45 長大了的小秀才

衙役來得突然，可卻是做了準備的。

因此林家村再一次送走了十二個壯丁。

那個撺掇孩子給林安下跪，去林安家吃糧食的閑漢，也被帶走了。

那閑漢根本不肯走，他還喊林安：“林秀才，林秀才，俺那三個兒子都賣給你當奴才了！你給俺交了七兩銀子的請兵役的錢罷！”

那閑漢媳婦兒登時變了臉，連哭帶罵的把三個兒子弄走，讓閑漢一個人幹瞪眼，被徭役帶走了。

閑漢還不忘罵：“該死的婆娘！原本想着你能幹活，還能給俺暖鋪蓋，這才沒頭一個賣你！你且等着！等俺回來，第一個就把你給賣了！呸！死婆娘！”

林安着實看那閑漢不順眼，聞言就讓跟在他身旁的林六，去給押送閑漢的衙役送了半兩銀子，請那衙役務必不要對閑漢“客氣”。

衙役自是樂得賣林秀才一個好，騎在馬上，回頭沖林安一點頭，走了。

且不提那閑漢将會如何遭罪，林家村和附近的村子，全都沉寂了下來。

——原本還擔心糧食不夠吃，現下好了，家裏的壯勞力走了，剩下的糧食，又怎麽會不夠吃呢？

可是除了類似閑漢的家人，其餘人家，俱苦着一張臉。

等到了每五日一次去夫子那裏報到的日子，林安與劉夫子談起這件事。

劉夫子嘆道：“所有人都覺得會先挑事的是敕拉族，結果率先起兵的卻是倭寇。這樣一來，先前征得那些兵士，早早就送到了北邊兒，朝廷大約是覺得把那些人再叫回來不合适，且敕拉一族比倭寇善戰，因此才會想着臨時征兵，在北邊幾個州府先湊齊了人馬，再做打算。”

林安也是這麽猜測的。

只是，“如果接下來沒有天災，或許百姓就這樣忍了下來。但是，如果明年繼續這樣幹旱，或是比今年還要嚴重，朝廷還在打仗加收賦稅……”林安道，“大亂将始。”

百姓再能忍，天災人禍齊齊降臨，朝廷還把家裏的頂梁柱給拉走了，哪裏還能忍得下去？

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可不就要開始反抗了？

劉夫子沉默一會，才道：“陛下雖不如從前，但朝廷，卻有太子。”

林安卻道：“太子雖有賢明，乃是聖上元後之子，可陛下老邁，太子正值壯年，如今，陛下卻是不喜歡太子。敕拉一族雖被稱蠻夷，可卻人高馬大，骁勇善戰，聖上讓自幼學習治國之道的太子去代駕親征，其意何為？……且，天下皆知，太子，還有一處不足。”

太子無子。

不止無子，還無太子妃。

劉夫子聽到這一點終于振奮了起來。讀書人，總是更加在意正統。

無論太子為人如何，他是陛下嫡子，就該繼任大統。

“太子有子了。”劉夫子道，“為師的一個學生正在東宮做事，他傳信與我，東宮一妾室，此刻正懷有三個月身孕。”

若能一舉得子，即便這注定只能是個庶子或庶女，大家知道太子“能生”，卻也不必再讓太子受“無後”之說所擾。

林安聽罷，想到自己送出去的活字印刷，再想到當即陛下的年紀，心中大略有數：“若是如此，太子能和将士再打退倭寇或是敕拉一族，那……”到時太子既是正統，又有賢明，還能憑借活字印刷得到一幹讀書人的支持，手下若快還能得到部分軍權。陛下縱使是再不喜太子，到時也不能拿他如何。

劉夫子雖不知活字印刷一事，但是有了旁的條件，也足夠太子地位穩固了。

“只盼太子地位穩固後，能多勸着陛下，萬萬莫要如此次一般，天災加稅，臨戰征人，令百姓惶惶不可終日。”

二人又說了些話，劉夫子考了林安功課，見林安對答如流，滿意極了。

然後劉夫子又開始布置了一篇策論，還有其他功課，令林安寫策論時，不得翻閱書籍。

林安答應下來，這次得了解放，陪着劉夫子一起去後院吃飯。

獵戶也跟着一起。

吃罷飯後，林安和獵戶才離開。

還是獵戶駕着馬車，林安坐在獵戶旁邊。

秋高氣爽，林安仰着臉看天。

獵戶忽然道：“東宮妾室有孕，此事當真？”

林安道：“師父桃李滿天下，的确有不止一個弟子在東宮。且師父言必謹慎，若無七分把握，定不會說與我聽。當是真的。”

獵戶不吱聲了。

林安卻道：“你怎的關心起太子了？莫非你與太子相熟？”林安轉了轉眼珠，緩緩道，“三哥從前在我朝和敕拉一族的交界處服兵役，太子殿下從前雖未曾代駕親征，但卻幾次前往交界處探望軍士，三哥想來，也與太子見過？”

獵戶側首看了林安一眼，見林安眯眼笑着，跟小狐貍似的，偏偏頰邊的酒窩又讓他顯得乖巧無害。

“自是見過。”獵戶頓了頓，還是道，“只沒想到，太子，會讓女子有孕。”

林安：“……”這幾句話的信息量略高呀。莫非，等等，真、真的是他想的那樣？

獵戶繼續道：“那人能忍，三哥不能忍。媳婦兒，切莫負我。”

否則，他也不知道，他會做出甚麽事情來。

林安：“……且要看你表現。”

二人對視一眼，獵戶目光幽深，小秀才不甘示弱。

直到馬兒驚叫一聲，獵戶才率先收回了目光，拽住了缰繩。

日子一天天的過着。

朝堂上，太子最終還是代替聖駕去收拾倭寇，一直到來年三月，方才凱旋。

太子在軍中地位越發穩固。

四月初，太後重病。

太子代陛下在寺中齋戒百日，太後鳳體康複，七月中，太子重返宮中，将自己偶然所悟、工匠多番試驗而出的“活字印刷術”，以簡單易懂的圖畫形式，印在書中，令人廣而發之，告知天下。

幾日之中，書價降了三分之一。

而太子殿下在讀書人之中，威望更勝。民間因書價降低，對這位儲君也越發有了好感。

同月，北方大旱，南方洪澇不斷。聖上不顧百官跪地請求，強行下令，令太子親去南方，安置洪災和洪災後的事宜。

朝堂上的事情，林安想管也好，不想管也好，都是管不着的。

他唯一和這件事有關系的，就是那位太子殿下在将活字印刷術公之于衆之後，收到了一封太子殿下的親筆信。

信中，太子直接問林安，剩下的謝禮，是想要五萬兩銀子，還是要一位名士弟子的名分。

林安如何看不懂太子信中的意思？

可是他已然拜了師，正是只有秀才功名的劉夫子。

縱然劉夫子功名不顯，名聲不顯，可是師徒名分早定，劉夫子又曾為林安的前途四下奔波，學問也頗好。若無劉夫子當日奔波，如今的林安，即便是能過得富足，卻也要上交大筆的賦稅，還要一輩子背上一個“科舉舞弊”的名頭。

因此林安是不可能再拜他人為師。即便那人比劉夫子名聲更加顯赫，即便那人會為他帶來更多的名利。

林安擡筆，選了前者。

太子殿下說話算數，八月底，就令人給林安送來了一封厚厚的信。

可惜太子殿下也沒餘糧，因此只給林安送了三萬兩的銀票，剩下的則是京郊的一處溫泉山莊，京中的一處三進宅子，還有林安所在的省份州府的百畝良田、兩間鋪子和一處五進大宅。

太子殿下還道，三萬兩銀票加上那些，應當差不多足夠五萬兩。當然，如果林安覺得不夠，可以告訴他，他給林安寫張欠條，等将來他的庫房變大了再還。

太子的庫房變大，可不就是變成皇帝的庫房那麽大？

林安：“……”雖然的确是不夠，可是，他也不能再要啊。

林安将銀票和房契、地契藏了起來，就開始繼續讀書。

他是正月初六的生辰，如今已是八月初，他已經十五歲半了。

林母是他十三歲那年的夏初去世的。

這也就是說，等到明年的夏初，他十六歲時，就可以出孝了。

而三年一次的大考，正好輪在後年——原本舉人試是在春天考，可是不知朝上如何争論，後年的舉人試，開始定在秋天。

這也使的林安要在十七歲半時，才能參加舉人試。

若得中舉，方能參加來年春天的會試和殿試。

而那時候，他已經十八歲，出孝兩年。

林安不怕等，也不覺得十八歲是多麽大的年紀。

可是，和他前後腳出生的林大丫等不了，他必須在出孝後就盡快把林大丫嫁出去。

林安手上有了銀子，倒也不覺得給林大丫置辦嫁妝有多難。他并不擔心這個。

他擔心的，是他自己。

想到這，饒是林安心再寬敞，也看不下去書了。

他慢慢站起身，看向窗外。

林安家的宅子就建在山腳下，擡頭就能看到巍巍高山。

此刻，獵戶正在那高山之上。

獵戶這一整年，都往山上跑的很勤快。只是和先前不同的是，獵戶從前用獵物換來的東西，統統都會交給他，而今年，卻沒有。

林安知道獵戶為什麽沒有這樣做。

并非是獵戶不喜歡他了。

而是，在準備聘禮。

來年夏天，待他将林大丫嫁出去，獵戶就想來娶他了。

林安心中很是煩躁。

戶婚律所寫，歷歷在目。林安喜歡獵戶不假，可是，讓他嫁給獵戶後，像這個時代的女人一樣，常年困于家中，無事不得出門，不能與家人之外的男女相處過多，不得擁有嫁妝之外的私産，不得幹涉夫君納妾，延續香火雲雲。

做官不能超過六品——這也是戶婚律所寫。可是，據林安所知，朝廷已經有兩百年沒有出現一個“嫁人”的男子出任官員了。

如此情形之下，哪怕他心底再喜歡獵戶，林安也不願嫁，不能嫁。

可是林安能察覺得到，獵戶和他是完全相反的想法。

獵戶很期待孝期之後，他們二人成親之事。

獵戶比林安想得要在意名分二字，在意地更多。

林安想，他大約，真的要很認真很認真的和獵戶談上一次了。

或許獵戶願意聽從他的想法，願意放棄成親一事，從此和他做一對奸夫淫夫，雖不能告知世人，但卻能一輩子一雙人呢？

林安兀自想的美好，卻隐約聽到幾聲遠遠地尖叫聲，還有“嗡嗡”聲。

他正走到另一個窗戶查探，就聽林大丫小樓裏姜氏開着窗扯破嗓子似的大喊：“東家！快關窗！蝗蟲來了！蝗蟲來了！”

林安往窗外一側身，恰好看到村子裏面，大半的天空都黑了，密密麻麻的蝗蟲飛快襲來。

林安“砰的”一聲，就将窗戶關上。

随後覺得那窗戶紙不夠靠譜，又将桌子推了過來，在桌子上放上案幾，案幾桌面朝着窗戶。

不消片刻，林安就聽到了蝗蟲大群飛過的聲音，和數只蝗蟲咬窗戶的聲音。

不知過了多久，待到蝗蟲大群飛過的聲音終于遠去時，林安才打開了窗戶一角，捉住了數只沒有跟着蝗蟲群飛走的蝗蟲。

林安匆匆下樓，去看了林大丫和林二丫都不曾受傷，這才放下一半的心，然後就和顫巍巍的顧太太一前一後往學堂趕去。

——顧夫子會些強身健體的拳腳，又覺書生要科舉，必須身子過得去才成，因此每天的這個時辰，都會帶着學生在院子裏練拳腳。

林安想到今年才堪堪五歲的林平和秦茂，頓時心生懼意，恨不得能一眨眼就飛到學堂。