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雖然才是秋末，可從高處看向淩蒼城，它卻像被冬雪覆蓋一般，再細看，原是滿城素缟。

北顧和焰離穿過這片“雪”和街巷間的恸哭，徑直來到皇宮。

玄極殿中，葉蕭懿竟也穿着一身喪服，手中的酒杯裏隐隐飄出熟悉的桂花釀的氣味。

葉蕭懿擡眼見是他們，笑得從容，“來了。”

北顧也不多話，歸雲劍迅速出鞘，刺向葉蕭懿的喉嚨，卻在即将致命時被焰離攔下。

“他罪不至死。”焰離輕聲提醒，“更何況你現在這樣……不能再造業。”

北顧拿劍的手微微顫着，聲音像是在極力克制着什麽，“你為什麽要讓她去邊境？”

深紅的血緩緩蔓延到劍刃上，葉蕭懿卻不慌不忙又喝了一口酒，“讓她去邊境的不是我，是你。”

北顧怔住了。葉蕭懿的血滴到潔白的衣襟上，紅得刺目。

葉蕭懿低頭看了看那片血跡，想起了從前的南望。記憶中，一襲紅衣的少女背對着他，道：“我平定了江山，治國之任你可得擔好了。”語氣中隐隐含笑，透着一份無畏與灑脫。

“她為了平定江山做了所有她能做的，我卻未能治好這個國，這是我此生遺憾。但我又覺得，能在這茫茫塵世中遇見她，此生倒是不該有遺憾了。”葉蕭懿自顧自說着，似乎并未感覺到疼。

北顧像是有所觸動，原本死盯着葉蕭懿的眼神忽然放空。而後他一聲嘆息，收起了劍。

隔日，北溟的降書就送到了淩蒼城。葉蕭懿卻在接到降書後稱病退位，要将皇位禪給北顧。北顧也不推脫，即位後做的第一件事，便是改年號為靖寧。

北顧登基那日，是自己一個人踏上玄極殿的階梯。他一襲黑袍，金線繡成的九龍在日光下神氣活現，腰間佩着的香囊裏裝着二十八顆流珠和三顆銀墜子，在碰撞間發出細微的響聲。

身後有大臣輕聲道：“國君登基，後位無人，終是不成體統。”

北顧聞言回頭，冰冷的眼神吓得滿殿的臣子跪了一地。他也懶得處罰方才說話的人，只道：“孤的皇後是葉南望。”

殿中一片沉寂。

此後，“後位無人”這一說法，也再無人敢提。

北顧在那一戰後元氣大傷，無念道長幫他看過，只說複原起碼要花個十幾二十年，而在這段時日裏，能保下一條命便算好的。

北顧倒不在乎，反正他想好了，若是他走得早，那就把這位置丢給焰離。再不濟，這些臣子當中也有不少人有治國之才。不單是想，就連遺诏他都寫得痛快。

葉蕭懿的嫔妃們全都要被遷去城外的靈秀山莊養着，而他自己這麽個嬌生慣養的人卻一步三叩上了清徽觀，說要尋自己心中的最後一片淨土。

無念道長見了他，氣得胡子都翹了起來，古稀之年的老人家抄起拂塵就要把他打下山，說要守住上清峰這片淨土。

最後還是焰離攔下了，說師父為了這孽障氣壞身子不值當，不如把他收了，哪怕做個苦力，對人對己都有好。

無念道長認真一想，氣哼哼地點了頭。

宮中這麽多人搬遷，場面自然是混亂不堪。這種時候什麽東西丢了都不打緊，但皇後這麽一個大活人竟找不着了。侍衛翻遍了整座皇宮都不見人影，戰戰兢兢連滾帶爬地去清徽觀禀報。

葉蕭懿跪在三清像前笑道：“由她去吧，左右我也關不住她。”

旁人都聽不懂他這話的意思，他卻也不再解釋。

夜間，将軍府的門被人敲響。葉舟才把門打開，一身白衣的葉如初就撲進了他懷裏，不知什麽時候哭得抽抽噎噎的，對他道：“我知道你難過，就來陪你了。”

葉舟揉揉她的頭發，嘆了口氣，“可是……”

“葉蕭懿去了清徽觀，其他人今日就要搬去城外的山莊了，我不想走。”葉如初緊緊抱着葉舟不撒手。

“我沒說要趕你走，只是你留在将軍府，怕會有些委屈。”葉舟輕聲道。

“和你在一起就不委屈。”葉如初信誓旦旦，“已經夠了，我不願再等了。”

葉舟終于牽出了一抹這些日子以來難得的笑，随後就把葉如初帶進府裏，關上了門。

這麽多人一走，偌大的皇宮頓時冷清了下來。北顧也不打算讓誰住進他的後宮，只留些宮人在裏邊打掃。

事情都辦妥後，北顧獨自來到了碧梧宮。院中的幾株梅樹正綻出紅豔的梅花，風攜着清幽的香氣掀開紗帳，拂過大床上那張蒼白的臉。

北顧皺眉，仔細關好門窗。屋內的藥味并未散盡，想來君遷離去不久。

那一箭傷及根本，北顧不斷派人尋藥，君遷與各地來的名醫用盡畢生所學，都只能做到讓她吊着一口氣。

北顧坐到床邊，開了一壇桂花釀，倒滿兩杯，自己拿起一杯，深深看着面前那人。

“敬……我的萬裏江山。”

他将杯中的酒一飲而盡，冰涼的酒液入喉卻是辛烈。

北顧嗓音沙啞，“此次我當這是合卺酒，你的萬裏江山我已經守住了，你再敬我這一次，如何？”

可無論如何，都無人答他的話。

“你不會讓我以這樣的理由去涉險，可我如今才要同你坦白，是不是太晚了。”

北顧擡手撫過她的臉，冰涼的觸感惹得他嘆了口氣，似有許多話想說，喉嚨又像是被什麽給堵住了，最終只一句：“葉南望，你怎麽舍得。”

淚水随着話語落下，重重砸在地上。

涼風又起，凋落的花瓣被卷到空中，似一場紛揚大雪。

“師父曾說，我們從名字便是相對，注定不會站在同一條線上，可他卻忘了，‘顧’是回頭看的意思。”

“別讓我再見不到你。”

當上了大國師的焰離比從前的北顧更加逍遙自在，即便有了個兒子葉挽風，他也經常把挽風丢到上清峰跟着無念師父學藝，自己就帶着夫人雲游四海，順便尋醫問藥。

可每次遠行歸來，他進宮來找北顧時都垂頭喪氣，說那些人不是已經請過了就是實在沒法子。

“說句不好聽的，她要真不在了，倒還剩不知真假的起死回生術與借陽壽可以試上一試。但這麽生死未蔔的，真沒什麽人拿捏得準。”

北顧喝着他的桂花釀，不說話。

焰離皺眉，“你和葉蕭懿本沒半點是像的，可如今這喝酒的勁兒倒和當初的他差不離。”

“醉了或許還能瞧見她從前的模樣，醒着的時候，”北顧停了半晌，複又自嘲般地笑，“受不住。”

焰離想了想，哪壺不開提哪壺道：“或許……也只是因為她不願見你。”

“由着她使性子吧。”北顧嘆了口氣，語氣是向來對南望的無可奈何。

從此他愈發用心治國。他在位期間，東源再無戰亂，繁榮昌盛，倒是應了南望每年都會許下的國泰民安一願。

祭天禮時，風将太元殿前的旗幟吹得獵獵作響，編鐘奏出的樂聲在空中回蕩。

北顧一身玄色禮服站在太元殿的臺階之上，垂眼看向下方排列整齊的軍隊和王家儀仗。

身旁不知何時多了一抹紅色身影，北顧轉頭看去，就見南望身着盛裝，漆黑長發盡數挽起，頭戴鳳冠，是熟悉卻又陌生的模樣。

她的手中拿着一杯酒，笑意盈盈地看着北顧，“你問我能不能再敬你一次，但這酒，我想喝三杯。”

“第一杯，敬天地，謝它庇佑萬物生靈。”

她将杯中的酒飲下，又從桌上提了酒壺把杯子斟滿。

“第二杯，敬東源的萬裏江山，祝歲歲年年，風調雨順，國泰民安。”

當這杯酒飲盡時，南望遮在臉前的寬大衣袖移開，北顧看見她眼中盈滿了淚水。

他正要擡手去擦，卻被她攔下了。

她又拿起酒壺，斟酒時手有些發顫，不留神将一些酒灑在了兩人之間的紅毯上。

待酒斟滿以後，南望再度開口，卻道：“第三杯……敬前朝國師葉北顧。唯願今後，生生世世，永不相見。”

這句話宛如一把利劍直刺入北顧的心，讓他疼得屏住了呼吸。他閉上眼睛，猛然想起南望當初替他擋下的那一箭。

也不知誰更痛些。

他再睜眼時，看到的卻是帳子頂上繡着的龍鳳呈祥圖。

房中的燭火還在輕輕搖曳，而那句“生生世世，永不相見”也化作了屋外淅淅瀝瀝的雨聲。

長安街上的梆子聲穿過雨幕，越過重重宮牆，傳到北顧的耳朵裏。

不過三更天。

可這一夢，他卻做了二十年。

深秋時節，風荷院中因夜雨而寒意漸濃，北顧卻穿衣下床，将房門打開了。風雨一下刮進屋中，帶熄了蠟燭，池塘裏雨打殘荷的聲響也驀然變大。

北顧就倚在門邊看雨，倒也不覺得冷清。獨自一人慣了，能陪伴他的不過是這些寂寥景象。

雨聲悅耳，倒像皇宮中許久未曾響起過的古琴音。北顧找出他那布滿了灰塵的碧落環佩，就坐在門前伴着風雨彈起了那曲《廣陵散》。

時隔多年，他彈出的這首曲子已不像在聽雨閣下的那般從容，也不像在北境的河邊那樣悲涼，更不像在戰場上那樣帶着肅殺之氣，而是平靜如水，似在暮年時和故人訴說着往事。

一曲彈罷，耳邊又響起那道帶笑的聲音，“琴聲由心生，琴聲亂便是心亂，這倒不假。只不過依我看，方才的心亂，不能怪這風。”

“大國師，可是有思念的人？”

北顧看着夜雨發了許久的呆，突然想去外面轉轉，便從牆邊拿了一把傘，撐開後走進雨裏。

傘是六十四骨紙傘，已有些泛黃，上邊繪了一幅墨竹，傲然挺立，清清冷冷。

——與他正襯。

他在院中緩步走着，被雨水潤濕的鞋踩得鋪了滿地的黃葉簌簌作響。

本是走得漫無目的，再擡頭時他卻發現自己走到了通往荷池中央那座六角亭的水中路旁。

他順着路朝亭中看去，透過雨幕，隐約可見那處竟亮着燭光，似乎還能看到一個穿着深紅衣袍的女子在烹茶。

北顧心下一動，緩緩走過去，步子放得極輕，似是怕驚擾了什麽。他離亭子越來越近，那個身影就越來越清晰。

待他走到亭中，已經見她将泡好的明荷茶倒了兩杯，卻又背對着他，一言不發。

北顧收了傘，輕輕立到亭角，而後擡起手，想抱抱眼前這個人，可手在半空中停了許久，最終還是放下，好像在怕碰上去她就會消失不見。

他又猶豫片刻，方輕聲道：“你……回來了？”

聲音有些發顫，興許他自己都未曾發覺。

雨忽然下得更大，打在枯敗的荷葉上，又在池上激起圈圈漣漪。被驚動的鯉魚焦躁不安，紛紛躍出水面。

亭外這樣嘈雜，亭中卻出奇的安靜。燭火在風中搖曳，兩人卻都不再有任何動作。昏黃的光線下，他們就像一幅古舊的畫。

此景正如回憶。

正如萦繞在北顧心頭多年不散的那場初遇。

火爐上的蓋子不住輕跳着，升起陣陣白霧，在亭子裏氤氲，模糊了他的眼睛。