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時間回到幾日前。

魏司承出征, 引起朝野內外的議論。

他雖平日風流，政事上也無建樹，但身為慶國最年輕的郡王，又是弘元帝的愛子，必然受到矚目。他出征讨伐胡人, 如皇帝以及主戰派所想那樣，一定程度讓焦慮的民心與軍心受到了鼓舞，這是弘元帝要看到的。

關于魏司承的出征餞別宴，也順應自然地舉辦了。

宮廷宴會，只有少數肱骨之臣以及受寵妃嫔、皇子才能參與。李昶這段時間很受器重, 也漸漸踏入重臣之列, 詢問妻女是否同去，雲栖用練習琴藝以及照看李老夫人為借口推了。

有風聲說這次的宴會，也有弘元帝為九子物色正妃人選的意思。雲栖覺得這樣的宴會, 容易被注意到, 而且那向來是杜六最擅長的場合，她沒那心, 就不去争奪寶貴的人選了。

倒是李嘉晴來她這裏的次數多了，說話也沒了往日針鋒相對，想那宴會中多少人中龍鳳, 她自然希望餘氏帶她一同去。

餘氏舍不得逼女兒, 雲栖不去不代表李嘉晴就能頂上了，想去就去找自己母親，對外人餘氏向來是疏離而冷淡的, 這一點，雲栖也是像了個七七八八。

餘氏親切又委婉地拒絕了李嘉晴，便只帶着李正陽前去。

魏司承早早地換好朝服，一襲四爪蟒袍，束金玉腰帶，烏發被一個雲朵雕刻的漢白玉發冠豎着，他長身而立，高挑優雅。

少見的不再随意穿着，而是用自己最好的面貌面對，只希望能在餞別宴上，給她一個好印象。

宴會上，各大臣攜着家眷入內，魏司承一一應付，被武将尋到還要喝上幾杯盞。

好不容易等到李昶夫婦入內，帶着的卻是個小男孩。

他翹首以盼的人，始終沒出現。

她不會來了。

這一日餞別宴上，這次的主角端王對于敬酒來者不拒，那狀态頗為豪氣，卻有隐隐急躁在其中。

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所有人目光鎖定宴會中的杜漪寧，端王這樣一走，佳人可要落入其餘人懷裏，怎能不急、不燥？不少女眷同情地看着九子，又羨慕地看着杜漪寧。

杜漪寧被人看得面紅耳赤，以扇遮臉，掩去笑意。

如雲栖所料，在餞別宴上，杜家千金提前與幾位樂府中的舞姬一同表演了一曲《精忠報國》，歌聲嘹亮，正氣淩然，贏得了聖上大加贊揚，說可惜她是女兒身，不然一定是一位精忠報國的慶朝須眉。

此言一出，杜漪寧的美名天下傳，杜家求親的門檻都要踏破。

聽聞舞姬中還有淑妃宮裏的婢女，淑妃也受到了褒獎。

杜漪寧與一直灌酒消愁的魏司承道別時，又道了一首流傳千古的送別詩：“……海內存知己，天涯若比鄰……”

被身旁人聽到，再次引來無數贊嘆，杜家真是出了個樣樣精通的天仙兒。

魏司承回府後，也未醒酒，餞別宴時間長，回來時早就被涼風吹醒了腦仁。

立刻找來雲栖給的詩詞上冊，果然在裏面尋到了這首詩句。

只是與杜漪寧說的，在地名與人名上有出入。

雲栖給詩詞集在前，杜漪寧作詩在後。

魏司承神色幾度變換，他本來已派人将這冊子印了數份，打算不計本錢地宣揚出去，但現在看來，情況沒那麽簡單……

一個人不可能擁有如此強大的詩詞能力，還首首傳唱。

魏司承本就察覺到違和，現在懷疑更深。

他叫來秦水嫣，取了其中五首給她。

“先把這幾首作成曲子，傳唱出去。”他倒要看看，杜漪寧葫蘆裏賣着什麽藥。

詩句都知道那麽多，那麽其他的呢。

當杜漪寧沒了多重光環，身上疑點越來越多後，魏司承不再猶豫，他打算一點點引蛇出洞。

弘元帝點了另外兩員猛将蒙齊、張廣一同遠征，蒙齊已是年逾六十歲的老将，另一位是三子的人，魏司承看似與大軍一起，實則出發沒多久，就讓身形相近的乙醜扮作自己。

而他沒有驚動他人，帶着兵繞路來這裏。

一來躲避沿路其他皇子與敵國死士的伏擊；二來，雲家人就在上京路上，亦能碰到。雲栖那夜痛苦模樣令他揮之不去，思來想去，唯有雲家人了。

根據密探提供的消息，攔住了一輛馬車的去路。

馬車內的幾人很是恐懼，可還沒等他們看清來者，就聞到一股濃郁的香味，全身無力間被拖拽出去，艱難擡頭，隐約看到外頭刺目的陽光下，一群騎在馬上的士兵，光芒照在他們的铠甲上，亮得睜不開眼。

沒有百姓是不害怕士兵的，其中的瘦削青年在被拖拽過程中，吓得褲裆濕了一片。

他們醒來時被困在黑黢黢的屋內，滴米未進，滴水未沾，饑餓與恐懼如影随形，他們哭天喊地。

可這荒郊野嶺的，哪有什麽人家。

待外頭的光亮透進來時，他們才看清了屋子裏全是刑具，刑具上，還帶着黑透了的血跡。

也不知過了多久，他們已經餓得沒力氣了，木門被打開。

來人穿着一身銀白色铠甲，猩紅大氅在空中獵獵作響。

他五官如畫，雲家人哪看過這般俊美又高貴的人。

似乎哪兒哪兒都與自己這些人不一樣。

“饑餓的滋味怎麽樣？”你們餓了她多久，現在自己嘗嘗這感覺。

他們早就吓怕了：“大爺饒命，饒命，我們是良民啊……”

來人笑了：“我不曉得偷天換柱，又虐待、毆打、殘害他人的畜生，能被稱之為良民？”

“是她，都是她一個人幹的！”

“都是她一個人的主意！”

“我們都是被這婆娘騙了。”

幾個人你一言我一語，都将責任推到那位枯瘦的婦人頭上，這婦人就是雲栖原來的“母親”，也是賣了她的人。

魏司承掃了一圈，轉而看向縮在最後頭的青年，青年吓得全身打了個機靈，更瘋狂地喊着饒命，連滾帶爬來到魏司承腳下，涕淚橫流地哭訴，表示自己對雲栖有多照顧。

他覺得自己是鬼迷了心竅，雲栖那麽漂亮，即便在鄉下那黃土朝天的地方也像是花骨朵兒一樣美麗，他當時也是以為雲栖再也沒回京城的機會了，不然怎麽敢幹那事情。

魏司承看着青年滿是汗水的臉，起膝，啪！

一腳踩了下去，青年那雙曾試圖對雲栖意圖不軌的手掌，被踩的骨頭迸裂。

凄厲的尖叫聲，響徹周圍。

魏司承像是沒看到他痛苦的樣子，只對其他幾個敢怒不敢言的雲家人說：“若能老老實實将你們對她做過的事全部道來，我有可能給你們一個活下去的機會。”

他給了他們活的希望，但也只是希望。雲家人沒的選擇，他們只有相信他，才有一線生機。

他們并不知道，魏司承是一個看似給了選擇，實則會堵死所有出路，讓你無路可選的狼人。

沒多久，德寶将所有逼供出來的東西呈給魏司承，他身為一個深宮太監都沒想到，只是普通農家，能夠這樣對待一個貴女，往死裏糟蹋人家。

無數次的饑餓、日日勞作、鞭打囚禁侮辱……觸目驚心。

也許正因為雲栖是他們夠不到的貴人，心底的陰暗與不甘都沖着雲栖去了。

若不是年前鬧了饑荒，甚至要将她嫁給村裏惡徒，那惡徒好幾次強迫雲栖未遂。

筆筆樁樁，無不如一簇大火燃燒着魏司承的心。

人心之惡，簡直令人瞠目。

足足好幾頁，魏司承甚至不忍翻下去。

她是不是從小就度日如年，是不是天天恨不得死去，她是怎麽一個人撐到京城的，她能活下來是上天的眷顧是嗎。

“他們對她做了什麽，雙倍還給他們，讓他們也嘗嘗何為疼、痛！都清清楚楚，明明白白給本王受了，再了結掉。”魏司承眼神充血，聲音嘶啞，緊緊握着那只繡着青雀的荷包，裏面裝着她院子裏的桃花瓣，以此來平息他的嗜血之氣。

魏司承聽着身後的求饒聲，上了馬趕往臨時營地，他不能離開大軍太久。

他沒有回頭，只看着這一片層巒疊嶂的山脈。

輕聲道：“我放過你們，誰放過她？”

雲栖甚少出門，即便是世家千金都會去的詩會，也推脫身體不适留在李家。

京城詩會通常由杜家六小姐舉辦，杜家常常會發請帖去各家，比如李崇音、李嘉晴都會收到，以前還有李映月。只是李崇音去的次數較少，雲栖身為李家的嫡幼女，自然也在邀請之列，只是她一次都沒去過，這般不給杜漪寧顏面，自然一些“目不識丁，不通文墨”的流言從詩會上傳來下來。

自從餞別宴上大放光彩，杜漪寧的名聲更上一層樓。

雲栖這樣的推拒，就有些不識擡舉了。

李嘉晴可比雲栖急多了，她年紀已經大了，對汝襄侯的嫡次子很是在意，上次曲水流觞時鬧了笑話，還想補救。只是聽說最近那位嫡次子對杜家小姐大獻殷勤，對杜漪寧從一開始的歡喜，變得處處挑剔諷刺，也不再參與詩會。她試圖拉雲栖一起對立，奈何雲栖每次只笑盈盈地接待，又安靜地送她走。

李嘉晴氣不過道：“你不防着她，小心以後連你的夫婿也被迷了去。”

雲栖一愣，笑了起來：“……那就不必長姐操心了。”哈，上輩子還真被她料中了。

随着大房兩庶子前後離開，李老夫人的身體越發不好，就連今年的壽辰也只家中人聚了聚。

李嘉鴻的入宮讓姚氏消停了一陣子，現在與餘氏一同輪流照顧李老夫人。

雲栖作為二房嫡女，隔三差五地就會去伺疾。

“雲兒，你還沒喊過祖母吧…”

“祖母…”雲栖應了一聲，再不喊傳言出去可就是她的不是了。

雲栖還想着之前李嘉玉說的，若想知道什麽自己去問老夫人，但她知道李老夫人是絕對不可能說的，她到底對李嘉玉做了什麽？

“嗳。”李老夫人摸了摸雲栖的發絲，這是最像自己的孫女，加上前後兩個孫子的不争氣，她幾乎将後代的希望都寄托在李崇音，以及家中幾個女孩兒身上，“這幾日家中時不時來媒人你可知曉？”

“雲栖知道，是為兄長的親事嗎？”

“也不止你兄長的，還有你。”

“我？可是否太早了些。”

“世家女子，從十二到十六開始儀親，過了十六要遭人诟病，待你再回來，身份上的事也無人再诟病，屆時就能為你選個有前途的好夫婿，女兒家只有嫁了高門第，才能高枕無憂。可別學那些龌龊又小家子想法，為了尋什麽情愛而枉顧家人，最終窮困潦倒，又怪得了誰？”

“是，雲栖明白的。”雲栖乖順地應聲，看着絲毫不像會反抗的。

引得老夫人疼愛得摟在懷裏，這般乖巧懂事兒的，才是她的孫女。

倒不是說李老夫人為攀高枝而把雲栖往火坑裏推，而是李老夫人身邊就有低嫁之人，後面連柴米油鹽的日子都過不去，反成了怨偶，和離回來名聲都毀了大半了。

老夫人想要雲栖高嫁也有她的道理，只是餘氏聽聞後，窩出一肚子火。

“說得輕巧，不是她肚子裏掉下來的肉，所以能随意安排了。”

雲栖簡直不敢相信這話是從餘氏口中說出來的，這般粗糙。

“越是高門越是規矩多，他們講究門第，講究出生，講究排面。你即便是名正言順的嫡小姐，嫁去也免不得被婆母挑三揀四，”能比他們高的，不是一流世家就是皇家，哪個都不容易，“小門小戶又配不上你，但母親活了這許多年，看到的青年俊傑中亦有人中龍鳳，最重要的是，門第稍微低一些無妨，只要你那夫婿能上進些，你嫁過去，有母親在，諒那婆家也不敢太過為難你。”

餘氏的想法很簡單，她不求大富大貴，只希望雲栖能過得一生和順。

見雲栖一臉沉思，餘氏猶疑道：“雲兒是想去高門？”

“雲栖聽娘的，但我們最好在祖母定下來之前就選定一門，這樣祖母也無可奈何了。”說着眨了眨眼。

餘氏噗嗤一笑：“你這孩子，娘還想留你幾年呢，可舍不得你這麽快嫁走。娘定要為你好好選一選，咱們要選個最稱心如意的。”

雲栖依戀的靠入餘氏淡淡花香的懷裏，閉上了眼：“好。”

“母親，你與姐姐在說什麽呢？”窗口，一個腦袋鑽了上來，是剛下早課的李正陽，遠處推着輪椅過來的是滿眼豔羨的李星堂。

雲栖主動過去扶住弟弟的輪椅，迎來李星堂微微的羞赧。

他拿小眼神瞅李正陽：看到沒，我是最受寵的。

李正陽也不說話，默默坐到了雲栖身邊，就你一個腿都不能跑的，和我争？

幾人坐在庭院裏，聽着餘氏給雙胞胎抽查課業，和樂融融。

轉眼功夫，到了煙花四月。

雲栖的随身物品被搬運到了一輛輛馬車上，為保路上安全，還特意請了京城的镖局一路守護。

李老夫人因身體原因，沒有出現在城門口。

餘氏這邊要處理的事也非常多，又有老夫人需要照顧，這次雲栖是獨自遠行。

與餘氏和兩個哭得嘶啞的弟弟道別後，管家李濟匆忙過來。

說是要獻上三公子的送別禮，希望讓這份禮陪伴五小姐左右。

只見一個熟悉又陌生的飒爽女子出現在她面前，她臉上與身上的傷勢已經退去許多，眼神明亮，專注地望着雲栖，虔誠地跪了下來：“紫鳶給五小姐請安。”

雲栖沒想到李崇音會在她離開時，送上這麽大一份禮。

她知道，送來紫鳶，他會面對大房以及老夫人那兒多大的壓力，但他依然做了。

雲栖心底帶着一些說不出的滋味，他就是那種你明知他有所圖，亦會再次心動的人。

衆人都以為沒來踐行的李崇音，站在城牆上，眺望雲栖離開。

眸色暗沉，平靜無波。

雲栖忽然回頭，看向城門。

仿佛看到了，一個熟悉的身影，屹立在高處。

遠遠對視，在各自心中沉澱、彌漫。

行了一段路，從遠處駛來一輛失控的馬車。

馬車上無人，橫沖直撞地沖了過來，雲栖坐在車中一陣晃蕩才停下，聽聞前方來了一輛無車夫的馬車，雲栖與其餘人一同下了車。

車輿的木板拼接處，疑有鮮血滴落，雲栖立刻阻止佩雯等人上前，讓幾個護衛與镖局的江湖人一同。

沒料到車簾一掀開，震驚的一幕展現在眼前。

即便是見過諸多大場面的镖局人，都不由得後退了一步。

車輿中有兩層階梯，各放置了兩個人頭，一共四個，被鐵釘固定于上。

他們表情凝固在生機阻斷的那一刻，瞳孔中還帶着死前的驚恐與痛苦。

雲栖眼前陣陣發黑，她顫抖地不能自已。

是他們，她怎麽會不認得，這是雲家人，她的噩夢。

那些屈辱的回憶，是她從來不想掀開的瘡疤，傷口下是早已潰爛的爛肉，時刻提醒着她的弱小與無力反抗。

從小形成的陰影，令她哪怕恢複身份，都不想去觸碰。

他們居然死了，這麽輕易的。

兩世都曾經籠罩在她頭頂的陰霾與痛苦，居然就這樣被結束了。

以一種沖擊力的方式，沖破了所有禁锢，直達內心。

耳邊是婢女們驚恐的尖叫，唯有雲栖神情木讷。

婢女們立刻帶着自家小姐上車，不讓她看如此血腥的畫面，秦媽媽與華年又讓護衛們趕緊報官，如今離京城還不遠。

雲栖像是回神般，道：“別報，就地埋了吧。”

這是一份禮。

送她的禮，像在說：別怕，他們不會再威脅到你。

雖然不知道是誰做的，但她絕不會讓那人陷入被調查的險境。

雲栖不知道是誰這般大費周章，是為她？

但，怎可能。

前世被心儀之人、新婚夫君棄若敝履，讓雲栖在感情方面敏感又抗拒。

甚至這輩子，她也僅僅希望有一位不嫌棄她出生鄉野，家世與地位無須太好的夫君願意與她相敬如賓，平淡度日。

她不認為有人會為了她如此大費周章。

但她真的很感激那個出手的人。

就地埋了那幾顆頭顱後，一行人才重新踏上回江南的路。

輪聲辘辘，壓抑的哭聲從輿中斷斷續續傳來。

從最初的壓抑，漸漸演變成宣洩，再是大哭，然後才低了下去。

從未見過她這般情緒大起大落的華年等人，以為小姐是被吓怕了，卻不知道，那是宣洩，亦是新生。

天邊的火燒雲，仿佛有一道虛影飛于雲端，那虛影遠遠望去，如鳳如凰。