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雲栖先是向魏司承問安,然後才是嚴曜。知禮數這方面,就是端王也挑不出她什麽錯處，只是心裏那揮之不去的陰霾，始終籠罩着。

他不耐用李嘉玉的身份，總覺得他們初始就帶着李嘉玉的影子，卻也怕她得知真相。

那被雲栖放下的蘿蔔丁，見父親喊出口的名字，小嘴張開，看看父親,又看看雲栖。

“你、你就是李雲栖？”為什麽和想象中的完全不一樣。

嚴曜出聲阻止：“父親平日就是這麽教導你的！？”

嚴宏軒面對父親的嚴厲已經習以為常，立刻不敢再造次,像模像樣地對雲栖行禮：“嚴宏軒見過李…”

小臉皺了起來,在稱謂上犯了難,按照輩分,若是雲栖以後做了他後娘,那現在應該喊李姨？可雲栖實在太年輕了,這個姨有些喊不出口。

嚴宏軒想了一會，才找到比較合适的稱呼。

知道對面是一直想見的人，他反而拘謹多了,小聲道：“李姐姐。”

嚴曜臉都黑了,你喊她姐姐，我成什麽了？

看孩子肚子咕嚕嚕地叫了起來，為了來見雲栖，嚴宏軒也是拼勁了全力。

嚴曜無奈将剛才買的燒餅掰了點給他,嚴宏軒斯斯文文地吃了起來，發現雲栖看着他，有些羞赧地用袖子遮擋。

眼神瞅着雲栖，道：“非禮勿視。”

雲栖啞然，你這麽小還懂這個？

雲栖看嚴宏軒很畏懼嚴曜，但又忍不住濡慕的樣子，也許正因缺失了某一方，他才想找母親吧。

望着父子兩的互動，忍不住微笑了起來。

魏司承并未插話，看着這一幕，雲栖就這樣自然而然地融入了嚴家。

這對父子……

魏司承眼皮微阖，控制着心中翻湧的波瀾。

他終于與李崇音的預測達到高度重合，他本來沒将嚴家放在眼裏。

現在才真正感受到來自一個家庭的雙重威脅。

他算漏了，李雲栖不是攀附權貴的女子。

李雲栖是個對環境适應能力很強的女子，如果在嚴家，她說不定能混得如魚得水。

他最大的優勢，身份、地位、權勢，在李雲栖面前，也許不值一提。

魏司承咬了咬牙，今日特意等着嚴曜，“順路”過來，沒想到會得到這個結果。

還沒等雲栖為昨日的事道歉，嚴曜就滿含歉意，言明他昨日撞傷一女子，耽誤了與她的會面，事後再讓人去尋雲栖卻尋不着了。

雲栖簇了下眉頭，嚴曜也剛好被絆住了？

她總覺得自己是不是忽略了什麽，可仔細想想一切更像是巧合。

如果真有人設計，目的是什麽？能圖什麽。

嚴宏軒埋在嚴曜懷裏，在離開前，忍不住看了一眼雲栖，眼神怯生生的。

似乎覺得對她笑也不好，憤怒也不好，表情頗為古怪。

雲栖看出了點什麽，道：“下次要來李家，可以送拜帖來。”

嚴宏軒教養很好，先是看了眼父親，見對方沒反對，才小幅度地對雲栖點點頭。

嚴宏軒順路将嚴宏軒送回了家，才來到魏司承跟前。

最近京城附近的大片良田遭到惡意破壞，損毀足達百畝，又被低價強制購入，導致許多百姓無家可歸，甚至出現好幾起死亡動亂，魏司承被委任調查此事。

整個差事重點并不是查出幕後之人，魏司承情報網分布極廣，知道是太子在操縱一切。

淑妃娘家富裕，肅王黨的官員有不少是被賄賂的，對太子一派造成了不小麻煩，經年累月下太子早就對肅王早就恨得牙癢癢。太子需要大量銀錢來擴張自身勢力，除了與杜漪寧一起合辦的酒樓、報紙、胭脂齋外，搜刮民脂民膏是常用伎倆。

嚴曜就是派來協助魏司承調查的，對此事原委，嚴曜裝作不知，并在魏司承調查中，暗中掐去了不少證物。

嚴家曾是一等公爵府，襲爵後降位，是京城老牌世家，也正因如此，嚴侯在朝堂上性格油滑，不輕易得罪人，嚴曜也學了這一套，從不立桅樯之下。

就像現在，他明知太子罪大惡極，致使百姓傷亡慘重，卻裝聾作啞，并做了幫兇。

魏司承冷眼看着，有時候不作為，比貪官更可惡。

魏司承半路等嚴曜，除了順道再見見一晚沒見的心上人，其次也是為了正事。

魏司承翻身上馬：“這幾日調查的情況，本王會如實禀告父皇。”

嚴曜對魏司承很敬重，他知道魏司承是個辦實事的王，只是生不逢時罷了，在邊關九死一生數年，回京後也不過是從郡王升至親王，其餘的賞賜不說也罷。

朝堂上下誰不知端王委屈，但委屈又如何，沒人會為端王伸冤。

“王爺，臣有句話不知當講不當講。”

魏司承微微一笑：“既然知道不當講，就不必說出口。”

嚴曜還是說了：“君子當明哲保身，螳臂擋車不是明智之舉。”他擔心端王這般将這事如實禀報上去，會讓太子記恨，太子是個睚眦必報的，不會輕易放過端王。

魏司承坐在馬背上，微彎身，居于上位，目光傲然睥睨，淡淡的口吻：“能屈能伸乃為官之道，只不過，腿彎久了或許就忘了站着的滋味。世子說，是嗎？”

充斥着壓迫感的目光看着嚴曜，他發現端王遠遠不是他人以為的那般雲淡風輕，不理朝政，這樣的端王，令人不敢直視。

嚴曜戰戰兢兢：“王爺說的是。”

魏司承想到了什麽，忽然道：“既然世子說到明哲保身，那麽，如果本王要李雲栖呢？”你是讓，還是不讓？

什麽！？

“相信嚴世子一定能給本王滿意的答案，本王——靜候佳音。”

說罷，魏司承夾緊馬肚，絕塵而去。

雲栖回府，路上看到一擡擡精工細雕的木箱被仆從擡入懋南院。

餘氏見雲栖走來，有點驚訝：“不是說去嚴家嗎，怎麽這麽快回來了？”

“在路上遇到了，聊了幾句，女兒便提前回了。”雲栖沒提遇到嚴宏軒和端王，她不想母親再為她的婚事操心。

餘氏溫婉地笑道：“過來看看還缺些什麽？”

雲栖覺得這些箱子很眼熟：“這是……”不會是她想的那個吧。

餘氏好笑地看着雲栖懵懵的表情：“這是你的部分嫁妝，你看有什麽不喜歡的，便換走。”

“這……是不是太早了。”就算下了聘書，也還有幾年才會正式嫁娶。

餘氏點了點雲栖額頭。

“你以為嫁妝是說有就有的，講究的人家可是從出生就置辦了，前些日子侯府的人來拿了你的生辰八字，沒什麽意外這幾日就要換庚帖……”只是這個意外可能再也實現不了，餘氏頓了頓，又換了種說法，“哪怕不是侯府，你總要嫁人，待你成婚再準備可就晚了，現在準備正好。”

餘氏本來也是想着現在訂下婚事，再過一兩年選好良辰吉日，再将女兒風光嫁出。

其實她本來也不算滿意嚴曜，嚴曜的年紀大了些，還曾有一妻，對方再好，心中總是有些疙瘩。只是這些年女兒的婚事往往半路夭折，餘氏也不自覺降低了一些要求，嚴曜其餘都不過爾爾，讓餘氏最滿意的就是後院還算幹淨。

本來好不容易準備接受嚴曜，沒想到皇帝又橫插一杠。

雲栖見餘氏拿着珊瑚朝珠挑着色澤、品相，讓錦瑟記下換成色更好的，再望眼看去，單單是簪子就分了四十幾種，每一種不同材質，而她知道女子嫁妝分為六大類，朝冠、首飾、布匹、家具、擺設等等，若頂級簪纓世家還會添古董字畫、藥材、田産鋪子等，今天單單她看到的首飾就不下百樣。

“這些都是我的……嫁妝？”上輩子她出嫁可沒那麽多，甚至連一成都不到，倒是這個嫁妝單子上一些熟悉的物品，像李映月嫁妝單子上的，上輩子她出嫁時父母皆不在，父親更因入獄讓李家早不複往日輝煌，她的嫁妝全權由祖母安排，按祖母的說法，她還私下添置了不少，總歸要她好好嫁給端王，不讓端王府的人瞧低了去。

她當年是有感念祖母的，現在想想，祖母依舊是那深明大義，為李家前途考慮的祖母。

父母是否在身邊，原來差距是如此之大，能感受的愛與關心是天差地別的。

“當然是你的，不是你的，莫不是旁人的？”剛說完，就見雲栖撲到懷裏，餘氏莞爾一笑，“這麽大了還如此嬌氣，讓人看到還不笑話你。”

“母親，別離開雲兒。”雲栖難得耍賴不出去，只是抱着餘氏感覺衣物下的身軀格外纖細，都能摸到骨頭了，“您這幾日胃口又不好嗎？明日我讓郝大夫再給您問診。”

“你兄長讓他定期坐府中問診，經常來診脈，不必挂心，不過是天氣熱了，有些春乏，不礙事。”卻驚覺鼻下流出了什麽，她立刻用帕子擦去流下的鼻血，将帕子牢牢攥在手掌中。

餘氏将雲栖抱得更緊，鼻頭微酸，淚光浮動。

她該怎麽對雲栖說賜婚的事？

李昶回府後，得了一個最新的消息，面色陰沉。

見已開了晚食，妻女正坐在桌邊等着他用飯，他勉強笑了笑。

也不知兩夫妻在憂愁着什麽，沉寂蔓延在飯桌上，李正陽連連示意雲栖，發生了什麽事。

雲栖搖搖頭，其實之前她就有感覺，父親的醉酒，母親的欲言又止。兩姐弟到李星堂的院子陪着幼弟練習走路。

一盞茶後，懋南院才傳來消息讓雲栖過去一趟。

雲栖有些忐忑，最近發生的事，總有些蹊跷的地方，讓她不安。又想到那兩次滿懷期待最後都未定親，仿佛有什麽冥冥之中注定了似的。

她入內就看到了放在烏木椅附近的幾箱禮品，聽聞下午汝襄候府有人來。

無端端的送禮，沒什麽原因，那就是賠禮。

為什麽賠禮，很好猜。

雲栖怔怔的，以一種平靜的語氣問道：“是來退親事的嗎？”

雲栖臉色微白，就因為太平靜了，讓餘氏心疼得揪了起來，李昶握住餘氏的手背，搖了搖頭。

“過幾日，汝襄候府就會與徐太師府上交換庚帖。”

“是嗎。”雲栖笑得空茫茫的，她的目光有些迷茫有些了然，但總體精神狀态尚可，餘氏也松了一口氣，幸而女兒與嚴曜感情還不深刻，雲栖站起來行禮，“女兒知道了。”

“另外，我聽說前幾日端王送你回府，”

雲栖還有點愣愣的，只是據實告之：“那日不過是女兒馬車壞了，端王好心送女兒回來。”

“自從端王回京，京中無數天驕貴女皆對王爺趨之若鹜，即便朝堂上父親都聽聞過幾次。雲兒覺得端王如何？”

“女兒斷無肖想王爺之念。”

夫妻兩對視一看，目光透着決然與愧疚。

李昶嘆了一口氣，如今汝襄候府已經打算另謀婚事，他們再堅持又有什麽用，還是将話說了出來：“皇上有意将你許配給端王。”

這個消息像一道晴天霹靂，劈向雲栖心尖，讓她無處可躲。

“父親，您說什、什麽！？”

雲栖搖搖晃晃地回到襛盛庭，陰霾垂下，小雨密布。

細密的雨滴打在她身上，紫鳶見自家小姐濕漉漉的回來，急道：“您怎的不讓丫鬟為您打傘？”

雲栖不說話，任由紫鳶給她擦幹、更衣，她仿佛一個木偶。

華年、佩雯要給她準備浴房，卻見雲栖狀态不太對勁。

華年畢竟年長，猜到可能發生了什麽事，這些年從未見過小姐這樣。

她讓紫鳶陪着雲栖，其餘人出去。

雲栖出神地坐在軟塌上，一坐就是一個時辰，目光空洞，直勾勾地望着窗外雨打枇杷葉。

直到外面的雨滴聲在耳邊響起，窗棂邊濺開的雨花打在臉上、頭發上，才緩緩回了神。

她不想說話，像是失去了生活動力。

拿起紫鳶打了一半的花穗子，看着李嘉玉那塊玉佩，慢慢摩挲着。

這是她除了父母外唯一的溫暖了，她想找點事轉開注意力。

她接着紫鳶的手工，給花穗子連上玉佩，突然發現镂空雕花裏面，刻着小小的圖案。

當她看清——

啪。

玉佩摔在了地上，從中間裂了開來。