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從今日她出現在福源樓而不是城外, 也能猜到李嘉玉并未幹擾她的選擇。

他又是安心又是焦慮，安心的是她的确只将李嘉玉當做友人, 焦慮的是若李嘉玉都不能影響她，那麽真正的他又如何挽回頹勢？

一場勝算微乎其微的仗，要怎麽打？

他為何強行加快回朝行程，難不成就是為眼睜睜看她嫁于他人？

魏司承緊緊攥着拳頭，李雲栖，有些事，你想都別想！

魏司承深知自己必須打破現狀, 在對戰中亦是如此, 行錯一步, 有可能滿盤皆輸。

弘元帝對他的選擇很是意外, 但也沒反對：“你說的可是工部侍郎家的？”

也不怪弘元帝再确定一次，京城光是姓李的官員就有三戶, 官位不同, 這是個大姓, 重姓的多, 但其中對李昶他還是相當器重的, 若是李昶家的，自要重視一番。

至于這位李五小姐, 應該是李昶夫婦那位被貍貓換了的嫡女。

這事紙包不住火, 李昶也是猶豫再三，老夫人是想将此事徹底瞞下, 可李映月的名字會出現在秀女名額中, 這是禮部早就備過的案牍, 無法蒙混過去。

與其拼着不被發現的可能，倒不如據實相告, 這也就躲過了被拆穿，官家治他們一個欺君之罪。

而且若是後頭生什麽事端，有帝王一句話，誰還敢說閑話？

李昶的考慮顧慮到了方方面面，加上帝王看中李昶的能力以及李家的中立，只罰了他半年俸祿，罰他識人不清。

夫婦兩拳拳愛女之心，是弘元帝唯一對李雲栖的印象。

身份上，勉強配得上，只是并沒有什麽美名傳出來，至少弘元帝是沒聽說過的，再說幾年前才換回來的身份，在各方面與真正的千金相比必然有落差，青雀是怎麽看上眼的？

至少與杜漪寧是無法相比的，至少有杜漪寧在前，其餘女子與她相比的确遜色不少。

但弘元帝又想到，三年前魏司承獻上來的一本詩集上冊。

他渾濁的目光中，情緒出現變化，外人卻是摸不透帝王心思。

“是，就是工部左侍郎李昶大人家的千金。”魏司承無比肯定道。

他就是要趕在他們塵埃落定前，提前将此事扼殺，反正也不是第一次做了。

緣分，何來天注定？不過是有心人，促成的罷了。

“青雀，你要知道賜婚也不是朕一句話，你先下去等旨意吧。”

“青雀明白。”

他争的是時間。

再晚一步，就要來不及了。

今日他們見面，明日是不是就要提親？

看李家人也沒什麽反對的意思好，不然李雲栖哪能那麽容易出門見外男。

而弘元帝那句話，也是古往今來的慣例。

賜婚雖說是聖上的金口玉言，但若是雙方皆有名聲地位，也要看雙方意思，事先不詢問，上來就直接賜婚的事少之又少。

結親又不是結仇，總要問問另一方，特別是李昶算的上保守一派的重臣，深得弘元帝信任。

當然大部分時候，沒有官員會有這魄力拒絕帝王的牽線，賜婚幾乎是板上釘釘的事。

弘元帝這麽說，是想先調查一下李雲栖各方面，九子的正妃也不能太過草率。

有弘元帝一句話，魏司承至少安了大半心思。

魏司承出奉天殿時，與再次來報丹藥時辰的小太監擦身而過。

方才沒注意，這會兒再仔細看看，很是眼熟。

瘦了太多，差點沒認出。

這不是李家的李嘉鴻嗎，居然真被李家送入宮中了。

魏司承深深看着這個鞠躬哈腰的小太監，再也看不出曾經的纨绔子弟模樣。

真有趣。

當魏司承出了宮門，夜色正濃。

本來不欲打擾雲栖，但想到兩人書信上的約定，還是喬裝打扮去了一次襛盛庭。至少該送個信，而且他又做了一份新的桃花幹，香味淡而不俗，配她相得益彰，正好替換之前的。

魏司承想到以前秦水嫣說的一句話，男人骨子裏都有占有欲，總希望自己的女人穿着他們送的衣物，戴着他們送的配飾，染着他們給的香。

魏司承從不否認，自己在很多年前，就有了企圖。

他以為會看到早就睡下的雲栖，卻不想她靠在窗邊昏昏欲睡，看着像是在等人。

魏司承也不知該怎麽形容這一刻看到她的感受，今日他實在沒有閑暇過來，沒想到她居然還是等着他。

這樣的她，如何讓他舍得放下。

一片陰影籠罩在雲栖身上，他剛要拍醒雲栖，卻發現她像是感覺到了什麽安心的氣息，靠了過來。

心裏的某一塊幾乎被軟化了。

想想她對魏司承有多排斥，就知道這一點有多難得。

有那麽一刻，他想徹底換了李嘉玉衣物上的皂角味。魏司承在易容成他人時，相當注意細節，連熏香都是不同的。

當她從颠簸中醒來時，卻發現自己靠在結實的胸膛上，隔着薄薄的衣物，有熱意傳到臉上。強烈的男性氣息撲面而來，她正被人抱着走！

“啊！”雲栖吓得肝膽欲裂，所有瞌睡都跑了。

她擡起頭，就看到黑暗中一張熟悉的面具，以及看不清神色的目光。

是李嘉玉，但升起的高興，在發現兩人的姿勢時，吓得語無倫次，李嘉玉從未如此孟浪過。

“你你你，成何體統！”雲栖掙紮着要下來。

也許是聽到裏面的喊叫聲，外頭值夜的丫鬟流螢喊道：“五小姐，您醒了嗎？”

雲栖立刻道：“無事，別進來。”

流螢疑惑地躺下，此時魏司承已經将她放到了床上。

屋內只有月華灑入，兩人望着對方，誰也沒開口。

在暧昧中滋生出令人面紅心跳的節奏。

而這暧昧，讓雲栖絲毫不敢再往前邁進一步。

“看你睡得香，就不忍心吵醒你。”

“那你也不該……如此孟浪！”即便是堂兄妹，也親密了些。

“是我着急了！”立刻認錯。

“你若再如此，就不必來見我了。”雲栖可不管他态度如何，冷言冷語。

無比安靜，見對方沒回話，雲栖看了過去。

哪怕看不清，也能感覺到面具下的目光的錯愕，以及錯愕下的無辜，似乎并不懂男女之事。

雲栖又好氣又好笑，與他說了多少次，男女有別，他哪一次聽過？

也是，從他們日常的書信，以及時不時能見到的鮮花禮物，也能看出李嘉玉可能上對此并不了解。

雲栖也氣不起來了，語重心長道：“你不該對我做這種事，這事是對心儀女子做的。”

“你很讨厭？”

“不是讨不讨厭的問題。”

“不讨厭就行。”

“李嘉玉！”雲栖微怒着，他怎麽回事，以前可不會這樣斷章取義、避重就輕，今日好像格外不同。

再仔細分辨，能感覺到他的笑意，“你今日，好像很高興？”

看雲栖的憤怒就像一只張牙舞爪的小獅子，魏司承格外喜歡看到平日穩重老成的她顯露的不一樣。

這樣真實的雲栖，才是他想要看到的。

他沒想到哪怕極力克制，還是被發現了。

怎能不高興，多年忍耐，今日終于向父皇提起，而且極有可能成真，只要李家不是抵死不從，眼前的女子就是他即将過門的端王妃，難免生出了與她親近的念頭。

“若過幾日得到什麽消息，不要立刻回絕，我會與你解釋原因。”

“是何意？”

“過幾日便知，快睡吧。”說着，拿起她擱置在床頭的香囊，取出裏面的花幹，放了新的進去，又扶了扶她頭頂歪了的桃木簪子。

“它是不是你親手做的？”雲栖曾戴着它去首飾樓挑過飾品，那掌櫃一眼就看出她頭上的簪子出自非專業制作的手工木雕。

因這貴重心意，加上她本來就喜愛簡潔的飾物，佩戴至今。

“嗯，以後有機會再…”後面的話他說不下去了。

自從看到其餘簪子被淑妃刺入小太監污穢之處，他再也拿不起刻刀。

每每想到那一幕，就渾身顫抖，幾欲作嘔。

也許是感覺到魏司承難受的狀态，雲栖的手想拍他的衣物，卻碰到了他的手背，有些寒涼，在黑暗中吐出了三個字：“沒事了。”

雖然不知發生了什麽事，但李嘉玉在離開李家前過得什麽日子她也略知一二。

這時候什麽安慰的話，都顯得蒼白無力。

就像她自己經歷過得那些，她并不想聽到太多無關痛癢的安慰。

此時，魏司承無比想要将眼前人擁入懷中。

但他知道若真踩到她的底線，她不會再容忍他的試探。

對于要不要将真實身份吐露，魏司承依舊在等恰當時機，至少讓她對魏司承這個身份不那麽抗拒的時候。

可魏司承并不知道，雲栖對這三個字的抗拒比他想象中的還要深。

魏司承很快恢複了狀态。

“睡吧，我在這裏陪着你。”

雲栖什麽憐憫心都散了，也不知他剛才的狀态是不是在逗弄她，怒道：“不需要，快出去！”

他不出去，她怎麽梳妝洗漱，為了等他，連梳妝都沒拆。

對這個趕又趕不走的人，雲栖也是氣得火氣都消耗沒了。

當初是怎麽會認為李嘉玉冷若冰霜的，砸開冰，裏面是熔岩吧。

知道雲栖是真的惱了，魏司承也不再逗弄。

發現後頭沒聲音了，知道人是真的離開了，雲栖才起來将窗戶關上。

看到香囊，都忘了告訴他，她快定親的事。算了，下次見面再談吧。

剛出襛盛庭迎面遇上等候在此處已久的李崇音。

李崇音夜宿靜居，睡不着，方才去露湮閣眺望，就發現了異樣，而暗衛們不為所動，想來也只有一個原因，來人是自己人。

“乙醜？”李崇音問道。

來人并不回應，只是看着他。

李崇音再仔細看此人身形，剛起了些想法，就見面前人直接将面具摘了下來，露出了一張熟悉的，五官分明的臉。

李崇音愣了下，單膝下跪：“恭迎主公回京。”

對于李家有細作一事，李崇音早年就知道，魏司承在不少府邸安插了眼線，李家也不例外。

只是這一方面主要由秦水嫣、姚鳳鳳以及十二位主事之人，具體如何安排并不屬于他的管轄範圍。

只是李崇音知道，當年被他折磨十二個時辰的幾個暗樁，極有可能就是魏司承的人。

但既然魏司承有這度量不提，他何必自找麻煩。

這麽晚了，魏司承出現在這裏，合理，又非常不合理。

魏司承來到他身邊：“起吧。”

這麽晚了，為何魏司承會喬裝打扮出現在這裏？而且還是從襛盛庭出來，這不得不讓李崇音有某種不好的猜測。

魏司承是從什麽時候關注李雲栖的，是現在……還是更早以前？

在那瞬間，想到這些年不少蛛絲馬跡，就比如最早之前，雲栖落冰湖後的寒毒，最後兩成是誰去的……

還有一次他生辰那日，與李雲栖在後廚，當時地上那兩個土坑，是否代表着誰來過。

一直尋不到蹤跡，如此手段又有幾個人能擁有？

李崇音在電光火石間想了許多，面上卻紋絲不動。

魏司承看不清他的面部表情，只是緩緩道：“我欲娶李雲栖，你暗中促成此事。”

他沒有任何廢話，命令簡單有力。

“音能知道，主公為何選家妹？”

“你在意她？”魏司承挑眉，絲毫沒有在雲栖面前的柔和，一字一句猶如冰錐。

李崇音毫不猶豫：“并未，沒有相處何來在意？”

魏司承沒看出李崇音有什麽異樣，只道：“方便行事，或者你有更好的人選？”

李崇音身上有太多秘密，就比如三年前，為何突然願意加入他的麾下，這始終是個迷。

再比如，這三年間，他走南闖北，除了彙報進程外，其餘在做的事一概不知。

魏司承無法完全信任此人。

李崇音亦然，九子的布局可以說是他母親一手留下的，有不少是只有魏司承本人才知道的地方，盤根錯節，為九子早早打下了基礎。

他們一日君臣，只要利益不沖突，這個聯盟就沒有土崩瓦解的可能。

兩人站在空無一人的李家院落中，雖然只是君臣關系，卻好似誰也沒低了一籌。

每一句話，都好像有着另一層意思。

方便行事，方便什麽？

李崇音想起他的曾有一個計劃，第一步，利用四子死亡引起太子與三子間的矛盾，四子死活不論，這件事必然對其中一派是巨大打擊，另一派的勢力也順勢會削弱。

然後還有一位人選大皇子，當今聖上最恨什麽，那就是亂了綱常。

據聞先帝曾屬意江陵侯，也就是曾經弘元帝的兄長為下一任皇帝。

除了當初故意在戰事上拖延等一系列操作外，弘元帝還将先帝的受寵妃嫔送到江陵侯床上，這莊宮中醜聞早就被先帝壓了下來，但當時先帝是暴怒下過世的。

是弘元帝釜底抽薪的一招，一次解決了兩個阻礙，殺父弑弟，讓江陵侯徹底絕了皇位，最終被污蔑通敵叛國。

弘元帝一系列的操作，李崇音在這幾年查的清清楚楚。

弘元帝最受不了什麽，那就是自己的皇子也行了他當年的醜事。

這就是弘元帝心中最大的刺。

獻上一位願意犧牲的棋子作為端王妻子，用這身份私下與大皇子或者其他有需要的皇子接觸，讓這親密行為被弘元帝知道，利用這莊皇家醜聞将一位或者幾位皇子一同拉下馬，屆時九子被妻子背叛，還能得到一波同情與皇上的愧疚。

配合這次三年北征，毫無疑問，魏司承将成為最大贏家，一石三鳥，兵不刃血就能上位。

李崇音原本要走得就是這步險棋，以攻心為主。

讓弘元帝心甘情願地将皇位傳給魏司承，當然也能順便惡心弘元帝。

要說這世上最想讓弘元帝不痛快的，必然有李崇音。

而魏司承在他獻上此計時，并沒有拒絕，李崇音當時沒有合适人選，此事自然作罷。

他現在的計劃，與此事并無關聯，他沒想到，魏司承做了幾手準備，除了他們現在在準備的，也許他在挑選妻子時，也是在找能随時犧牲的人選。

前世的李雲栖，被李崇音獻給了魏司承，一方面是為杜漪寧擋刀，另一方面就是為拉其餘皇子下馬，當然還有李雲栖父親意外入獄，母親離世，無人為她撐腰，她孤立無援又足夠聽話，更不會不自量力地愛上魏司承，不選她選誰？

她注定是一顆棄子，鳳位離她只有一步之遙，但這一步跨越千山萬水，永遠不會是她的。

她要在完成使命後，功成身退，讓杜漪寧名正言順成為新帝的皇後，與新帝并肩而立。

這其中，棋子是否聽話非常重要。

因為被動的與主動的，效果與差別很大。

如今，李崇音拿不出恰好的人選，又聽話又有地位，去哪裏尋？

沒關系，魏司承已經找到了。

“您打算讓她……但她不會聽話。”為何偏偏是雲栖？

光線昏暗，看不清兩人的真實情緒。

這一刻，李崇音徹底打消了之前的懷疑，如此只顧權勢的魏司承才是他眼中的端王，他怎麽會潛入女子閨房，不辭勞苦去寒氣？還暗中監視一普通後宅女子，這根本不可能是魏司承會做的事。

“要讓一個人聽話，有千萬種方法。”魏司承頓了頓，“我不能讓阿寧陷入險境，自然要挑個不順眼的，誰都一樣。我問她最厭惡誰，她提了李雲栖，那便是她了，能被阿寧厭惡，自要付出代價。”

魏司承編造得有理有據，神色平靜，像是在說一件無關緊要的事。

杜漪寧厭惡李雲栖，似是有跡可循的。

一切好像順理成章，魏司承找上李雲栖，僅僅是因為李雲栖無關緊要，只要讓杜漪寧高興就好？

魏司承在發現雲栖與李崇音之間那點不為人知的接觸後，自從收下此人，就極力避免讓其發現自己對雲栖的那點心思。

所有與雲栖的接觸，都是特意避開李崇音的。

他的直覺很準，李崇音看似與平時無異，實則話語比平時多了好幾倍。

真不在意，哪會問這麽多。

兩人的對話，如何不是在試探各自心思。

魏司承要保證自己沒有破綻，越是表現的絲毫不在意李雲栖死活，李崇音就越發安心。

而且李崇音是個聰明人，試想李雲栖已到了談婚論嫁的年紀，不嫁給他也會嫁給旁人，而魏司承“心儀杜漪寧”，身心都不可能給李雲栖，事後必然要讓所有人為杜漪寧騰位置。

這樣換算下來，倒不如嫁給魏司承。

李崇音也想到了這一點，與其選那位平平無奇的汝襄候世子，倒不如魏司承。

至少他絕不會碰李雲栖，這些年他也發現，再美的女子魏司承都不會碰，也許是他只在意杜漪寧，又或許是太過醉心權力，自然對其餘美色不在意。

李崇音也是很欣賞魏司承這一點。

至于魏司承想要利用雲栖作為犧牲品，這只是其中一條可能性。

如若真到了那個地步，再阻止不遲。

李崇音覺得一切還在掌握，便迅速恢複了平常模樣。

“你沒有更好的人選，那麽就她了。”就像是談論一件貨品一般。

前世無依無靠的李雲栖，當然是最佳人選，但這一世，她還有健在的父母，李崇音也想看看，為了杜漪寧，魏司承能做到哪一步。

雖對話不多，但兩人似乎都得到了自己想要的答案，達成初步共識。

魏司承堂而皇之地離開李家，快速跑了幾條街，才停了下來。

緊繃的嘴角慢慢揚起一道弧度。

李崇音，你還是輸了一籌。

李崇音在他手下多年，本身能力不可小觑，也許遲早會發現，但不是現在，魏司承不會冒這個風險。

他會娶到李雲栖。

不惜一切。

第二日，杜漪寧又來了端王府，可惜都沒碰到魏司承，門房說他去了軍營安撫傷兵，也沒有具體回來的時辰，杜漪寧自然不可能浪費時間無休止地等下去。

她發現不少京城貴女在端王府門口徘徊，他們打的什麽心思昭然若揭，頓時心煩意亂。

在她疏忽的時候，她圈養的人，已經被別的觊觎者發現了，除了她也有別人發現了他的好。

她在回程途中遇到了太子，太子這幾日被三子在朝堂上抨擊，他的黨羽也受到了不少波及，心情煩悶。

但見到杜漪寧，還是笑了起來。

杜漪寧美就美在，她的獨特，她永遠都有新的創意，特別到任何女子都無法複制。

她接受邀請去了太子府上，看到那府中姬妾成群，頓時就不舒服了起來，與魏司承比起來，這太子的生活太亂了。

而且從他最近的形勢來看，能不能成為儲君還難說。

杜漪寧對太子的态度，越發冷淡了起來。

其實若是私心裏，她更喜愛九子。

他們青梅竹馬，她又是多次在宮中救他于水火，換位思考，魏司承必然是很愛她的。

也許現在的一切，不過是障眼法，他也許只是保護她，如今奪嫡如此激烈，他是為她考慮才冷淡了下來。

杜漪寧曾經也是富四代的枕邊人，宮心計看的不少。

很快就整理出了一套屬于自己的邏輯，她不該懷疑魏司承與她的深厚情誼。

雲栖一早就去了懋南院請安，與餘氏聊起了她最近作的詩，翻到其中一書冊時，雲栖看到了自己曾經做的菩提葉，被餘氏風幹後保存在書冊中。

雖然餘氏從不提李映月，但雲栖知道她不是完全不在意，十幾年的相處，再冷淡也不可能一朝之間就成了陌生人。

餘氏只是不想因為這點在意，讓雲栖夾在中間。

她在這件事上做了選擇，毫不猶豫地選了雲栖罷了。

既然餘氏不提，雲栖也裝作不知。

兩人還一同做了糕點，正是院子裏開得最旺盛的桃花，摘下來制成糕點。

見李崇音難得過來，餘氏笑道：“看你最近一直書院，忙得腳不沾地，聽說你們幾次考核下來你都在甲班？”

松山書院每十日就有一次考核，按照考核成績分甲乙丙丁四個班。

李崇音次次位列甲班，還是在三年都沒回來的情況下，造成書院不小的轟動，就連餘氏派去打聽的人，都與有榮焉，将此事快速報告給了餘氏。

“來，一同吃吃咱們雲栖的手藝，這些年是越發厲害了。”

雖然早前對李崇音有所懷疑，但這麽多年下來她看在眼裏，李崇音對雲栖比對李映月還要冷漠，兄妹兩幾乎沒什麽相處，就是這次把雲栖從江南接回來，也是受了她的請托。

想來當年的錯誤已經掰正，只要李崇音不再想些不該想的，餘氏就不會阻止兄妹兩的正常互動。

李崇音聞言，看了眼雲栖，順勢吃着糕點，同意餘氏的觀點，的确好吃。

看到餘氏翻開的書頁上那張繡着佛經的菩提葉，李崇音不經意笑道：“當年我看着她從樹下掉下來，想不到是為了摘葉子。”

雲栖這次是真的驚訝了，她沒想到當時那丢臉的一幕，還被看到了。

迎上李崇音似笑非笑的目光，雲栖有些窘迫。

怎麽糟糕的一面，都被李崇音看了去。

多年過去，這幾張菩提葉早就作古，雲栖也沒特意提起過，哪想到這原來是李映月冒領了女兒的功勞。

餘氏又是難受又是氣憤，原來從這麽早，李映月就開始針對雲栖。

那時候雲栖又有哪裏礙的到她？

餘氏有些氣：“為何一直不說？”

“當時說了您也不會信，或許還會被誤認為冒認小姐功勞。後來……是忘了。”還真的忘了。

餘氏噗嗤一笑，忍不住将從小沒被好好對待過的女兒抱在懷裏，也許是情緒起伏大，又将到了喉嚨口的血重新咽了回去。

她要再撐幾年，不看到雲栖安穩過日子，得到愛重她的夫君，她怎麽舍得離開，餘氏不由得收緊了懷抱。

這邊經過多年努力自學醫術，勉強能下地行走的李星堂走入屋內，見母親和五姐又抱在了一起，不由好奇地看向大哥，被李崇音摸了摸腦袋，感受到兄長對自己的關心，羞澀地笑了笑。

雲栖看向李崇音難得溫情的一面，明知此人性情冷血，還是不由得被這一幕暖了心。

待到了靜居，雲栖看到了許久未見的司棋，司棋看到她還是很高興，她只要想到胡蘇與司書被毫無預兆地送走就心有餘悸，司書那樣在太子府不明不白死了，肚子的孩子也沒保住，就像塵埃一樣，無人在意。

還好雲栖已經是高高在上的李家小姐，不然也逃不出被送出府的可能。

雲栖一進書房，就看到在研磨的蒟蒻。

她神情恍惚了一瞬，仿佛看到了曾經的自己，自然就沒注意到屋中燃着的香。

從李崇音到懋南院看望餘氏那一刻起，雲栖從心理上就被弱化了矛盾，不知不覺地入了局。