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十六清晨，南望起了個大早，來到正殿裏焚香。三柱清香點着後，她雙手将香舉到齊額，躬身行了禮，才把香一柱柱插入面前的香爐。

第一柱香才在香爐正中插穩，殿外就傳來一陣慌亂的腳步聲。南望沒回頭，而是仔細插着第二柱。

來人似乎是在殿前跪了下來，急急道：“參見靖寧公主。陛下派屬下來迎公主回宮，說是北方戰事吃緊，且大國師有反叛的嫌疑，有些事情還須得和公主商量。”

話音剛落，院子裏就響起東西摔到地上的悶響。南望插第三柱香的手抖了抖，細的香灰落到她的手上，燙得她眼眶微微泛紅。

她深吸一口氣，拂去香灰，行了叩拜禮，才轉身走到殿外。

焰離正撿起他方才不慎摔下的羅盤，羅盤是陰沉木的質地，卻被磕裂了一道口子，磁針也斷成了兩截。

南望有些呆了，“這不是師父前兩天才做好的嗎，你就給摔了？他不得拿把雞毛撣子把你攆下山去？”

焰離卻緊盯着還在殿門前跪着的侍衛，聲音都有些發顫，“你剛才說，北顧怎麽了？”

侍衛戰戰兢兢，“大國師他，他有……他或許，有……反叛的嫌疑……”

南望本想裝作看不見這侍衛，好像這樣就能騙過自己，可現在又聽了一遍這話，她差點站不穩，便不得不緊緊抓住焰離的手臂。

焰離被她掐疼了，低頭看了她一眼，卻被她蒼白的臉色吓到了，“你……要不先回房休息？”

南望咬着牙，像是強忍着什麽一般，費力地搖搖頭，“不必了，我們回宮去。”

焰離看南望這個反應，倒忘了自己剛才有多震驚，只顧着勸起她來，“你別等會氣壞了身子。北顧是什麽人我們還不知道嗎，你千萬別信這些人的胡話……”

“我知道。”南望輕聲打斷，“可我也得馬上回去看看葉蕭懿又想搞些什麽名堂。我軍在北方連敗，又是北顧領的兵，我只怕叛國這一傳言對他不利。”

焰離這才稍稍松了一口氣，“你能這麽想便好。”

不知怎的，南望突然想起了今年的正月十五，也是在她現在所站的地方，漫天風雪中，北顧單膝跪在她面前，對她說“冊封使臣葉北顧，奉國君之命迎靖寧公主回宮”的樣子。

時隔半年，葉蕭懿又派人來清徽觀接她回宮，卻沒想到是為了這樣的事情。她的心在聽到消息的那一刻便像是懸在了上清峰的山崖邊，再多一丁點打擊就要墜落。

而在葉蕭懿将一沓書信摔到她面前時，這顆心又往下沉了沉，就像拴着它的線被一把刀劃破了幾根絲一般。

“你自己看看這都是什麽。”葉蕭懿語氣冰冷，卻帶着他拼命隐忍的怒意。

南望緩緩彎下腰，顫抖的手将散落一地的信一張張撿起。上面的字跡挺拔如松，又灑脫如竹，一眼便知是出自北顧之手。

“六月二十，天降流星，落地成火。七月初九，暴雨不絕，江水泛濫，有沖垮堤壩之勢。七月十六，兇星陀羅歸位，當速戰速決。”

葉蕭懿閉着眼睛道出信上的內容，“……六月二十那日火燒西淵糧倉失敗且被反咬一口，七月初九那日我軍自水上突襲，敵方卻突然改變陣形包圍我軍。七月十六迂回戰術失敗……”

葉蕭懿握緊了拳頭，“這些信中的內容全都能對得上號，而它們，怎麽會出現在北溟将帥的主帳之中？”

南望聽着葉蕭懿的一字一句，已忍不住将信的邊緣抓得發皺，卻強撐道：“這些都是誰拿回來的？”

“葉桓冒死從北溟的軍營中偷出的。”

“不可能……”南望喃喃道，“說不定是有人陷害他。能模仿字跡的人那麽多，就像……就像你之前讓攸寧仿我哥哥的字跡一樣。”

葉蕭懿被她氣得直發抖，又來回走了幾步，“如今事關東源的江山社稷，我怎會再拿這樣的把戲騙你？”

南望卻依然不敢相信，“北顧是什麽樣的人難道我們還不清楚？他就算做了這種事，以他的心思，又怎會讓你的探子抓到這些把柄？”

話說出口，連她自己也愣了。葉蕭懿定定看着她，“那你可要親自去找找他的把柄？”

南望垂眸看着桌上的硯臺，默了許久，才道：“我是他的未婚妻，你肯信我？”

“那又如何？你的性子我明白得很，在你心裏，任何事情都不能與東源相提并論。你只說，這次去邊境你要以什麽身份去，要多少人跟着你。”

南望又沉默半晌，“叫定遠軍暗中跟着我就是了，這個我會回将軍府去和我哥哥商量。你只要不把我去邊境的事情傳出去，身份這東西倒不重要。”

她剛拉開玄極殿內室的簾子，葉蕭懿就在她身後突然道：“若是你去了以後發現他……”

他欲言又止。

但南望聽明白了，笑道：“這次或許也是我最後一次替你守衛東源了，你好歹想想該怎麽治國吧，別成日沉迷于酒色了。我先前還怕你會成為一個亡國之君，你自己卻不擔心嗎。”

這是南望頭一次用這樣熟稔又關切的語氣同葉蕭懿說話，可葉蕭懿卻聽出了比以往更堅定的拒絕。他只能無奈道：“你路上心些，若情況對你不利你就立刻回來。我也準備派人去一趟南滄，請援的事情不能再拖了。”

南望此次去北境的事并未透露給更多的人，像之前那樣聲勢浩大的祭旗也不會有，只在将軍府裏意思意思喝了杯酒就從側門出了城。

葉舟将随身帶着的白玉虎交給南望，“定遠軍那邊我已經交代清楚了，他們都願意跟随你，你大可放心，像從前那樣調遣他們就是了。”

南望點點頭，跨上了馬，英姿飒爽的模樣倒是從來沒變。

葉舟看着她，一臉欣慰。葉如初在旁邊卻像個操心的老媽子，“這種時候北境應該轉冷了，你要記得多穿衣服，不然手凍僵了還怎麽拿得起劍。我給你帶的桂圓紅棗有空就拿出來泡茶喝，驅寒的。你萬事心，不要逞強，早些回來我給你做炖羊肉……”南望一一應着。

雲羲默默将一張折好的符紙裝進紅紗布袋裏，又塞到南望手裏，道：“師姐，這道保平安的符你也随身帶着吧。”

葉如初看到那張符，再環顧四周，才疑惑：“怎麽二國師沒來？”

“他……似乎正鬧脾氣呢，說讓我來就行了。”雲羲有些不好意思地解釋。

南望也明白了些許，“他可能不滿我要帶定遠軍去調查吧。”

“師姐，你別管他，他那人就是幼稚，我們都知道你比誰都關心北顧師兄，你就放心去吧。”雲羲寬慰道。

“雲羲說的是，回頭我再去勸勸他。你不必太介懷，顧好你自己。”葉舟又再囑咐。

第一次從淩蒼城去塞北，已是一年半以前的事情了，南望卻還清楚地記得路。途經的城鎮在這些時日裏又繁華了不少，有些地方的熱鬧甚至都趕得上淩蒼城。或許東源軍隊連敗的消息還沒在這裏傳開，人們都以為日子平靜和樂。

從南望出生起東源便是盛世，她守護的也是東源的盛世。若是敵軍的鐵蹄踏入了東源，這裏又會變成什麽模樣，她不敢去想。

商隊必經的一些道路被修好了，走起來也更快些。越往北天氣就越冷，過了松雪嶺後，風就更是凜冽。南望一路策馬飛奔，定遠軍本與她保持着一些距離，後來卻漸漸跟不上了。

所幸離邊境已不遠，南望休整了半日，才憑着記憶尋到了白羽林邊的軍營。

進去一問，士兵們卻說大國師不在這裏，許是去了江邊。南望又四下看了看軍營裏的士兵，見他們有的在生火做飯，有的還在練刀槍，似乎并沒有因為連敗而氣餒，她才稍稍放心。

卻有人注意到，靖寧公主這認真巡視的模樣，不知為何有些像從前的鎮國大将軍葉南望。可他們也只敢私下說說，不敢在人多時提起。

南望在河邊找到她那匹正在吃草的馬，打算順着河去江邊看看。剛牽着馬走了幾步，就看見君遷蹲在前邊不遠處洗着一個藥罐子。

聽見這陣動靜，君遷轉頭看了看，藥罐子卻“撲通”一聲掉進了河裏。

君遷也不去撈，而是快步跑到南望面前，道：“大将軍？”

不等南望回答，他就繼續說他自己的，“他們都說你在山谷裏被人暗殺了，我一直不信，你身手這麽好怎麽會……現在你果然回來了。我這些日子常常在想你身上的傷有沒有落下什麽病根……”說着竟有些哽咽，“可你……你怎麽長得跟個姑娘一樣了？你易容了？”

南望一直靜靜瞧着他，好不容易得了個說話的機會，她又清了清嗓子，才道：“是不是風沙太大，迷了軍醫的眼睛，軍醫才将本宮錯認成大将軍？”

“本……宮？”君遷目瞪口呆，“你……你是……”

南望笑笑，“本宮是靖寧公主，先前一直在清徽觀修道，不久前才回宮。方才在軍營裏有不少人認不得本宮，也不怪你。”

“可是……”可是這說話的語氣和這抹笑，分明就是葉南望，只不過聲音完全不同罷了。南望的五官帶着英氣，但如今長發飄飄，又略施粉黛，自然能騙過軍營裏的大漢們，君遷卻仍有些懷疑。

“可是什麽？”南望輕飄飄地問。

“沒……沒什麽。”君遷低頭看着被風吹得左右搖擺的枯草，“聽聞靖寧公主與大國師締結了婚約，此番想必是來尋他的吧。”

“嗯。”南望淡淡應着，“聽他們說他去了江邊的軍營？”

“或許是。您就順着這條河往下走，到有座山突出來攔着的地方，穿過那一線天再右拐……”君遷頓了頓，似乎記不太清了，“要不我去給您畫個地圖？”

南望被他逗笑了，“不必了，他和我去過，我都記着呢。”

君遷方才失手摔下的藥罐子被河邊的碎石卡住了，并沒有漂多遠，他卻沒去撿，而是在南望身後定定站着，看她騎着馬遠去，直到風沙真的迷住了他的眼睛。