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明珠有理有據，語氣中是不容人拒絕的強硬；如此，若是梁琉月臨陣退縮，倒顯得內心有鬼了！

只一思索，梁琉月便揚眉冷笑。

“驗便驗，左右是屈梓榆與你二人之間的恩怨，我自是樂意做個見證。”

一句話便把關系推得幹幹淨淨，屈梓榆聽她表明了立場，捂着一張滿是燎泡的臉霎時面色大變。可對上梁琉月警告的目光，終是瑟縮了一下，不等維系秩序的京兆尹人馬上前查驗，便撲通一聲雙膝跪地流着淚坦白了一切，只說因為前番和明珠生了口角，一時氣不過，于是想給她點顏色看看，卻是未曾預料竟是這等後果。

原來是一出賊喊捉賊、玩火自焚的戲。衆人一陣唏噓，可是明眼人卻對其間的彎繞已然心底透亮，只不過梁琉月這招棄卒保帥實在拙劣，簡直令人不齒。

蘇蕩大笑出聲，對着蔣玉衡的方向道。

“不愧是花中聖手蔣三，這一出清水濯面，不僅洗去了脂粉，更是顯露了人心啊。”

說完，一雙眼更是肆無忌憚地打量着蓮臺上已然卸了一半妝容的梁琉月，嘴上更是犀利不饒。

“聽說花月閣的姑娘新得了一種胭脂，擦了能讓黑玉變得瑩潤透白，便是那天生面黑的抹上也能立時生效。我原以為只是誇大，不想今日一見卻是真的！”

這臺上洗去妝容後膚色變化最大的自然便是那梁琉月，再看蘇蕩毫不避諱的挑釁視線，衆人便是再想裝傻，也知道其就是要找對方的不痛快。只是花月閣乃京城出名的脂粉窟、銷金窩，把一個将軍府的小姐與風塵女子相提并論，就不知……

果然，蓮臺上的梁琉月氣得渾身發抖，她雖不敵端陽，可從小也是錦衣玉食嬌慣長大，如何受過這等委屈。若是換在平常，她一定拉開金弓，讓對方血濺當場，為自己的言行付出代價。可口出此言的卻是大理寺卿蘇唐大人的公子蘇蕩，家世顯赫在梁家之上；且現在她身在蓮臺，衆目睽睽之下自是不好動作。如此，梁琉月緊咬雙唇，看向了蔣家人的雅間方向，希圖自己的未婚夫蔣玉衡能為自己讨回公道。

就算他再不喜歡自己，可世家聯姻便是一榮俱榮、一損俱損，梁府沒臉，連帶蔣家也沒有好顏色，她就不信蔣三會咽得下這口氣！

可是令她失望的是蔣玉衡卻毫無反應，似什麽事都沒發生般漫不經心地輕搖折扇，卻在下一秒突然頓住了手中動作。

梁琉月心中一震，就算沒有順着他的視線方向望去，也知道其是注視着明珠。果然，聽得臺下此起彼伏陣陣驚豔，梁琉月明白這場比試已然毫無懸念，氣得面色陰寒，胸口怒意翻湧。

悠瑤見主子神色大變，擔心道。

“小姐，要不要……請縣主拿拿主意？”

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在周遭各式喧鬧聲中，梁琉月胸口劇烈起伏，好半天才穩住了心态。

“好，你讓人傳話給端陽姐姐，明珠這人絕不能再留在這個世上！”

她目光駭然，竟透着絲絲的猙獰味道，悠瑤內心一悚，自下去傳話不提。

三場比試，明珠已經勝出兩場，這三局兩勝，最後的折柳魁首是誰已經有了定論。不過按照賽事規定，還有最後一場比試。

這最後的一場，是由蘇蕩出的題，衆人正對最後的比試內容好奇不已時，冬莺卻發現明珠唇角含笑，一副淡然之态，似乎已經心中有數。

想到明珠勝券在握，冬莺狂喜的同時又夾雜着一分難以置信，明珠的思想行為已經完全脫離了她對小姐的認知，自信、明媚、昂揚生氣！不過這樣的小姐總是好的，她由衷地希望她能一如既往，千萬不要再變回去。

“小姐覺得下場會比試什麽？”

明珠自是不知道她的所想，目光淡淡往司判方向看了看，微微一笑。

“約莫和香道相關。”

大魏以熏香為雅，講究一句“聞香識美人”，但凡上等人家，總要以香料熏衣，而明珠來參加折柳會前，便被告知不允許熏香，這讓她基本已經猜出比賽的內容。

話音剛落，果然一群手捧托盤的侍女魚貫而入，在每人案前放上各色香花香豆，以及調制工具，要求每名女子要用這些材料自行調制一款香料，然後用這香料熏帕子，最後再将這些手帕放在屋外，以招引蜂蝶最多者為勝。

冬莺睜大眼睛，越發對明珠佩服不已。

這次司判不敢弄鬼，所以明珠得到的也是同樣的材料，什麽丁香、沉香、玫瑰、冰片……

都是些調香的尋常之物；而梁琉月在侍女呈上各色物事時已得到了端陽的回話，表示一切已經布置妥當，讓其不要擔心。于是梁琉月便也靜心調香，難得地沒有再找明珠麻煩。

雖然折柳會勝負已定，不過兩輪比試後剩下的女子大多身份顯赫，縱然無法折桂，卻也不會放棄展現自己的機會，都希望能大顯身手為己添色，如此第三場比試非但沒有人缺席，在場的人都極其用心。

一個時辰後，在座的八位女子全部調香完畢，幾人依次把自己熏好的手帕放到了蓮臺高閣，那裏種着一叢芳蕊，本身就有很多蝴蝶、蜜蜂停歇采摘，如此，有幾個女子幹脆把香料調成了周遭花兒的味道，果真吸引了幾只蜂蝶；可即便這些味道再以假亂真，終究也有人工調試的痕跡，加之旁邊綻放的朵朵鮮花，不過一會這些蜜蜂蝴蝶就沒了興致，紛紛去尋求新的顏色。

蜂蝶起起落落，在幾塊帕子上空徘徊打旋，終是緩緩停住。其中兩方帕子上停留的蝴蝶最多，衆人定睛一看，卻是将軍府的梁琉月與範陽郡守之女陳采薇，竟不是那明氏阿珠的！

順其自然地，所有人的目光不由自主轉向放着明珠熏帕的托盤，這一看不要緊，下一秒有些人已經忍不住笑出聲來。

那帕子上別說蝴蝶，竟是連半只蜜蜂都不曾停靠。

其中以梁琉月聲音最大，終于見明珠吃癟，她自然要抓緊機會回擊。

“不愧是商家之女，前番憑借投機取巧勉強勝出，如今稍一試煉便高下立現。要知道，草雞永遠變不了鳳凰！”

這一句話再次提醒了衆人明珠的出身。大魏熏香盛行，上等香料能售出天價，而尋常的熏香，卻也價格不菲，一塊普通香料的價格足以抵扣普通民衆三口之家半年的口糧；更別說請調香大師授業學習，采購珍貴原料等等……

也就是說，調香制香的雅好可不是人人都能玩得起的！

只看明珠這般，梁琉月便斷定其只是徒有表象的庸脂俗粉。這一刻她真是萬分感激蘇蕩出了個好題目，卻也暗怨為何不把這個比試放在最前，也好讓大家看清她的真面目！

臺下的明家諸人也覺顏面丢盡，先前的張狂氣焰也在一瞬間偃旗息鼓，面對周遭衆人鄙夷嘲弄的目光，明堂氣得直罵明珠蠢笨，明瑛也垂頭喪氣退到明家車中，生怕別人知道自己和明珠有着瓜葛！

在各色嘲笑質疑聲中，臺上的明珠依舊淺笑盈盈，嵴背和腰板挺得筆直，那張明豔嬌俏的臉上非但沒有半分局促，還透着一種自信的光芒。

“各位且聽明珠說上一句。”

見她還打算虛張聲勢，梁琉月從鼻子裏哼出一聲。

“不會便是不會，左右你已經勝了兩場，今年的折柳桂冠千兩黃金已經落入你手，何須還來争一時的口舌之快？”

她故意強調“千兩黃金”四個字，試圖把衆人的注意力再次引到明珠的出身上。便是長了一副好皮囊又如何，還不是那銅臭熏貫的下等人？！

這般被當面擠兌，明珠卻也不生氣，落在旁人眼中自是姿态大度從容，越發對比出梁琉月的心小肚窄。

明明後者才是出生高門的名門閨秀，可是思想和眼界竟不如她口中所謂的不入流的商戶女？

有趣，實在有趣。

在場人興致勃勃，似乎已經不注重比試內容，只想看看明珠在梁琉月這般逼迫之下，還能有何意外表現。

只聽明珠輕笑一聲，悠然走到司判面前，道。

“明珠不才，卻也聽過世間萬物有相生便有相克。這些蜂蝶之所以不停留在我熏的帕上，卻是因為我調的這款香料剛好和左右兩位小姐調制的味有沖突，彼此交撞間便互相折損了。如果換個位置，不說其他，吸引幾只蝴蝶還是可以的。”

司判似有所悟，可是他又不敢立時點頭答應，因為前兩場的比試，他已經被鎮西侯府敲打了一番，若這次再讓梁琉月不滿，只怕後果不堪設想。

于是征詢地往諸位參賽女子方向看了看。

“各位小姐怎麽看？”表面是對衆人說，可明顯卻只詢問其間一人的打算。

他這點小動作，如何能逃過明珠的眼睛，在衆人還未發話時，搶先道。

“不知……梁小姐意下如何？”

梁琉月被明珠點名，登時有些惱羞成怒！

“你問我做什麽，便是我答應了，其餘六位姐妹不答應，又有何用？畢竟這個萬物相克，誰知道會不會又和其他的香料沖突？若是放了這次，你那帕子上還是一只蜂蝶都不停留，又當如何？”

“若是那般，自然是明珠技不如人，願賭服輸。”她聲音極輕，卻是擲地有聲。

“如果還沒有蜂蝶停留在我的熏帕上，明珠願退出折柳盛會，前兩場比試成績也無需代入結果，請在場的諸位為明珠見證！”

027 折柳奪魁