56 誅心

方堯沒想到穆鴻淋只是提了一個問題, 不但沒能答上來，還讓他在穆家人面前丢了人，心裏不由暗暗咬牙, 記恨上了穆鴻林。

“鴻林賢弟倒是提了個好問題啊, 小小年紀就有如此思考, 想必等到下次府試，就能考過秀才了。”

這話方堯本是當着誅心之言說的，目的就是要讓穆鴻林難堪。

要知道鴻林也才十一歲, 等到下次府試也就十二歲, 十二歲能中秀才, 已經可以說是神童了。

要知道，大多數人中秀才都是在十七八歲，十五歲以下的, 都是鳳毛麟角。

只可惜他這個想法注定只能落空，話一出口, 穆鴻嶺和穆鴻漸就對視一眼, 眼裏滿是促狹的笑意, 然後穆鴻林一臉腼腆，“我……已經是秀才了。”

穆婉寧一直豎着耳朵偷聽, 此時聽到鴻林已經是秀才, 真是打心底裏吃驚, 脫口問道：“鴻林你竟然是秀才？什麽時候的事？”

穆鴻林有些不好意思, “去年的事，當時四姐姐病着，就沒通知你，而且父親哥哥都說我年齡太小，應該低調。”

以免名聲太過, 木秀于林，風欲催之。

婉寧心裏樂開了花，“好小子，這事兒你當時就該告訴我，說不定我一高興，病就好了呢。再低調自己家人也得通知啊。不說了，等回頭四姐給你補份大大的賀禮。”

嘿，去年穆鴻林才十歲，十歲的秀才，讓你方堯陰陽怪氣，氣死你，酸掉你的牙！

鴻林整張臉都紅了，連忙站起來，“這也不是我自己的功勞，我有族學，有父親的藏書，還有大哥的教導，大哥說了，我的天賦雖好，但若沒有這些好的條件，也是不行的。所以不能志滿，要繼續努力學習才是。”

婉寧一臉的笑意，不枉自己即使再氣安寧，也是始終把鴻嶺當成幼弟，無論買什麽做什麽都沒落下他。

看到婉寧是發自內心的替鴻林高興，不同人卻有了不同的感受。

王氏第一時間就想到了劉嬷嬷之前給她說的話：這四姑娘沒有自己的親兄弟，誰對她好，她嫁給侯爺後，回報就落在誰的身上。

而安寧和鄭氏覺得，比起婉寧這個庶姐，她們對鴻林的關注真的是太少了。雖然也為他的成就高興，但是因為一母同胞，安寧壓根就沒想過鴻林會對她不好這件事，而鄭氏也是同樣想法。

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現在有了婉寧的對比，安寧和鄭氏忽然生出一股危機感，如果以後鴻林更親近婉寧怎麽辦？

“林兒說得好啊，嶺兒教導的也不錯。”穆鼎今天看自己的兒子是越看越開心，就算二兒子沒如他的願最終去習了武，但也是踏踏實實地性格。

尤其有了方堯這個只會誇誇其談的貨色，兩廂對比，兒子們真是太給他長臉了。

穆鼎甚至隐隐生出了一絲勝利的快感，當年自己沒比過方淮，自己的兒子可是大大的比過了。

如此看來，說不定婉寧猜得對，就是方淮覺得方堯不成氣，因此斷了結親的念想。

方堯此時也是傻了眼，十歲就中秀才？這已經和那些有名的神童一樣了，而且不只如此，穆鴻林現在也跟他一樣，是有資格參加秋闱的。

再看看穆鴻嶺，鴻林都說有他教導的功勞，那他的學問又到什麽程度了？今年他跟自己一起下場參加秋闱，這一對比起來……

到時若是穆鴻嶺高中，而他名落孫山，想玩什麽才子佳人的戲碼那真是比登天還難。

方堯偷眼了看了看坐在另一桌的安寧，看來想要結親，一定要在秋闱之前把安寧搞定。

婉寧一直透過屏風的邊緣不動聲色的觀察着方堯的表情，眼看着差不多了，心裏暗笑，轉過身來面對方母。

“方伯母。”

婉寧這一聲把方母吓了一跳，剛剛她可是沒口子的誇自己兒子，結果轉眼間就被一個孩子問住了。

方母正尴尬，聽到婉寧開口，立刻堆起笑容：“四姑娘。”

“您和方世兄的來意，我們都清楚。雖說結不結親，是父親說得才算，可是我與三姐姐也是十幾年的姐妹，感情深厚，不想看姐姐嫁過去吃苦，因此有些話還是要替姐姐問清楚的，若是有什麽冒犯的地方，還請方伯母見諒。”

方母知道眼前的小姑娘就是風傳要與鎮西侯定親的人，自然不敢怠慢，嘴裏連連說道：“應該的，應該的。”

一桌人除了方母，面色上都有些古怪。安寧聽了，更是有些憋不住笑，她們兩人十幾年姐妹是真的，但可絕稱不上感情深厚，虧得婉寧能這麽臉不紅氣不喘說出這四個字來。

不過嘛，聽着倒是挺舒服的。

婉寧可沒有自己正在說瞎話的感覺，一本正經道：“聽說方伯母和方世兄，也是最近才知道故去的方大人曾經與父親有意結親一事。”

“是，今年不是有秋闱麽，我想讓堯兒進京趕考，臨行前收拾東西時，偶然發現的。”

婉寧裝做恍然大悟的樣子，“是這樣。可我看方世兄年齡也不小了，不知道之前可有議親？”

話一出口，立刻吸引了所有人的注意力，就連穆鼎那邊也留意了幾分。

方母如臨大敵，緊張了一下，又故做輕松，“咳，我是動過心思要給堯兒說親的，但是他非說要參加過秋闱，再行議親。”

婉寧贊許的點點頭，“我父親常說，男兒與女子不同，就當先立業再成家，這樣也能給女兒家一個交待。方世兄果然好志向。”

方母隐約覺得這話有點不對味兒，這是要堯兒先中舉再議親的意思？

穩了穩心神，方母慢悠悠道：“其實之前不定親，其實也是存了些小心思的。畢竟若是能中舉，這接下來能定親的人家就不一樣。但現在就不必了，能和宰相府結親，已經是我兒天大的福分，中不中舉都行的。”

“這中不中舉的，對方世兄可能無礙，對于我三姐姐卻大不一樣。剛剛方伯母也見到了，我大哥和五弟的學問都是很好的，二哥雖然走了習武的路子，但其實也是文武兼修，現在也是秀才的身份呢。”

“就連我三姐姐，在京城中也有才女之稱。這樣的女子，如果嫁給一個連舉人也考不上的秀才，實在是讓我這做妹妹的替她惋惜。”

“而且本朝規定，不能中舉便不能做官，方世兄家裏又是沒産沒田的，三姐姐嫁過去難免要受苦。”

方母趕緊接口，“那怎麽會，我們家老爺臨去之前，還是留了些家底的。再者說嫁雞随雞，嫁狗随狗……”

“方伯母，慎言。且不說方世兄不是什麽雞啊狗啊的，就算是，這夫妻同甘共苦，也得有個伉俪情深的前提不是？我三姐姐可和方世兄沒有感情。”

“四姑娘這話說的就沒道理了，”方母顧不得婉寧是什麽準侯府夫人的身份，這話若是不駁倒了，真就成了考不上舉人就別來提親的戲碼了。

“婚姻大事，乃是父母之命、媒妁之言，和學問、功名又有什麽關系？四姑娘，這飯可以亂吃，話卻不能亂說。”

婉寧也是冷哼一聲，“所謂嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，如果一無功名，二無家産，難道讓我三姐姐嫁過去喝西北風？還是說……”婉寧眼睛一眯，壞壞地笑了下，“還是說方世兄打算吃軟飯，靠着我們宰相府資助過活？”

雖然方家母子就是這麽打算的，可是有些話，好說卻不好聽。婉寧已經把話說到這份上，就算方母臉皮厚能打得哈哈，方堯年輕氣盛也忍不了。

方堯蹭地一下就站了起來，“我們母子前來提親，本不過是想遵從父親遺願，既然宰相府看不起我們，我們也高攀不起這樣的清貴人家。娘，我們走。”

婉寧心裏嗤笑，同樣的招數下午剛使過，晚上又來？

“方世兄，你這話就不對了。即便婉寧還小，也知道結兩姓之好，要麽就是兩家情投意合，要麽就是門當戶對。”

“方世兄與我三姐不過初見，肯定是談不上郎有情、妾有意了。既然是父母之命，自然就要當面鑼、對面鼓的把聘禮啊，嫁妝啊這些算清楚。如今我不過是剛開了個頭，怎麽就成了看不起你們了。”

婉寧這話也是給安寧提了個醒，可別讓方堯搞出什麽一見鐘情，才子佳人的戲碼。

實在是上一世，她自己就是這麽被騙的。

“不過嘛，”婉寧軟了下口氣，“我曾聽父親提起，當年父親有意與方大人結親，也是因為方大人品性高潔、風采斐然，又是那一屆的狀元。”婉寧再次捧了一下已經不在人世的方淮，把方淮捧得越高，日後就能越襯出方堯的不堪。

更何況，當年身為寒門學子的方淮，能讓出身世家的穆鼎傾心相交，也足見其風采。婉寧這麽說，也不為過。

“想必，身為狀元之子的方世兄，考個舉人功名，應該不是難事吧？”

方堯氣得差點仰倒，這是剛剛的誅心之言轉嫁到自己身上了。

十二歲能中秀才，已經算得上神童，十七歲能中舉人，那更是萬裏挑一的人，他哪裏有那個本事？

事實上婉寧敢這麽說，正是知道方堯這次沒考上。

前一世，方堯是在二十歲的時候中的舉，也就是他們成親後的那次秋闱。雖然這也很不錯，畢竟二十七八歲也有中不了舉的。

但那一年秋闱出了舞弊案，方堯雖然沒有直接參與舞弊，但确實是間接知道了考題。結果出來後，只要有關聯的，都被剝奪了成績。

方堯雖然也有關，但聯系不大，又是宰相家的女婿，因此得以保全，也因此才中了舉。

否則靠着他那點一瓶子不滿，半瓶子晃的學問，再有十年也考不上舉人。

作者有話要說：  婉寧OS：怎麽沒把方堯直接氣過去呢。

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