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子夜将至，寒風更是喧嚣，枯葉被風抽響的聲音如同海浪拍打着岸邊的礁石。禿鹫的叫聲一聲比一聲凄厲，似利刃劃過瓷器表面。

南望閉着眼睛躺在北顧身邊，手臂還搭在他的腰上，一動不動，像是睡着了，其實是在凝神細聽外面的動靜。

葉闌果然準時帶着兵離開了軍營，北顧卻也沒睡，似乎在擔心些什麽。

兩人各自假裝着，照理說該是南望比較沉不住氣，可今天她卻耐得住性子，呼吸也平穩。

北顧又再躺了一會兒，就輕輕把南望的手臂挪開，心地坐起身。

正要下床，南望就扯住了他的袖子，一副剛被吵醒的模樣，迷迷糊糊地問他：“你要去哪兒？”

北顧答得倒是快，“今夜他們要從後方突襲敵軍，我不大放心，打算跟去看看。”

“那怎麽行。”南望緊張道，“太危險了，這時候他們應該也都走遠了，你這一去要是出了什麽事……”

“你放心。”北顧溫柔地揉揉南望的腦袋，“我會顧好自己。”

“那你早些回來。”南望看起來很是不情願。

“嗯，你睡醒了我就回來了。”

南望聽話地閉上眼睛，北顧又在旁邊坐了一會兒，才起身穿衣。

取下外袍時，他不心碰到了南望挂在邊上的衣服，一個紙包自袖中掉出。

那陣細微的響動引他低頭看了一眼，便彎腰拾起紙包展開，目光觸及裏面的東西時他臉色一變，又回頭看看南望，見她睡得香甜，他只得将心中的疑問暫且擱置。

而在他走後，躺在床上的南望才緩緩睜開眼睛，一雙明亮的眸子中不見絲毫倦意。她又靜等了一刻鐘，才起來換了衣服，也跟着出了帳子。

馬廄裏，北顧的馬已不見了蹤影。南望找到她那匹四蹄踏雪的駿馬，只見它有些焦慮地來回走着，一見到南望，它便跑過來，抖了抖鬃毛，又低下頭，示意南望上去。

南望跨到馬背上，彎下腰拍拍它的脖子，問：“你知道他去了哪裏？”

駿馬打了個響鼻，就朝它辨出來的方向奔去。

潛伏的定遠軍也立刻集結，遙遙跟在南望身後，卻悄無聲息，像一大片影子。

可駿馬卻沒将南望帶去敵方的軍營，而是離夜曌城越來越近。夜曌城是北溟的邊塞城，敵軍的物資都是通過這裏運到軍營中去。

南望遠遠看見夜曌城外列滿了軍隊，她趕緊使勁拉住缰繩，駿馬高高揚起前蹄，又不安地踏着腳下的泥地，似在表達它的不滿。

南望安撫了它一會兒，又擡頭看看四周，有些為難，不知該如何走。按照它的意思，北顧定是來到了這裏，說不定還進了夜曌城。

可城門戒備森嚴，她單槍匹馬肯定進不去，卻又不能回去帶兵直接攻打夜曌城。此處是敵方的大據點，離他們聯軍的軍營又近，貿然進攻定會吃虧。

她調轉馬頭潛入離夜曌城不遠的林中，打算先探探路。

誰知這林中卻不只她一人。

“貴妃娘娘，您未得陛下準許便跑來這兒，還離了大營，若出了什麽事陛下可是要怪罪的……”

葉清和一聲嗤笑，“若我立了功呢？”

“您還能怎麽……”侍女沒明白過來。

葉清和舉目望向東源軍營的點點火光，聲音似被穿林而過的風撕裂，叫人聽得不真切，“我外祖父原先費了好大一番心思盤算，熾陽軍從無到有再至壯大，不知花了他多少心血。那時東源王座離他不遠，所有東西唾手可得的日子離我也不遠。

“可他敗了。這一敗賠上了我整個母族，和我自己。

“外祖父被斬首示衆，家中親眷流放邊疆，我被當作緩兵之計的棋子，代替葉南望嫁到北溟……這樣的東源皇朝，我怎能容忍。

“唯一能解了我這心結的，就是葉南望。”

“您糊塗了。”侍女心翼翼提醒。

“我知道你要說什麽，可若沒有她，葉蕭懿和北顧本不會如此。”葉清和攥緊拳頭，任長長的指甲嵌入掌心，“北顧的事已傳到淩蒼，她不會不來。陛下留我一命，等的便是今日。只有我能帶回她，也只有她能讓東源那邊亂了陣腳。”

“您真那麽做了，大國師他……會恨您。”

“他不恨我的時候，”有淚珠自葉清和眼眶滑落，“也不會愛我。”

侍女聽了這話，明白自己已勸不住，只得嘆口氣。

葉清和擡手擦去臉上的濕潤，不經意間一瞥，又笑，“有人自投羅了。”

南望聽見這動靜，轉頭看去，葉清和的那身白裙叫她心下一驚。

“半年不見，靖寧公主可好？”

葉清和先開了口。

對她遠嫁北溟一事，南望也曾有過不忍，但說到底她并非無辜，南望便難把這事放在心上。

如今在北溟境外遇見，南望還有些許意外，“你怎麽在這兒？”

“為了給你解惑。”葉清和直接了當，“你不是想知道北顧做了什麽？跟我走，你見到了自然明白。”

南望微微眯眼，“我拿什麽信你？”

“你也只能信我。”葉清和似未想過南望不信會如何，“我在北溟呆了半年，他們的事，我比你清楚。”

南望思忖片刻，點頭默許，驅馬跟在葉清和後頭。葉清和帶着她繞了一條路，沒往夜曌城去，而是來到了郊外的幾座木屋。

木屋建在土坡下，四周圍着籬笆，看起來就像是村中民居。屋中亮着燭火，隐隐還能聽見有人在說話。籬笆旁拴着一匹馬，南望仔細打量，見正是北顧的那匹黑馬。

再轉眼，葉清和已不見了蹤影。

南望心一沉，卻依然鎮定地下了馬，又從頭上拔下一支鳳釵，讓它叼着回軍營去，她自己則輕手輕腳地摸下了土坡。

經過籬笆時，正低頭吃着草的黑馬擡起頭來看了南望一眼，南望趕緊摸摸它，就怕它突然嘶鳴。還好這匹馬認得南望，也沒理她，只繼續吃自己的。

南望來到木屋的窗邊，看見屋裏聚了幾個人，那個一身铠甲的該是北溟的将軍，紫衣上綴着彩羽的或許是個巫師，而巫師身邊站了個白衣女子。

南望早聽聞北溟将軍的夫人也是個女中豪傑，二人經常并肩作戰，是北溟軍隊中的一段佳話。這名女子，想必就是将軍夫人了。

至于那個一襲玄衣，面容如玉的男子，南望卻寧願不知道他是誰。

他的身影似乎化成了一柄鋒利的劍，将南望心上系着的絲線徹底割斷，這顆心也直墜下了山崖，摔得粉碎。

将軍來回踱着步，看得出他有些焦急，“照你信中說的，這個時候東源早該從正面打過來了，為何到現在都沒有一點動靜？”

“我先前就和葉闌說過，他入夜後也帶了人出來，卻不知為何沒按我們說好的做。”北顧道。

将軍沉吟良久，“莫非是有人識破了你的身份？”

北顧怔了怔，“不可能。”

“照理說是不大可能。你在東源人人稱頌，以你的威名，應該不會有人相信你做着內應。可今晚的事情，又該如何解釋？”将軍問。

屋裏陷入一片安靜，南望在窗邊也屏住了呼吸。

她靜默半晌，才下定了決心，打算離開這裏回軍營去再做打算，剛擡腳，卻聽見将軍夫人一聲輕笑，“這貴妃也真是，出去亂跑就罷了，還帶了客人回來？”

她打開了木屋的門。剛踏出門檻，眼前就閃過一抹銀光，反應過來時，南望的清風劍已架在了她的脖子上，她的雙臂也被南望扳到背後緊緊扣住。

那三人這才跟出來，看到南望時，每個人臉上神色各異。北顧雖驚訝，但看着南望的眼神卻冷得有些陌生。

将軍夫人也不慌，語氣還是帶着笑意，“不知該如何稱呼這位姑娘？”

不等南望回答，她又先道：“容我想想，是稱你為靖寧公主，還是，”最後這四個字帶着些嘲諷的意味，“國師夫人？”

南望也笑，“早就聽說夫人你辨別能力過人，可今日怎麽糊塗了？在下，乃東源鎮國大将軍，葉南望。”

後面這句是她許久沒有說過的話，可此時一出口，氣勢卻不比從前弱。

“鎮國大将軍身手不凡，倒是我高估自己了。”将軍夫人氣定神閑，“可你以為你動了我，自己就能從這裏好好地回去？”

南望的目光掃過四周，發現北溟的軍隊早已包圍了這個院子，且一個個都亮出了兵器，兵器上的寒芒像毒蛇的尖牙，紛紛對着她。

“葉南望，你把劍放下。”北顧終于開口，語氣卻比呼嘯的寒風還要冷。

“把劍放下？”南望重複了一遍，“左右我是要交待在這裏了，好歹也得換一個，這樣才不虧。就是不知，将軍肯不肯拿夫人來冒這個險。”

将軍臉色變了變，猶豫着看了北顧一眼。

北顧嘆了口氣，“你何苦和她過不去，起因在我，不如拿我來換。”

“你以為我不想殺了你嗎？”南望厲聲問。

北顧想起他臨走前看見的那個藥包，聲音有些發顫，“果然是你想了結我。”

南望冷冷道：“你要親手摧毀我誓死捍衛的一切，我又如何能容得下你。”

“我只問你，”北顧緊盯着南望的眼睛，卻覺得自己再也看不透她，“你這誓死捍衛的一切裏，可有我？”