12

齊方朔身姿迅捷飄渺，如蜻蜓點水般在平靜的水面上掀起陣陣漣漪，須臾間便将蓮蓬摘了回來。

近了才發現這蓮蓬色如碧玉，不似尋常蓮房，只中央結一枚雞蛋大的蓮子，渾圓瑩潤，猶如珍珠，兼之幽香撲鼻，一看就不是俗物。

齊方朔小心将那蓮子從中取出，沒成想甫一離蓮房，整株蓮蓬便迅速枯萎，轉瞬間化成了齑粉。

我瞪大眼，又驚又奇：“這便是侯爺替六皇子找的寶物？”

齊方朔凝眸注視着手中之物：“不錯，有了這蓮子，他便能如願。”

我還沒傻到去問他六皇子的願望是什麽，他一路言行，加上六皇子的那些個傳言，我已能将此次出海尋寶的目的猜出個七七八八。

段涅常年卧床，身體病弱，根本入不了夏王的眼，別說争奪儲君之位，就是能不能活過而立都未可知。齊方朔作為他的擁壘，不說他心裏對段涅到底怎麽想的，就是為了讓對方在衆皇子中有一争之力，千方百計使他擁有一具健康的身體，也不是不可理解。

這枚蓮子可說是段涅脫胎換骨的關鍵所在，為了讓對方能像正常人那樣坐卧奔跑、嬉笑怒罵，齊方朔也算是煞費苦心、代價頗大了。

“找到它，此行便算功德圓滿。”齊方朔剛要拾起地上的衣服穿戴好，突然遠處響起一聲恐怖至極的獸吼，震得我兩耳嗡鳴，回聲久久不散。

齊方朔神色一凜，來不及穿衣服，拉着我一個提縱便竄到了樹上。

立足的地方卻十分狹窄，我們彼此緊挨着，齊方朔只好摟着我的腰，而我則整個人偎在他懷裏。

那聲獸吼之後，四周重歸寂靜。

“那是什麽？”我小聲問。

“不知。”

又不知道？那你到底還知道什麽！？

大概我的眼神太赤裸裸，他掐了掐我的腰，冷冷說了兩個字：“屏息。”

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我只好聽他的先屏住呼吸。

沒一會兒，耳邊響起枯葉被踩碎的細小聲音，鼻端隐隐漂蕩一股野獸的腥臭氣息。我忍不住向下瞄了眼，這一看之下差點驚叫出來，還好有齊方朔抱着我，不然我恐怕一個不穩就要掉下樹去。

那是頭我從未見過的異獸，眼若銅鈴，嘴有獠牙，長得頗像侯府門口鎮宅用的石獅，只是這只通體雪白，身覆長鱗，尾巴還如同蠍子一般生有倒鈎。

世上怎可能有這般造物，實在太不可思議了！

那異嘴角滴着粘連的涎液，喉嚨裏發出粗重的喘息，先用鼻子在我和齊方朔的衣服堆旁嗅聞了一番，接着它似想到什麽，猛地擡頭奔向寒池，當看到池中空無一物時，它發出了一聲驚天動地的怒吼，呲着牙，尾巴在地面上抽出道道鞭痕。

它無比憤怒，在寒池邊急躁地來回踱了幾圈，轉身又重新跑回我們的衣服旁，張嘴便将衣物咬了個粉碎。咬完之後還不解氣，用爪子将碎裂的布料蹂躏一番，直到再也看不出本來面目它才滿意。

我緊張得渾身僵硬，恍惚中那異獸撕扯的不是衣物，而是我的肉體。

我默默祈禱它趕快離去，但這次老天沒聽到我的心聲，異獸不僅沒走，反而忽然在空氣中嗅聞起來。嗅着嗅着，它仿佛發現了獵物所在，猙獰地裂開嘴，緩緩擡頭。

當與它四目相對時，我心中一緊，竟覺得膽戰心驚。

那是一雙血腥兇殘的獸瞳，我毫不懷疑它想要将我撕成碎片的決心。

“怎、怎麽辦？”既然已經被發現，也就沒了屏息的必要。

“你的劍呢？”齊方朔一眨不眨地盯着底下不斷抓撓樹身的異獸，忽然将蓮子塞給我，“它光在樹下徘徊卻不上來，該是不會爬樹，你在這兒待着，我下去殺了它。”

他說得好像殺頭異獸就跟吃完陽春面那麽簡單！

我一把拉住他，不是很放心：“你一個人太危險了，這異獸反正也不會爬樹，不如等它自己走？我的劍落在了下面，而且它也并非削鐵如泥的神兵，都不知道能不能刺穿這怪物的鱗甲。說不定齊英他們過會兒便來了，人多力量大，到時候再殺不遲啊！”

齊方朔沒被我勸住，語氣冷靜地讓人背脊發寒，說的話偏偏無可辯駁。

“它不會走的。”他視線轉向我，“你還看不出來嗎？它也想要蓮子，得不到蓮子它永遠不會走，我們不可能一直待在上面。不趁現在還有餘力殺了它，等我們又餓又累體力告竭之時便什麽都晚了。這裏不知道還有沒有別的怪物，只要我不死你就不可亂動，也不要來幫我，保護好蓮子才是第一，如果我死了……”他一頓，“你就将蓮子丢進寒池中，自己逃命去吧。”

說罷他在我眼前縱身躍下，以極快的速度避過異獸的利爪，翻滾間拾起我那把落在地上的佩劍，與異獸兩兩相對，對峙起來。

我緊緊捂着胸前的蓮子，這仙家寶貝不似尋常蓮子那樣有裂口，光滑地猶如顆白花花的鳥蛋，連質地都十分相像，要不是親眼看到它是從蓮蓬裏被齊方朔掏出來的，我絕不會相信它是顆蓮子。

雖然齊方朔說要是他死了就将蓮子丢了逃命去，但我豈能眼睜睜看着他死？

我心中想好，若等會兒他打不過異獸，我就将蓮子丢出去吸引異獸的注意再架起他逃跑，畢竟小命要緊，這什勞子度母蓮子不要也罷。用燕穆侯的命換六皇子身體康健，這筆買賣在我看來如何也不劃算，簡直蠢透了。

齊方朔與異獸纏鬥在一起，橫劍在前抵禦異獸襲向他的利齒，眼看獸口越壓越低，我的心也越來越沉。

突然齊方朔将劍一抽，直接割開異獸嘴角，同時雙腿在異獸胸口用力一踹，竟将異獸整個踹了出去，翻倒在地。

異獸痛苦地嘶吼，口中鮮血直流。它變得更為暴躁，也更為兇狠。

當它再一次撲上齊方朔的時候，齊方朔本想将劍刺進它口中，沒想到它巨嘴一張一合，精鐵所鑄的長劍竟叫它咬成了兩截。

齊方朔靈敏地閃身避過，看了眼只餘寸長的劍柄，臉色沉郁地将其丢到一邊。

我摳着樹皮，緊張地額上不住冒汗，雖說異獸見了血，但齊方朔如今沒了武器，身上又沒有護甲防身，他要如何抵擋異獸的獠牙和利齒？

而就在我為齊方朔的處境心急萬分之時，異獸再次發動了攻擊，速度之快讓齊方朔根本沒時間閃避。

異獸龐大的身軀一下撲倒了他。

尖利的爪子刺入他的肩膀，頃刻血流如注。異獸張開大嘴想要咬斷他的脖子，被他一把揪住脖子上的鬃毛，一手死死抵住，另一只手奮力刺向異獸頸側要害。

他手上的銀指套比起異獸的利爪不遑多讓，我是見識過他怎麽對那些山魈的，現在見他依樣畫葫蘆地這麽對待異獸，只希望同樣奏效。

異獸仰天長嘯一聲，白色鬃毛被獸血染紅一片，豔紅的血液就像瀑布一般傾瀉下來，顯然傷得不輕，而齊方朔并未就此罷手，而是不斷将傷口劃拉地更深更大。

異獸雙目赤紅，利爪在齊方朔胸口劃出五道血爪印，傷口外翻，血肉模糊。

這樣不行，齊方朔會撐不住的，這畜生是想要同歸于盡！

我也顧不得他之前的叮囑，只想着不能讓他死，從樹上一躍而下，在不遠的草叢中找到被折斷的劍刃，我用袖子粗粗包住斷口，大喝一聲，接着便不顧一切地沖向了那頭異獸。

我提身一躍，從背後騎到它身上，高高舉起手中的斷劍，一咬牙猛地刺入它頂心。斷劍刺穿它頭骨，直至下颚。它一下高高躍起，将我甩到地上，又在原地蹦了幾下，接着便發出一聲瀕死的嗚咽，倒了下去。

我趴在地上不住喘氣，簡直不敢相信我竟然能将那樣可怕的怪物一劍斃命。但很快我就從地上爬起來，去查看齊方朔的情況。

“侯爺，你怎麽樣？”

齊方朔半撐起身，臉色蒼白，呼氣急促：“不是讓你……不要來幫我嗎？”

不幫你就死了！

我學他，充耳不聞，并不理他，轉而去看他的傷。

“你這傷口好深啊，不知道這裏能不能找到止血的草藥，我先給你清理下傷口吧，你別起來了……”他這滿身傷讓我簡直都不知道要如何下手了。

我撕了自己的亵衣給他清理傷處，但他肩上和胸口的抓痕深可見骨，就算有金瘡藥恐怕短時間內也難以行動，而此處危機重重，實在沒有時間給我們在這養傷。

“蓮子還在嗎？”

我手一頓，半天發了一個音：“嗯。”

都傷成這樣了還關心蓮子呢！

忽然，我福至心靈：“咦對了！這東西能療傷嗎？要不刮點在你傷口上試試？六皇子應該也用不了這麽大顆吧？”

“不……”齊方朔皺了皺眉，正要推拒，猛然間眼角瞥到什麽，一下臉色驟變，“當心！！”他也不知哪兒來的力氣，瞬間翻身與我掉了個個兒，将我整個壓在身下，接着我便聽到清晰的“噗”地一聲。

回過神的時候，胸口劇痛，一枚碩大的黑亮勾刺刺穿了齊方朔的胸膛，一路不停又刺進我的心口。

我愣愣看着上方，齊方朔那雙漂亮的眸子逐漸失去光彩，他動了動唇，似乎要說什麽，但如同蠍尾一般的勾刺很快整個拔出，徒留胸口猙獰的血洞。鮮血噴湧而出，他仿佛耗盡了所有力氣般，閉上眼，驟然倒在了我的身上。

那異獸想來并未完全死透，恐怕是蓄着最後一口氣等待時機好将我倆一網打盡，實在是狡猾無比。

身體越來越冷，意識也逐漸模糊。

我還沒娶到媳婦兒呢，真不想死，還有齊方朔，他怎麽能這樣悄無聲息地死在這裏？多可惜啊……

瀕死之際，我腦海裏滿滿充斥的都是求生欲。

若世間真有神靈，便救救我們吧，我白三謹願意做任何事來換這兩條命。

求你了……

陷入黑暗之際，我感到胸口灼熱，在我和齊方朔之間似乎發出了一道耀眼的光芒。

那仿佛是……