹脆一不做二不休，說服皇上封了明府，到時候就算再來太醫，若再一口咬定天花，那我們只能，只能……”

這一番推理有理有據，讓明家衆人倒吸了一口氣。

衆人臉色慘白，直到此刻，他們這才發現之前的想法是多麽地天真荒謬，明珠才初初入宮，便被人拿捏住把柄，順時就能輕而易舉借題發揮致明府死地。說到底，他們不過是茍且卑微的賤民，就如那羊皮繃的大鼓，任誰都能踐踏鞭敲，踩上一腳！

假做真時真亦假，有時候現實就是這樣殘酷！

在場人越想越慘然悲恸，明家好不容易在京城初初站好腳跟，每一個人都懷揣着美好夢想前來，如今卻……這一個結果別說接受，便是說都沒有勇氣提上一提！

“老，老爺，那怎麽辦？”

龐氏神色凄然；封氏抹着眼淚，摟住仍就不明所以把肥手伸向盤中糕點的雲鵬；窦姨娘早已吓得呆住；明瑛夫婦互望了一眼，亦是滿臉不安。

見衆人又是滿臉希望地看向自己，明堂一個頭兩個大，他不過一個小小商賈，早知如此，那上京幹什麽，還不如留在奉縣老老實實地當他的土財主！

“都怪你，非要去禦前退婚，不然好端端地待在奉縣如何會遇到這樣的事？”

明堂無處發洩，習慣性地便把一切怨氣都灑在了明珠身上。

明珠唇角含笑。

“父親怨我有什麽用，若說這冤有頭、債有主，那還怪大哥喝了幾壺黃湯下去便胡言亂語，給明家招來這兩段催命姻緣；再追根溯底，父親你見利忘義，又接了其他幾家彩禮，又當何說？如今女兒主動承擔一切，只望大事化小小事化了，卻又成為衆矢之的，禍害根源了！要說抱怨，我也有話說，不提其他，如果父親你是為人臣，位高權重，別說小小的奉縣，便是那金銮宮殿，又有誰敢欺壓女兒，碾榨明家？”

一群人被明珠奚落得面色讪讪，而明堂更是臉一陣紅一陣白，說來說去，便是怪他這個做父親的無能又無德了！不過眼下确實火燒睫毛，到底不是發作的時候，看明珠淡然淺笑，于是甩袖負氣道。

“好，明家就你有本事，你說該怎麽辦。”

其他人也紛紛擡目看過來，有譏诮、有諷刺，隐隐間似乎還夾雜着期待。

明珠把滿面憂色的窦姨娘扶坐在梨木圈椅上，見她猶疑，便壓着她的肩讓其強坐下去；而後自己擇了旁邊一只紅檀圓凳悠悠坐下，接過冬莺遞過來的一杯香茶，淺茗了一口這才道。

“明珠雖才入京，也知道這宮中的勢力，除去從前季國公府擡舉出來的那位葉婕妤之後，現在便是和鎮西侯府有姻親的蔣貴妃。我前番入宮受挫，這幕後之人到底是誰想必大家也清楚了。畢竟能對聖上枕邊吹風且還能奏效的，整個皇宮，恐怕只有她一人！”

聞言，明家一幹人更是面色灰敗。論富貴權勢，明家一介銅臭商賈如何能和這些天子腳下的氏族官勳相論，他們看不順眼自己，便如捏死一只螞蟻一樣容易，之前的種種實在不知天高地厚。

不過明堂、明瑛這等在家中向來威儀的如何會承認自己的淺目，明瑛焦躁地搖了搖扇，不耐煩道。

“哪那麽多有的沒的，到底是何辦法，還不快速速招來！”

明珠內心鄙夷，哼了一聲。

“這自然便要靠大哥你了！”

明瑛一愣，卻聽明珠唇角一勾，聲音說不出的怪異。

“大哥別忘了還有蔣、蘇二家公子。蔣貴妃身為蔣玉衡之姐，難免蔣家會置之不理；然而蘇家卻與蔣家立場相反，若是能請其出手，便能救明家于水火！只消讓他證明女兒并未感染天花，明府危機自然迎刃而解！”

明瑛一噎。

“可是京兆尹官兵守在府外，這消息傳遞……”

明珠笑得越發深。

“大哥既然能有本事把妹妹我許給大理寺卿與刑部尚書兩家公子，那你們自然會有一套聯系的辦法，還需要妹妹教你嗎？”

018 十三王爺