68

他從燈火闌珊中走來， 來到雲栖面前。

他有着刀削般的俊美輪廓，眸色很深，仿佛潑了墨， 眉宇間自帶一種高不可攀的優雅，每一步踏來，都仿佛踩在人的心尖上。

雲栖并沒有第一次看到他時的緊張，只愣神了一會功夫， 就立刻請安。

魏司承興匆匆過來，意圖說些什麽，可還沒開口， 就見雲栖已經屈膝行福禮，等待自己喊起。

似乎他不喊，她就能一直這樣下去， 不易察覺的疏離感， 油然而生。

京城中任何一個閨秀， 見到他這位正當寵的皇子，哪個不是含羞帶怯、翹首以盼，想着各種法子試圖引起他的注意。但他感覺的出來， 她絕對不會是那其中之一。

波瀾起伏的心境被一點點凍住，只能喊起， 原來要出口的話也盡數吞沒。

倒是雲栖身後的佩雯， 遠遠沒有華年那樣穩重，一聽這是那位風頭正勁的王爺，頭暈目眩地行禮，渾然不知今夕是何年的樣子， 磕磕巴巴地才把一個簡單的禮行好。

魏司承并未在意他人，邀請道：“李姑娘怎的在此處， 可要送你一程？”

“行至路過，就不打擾王爺了。”雲栖冷冷淡淡地行禮道謝，她可不想當這妨礙人好事的絆腳石。有這樣的絕色佳人相伴，怎可能需要其餘人陪同。雲栖可不是把客套當做理所當然的人。

她在他面前，就像一塊頑固不化的堅冰，牢不可破。

魏司承抿嘴不言，瞧着氣勢更足了。

秦水嫣難得見九爺這般，九爺可從沒在哪個女子面前這般進退兩難，看他那冷冰冰的樣子，可要把姑娘家吓跑了。

紗帕掩去嘴邊笑意，對着雲栖難過道：“李姑娘可是嫌我身份？”

“此話怎講？你傳唱了許多詩詞歌賦，本身也是才華橫溢，我亦聽過你的《平鸪調》，仰慕已久。”雲栖只是面上客氣，不料秦水嫣似當了真。

“既然如此，不知我是否有幸與李姑娘共乘？望姑娘莫要推辭。”

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雲栖想到上輩子秦水嫣被肅王賞賜給屬下們玩弄，後來又被攻破城門的胡人肆意糟蹋，拼了最後一絲力量殺死胡人将領後，被憤怒的胡人分了屍，烹食之。但就是這樣一個弱質芊芊的女子為慶國争取了守城關鍵時間。

雖然後面端王為她報了仇，可這個巾帼不讓須眉的女子也永遠香消玉殒了。在端王登基後，民間對她的評語依舊是鄙視居多，僅僅因為她抛頭露面與被人糟蹋過，又是青樓出生。

後來，新帝讓慶朝有名的文人對這些做出巨大犧牲的人，進行人物撰寫，這其中不乏一些褒貶參半的人，當時受到不少文武大臣的聯名反對，揚言有辱斯文，新帝依舊堅持到底，為當時許多草莽英雄以及弱智女流正名。

那一刻雲栖很俗氣地，對新帝起了些佩服的心思。

無論他與她之間矛盾與相厭有多深，魏司承的确是一個明君的人選，誰不想效忠這樣一個主公？

雲栖也不想在青樓門外被人駐足打量，頂着魏司承冰冷的目光，上了車，神情還有些恍惚。身邊的佩雯緊張地手足無措，她這輩子都沒見過皇家的人，居然還生得那麽俊美，皇家氣度更是無人能及，這比她這輩子見過的所有人加起來都好看。

佩雯忍不住拍了拍自己微紅的臉，佩服自家小姐見到王爺還這般淡定。

秦水嫣很自然地為雲栖斟茶，探讨起了近日京城的趣聞，青樓本就是各種消息聚集的地方，秦水嫣遠遠比雲栖以為的更加善談，加上有意引導，兩人很快聊了起來。

無論說什麽話題，雲栖都能接上，秦水嫣也很驚訝雲栖的博學，暗道這位可比杜小姐要真材實料多了，可惜名聲不顯。

到底是誰傳出李家五小姐不通文墨的？不羞恥嗎，這位才華簡直要溢出來了。

一路到李府門口，兩人都有些意猶未盡。

魏司承則是很守禮地騎馬行至馬車旁，神情冷硬而疏離，仿佛一尊沒有感情的雕像。

雲栖下車，表示了感謝，她上了階梯，行了幾步，捏着水袖中的詩詞集。

魏司承對杜漪寧感情尤為深切，雲栖身為他曾經的妻子，知道得比旁人更多一些。

這兩位青梅竹馬，杜漪寧還陪他度過在宮中最黑暗痛苦的那幾年，也是杜漪寧常常為他在淑妃面前勸導，助他後期順利出宮。

雲栖還知道……他後來那處受傷，是為了救她。

身為旁觀者，她理解這種感情的重要性，以及無可取代。

只可惜他剛剛被傳聞無法傳宗接代，杜漪寧轉頭就嫁給了太子成了側妃。

雲栖能想象魏司承得到這個噩耗時的痛苦，前世娶她，未必沒有為杜六擋刀的可能。

魏司承完全有能力幫她推廣出去，但這本詩集上冊若是交給魏司承，只要被杜漪寧發現，恐會被他毀屍滅跡，甚至她不能保證，他會不會為杜漪寧而加害自己。

他心狠手辣，不會因她是女子就手軟。

她人微言輕，賭不起。

被冷落了一晚上的魏司承，本以為今日就這般了，依舊是毫無進展的一天。

何成想雲栖又走了下來，給了那一絲希望，他眼睫狠狠顫動，壓抑着的歡喜争先恐後地冒了出來。

卻見雲栖在他面前只停頓了一瞬，就轉了個方向，似乎是什麽東西落在馬車上了。

尋到後，雲栖才規規矩矩地見禮，回到李家，将大門重新關上，隔絕了背後所有視線，她才擡袖擦去鬓邊滲出的些許汗珠。

呼。

每次面對魏司承，都仿佛打了一次無聲戰役。那人的存在感太強，時時刻刻都仿佛在侵犯着自己的意識，這感覺要過好一會才能淡化。

雲栖沒有立刻回襛盛庭，先是去了一趟靜居，從司棋那兒得知，李崇音從上次選了通房後就沒再回來過。

她拿着這燙手山芋，繼續想着辦法，或許交給秦水嫣？但她是魏司承的人，她沒道理幫一個萍水相逢的閨閣女子，而不顧自己的入幕之賓。

雲栖煩躁地捂着腦袋，一煩躁就想做點事情，她就着空處，獨自起舞，一曲驚鴻舞跳了三遍，累得出了一身汗，才将今天的緊張情緒宣洩出去。

雲栖今日意興闌珊，讓身邊人不必值夜，她只想一個人靜靜。

燭光中，她來到銅鏡前，看着裏面稍顯模糊的臉。

又摸了摸沒有被燙傷的脖頸，重新回來一次，真好。

一道敲打的聲音驚醒了她，但看到一扇未關上的窗棂裏，掉下一顆青棗。

啊，李嘉玉！

青棗仿佛是他們之間的暗號。

雲栖驚喜開窗後，果然看到了站在窗邊，始終戴着面具的人。

雲栖伸着腦袋，東張西望，像一只小心覓食的小動物。

“放心，我看過沒人才來的。”

“上次山上的事還沒好好謝謝你。”沒他剛好路過，都不知道怎麽處理發了瘋的李崇音。

“我們之間不必這麽見外，你不是已經給謝禮了嗎？”說的是那只荷包。

李嘉玉聲音低沉，像涓涓月光般流瀉，好聽極了。

雲栖再次慶幸，他只是友人，也是堂哥，不然還真是……

兩人聊着近況，雲栖自然而然地想到了古詩詞上冊。

說起來，李嘉玉也是能托付的人，他在外認識的人多，又是跑江湖的，必然有好法子。

只是雲栖平日根本遇不上他，所以一時間也不可能想到他。

雲栖頓時笑開了，那甜美的微笑令魏司承一怔，拳頭慢慢攥起，克制着。

如果，這時候告訴她，她信任的人，就是他魏司承，會如何？

一種是對他真身改觀，一視同仁；一種是對欺騙無法原諒，反而離他更遠。

以她的性格，後者可能性更大。

見她欲言又止，言行閃爍，魏司承淡笑道：“可是碰到什麽難題？”

雲栖也知李嘉玉離開李家後，行事隐秘，這般麻煩他實在難以啓齒。

但如果是他，那就沒有什麽疑慮了，連李嘉玉都不能信，試問這世上還有誰值得她信？

“有一件事……”

“但說無妨。”

他想起方才，她似有話對自己說。

而後急轉直下，絲毫不提。

不能對身為王爺的他說，卻能對什麽都不是的李嘉玉提？

李雲栖，你是不是有毛病？

“你都不怕我說的事讓你為難？”雲栖見他毫不猶豫，反問。

“那也要能難倒我才行。”魏司承輕笑，面具後的眼眸，仿佛流光溢彩，懾人心魄。

雲栖也忍不住，回以微笑，甜如蜜。

感受到雲栖截然不同的态度，每一絲微笑都仿佛牽動着他的經脈，一根根抽緊。

沒一會雲栖就将之前險些拱手出去的詩詞集給了魏司承。

魏司承将攥緊的拳頭一點點松開，心中的火苗不滅，繼續壓着。

将雲栖給的書簡打開，随着翻頁的速度越來越快，魏司承的表情也漸漸凝重。

“這是你寫的？”這些詩詞數量太大，更可怕的是，幾乎每一首都是千古流芳的作品，而他以往全然沒聽過。

“你覺得一個人能寫出這麽多風格迥異的詩句？”

這一句簡簡單單的反問，讓魏司承也冷靜了下來。

是啊，再天資縱橫，都是不可能的，除非對方是什麽妖魔。

樹影浮動，萬籁俱靜。

四下無人，耳邊只有雲栖的聲音飄蕩，無人知曉兩人這一夜的談話內容。

第二日醒來，雲栖神清氣爽。

她将自己的每個月的月例，加上從餘氏那兒給的銀錢，整合到一檀木盒子裏。

帶着它，又帶了兩婢女，一同來到京城南邊魚龍混雜的一條老胡同，胡同很深，昨日落雨幾處積窪，濺濕了她們裙角，兩婢女邊顧着前頭的小姐，邊小心墊着腳走路。

雲栖終于到了一個破舊的木門前，敲了敲門。

一個眼眶通紅的青年開了門，他看到雲栖愣了愣：“你是何人？”

“可是藍煙閣所在？之前管鋪子的老伯說若還想買你家胭脂，可以過來這裏。”既然知道未來新帝會重新将這些老字號扶起來，她提前為自己攢一些銀錢也無可厚非。若未來還是要逃亡，這些就是她的資本了。

她始終害怕，悲劇重演。

那青年也不知被這話戳中了什麽，淚水奪眶而出，也許是覺得難堪，抹了一把臉。

原來那位曾經給雲栖許多饋贈的老爺子，已經去世了，前些時候漪香閣将他們的鋪子盤下後，弄走了他們的祖傳秘方。老爺子脾氣犟，怎麽都要拿回來，單槍匹馬地闖進去，被打了出來，鮮血淋漓地躺在路上，無人敢管，也無人敢報官。都說漪香閣有皇家背景，誰會去觸這眉頭。

後來是漪香閣的人報了官，順天府的人來了後，就是幾個大刑伺候，老爺子還記挂着家裏人，不想白白死在牢裏，便承認了是自己圖謀不軌。

待青年去找的時候，老爺子已經奄奄一息了，漪香閣說看在老爺子年紀實在大，加上走投無路，決定既往不咎，周圍百姓連連叫好，說漪香閣乃是仁善之家。

他帶着老爺子回家，老爺子的四肢都被打斷，像一塊豆腐似的，是被他用驢車拖回來的。他們幾十年的積蓄全用來還債了，沒銀錢治病，青年合計着将祖宅變賣，湊了銀子請大夫，可老爺子還是沒熬過去，母親因為悲傷過度，被發現時已跳了河。妹妹因為外頭的流言蜚語被退了親事，天天以淚洗面，幾次尋短見都被自己攔了下來。

更糟糕的是，他們明日，就不能住在此處了。

雲栖身後的佩雯和另一個二等丫鬟流螢已經哭得上氣不接下氣，可憐巴巴地望着雲栖，希望雲栖能幫一幫。

雲栖拍了拍她們頭頂，并未立刻說話。

方才走進來時就聞到了一股臭味，她皺了皺眉，掀開布簾入內，看到的是放在床上好幾日，已經蒼白僵直，四肢以不太正常的角度歪曲着的老爺子。

老爺子床邊，半跪着一個呆滞的女子，應該就是青年口中的妹妹。

屋內雖然焚着香，但也許是放置好些天，實在掩不住味。

那青年吓得神色都亂了，看雲栖那舉手投足，以及那身裝扮，他就知道這是自己得罪不起的，跪了下來：“您是貴人，可別在這裏待着了，實在晦氣！”

雲栖退了出去，本以為青年到了如此窮途末路，會向她們求援助，但他只說了一句：“對不住您，我們這兒多餘的胭脂，給人砸了，賣不了您。”

“你方才說你們配方被拿走了？”

青年欲言又止，似想說什麽，最後還是沉默了下來。

雲栖沒有拿出自己的檀木盒子，只讓佩雯給了一些安葬費用。

那男子感恩戴德，讓雲栖報一下地址，待有了餘錢定會雙倍奉還，他們家的确連一口棺材都買不起了，也沒人願意賣給他們，這條街的人有許多都指着漪香閣能帶動他們生意，幫他們不等于與漪香閣作對。

雲栖卻笑道：“這裏有兩個選擇，我給你和你妹妹一些銀錢，夠你們度過眼前難關；二是，做一段時間長工，月錢不多，但有機會去京城以外的地方，你們還有機會繼續做回原來的營生。”

男子幾乎沒有任何猶豫地選了第二條，他眼中迸射出的是仇恨與堅定，一旦被尋到機會，定會瘋狂反撲。

回去的路上，佩雯不太明白地問雲栖為何不直接給錢。

直接給錢，不亞于侮辱，也許正因為是傳承的制香世家，帶着氏族的傲骨，沒看那青年從頭到尾都不願意求助。而且他的長相，有些像魏司承以前的一位部下，骁勇善戰，惡名千裏。

雲栖抖了抖，應該是看錯了吧。

“有人與我說，授人以魚不如授人以漁。”

“這話是什麽意思，誰與小姐說的？”

“一個未來很厲害的人。”現在還在韬光養晦，裝笨蛋呢。

雲栖在路上聽聞大家在說，九子即将出征西北，讨伐胡人。

一個個說得仿佛身臨其境一般，雲栖回到府上，就遇到了主動前來教習的善水先生，雲栖見禮後，善水先生便說下午補一些課。

今日教的是琴，本是雲栖擅長，不過雲栖有了之前太過輕信的教訓，只表現平平。引得李嘉晴冷嘲熱諷，讓她可要多練練，不然世家聚會，她連琴都不會彈，可要贻笑大方。其餘兩庶妹誰都不敢得罪，吶吶附和了李嘉晴幾句。

而往常要教訓雲栖的善水先生，今日一反常态地語氣溫和。

到了結束時，留了些課業，其餘人回去，善水先生留下雲栖特別教導。自然而然地問到，雲栖上次說，要讓她去襛盛庭看看的是什麽。

雲栖早有準備，将自己特意畫壞的了畫卷拿出來給善水先生品鑒，上面提的詩是杜漪寧所作的，這幅畫偏偏是她幾年前畫過的山水圖。

仿佛隐約在暗示什麽關聯，雲栖畫的漏洞百出，善水先生卻臉色變了變。也不知是心虛還是其他什麽，沒說幾句就告辭了。

到了晚間，李老夫人那兒就傳來善水先生離開了李府。

這本來沒什麽，可外出聚會時，聽聞善水先生轉而去了杜家千金那兒高就，衆多世家對李家就有些微妙了，特別是李嘉晴幾個常年參與詩會茶會的，常被人酸是她們朽木不可雕，才氣走了善水先生。

李家好不容易把女兒家的名聲維持了許多代，現在卻頗有些行下坡路。先是李映月的貍貓換太子的事，再是李嘉晴與人在詩會上為一男子落水，現在又是善水先生突然離去，一件件事累計，将李家女兒的名聲毀了不少。

李老夫人氣得好幾日食不下咽，對杜家和善水先生恨得牙癢癢，卻也無可奈何。

她一方面讓餘氏再請更有名望的女先生，一方面将幾個孫女的課業管的越發嚴厲，誓要在往後的公開場合，讓她們一鳴驚人。

這可苦了李嘉晴，将所有怨氣牢騷發洩在兩庶女身上，雲栖偶爾看不下去，會私下幫襯一下。雲栖是循序漸進的“進步”，她保持着平常心，展現着天資又将自己的進步顯得合理。

雲栖離京前的幾日夜晚，魏司承悄然潛入襛盛庭，卻并未進去。

雲栖早已睡下，屋內也寂靜一片。

他只在院落中站着，用內力感受屋內人的清淺呼吸。

直到後半夜，站得腿腳麻木才準備離去。

卻聽到裏頭傳來痛苦地呻吟聲，步伐一轉，消失在原地。

雲栖像溺水的人一般在床上掙紮，她的衣裳已被汗水浸透，鬓邊也落下滴滴冷汗，五官皺在一起，沒有醒來，似沉淪在噩夢中。

“好燙。”

“我好痛——”

她顫抖得厲害，到後頭連牙齒都在打顫，仿佛聲嘶力竭地喊叫着，試圖尋到人來幫自己。

她夢到了自己火場裏，高熱的溫度舔舐着她的肌膚和身體，對死亡即将到來的恐懼，與死前的極致痛苦、窒息感籠罩着她。

眼見她咬着自己的唇，仿佛在一個人承受着無邊痛苦，魏司承擔心她咬傷，将自己的手背放入她口中，沒一會，牙齒刺入血肉，鮮血落了下來。

伴随而來的是她壓抑的哭聲和顫抖像小貓一樣的身體。

“唔唔——”她的淚水混着他的血水，流了下來。

他拿出帕子接住血液，以免第二日被察覺，另一只手輕輕将她的腦袋攬過來。

“乖，不哭了，啊。”

她依舊顫抖着，也許是白天情緒積累得多了，都在夜晚宣洩了出來。

他不厭其煩地重複着，拍着她汗濕的背。

也不知過了多久，也許一刻鐘，也許一炷香，她漸漸停止顫抖，他才将鮮血淋漓的手抽走。

他是你的，我不會搶，也不配……

雲栖似乎嘟囔了一句什麽，太輕了，他沒有聽清。

他動作輕柔地将她放下，收拾好沾了血的帕子。

将她的汗水擦去，看着黑暗中她漸漸平靜下來的樣子，才離開。

看着手上的齒印，目光冷厲。

是誰令她如此恐懼？

風和日麗，一輛馬車朝着京城的方向駛來，周圍是幾個護衛打扮的人，護衛是餘氏的人，負責押送雲家人進京。

馬車裏頭坐着一個年邁的老婦，一對中年夫婦，一個年輕漢子。全是田裏莊稼漢的模樣，精瘦，面帶土色，粗布麻衣。

中年婦人顴骨頗高，眼睛有些倒三角，看着刻薄的模樣，她正承受着老婦人的毆打。

老婦作勢要打死她，只是說話聲放的很輕，生怕被外頭人聽到：“你這個貪圖富貴的，我早說不能這麽做，你這是要害死我們，掃把星！”

中年婦人不甘示弱，只是同樣很輕地罵道：“掃把星也是雲栖那小賤人！”

“當初就說要把她弄死了事的，是你們非要賣，看把她賣到哪兒了？”

“她賊的很，随身放着把刀，我差點被她劃傷。”

“怕什麽，我們就咬死了不知道，都是曹家村的人幹的！而且不是還有咱們親生的女兒嗎，可是當千金小姐養大的，諒他們也不敢動我們，養那麽多年早就改不了了！”

“那我豈不是有個千金小姐的妹妹，是不是叫映月？娘，你說咱們能問她拿多少銀子？”

“你自己問她讨去，雲栖那會不會不放過我們？”

“她敢？我們到時候就說，她命硬，克人，咱老爺子就給她克死的！他們大戶人家，最忌諱命硬的！”

“而且，她差點被咱們村的老瘸子那啥了，要不是哥哥我，她早就沒貞潔了！”那年輕漢子小聲嚷嚷着，其實那時候他想與那老瘸子一同弄雲栖的，誰叫雲栖長得漂亮，十裏八鄉的，沒見過那麽漂亮的女娃子，年紀小怎麽了，村子裏童養媳也不是沒有。

可雲栖太狠了，寧可捅死自己也不給他們碰一下，一想到這裏，年輕漢子就決定去了京城，就要把雲栖的名聲給毀了。

跑路上去說，就不信沒人信！

就說他們從小一塊兒長大，雲栖是他養的媳婦，早被他嘗過味道了。

到時候，一個千金小姐，再高高在上又如何，還不是只能嫁給他這樣的泥腿子？

想想就……

雲家人暢想着進京後的美好未來，卻不想馬車突然停了。

這夥帶他們進京的人，也從不和他們說話，經常這樣停下休息和吃食，從不理會他們。

他們一開始也沒當回事，甚至沒打開車簾。

過了很久，外頭也沒有一點動靜。

安靜得吓人。

幾個莊稼漢對內撒潑，在外還是不敢太橫的，商量着誰出去看看。

外頭傳來一道矜貴慵懶的聲音：“把他們拖下來。”