65

後來明廬的父親托人打探消息, 說是家中被一把火燒了個幹淨, 裏面男女老少無一生還, 家中所藏百年詩書珍卷，也皆付之一炬。

明先生不過一介儒生, 還是明家旁支，哪裏能鬥當時如日中天的曹國忠。

他冤沒處伸, 只能護着明廬隐居山野, 做一教書先生。

待明廬大了一些, 偷偷學武，執意要刺殺曹國忠報仇, 卻被明先生察覺。

先生百般勸阻, 擔心他殺仇不成, 反而葬送明家最後一絲血脈。

父子二人正争論不休之際，就傳來消息，說曹賊已死。

明廬對親人同胞之死耿懷至今, 卻也并非一味消沉之人，他見洛金玉也面露郁色, 倒是頗為自責，忙強顏歡笑，道：“不說那些事。說件趣事，當年你與你娘要離村進京時，我們才知曉彼此家世，後來我爹頗遺憾，說你若是女子, 咱們兩家也算一段天造的姻緣佳話了。”

洛金玉問：“為何？”

“你這木頭腦袋，這也要問為何？”明廬道，“那怎麽說，你也該嫁給我啊。”

“……”洛金玉沒好氣道，“又胡言亂語。”

他有時真覺得明廬與沈無疾二人特別相似，尤其是這口無遮攔、出言則是兒女私情的樣子。唯一不同是一位好女色，另一位……唉。

“還真沒胡言亂語。我爹拜會過你爹。”明廬道，“他只是沒見過你娘，因此早沒認出你們母子二人，總和我說，讓你們受苦了。那時他們倆相談甚歡，就想來一出結親家，可我已經生了，我弟已在我娘肚皮裏面，你卻還沒見蹤影兒呢，也不知我娘生男生女，更不知你何時出生，是男是女，這才耽誤了。”

洛金玉見他越說越來勁兒了，忙蹙眉打斷：“無論如何，我是男子，這話到此打住。”

明廬知他諱談情愛之事，逗了這一陣，見好就收，主動道：“那我們說宋家的事。”他此時與洛金玉正坐在沈府中院花園的涼亭之中，四周寬敞，一目了然，并無他人，才壓低聲音道，“宋老夫人給我交了底，宋大人有邙山匪首與晉陽官員、甚至相關于京中重臣的來往書信，還有各類賬冊。怕也是因此，宋大人兄弟倆被殺後，對方才繼續追殺宋家家眷。”

洛金玉也壓低了聲音，問：“如今東西在哪？”

“在哪我不知道，恐怕只有宋老夫人知道。那東西是她兩個兒子用命換來的，也是她一家人的護身之本，她哪能說給我就給我。”明廬道。

洛金玉點頭：“這也是人之常情。”

“是啊。”

“但若我們知道更多，便不會置身于被動之地。”洛金玉道，“我信沈無疾，這次邙山剿匪，他是勢在必得，師哥，我們要助他。”

明廬點頭：“我也就是看不慣他那樣，逗他幾句，你還不知道我的？我若真不想助他，早就拍拍屁股走人了，還留在這兒，稀罕他沈府飯好吃嗎？”

洛金玉倒也覺得有些驚奇，他師哥是個爽利的直性子，是愛逗弄人了些，卻也很少像這樣，揪着沈無疾不放，人不在這了，還要說上幾句，像幾歲的孩童一般幼稚。

可他不是愛道人非的，也怕這話一說起來，又沒完沒了，便當作沒有聽到，繼續問：“宋公子随你入京，只是為了為他父叔一家鳴冤嗎？”

明廬也不瞞着，徑直道：“他見過那些賬本和來往書信，能背。”

洛金玉猜就是這樣，他道：“看來，等他醒來，要先與他談一談。”

一個多時辰後，宋淩醒來，見着洛金玉，倒不如初見時那樣激動，他似乎是又恢複了寡言內向的小公子模樣，一臉病色，怏怏地看着洛金玉。

洛金玉敬重他父叔忠良，待這位命途多舛、且還年少體弱的忠良之後更多耐心與親切，和氣道：“宋公子，我名洛子石，虛長你些歲數，你稱我洛兄或子石皆可。”

宋淩沉默地看着他，不說話。

明廬站在病床尾，一攤手道：“我說了吧，這小孩兒不愛理人，和他說十句話，能回一句算給你面子。”

洛金玉沒理明廬，微笑着朝宋淩說：“我師哥性情急躁耿直，但絕無惡意，你莫見怪。”

宋淩輕輕地搖了搖頭，模樣頗為乖巧。

洛金玉見他如此，心中一松，繼續道：“如今你所住之處是司禮監掌印沈無疾的府邸，可你無需擔憂，沈公公也并非是壞人，大權奸曹國忠便是被這位沈公公所誅。”

宋淩心中冷笑一聲，面上卻只垂眸，低聲道：“既然洛公子你這樣說，那還是讓我離開吧。”

洛金玉怔了怔：“為何？”

宋淩又沉默了會兒，道：“因為我爹與我二叔，就是被他害死的。”

洛金玉驚訝道：“此話何解？”

宋淩擡眼看着他，面無表情道：“邙山晉陽奸賊與京中重臣勾結，其中就有沈無疾。我爹死前曾私下裏和我說，他已察覺自己遭人監視，命不久矣，好不容易托了人送信去給明盟主，保我與奶奶娘親等人性命，可他自己卻已做好赴難準備，而若他當真殒身，那殺他之人，必然就是沈無疾！”

洛金玉皺眉，問：“怎麽……”

“你不信就算了。”宋淩說着，掀開被子，掙紮着從床上起身，踩了鞋，慨然道，“總之我不要住在殺父仇人府中！”

洛金玉忙攔他：“你身子……”

“我宋淩就是死，也不要死在沈無疾府中！”宋淩尖聲叫道，少年尚未變完音的嗓子有些尖細，令人聽了耳鼓發脹。

明廬也沒料到事情忽然發展成了這樣，一面攙扶住虛弱的宋淩，一面對洛金玉道：“可別刺激他，你看他這樣子，我還真怕他說氣死就氣死了，咱倆可賠不起，還是聽他的吧。”

洛金玉：“……”

明廬想得極為直接又簡單，雖然宋淩說得沒頭沒尾，也不能就此斷定沈無疾就是殺宋大人的幕後真兇，可總之他也對沈無疾沒好感，宋淩的命對他來說卻是板上釘釘的要緊，因此他巴不得拿着這個借口，将他這也不知什麽時候被灌了迷魂藥、神志不清的小師弟洛金玉一并給弄走。

洛金玉眼見這兩人說走就要走，其中宋公子面如白紙，風吹能倒的樣子，自然放不下心，他又很懷疑其中是有誤會，便急忙跟在兩人身後出門去，一路勸說，只是那兩人各懷心思，哪裏肯聽半句。

三人如此糾纏着來到沈府大門口，忽地腳步一頓，都望向大門裏臺階下站了一排的錦衣衛。

站在最中央的是位穿着青色圓領袍的公公，他相貌溫潤，眉目柔和，天生的笑唇，此時頭戴寶穗帽，雙手揣在袖裏，本和身邊恭敬狀的門房說着話，餘光瞥見來了人，便擡眼看過來，朝三人笑了笑，邁腿走近幾步，客氣地拱手，說道：“洛公子好，瞧這面色，像是身子大好，咱家先向你賀喜。”又對明廬與宋淩二人拱手笑道，“這位通身俠客潇灑氣範的，想必便是明盟主，久仰大名，幸會幸會。這位小公子一看便是出身書香之家，一身清風明月，必然是忠良之後，便是宋小公子了。”

明廬不動聲色地上前一步，将宋淩與洛金玉護在自己身後，笑嘻嘻朝這年輕面善的公公回了個拱手禮節，道：“這位公公很有禮，不知是……”

“在下提督東廠，何方舟。”何方舟再朝明廬客氣地拱手。

“哦，原來是何公公，我也是久仰你大名。”明廬笑着看了一眼他身後的錦衣衛，問道，“就是不知道，何公公這是什麽意思？”

“這是沈公公的意思。”何方舟不慌不忙地解釋道，“宋小公子身負不止家冤，更有朝廷辛密，雖然有明盟主在身邊護法，卻也怕盟主百密一疏，叫背後賊人趁虛而入，傷了忠良之後，因此沈公公急忙便叫了咱家親自帶錦衣衛來府裏保護。”

“沈公公這是覺得明某沒用。”明廬笑道，“可明某一路護送宋小公子入京，也碰到過幾個雜碎，沒叫人傷了他一根毫毛。”

“哪裏哪裏，明盟主千萬別誤會，沈公公絕無此意，只是京城水深，能多重保護，便多一重最好。若因疏忽，傷了忠良之後，來日沈公公在皇上面前也沒法兒交差，更多愧疚。”何方舟道，“何某絕不會擾了三位清修，只守在院外，三位請放心。”

“我也是怕我們引來人，給你們添亂，且住這兒目标大。”明廬道，“因此我們去外頭尋個隐秘處住。”

何方舟耐心地勸：“外頭不如這兒安全。”

明廬抱着手臂，頗是意氣的樣子，道：“可我覺得外頭比這安全，怎麽辦？”

何方舟仍是溫柔模樣，不急不緩地道：“可這如何也難以說通，盟主一人護着，與有錦衣衛在旁協助，自然是人多力量大。”他又看向洛金玉，道，“洛公子，你們為何忽然要離府呢？”

洛金玉總不能坦白将宋淩說沈無疾是幕後真兇的話講出來，他皺眉搖了搖頭，對明廬道：“師哥，我看這其中有誤會，不如等沈無疾回來對質。”

“金玉！”明廬瞪他，真想就在這兒将他腦子打開看看，把裏面被沈無疾灌進去的迷藥都倒幹淨了！可東廠錦衣衛都在這，明廬又不願當着外人和師弟争吵，叫別人看笑話。

宋淩見洛金玉居然偏信沈無疾，心中更為妒恨，眼珠轉了轉，忽然出聲道：“我看你們是想殺人滅口！”

何方舟訝異道：“宋小公子此言……”他恍然大悟，“原來是有這樣的誤會，盟主與小公子方才執意出府？”

洛金玉正要說話，就聽得何方舟語氣溫柔地說，“若是這樣，為了沈公公的清白，咱家更不能讓你們走了。得罪之處，還請見諒。”

明廬向來憎恨閹人，聞言挑眉一笑，手按在腰間寶劍上，不屑道：“我若不見諒呢？”

何方舟和氣地說：“那咱家又能怎麽樣呢，只能再多勸勸。”

明廬不等他說完，拇指使力，将劍柄朝外一推，劍身便自鞘中飛了出來，他伸手握住劍柄，執劍朝何方舟刺了過去。

洛金玉也沒想到他突然便動起手來，心中一驚，也顧不上許多，總之先護住身旁的宋小公子，将這瘦弱少年攔在自己身後，往後退了幾步，省得習武之人打架，殃及了他們這兩條只會讀書的池魚。