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南望拂灰塵般上下輕拍掌心，擡眼看着北顧微微泛紅的臉頰，輕松笑道：“手滑了。”

北顧默了片刻，莫名其妙順着她道：“我腳滑。”

南望攤手，“巧了，那不就扯平了麽。”

北顧再默片刻，理清了思緒，“我并非有意。”

“那不太巧。”南望并不好打發，“我是……”

“好了。”葉舟把南望拎到一邊，“适可而止。你一個大男人這般計較做什麽，大家都看着呢。”

南望最聽的便是葉舟的話。雖仍有不服，但還是跟着他坐下。

也沒忘再瞪北顧一眼。

本就是個插曲，四周的氣氛不久便重歸輕松。鄰座的老臣同他們寒暄，“兩位近來可好？”

“都好。”葉舟跟人客套着。

南望沒心思說話，才夾起一塊點心，餘光又見宮女領着那兩人過來，填了這桌剩下的最後兩個位置。

且還是在她正對面。

她四下看了看，見原本空着的其它幾個座位都有了人，不由得嘆了口氣。

焰離瞧見南望這副模樣，便忍不住用胳膊肘捅捅北顧，“你看你把人家委屈的。”

北顧不理他，他又續道：“我再想，好像是你比較委屈。差點摔了一跤，摸了個男人，分明什麽便宜沒占，還被他當作登徒子扇了一耳光。”

北顧給他夾了塊春卷，“把嘴堵上。”

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首座上自斟自飲的葉蕭懿看戲般注意這邊許久，此時終于擱下酒杯，招手喚來自己的貼身侍從，“攸寧，宣旨。”

攸寧遲疑着，“這時候？”

“這時候有什麽不好，本就是為了哄她開心。”葉蕭懿往嘴裏扔了塊糕，把人打發了。

攸寧只得取出袖中那繡着銀龍的玄色卷軸，朗聲道：“陛下有旨——”

廳中的人雖詫異，卻也紛紛放下筷子和酒杯，齊跪在地。

“大将軍骁勇善戰，用兵如神，戍邊兩年連戰皆捷，孤心甚慰，故加授封號‘鎮國’。欽哉。”

南望愣了，不知葉蕭懿又是唱的哪出。

她的身世藏得再隐蔽，也瞞不過與先帝同床共枕數十年的太後。太後素來怕南望功高震主又心懷怨恨，免不了将這事同葉蕭懿提上一提。本是想借葉蕭懿之手除去這眼中釘，卻沒想到葉蕭懿聽了這事便開始留意南望，長年累月留意下來，出了些問題。

幾年前的某一晚，葉蕭懿從宮裏跑出來找葉舟吃酒。那晚葉舟酒過三巡依然靈臺清明，葉蕭懿卻酩酊大醉，拉着葉舟的手說他如何傾心于南望，如何願為南望付出自己的一腔柔情，惹得葉舟雞皮疙瘩掉了滿地。

當時南望正抱了壇桂花釀拐進後院，打算湊湊熱鬧，才踏進院門便聽到那席話，一怔，壇子摔到地上碎了，頓時酒香彌漫。葉舟一邊心疼那上好的佳釀，一邊斟酌着問：“你所傾心的究竟是她本人，還是她男裝的模樣？你……确定不是個斷袖？”

葉蕭懿還沒答上來，就在滿園桂花香中睡過去了，醒來後說自己什麽都不記得，也不知是不是唬人。這三人也似有了默契，再未談起那夜的事。

但葉蕭懿待她是一如既往的好。

她戍邊本是自願，并無任何邀功的打算。可眼下當着這麽些人的面，她也只能接旨，“臣葉南望，叩謝陛下聖恩。”

北顧一直心不在焉，直到聽見這個名字，他才嗆咳一聲，難以置信地轉頭看向焰離，壓低聲音問：“葉什麽？”

“哈哈哈哈哈哈……”焰離頗不厚道地笑出聲來，“葉南望。你沒聽錯，就是葉南望。”他也不管身邊那些人詫異的目光，只顧着繼續取笑北顧，“莫非這就是你的風流債？認識你這麽多年，我還真沒想到你竟是個斷……唔唔唔……”

北顧一手捂着焰離的嘴，一手揪着焰離的後脖領，将他按在座位上，又往他嘴裏塞了塊點心。

若不是怕麻煩，北顧或許會直接離開這個是非之地。

焰離的師父給北顧算卦時便說，那朵“桃花”無論姓名或是命數，都與北顧相對。既能給他“解”，又是他的“劫”。

北顧對師門的課業雖學得精，卻不愛信這些，病時亦從未想起這一說。若非焰離突然提到，他便自然而然忘了。

耳邊飄來竊竊私語，什麽“方才焰離說的你可聽見了？”“本想着要這大國師做女婿，誰知他竟是……”“難怪他剛對大将軍……”

焰離吃得歡，沒聽見這些話，還推了推北顧，“你想什麽呢？”

“想該怎麽把你殺了。”

焰離立馬閉嘴，繼續吃自己的。

幾杯酒下肚，各桌已聊得熱火朝天。從“百煉坊張屠戶偷腥被自家婆娘逮着，那婆娘竟将他屠了”到“民安坊的楊秀才日日流連煙花之地，卻不知夫人早就卷了家當帶着白面生跑了”，你一言我一語，七嘴八舌地議論不休。先前的事，似被不着痕跡地掩過去了。

南望邊吃菜邊豎起耳朵聽着這些八卦，暗自感嘆這些臣僚竟能對市井消息如此上心，委實親民，她葉某人簡直佩服得五體投地。

佩服之餘，又不禁暗罵葉蕭懿沒腦子，竟按照官級分座位，分得他們這一桌全是老臣，個個正兒八經，不像別桌那般談笑風生。若要談，也是談兒女的婚嫁之事，委實無趣。

并且南望最怕的也是這個。

但偏偏怕什麽來什麽。

将軍府與國師府的地位非常之高，可兩位國師向來神秘，少與他人有所往來。現下坐在這兒吃酒，二國師焰離的态度倒還尚可，但那位大國師面上卻是一派冷漠端正，讓人覺着若是同他提這等紅塵俗事便是玷污——或者有人已經以為他确确實實是個斷袖。

是而，有女兒待嫁閨中的那些人，都将心思放到了将軍府。

南望瞥見同桌的幾個老臣看她的目光飽含溫情，心中暗呼不妙，放下筷子正欲起身，就有人拿着杯子過來，笑眯眯道：“大将軍今日加封，值得慶賀。來，老朽敬你一杯。”

南望只得舉起酒杯，卻道：“敬東源的萬裏江山。”

二人同時将酒飲盡，這老臣又連連稱贊，“東源能有這樣的大将軍，實乃幸事。我這顆操了多年的心啊，也可稍稍放一放了。”說罷對葉啓道：“上回同你提的那件事，你考慮得如何了？”

不等葉啓回答，又有人湊上來，“怎麽，又是一個看上了你家大将軍的？我卻是覺着系岸甚好，我女兒她……”

話被另一人截斷，“哎，系岸可是我先看上的。”

“不管你們怎麽着，反正大将軍這女婿我是要定了。”

“我家有兩個閨女，是不是一道嫁過去……”

“這就過分了啊，好都讓你撈了，我們怎麽辦？”

這桌一時間亂成一團。

南望無可奈何地看向葉舟，葉舟亦以同樣的神情回望。系岸正是葉舟的字，而大将軍，不是南望還能是誰？

葉啓對這些人已應付慣了。葉舟的事他還能敷衍答個幾句，對南望，他卻是護得及嚴密，只說南望忙，暫時不想成家的事。這個撿來的閨女在他眼皮子底下呆得挺好，若一不留神讓她做了別人家女婿，那事情才是真的大了。

南望本就不大能在這種宴會上坐得住，此時又說到這些，她便更坐不住了，同葉舟悄聲道：“我出去清靜清靜，你若無聊了便來尋我。”而後就同衆人扯了個不勝酒力的借口，跑了。

葉舟無奈地笑笑，将杯中的酒喝下。

北顧擡眼看向南望離去的背影，多少有些介懷。他反思自己多年來情路上的種種……他倒想反思，奈何他多年來潛心修道，壓根沒心思在情路上邁開步子，回首望去一片空白。無論男女，都不曾有人讓他動過什麽心思。

這便是他不确定的地方。

若自己真的是個……

想到這，北顧不由得看了焰離一眼。

但他對此人确實沒什麽想法。

焰離正吃得歡，猛然覺得後背發涼，轉頭正對上北顧複雜的眼神，“又……又怎麽了？”

“沒怎麽。”北顧淡淡道。

“你是不是見大将軍備受青睐，醋了？”焰離試探着問。

北顧不語，只自顧自轉着手中的酒杯。

“其實吧，這種事你要看得開些，是你的終究會是你的……”

“你說其實你也有意娶親？”北顧将聲音擡高了一些，截斷了焰離的話頭。他本就生得一副好嗓子，卻不愛說話，這突然開了口，不免引人注意。

眼見成功吸引了衆人，他便望向焰離，續道：“這想法是挺不錯。畢竟你是個憐香惜玉之人，姑娘家能嫁給你，怎麽說都是好的……”

話音未落，焰離就被這群老頭子團團圍住。北顧在他耳邊低聲留了句“保重”，便遁了。

焰離想跟着北顧逃掉，卻被幾雙手牢牢揪着不放，想辯解，說出的話卻輕易被這些人的聲音蓋過。焰離只得蔫在座位上，恨恨地從牙縫裏擠出來幾個字：“葉，北，顧，你大爺的。”

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