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魏司承将人抱起後, 緩步離開。

在吳鈎的示意下, 一群大漢不甘不願地讓開了一條道。

吳鈎在京城是地頭蛇, 在幾個地下幫派以及賭莊都有些人脈，在這群人裏很有威信。

他只能相信魏司承口中所言，因他能感覺到魏司承的危險性，看起來親民又無害, 從頭到尾也沒有皇家子弟特有的唯我獨尊。但他看的出來, 魏司承收斂着自身氣息, 每一個舉動都仿佛精确計算過，能在短時間內制服最近的人。

如果真要開打，他們會兩敗俱傷，誰也別想讨得好。

更何況以九殿下的身份出現在這裏本就蹊跷，難保沒有大批人馬潛伏附近, 加上看起來的确與那小姑娘是熟識，他實在沒有道理這時候阻攔。

他也想知道，魏司承口中的另外出路是什麽。

魏司承不喜将後背留給別人，他全身肌肉緊繃，随時準備應對身後的突發狀況。

走到洞口短短幾步路，每一步都細細感受周遭異動。

他不高看自己, 也不會輕看他人。特別是這樣一群亡命之徒，為了活命, 在孤立無援的情況，什麽铤而走險的冒險都可能做。

直到出洞府，确定他們不會出手。

腳程忽然加快, 迅速跑了一段路，确認安全後才緩緩看向懷裏人。

方才一直在想辦法如何以最快的速度将人帶出來，雲栖的喊聲他聽到也只是簡單回應。

再看向懷裏人，她又閉上了眼。

雲栖不該認識他，難道是在山洞中聽到他自報家門，才問上一問？

只是這樣就麻煩了，他出現在這裏太不合理，也太不正常。

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說是偶然路過，就這荒山野林的誰能信？

要解釋起來，就要前前後後的将他與李嘉玉的關系說明，可能還會牽扯到自己在別的府中安排，牽一發動全身。

幹系太大，實在不能讓雲栖知曉。那必然要用其他謊言來掩飾，一個謊言又要用無數謊言來圓。

短短幾息間，魏司承想到了數種辦法，唯一沒想到的是最簡單的滅口。

魏司承又帶了雲栖一段路，才在快接近馬車所在地的河溝下，遇到前來支援的士兵們。

士兵們是沿着魏司承一路給的标記過來，只是魏司承速度太快，他們才來沒多久，他已經回來了，這顯得他們格外無能，面對九殿下時，氣息都短了一截。

那頭領見九爺抱着人，有些愕然，九爺有輕微厭女的症狀。

但看身形，抱着的的确是個女子。那女子整個身體都被大氅裹住，像個蠶蛹，看不清樣貌，大氅的材質一看就是九爺的。

這成何體統，理所當然的要将那蠶蛹接過去，卻見魏司承輕飄飄地看了他一眼，不明意味。

雲栖感到周遭動靜，擰着眉，眼看要醒來，魏司承蹲了下來，輕輕掀開蓋在雲栖頭上的布料，看着埋在自己懷裏的腦袋，輕輕安撫了一句：“好好睡一覺，醒來就沒事了。”

下一刻，點了睡穴，讓雲栖睡得更沉。

她需要一次完整的睡眠。

魏司承簡單說了一句與綁匪正面遇到，那頭領心裏咯噔一聲，他們沒及時趕上，若是九殿下遇到什麽意外，他們難辭其咎。

頭領望着魏司承快要離開的背影：“九爺，那群人……”

魏司承側轉，輕啓薄唇：“殺。”

他把身份亮出來，一是為快速解決，二是死人知曉與否不重要。

他這裏不是糟粕收集所，什麽歪瓜裂棗都收。

魏司承也并不認為這做法有違道義，這群人在山洞看到他們勢單力薄就有殺人滅口的打算，事後就不能怪他反殺。

不過魏司承走了幾步，想起吳鈎腰間別着的陌刀，看起來樸實無華，卻是一把煞氣很足的刀，想來沾了不少血。

刀柄因為長時間觸摸非常光滑，上方花紋古樸。

陌刀是百年前應對外敵時在戰場上常用的，尋常人不會去打這樣的刀。而且，那柄陌刀還經過改良，刀身刀柄處的弧度都是頂級刀匠才能打造的。

“等一等，派人先跟着他們，行蹤報備給施鳳鳳，若他們之中有人洩出事情，你們暗中解決。”

這群人的性格品質良莠不一，除去那個吳鈎外，有幾個看着雲栖的眼神太惡心，其中一定有人嘴巴不嚴實。

魏司承謹慎活了十六年，他多思多想，察覺那吳鈎背景可能不簡單，就打算先解決一部分，若吳鈎是可用之人，也不會結成死仇。

魏司承之前說他們主動認罪，會想辦法将他們保出來，并給其他出路，若吳鈎真能做到，他也有可能兌現，正好觀察其人品。

短短時間，魏司承重新作出決定，好似剛才簡單命令殺戮的人不是他一樣。

沒多少工夫，秦水嫣就迎來了九爺暗中尋找的女子。

與其說女子，不如說是個五官還未長開的小姑娘。

除了容貌比尋常人精致一些，看不出其他特別的。

但容貌于九爺這樣身份的人，可能是最沒用處的。

也不知被九爺這樣心思詭谲的男子看上，是幸還是不幸。

另外，她也覺得奇怪，有杜六小姐那般耀眼的存在，九爺怎會注意到平平無奇的雲姑娘。

秦水嫣想不明白，也不去想了。還是按照吩咐，為雲栖更衣，發現她身上多處擦傷，有些被雨水浸泡後更是浮腫發白。

秦水嫣細心，為雲栖塗一一塗好藥膏，重新換上幹淨的衣服，才對外出避嫌的九爺說道：“已妥。”

魏司承這才掀簾入內，馬車也朝着城門處駛去。

車內寂靜，除了呼吸聲，沒旁的。

秦水嫣看不出九爺在想什麽，多半是思考朝堂局勢。

卻不想，在臨近城門時，魏司承像随口詢了一句：“女子都是這般輕巧？”

剛才抱起雲栖時，魏司承就意識到雲栖非常輕，像抱着一把骨頭。

秦水嫣剛才為她換衣時也發現，雲栖就臉上有些肉，身上就差用骨瘦嶙峋來形容了，實在瘦得驚人。

“應是雲姑娘長期處于缺衣少食的情況下才這般，要徹底養回來，怕需要很長的時間。”雖然在李府看着養了大半年，也算錦衣玉食，但她受摧殘的時間太長了，虛不受補，只能一點點調養。

秦水嫣雖沒言明，但相信魏司承聽得出來她言下之意。

魏司承眼睫微微下垂，遮住了深邃眼眸，看不清表情，輕輕撫了下雲栖的臉，不慎碰到唇角，雲栖睡夢中似感覺到什麽危險，猛地咬了一口。

秦水嫣吓得噤若寒蟬，雲姑娘你知道你啃的是頭狼嗎。

不料魏司承并未動怒，喉間震了幾下，輕笑聲溢出。

他不以為意，抽出手指，看着手指上的牙印：“小豹子。”

說的太輕，又正值入城盤問，就是秦水嫣也沒聽清。

魏司承絲帕擦去手指上的水漬，解下她腰間的錦袋，将新的千裏追再次放入其中。

本來只是一次試驗，也許魏司承自己都沒預料到，會成為他與她之間的紐帶，不想輕易剪斷的紐帶。

他們回城依舊很順利，所有城兵都以為那是九殿下夜游歸來。

只是在去李府的路上，偶遇牽着獵犬搜尋的李崇音，這次李崇音并未攔住馬車，只是秦水嫣看他立在雨中，帶着獵犬聞着沿路的味道，那背影頗有些孤單可憐。

李崇音牽着獵犬，卻見它突然朝着一架奢華馬車叫喊，他定睛一看，是九子的馬車。

應是與花魁游樂回來，這時候就不應上前打擾。

只是，這獵犬除了之前在一脂粉鋪前、巷尾叫過兩次，再未喊過。

在巷尾徘徊的時間長，他猜測就是在那拐角處被人綁了去的。

那之後氣息近乎于無，很可能綁他之人用的是馬車之類的工具，阻斷味道，将她運到某個地點，這個地點有可能在城內，也有可能在城外。

雨中抹去太多氣息，加大了搜救難度。

李崇音身上沒有快速得知地點的用具，他已想過無數可能被綁走的路線，在他的計算中，城內的可能性逐漸減小，城外較大。不是他不想出城門，而是以他的身份，沒有正式的文書無法在亥時後出去。

非要出去也不是沒有辦法，現在只能寄希望于雨水沒有将太多氣息沖刷，只是在他前去的路上，正遇上回來的魏司承。

李崇音隐隐察覺了什麽，為何獵犬獨獨朝着那輛馬車多叫，是認出主子氣息還是……？

他将那獵犬交于巡兵，暗自随了上去。

李府後門外，此時路上并沒有人。

聽聞來意的管家李濟疾步跑向懋南院，李昶正守在夫人餘氏身邊，焦急等待她醒來，看到李濟過來，正要訓斥幾句，對方在他耳邊耳語了幾句。

李昶顧不得撐傘，忙屏退其餘人，只帶上餘氏最信任的錦瑟前去，他們來到後門。

卻見一輛奢華馬車停在外頭，他看到一女子抱着什麽人走近。

李昶見她懷裏抱着的人緩緩露出的臉，因過于激動，差點腿軟，還是錦瑟将他扶住了。

他也知自己太過失态，勉強穩住心神，朝着秦水嫣深深一拜。

秦水嫣素來聽聞這位工部左侍郎為人嚴苛，不拘言笑，這樣一個偉岸男子現在居然眼眶微紅，唇都在發抖，實在讓人費解。

而且沒有對她這樣的風塵女子有所輕視，這讓秦水嫣心中也有些敬意。

她活了這許多年，還從未被官員真正尊重過，她回禮時添了幾分真心。

“給李大人問安，奴家秦水嫣，來自紅袖招。在城外偶然遇見昏迷倒地的姑娘，看她之前的穿着像是府上的。也不知能與府上誰人說，便讓管家喚了您，不知您可認識她？”

“是，認識，認識！”李昶有些語無倫次。

他們是秘密尋找，這秦水嫣不知道才是正常的。她可能是以前看到李府那統一的丫鬟衣服，才将雲栖帶回來。

也許是心裏移情作用，現在李昶看到雲栖，就覺得怎麽看怎麽像他與夫人。

再看雲栖臉上都有幾道擦傷，也不知受了什麽折磨，更是心生不忍。

錦瑟也是壓着激動，将她們家真正的千金給接了回來。

細細用油傘為雲栖擋住春雨，若是夫人醒來看到小姐，該是如何激動。

他們夫人等了十一年了，終于等到水落石出的一天了。

“還請李大人原諒我方才讓管家不報姓名之事，實在是巧合夜游，偶遇到這位姑娘，我記得她的服飾特點，殿下就說來李府看看，希望您能諒解。”

“當然，我可能見一見殿下，當面言謝？”九殿下為秦水嫣拒絕淑妃的撮合，已是京城人都知道的事，李昶當然也聽說過這段風流韻事，馬車裏的是哪位殿下不難猜。

以九子那風流傳聞，還真能幹出大晚上的與青樓名妓出游的事，這位一直這般出格，偏又受寵，無人能管。李昶年輕時也犯過葷，對這位殿下的不着調不像那些老臣一樣批判，但也算不得喜愛。

可如今這事，他必須感謝這位殿下偶然經過，不然雲栖還不知會遇到什麽，對魏司承也是好感倍增。

李昶想到雲栖身上的衣物，咯噔一聲：“不知她的衣物。”

秦水嫣嫣然一笑：“我親自為她換的衣物，李大人勿擔憂。”

李昶頓時對魏司承的細心更有好感。

李昶靠近馬車，魏司承親自開了窗牖，并未露臉，道：“本王不便下車，還望李大人見諒。”

“無妨無妨，您太客氣了。是臣非要過來，實在感謝九殿下将小女帶回。”李昶知道就算事後他們多加掩飾，于京城其餘人家還好說，但對剛好遇到雲栖的魏司承來說，是瞞不了的。

都見過真容了，還怎麽瞞。

“她不是你家婢女嗎？”魏司承還未得到這消息，驚訝是真的驚訝。

眼中瞬息萬變，又很快歸為平靜。

婢女的身份，終歸要麻煩許多。

他的氣息，莫名的，輕松了些。

魏司承這話是脫口而出的。

自知沖動了，可說都說了，也只能随他人猜他們早就相識。

“……這，說來話長。”李昶也不知，為何九子會認得自家婢女的臉，李家少說也有上百號的婢女小厮，九皇子莫說沒來過李府，就是來過也不應該記得。無論這話疑點有多少，李昶都要硬着頭皮回複。

“既然李大人不方便，也不用與我說了。”魏司承笑了笑，彬彬有禮，是讓李昶這樣的官場老江湖都極為舒服的相處方式，“這是你家內務，我也不便插手。”

“是，謝九殿下。”

“有句話，還是要與你說一下，若是她醒來記得我，你便将今日之事告知，若她醒來不記得，這事便作罷吧。”

李昶雖不明白，還是應了下來。

“這份情，李某記住了。”李家自也會記住。

魏司承怔忡了會，緩緩一笑：“不，別記，我可不想被父皇惦記。”

像是玩笑，又像認真的。

結黨營私，是聖人最忌諱的，但由魏司承說出來，卻處處透着古怪。

而且，這話交淺言深，實在不該說。

這天大的人情，不是魏司承說不記就能不記的。

只是在京城，有些話，心裏記着，面上一個字都不能透露。

李昶看着車內，九子那若隐若現的半張臉，心下已感受到，這位九子很可能一直在隐藏，而現在透露這些許給他，未必沒有拉攏之意。

如果九子的一切不是他以前所表現出來的，現在顯露的也是他刻意為之，可就複雜了，至少在此之前無人懷疑他，這位才幾歲，單單這份忍耐的毅力就令人膽寒。

奪位皇子，理應再添一人，其餘人在明，這位卻在暗。

他仿佛預見，未來的京城該如何被攪動風雲。

他不知自己哪兒入了這位殿下的眼，李昶今日也管不得這許多。

他讓錦瑟立刻帶雲栖回懋南院，讓郝大夫立刻過去。

他看着雨幕下的李府，有些如釋重負，又帶着些許高亢情緒。

再多的困難，都抵不過【失而複得】這四字。

李府今日是要變天了。

他還有更重要的一件事，這匪夷所思的事，必須告知支撐李府數十年之久的——李老夫人。

只是李昶還有些猶疑，他該如何開口才合适。

現在光憑餘明珠的片面之詞，還不能斷定雲栖的身份，雖然他和夫人已确認，但還需其他更有利的證明才能說服老夫人相信。

李老夫人雖不管事，但她是李府目前輩分最高之人，更是先皇親封的诰命夫人，誰都可以瞞，唯獨她不能瞞，未來雲栖要在李府得到應有地位，必須有老夫人的支持。

李老夫人早已睡下，是被身邊的老媽媽給喊醒的。

披上了厚襖，看着外邊雷雨漸弱，來到大堂。

“這個點不睡卻來我這裏，是有要緊事？”

“請母親屏退左右。”

李老夫人想到了什麽，讓身邊的老媽媽和丫鬟都離開。

兒子不知該如何說，也沒有更多的證據，但清淺與兒子……”

得知李昶來意，雖未明說詳情，卻像是預料到一般。

李昶見下人離開，本想細說，卻被李老夫人用手勢阻止。

“昶兒，随我進來。”

帶着李昶進入她的書房，她緩緩走到畫筒前。

直接抽出其中一幅年代已久的畫卷，看着紙質都有些泛黃，這是前幾個月，見到雲栖時拿出來的，再沒放回去。

李老夫人慢慢打開，帶着懷念，又透着些許唏噓，畫卷在她蒼老的手中慢慢鋪陳開。

那是她年輕時的畫像。

李昶仔細一看仕女圖上的人，心中一驚：“這——！”

萬萬沒料到，這事還有另一層轉折。

上方女子與雲栖居然有幾成相似，那唇與臉型，像的分明是他的母親。

李老夫人緩緩摸着畫像上自己的笑靥。

“本以為還需很久，沒想到，真會有這一天。”