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第二日，南望起了個大早，和葉舟一道上朝去了。

王座上的人不是葉蕭懿，而是太後。葉蕭懿坐在太後身側的椅子上，撐着腦袋一副漫不經心的模樣。南望擡頭看了他一眼，不免覺得這人怕是又在想醉花閣中的哪位姑娘，卻不想葉蕭懿的目光竟和她對上了。

南望趕緊低頭，葉蕭懿透着欣喜的聲音就從前邊傳來，“差點忘了大将軍回來了。”

南望嘀咕：“你昨日喝多了不顧阻攔非要去荷花池裏撈月亮的事我可記得。”

就聽葉蕭懿又關切問道：“在外邊累了兩年，昨日才剛回來，怎不好好歇着？”

這關切讓南望心裏一緊，也只能假笑，“謝陛下挂念。都是臣的本分，沒什麽累不累的。”

太後瞥了葉蕭懿一眼，用只有他二人能聽到的聲音道：“你可別失了分寸。”複又看向南望，“哀家已接到捷報，說最近這一仗打得不錯？”

“回太後，這一仗我軍以少勝多，且傷亡不過百人。兩年來大大的戰事皆是如此，敵軍已見識到了，日後該是不會再頻繁滋事。”南望答。

“你這兩年為平定西疆費了不少心力，此次歸來當好好休養才是。”太後說着關心的話，看向南望的眼神卻滿是漠然。

她本就善妒，對先帝的風流事很是介懷。南望就這麽放在自己眼皮子底下，又礙于顏面不好戳破，她就更是氣惱。

南望自然明白太後的想法，并未張揚自己，只恭敬道：“謝太後。”

本以為話就到此，太後卻擺出一副還要同南望細細算賬的架勢，“聽人說你昨日入宮赴了夜宴？”

南望鎮靜道：“是。”

太後緊盯着南望的眼睛，“你在外兩年，既已歸來，為何不先複命？”

“臣并非有意。”南望才開口，葉舟便回頭看了她一眼，示意她不要多話。

南望卻收不住，“臣未進城便派人先一步打聽，得知太後在毓秀宮同妃嫔們賞菊，陛下……”陛下微服出宮去新開的醉花閣看姑娘，這話她不敢說，“陛下同十王爺去了獵場，臣才未敢叨擾。”

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“借口！”太後的語氣突然嚴厲了起來，“夜宴時見了陛下，你也未曾禀報，怎的将錯賴到哀家和陛下頭上？”

“臣不敢。”

太後卻不會輕易放過，“兩年間邊疆情形如何，你是最清楚。你這般躲藏，倒叫人以為你在外頭只手遮天。”

“是臣疏忽，臣甘願受罰。”南望平靜道。

她不願與太後争。她知道無論争與不争，太後總要在群臣面前罰她一回。她兄妹二人軍功卓著，太後心慌也不是一兩天。

聽南望這麽說，太後便順着她的話，“既然如此，便扣去你半年俸祿。”

此話一出，大臣們都竊竊私語。有人說半年俸祿未免太狠，也有人說太後是怕葉南望不忠，才不得不滅滅他的威風。

“半年俸祿，是不是過了？”殿中右側突然傳出一個聲音。

衆人的目光齊刷刷地投向那處，就見大國師摘下了兜帽，不卑不亢地看着太後。

北顧一向不喜歡人多的地方，朝堂上這麽多臣子，進谏時你一言我一語，更是讓他心煩。起先他不來時還會托焰離帶個話，時間長了，就連托辭都懶了。

他畢竟是曾救過整個東源的人，即便不來，太後和葉蕭懿也都早已習慣，只是睜只眼閉只眼。今日一大早他出現在宮中的長樂街上，就夠讓這些臣子覺得新鮮了，卻不想他竟還蹚起了渾水。

而大國師本人也沒想到他今日會來。他本打算開鼎煉丹，焰離卻說要一起再見見那個大将軍。

北顧架不住焰離的軟磨硬泡加上生拉硬拽，只得來站着閉目養神。快睡着時，就被區區“半年俸祿”引起的喧鬧驚醒，他才忍不住開了口。

“所以愛卿以為該罰多少合适？”太後耐着性子道。不同于南望的地位特殊，北顧看樣子清心寡欲的，對皇位似乎沒有威脅。況且他又是東源上下追捧的對象，太後也不得不讓他幾分薄面。

“臣以為不該罰。太後也聽見了，大将軍既已派家仆打聽，說明他并非有意不複命，而是被旁的事情耽誤了。夜宴上即便見了，又何必提些公事讓人掃興？”北顧語氣平緩，“更何況這才過了短短一晚上，也不算遲。”

太後看向南望，“大将軍也這麽認為？”

南望默默沖北顧翻了個白眼，“臣願意領罰。”

“那便無需多言。若無旁的事情，便退朝罷。”太後道。

官員們恭送了兩位主子，接着個個都快步離去，倒是北顧和焰離不緊不慢地走在後面。

看着周圍人少，焰離便又來了勁，賊兮兮地問北顧：“怎麽，這才過了短短一晚上，你就開始幫他說話了？是想通了？”

北顧不想理焰離，倒是太後剛讓侍女掀開珠簾，聽見這動靜又回頭看了眼殿中，喚道：“大國師。”

北顧聞聲頓住腳步，回過頭去，“太後有何吩咐？”

太後冷笑一聲，語氣中帶着些許怒意，“你們上清峰被譽為東源仙山，門下弟子守護東源多年，你又在兩年前立過大功，哀家向來敬重你，事事容你三分，但你切莫得寸進尺。即便你受景仰，可在這朝堂上，依舊是哀家和陛下說了算。”

“太後教訓得是。”北顧謙遜道。

太後知道這位大國師能言善辯，本以為他還有一籮筐的話來反駁，卻沒想到他不按牌理出牌，自己好像一拳頭打在了棉花上，頓時有些懵。

“太後可還有要提點的？”北顧料到太後是被噎着了，卻還裝作不知道，出聲提醒。

太後回過神來，冷冷道了聲：“知錯便好，退下吧。”說罷拂袖而去。

長樂街上，官員們三五成群結伴而行，有說有笑地商量着去哪兒找樂子。葉舟和南望避開人群，遠遠落在後頭，正說着方才的事。

“我讓你不要出聲你偏不聽，這下好了？”葉舟有些頭疼。

“我出不出聲她都一樣要罰我，我頂那麽幾句讓她罰得重些，來個痛快，便可多消停幾天了。”南望道，“況且扣的又不是你的俸祿，你倒比我還急？”

“以我們家的家底，她扣個兩三年我都不急。我只擔心你把她氣到了，她會讓人把你拖出去賞板子。”葉舟道。

“這就更不用怕了。我是什麽人，那幫兔崽子膽兒得有多大才敢打我板子？”南望頗為理直氣壯。

“領罰還領得這樣開心，我倒是頭一次見。”一道好聽的男聲從二人身後傳來。

南望回頭一看，便使勁拽葉舟的衣袖，“快走。”