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那事就算再折磨人, 但到底不是病，翌日疼痛稍退，阿妤就去了坤和宮請安。

她一跨進坤和宮, 就聽容嫔笑了聲：“原是钰美人, 本宮還道，你要再躺幾日呢？”

語氣頗為嘲弄。

她話有所指太過明顯, 衆人一聽便知, 但是這些人明哲保身的想法刻進了骨子裏, 自然不會在這時插進兩人之間。

阿妤自顧自地坐下後, 才悠悠輕笑：

“叫容嫔姐姐笑話了, 妾身以前虧損了身子，自己也習慣了那事，偏生皇上看不過眼, 心疼妾身, 竟為這事請了太醫。”

她輕輕睨着容嫔，故作羞澀地掩住唇角：“倒是叫妾身好生為難。”

為難？

容嫔冷笑，倒恕她眼拙, 真是一丁點都沒看出來。

這賤婢臉皮忒厚, 容嫔用帕子掩了掩唇，嫌惡地移開了視線，怕再看下去, 會被這賤婢的作态髒了眼睛。

阿妤也沒甚心情與她說話, 身子難受，此時無人吵鬧，她樂得輕松自在。

她剛抿了口茶，忽然聽見一聲女子輕呼，随後是杯盞碰撞聲, 清脆響聲，她微頓，連忙擡起頭看去。

原是周美人，她細眉輕蹙，似被吓到一般，輕扶着胸口，有些遲疑地開口：

“容嫔姐姐，您怎會留着身有缺陷的宮婢在身邊伺候……”

身有缺陷？

阿妤狐疑，順着她的視線望去，正好瞧見妙琴屈辱地将手藏進袖子，望着她的眼底帶着一絲暗恨。

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她捏着杯壁的動作一頓，已然猜到了周美人所指為何。

妙琴當初被拔去的那指甲，應還未長好。

阿妤無視她的仇恨，重新斂下眸子，便聽周美人輕柔的聲音：

“這般近身伺候的人，難免會被皇上遇見，到時，若是沖撞了聖上，惹得聖上怪罪姐姐便不好了。”

周美人輕蹙着眉，臉上是真切的擔憂。

容嫔冷眼看着她：“本宮身邊要何人伺候，便不勞周美人操心了。”

她向來與淑妃不合，而周美人又是淑妃的親堂妹，她自然不會相信周美人是真心實意地擔心她。

她既不聽，周美人自然不會再多言。

皇後不動聲色地輕挑眉梢。

周美人剛剛的話有些耳熟，昨日裏她似乎也聽人說過。不過，那是容嫔指責钰美人的話。

她倒是有些好奇，這周美人是何時與钰美人攪和到一起的？

——

瑜景宮，容嫔坐在梳妝臺前，妙琴正替她拆着金釵，她去了紗布，還未長好的指甲露了出來，頗為醜陋。

容嫔從銅鏡裏看了一眼，忍了忍，腦海裏周美人的話似又想起，她還是沒忍住，揮開妙琴的手，不耐地指着站在一旁的凝青：

“你來。”

殿內氣氛有些固滞，凝青微頓，有些驚訝主子突然的命令。

她隐晦地掃了眼妙琴，恭敬地走上前，動作輕柔地将容嫔發髻上的金釵拆下。

妙琴臉色微白地退到一旁，還不待心情平複，又聽見主子頗為嫌棄的話：

“這麽長時間了，你的手怎還未長好？”

她記得阿妤那賤人手上的傷不過三月便已好得徹底。

妙琴捂住手，深深地低下頭，阿妤的不過傷了點指甲而已，又豈能和她這種整個指甲被拔了的相比？

女子家沒有不愛俏的，頂着半年醜陋的指甲，對于妙琴來說，本就是折磨。

她死命咬着牙，才沒讓自己露出異樣，低聲說：

“太醫說，還需半年……”

容嫔直接打斷她的話，擰眉不滿：“還要半年？”

她沒注意到妙琴漸漸僵硬的身子，反而是有些惱，到底什麽金貴的身子，竟要那麽時間恢複？

想着今日請安時，其他妃嫔眼底嘲弄，似在笑她落魄到無人可用一樣，她心底就惱火得很。

但妙琴到底是自幼伺候她的，主仆情分不必尋常。

她有些煩躁地說道：“你近些日子多休息，不要近身伺候了。”

她自然是不信自己永遠沒有翻身的機會的，正如周美人所說，等下次侍寝時，若是皇上瞧見她的手，心生厭惡，不願再來了，那可怎麽辦？

再說了，當奴才，能得半年休息，她自認為待妙琴十分厚道。

但是妙琴卻在她話音落下時，有些不敢置信地擡起頭。

當主子的，自然不明白她們這些奴才的難處。

別小看這半年的時間，足以讓人習慣另一個人伺候，等半年後，她傷好，主子身邊最得臉的宮人還會是她嗎？

這點，誰也不敢擔保。

妙琴心底湧上一股子難過，和一絲隐晦的怨意。

她自幼伺候主子，如今不過是受了傷，還是因為主子受的傷，可居然在此時被主子嫌棄了？

她想要求情，但是見主子眉眼間的不容置喙，咬牙咽下了話，低頭應是。

凝青恭敬垂首，小心伺候着，只當自己沒聽見兩人的對話。

她不着痕跡地瞥了妙琴一眼，心底也不免因主子的薄涼升起一絲寒意。

自幼伺候的妙琴，主子都會嫌棄至此，更遑論旁人了。

容嫔不耐地撫着發額，餘光不經意間掃過凝青的腰際，随意道：“今日換了香囊？”

凝青心裏一緊，不着痕跡地微笑：

“前些日子奴婢瞧主子睡得有些不踏實，遂特意換的，有安心養神之效，主子聞着覺得可還喜歡？”

說着，她解開了香囊，往前送了送。

離得越近，那股子清香便越明顯，很淡，卻聞着挺舒适，容嫔眉尖輕緩，笑着贊了句：

“你倒是細心。”

凝青含笑垂首：“伺候主子，再如何細心，也是應該的。”

她瞧着主子有些乏意，便扶着人上床，放下床幔後，才斂眸，不緊不慢地将香囊重新系了回去。

剛剛還是豔晴的天，忽然就飄了細細的雨，便覺瞬間暗了下來，輕霧蒙蒙的，略顯沉悶。

周琪拎着茶壺，在長廊上蹭着繡花鞋底，小宮女替她掀開簾子。

她踏進去，帶着一股子涼意，阿妤擡起頭，透着楹窗朝外看了眼，有些驚訝：

“又下雨了？”

之前日子熱得煩悶，一滴雨水都瞧不見，反而是現在涼下來，不時地就飄幾滴雨，讓人摸不清老天爺的心情。

周琪捧着熱茶遞給她，她跪坐下來，卻是說：

“奴婢過來時，聽見小福子幾人在逗趣。”

“說了什麽？”阿妤輕挑眉，周琪總不會無緣無故說起這些。

“他說，剛有個宮人跑到娴韻宮後，這場雨忽然就落了下來，那宮人連忙往回跑，狼狽至極，被小福子拿來當笑話說與其他宮人聽了。”

阿妤放下手中的冊子，擡眸，重複了遍：

“娴韻宮後方？”

印雅閣是娴韻宮東側，那所謂的娴韻宮後方，與印雅閣也就只是一牆之隔罷了。

甚至于，還有個紅木小門，可直通那處。那裏沒有旁的宮殿，而是一片桂花林，要穿過那片桂花林，再走幾條小徑，才能看見最近的宮殿。

“是啊，這正是午時，宮人用膳之際，也不知是何人，竟有閑心要跑來這裏賞桂花。”

周琪原也是沒有多想的，直到小福子之後的那句“快快快，吃飯去，免得誤了待會的差事”，才讓她意識到有些不對勁。

甭管是賞花，還是路過此處回宮，在這個時間點，都不大對勁。

阿妤思忖片刻，道：

“待晚膳後，你領着小福子一起去那桂花林瞧瞧。”

她讓周琪仔細觀察過宮人，當初陳公公給她挑宮人時的确有心，至少身邊這幾個近身伺候的，都還算是可信之人。

而為什麽是等晚膳後？

自然是因為大白天的，特意冒着雨跑進桂花林，太過顯眼了些。

——

是夜，秋風瑟瑟，雨勢漸小，卻并未真的停下。

印雅閣內殿裏點了燭火，楹窗被關上，才叫那點子燭光沒被風吹滅。

阿妤坐在榻上，指尖輕點着案桌，鬥篷裹着身子，琉珠正用着帕子替她絞着濕漉漉的發絲。

她輕微仰着頭，姣好的臉龐在燭光下似披了一層淺光，她眸光瞥向恭敬垂首的周琪和小福子，輕柔問：

“怎麽樣？可有找到什麽？”

周琪額前的發絲有些糯濕，但她沒有在意，反而是臉色有些白，她想着在林子中看見的東西，就一陣惡心湧上，險些幹嘔出來。

阿妤揮手讓琉珠退開，忙皺眉道：“你別說話了，先喝杯熱水。”

她有些疑惑，這林子裏到底有什麽？竟能讓周琪這麽大反應？

她轉頭看向小福子：“你來說。”

小福子垂首站着，腿肚子有些抖，怎麽也沒想到自己一句玩笑話竟被主子知道了，還記在了心上，并且從中發現了不對勁。

他袖子有些濕，還沾了點林子裏的泥土。

他沒在意這些，用袖子擦了下額頭的汗，盡量平穩着語氣，即使如此，聲音還是有一絲抖：

“回主子的話，奴才和周琪姐姐在林子裏發、發現了……一具屍體……”

阿妤倏然睜大眸子，她擰起眉：

“是什麽人？”

小福子為難地搖頭：“天太黑了，看得不清楚，但能确認是個女子。”

至于是主子，還是宮女，他就不得而知了。

阿妤緊緊蹙着眉尖，完全想不到離她寝宮一牆之外，居然還躺着一具屍體，她心底湧上一股惡寒。

也能理解周琪為何是那副反應了。

周琪喝了杯茶，感覺好多了，她走上前，搖頭補充道：

“是個宮女，雖然她發髻淩亂，身上的衣服也髒亂得認不出來，但是奴婢碰到了她的手，那般粗糙的手心，絕不會是主子的。”

林子太黑了，她們本就隐晦行事，便沒有點燈，泥路難走，她不慎跌倒，正好倒在了那屍體旁邊，直接搭上了屍體的手。

冰冰涼涼的觸感，險些讓她當場叫出聲。

到底心中記着不能壞了主子的事，拼命咬牙忍了下去。

那女子臉被劃傷，雖不至于面目全非，但是在黑暗裏，兩人是瞧不清女子的長相的。

單單這些，便已經讓人生畏，根本不敢細看。

若非如此，她也不至于這般失态。

說着，她又想起那股觸感，全身的汗毛都要豎立起來，她忍着難受，從袖子裏掏出一樣東西，遞給主子：

“奴婢在屍體附近搜尋了一番，最後在屍體袖子中發現了此物。”

一條染了血的手帕。

小福子捧在手心，呈到阿妤面前，讓她能夠看得仔細。

這手帕，每個人縫制都會有其特征，貼身用的東西，除了主子外，基本都是會自己縫制的。

阿妤擰眉，仔細看去。

只細看了一眼，她就倏然擡頭，朝周琪看去，兩人視線相撞。

她對這手帕的繡工太熟悉了，她進宮快近四年，幾乎都用着這人做的帕子。

這是，周琪做的手帕。

周琪雖咬着唇，卻是朝她點了點頭：

“主子，奴婢仔細看過了，這的确是奴婢繡的帕子。”

她繡帕子時，有個習慣，她喜歡将帕子四周用不同顏色的絲線多繡一圈，繡字或畫時，會特意在反面再繡上一遍，這裏面的繡法并不簡單。

周琪一看，便知那是自己繡的。

她話音落下，琉珠和小福子驚訝地瞪大眸子。

就算心底有了猜測，但是周琪的這一句話，就徹徹底底告訴她們，這件事的确是針對她們印雅閣來的。

琉珠和小福子對視一眼，不安地望向阿妤：“主子，這……”

阿妤抿緊唇，看向周琪：“你還記得這條帕子嗎？”

怎麽可能會不記得？

周琪擰眉朝梳妝臺走去，她這一動，阿妤的心就越發往下沉。

最後，周琪打開梳妝臺上的木盒，仔細翻看了一番，朝着阿妤緩緩搖頭：

“是主子先前換下的那條。”

她剛給主子繡了兩條新的帕子，主子之前用得那條就換了下來，她心知這些手帕是重要之物，清洗之後，便好生放進了梳妝臺上的木盒中。

誰知，竟會不見了蹤影。

一時之間，殿內無人再說話，只能聽見淅淅瀝瀝的雨滴聲。

這帕子是從內殿丢的，必然是印雅閣出了內鬼！

至于這內鬼是誰？

阿妤斂下眸子，眼底閃過一絲冷意。

她總會露出馬腳的！

周琪有些自責：“都是奴婢看守不利，竟被人鑽了空子！”

阿妤搖頭：

“只有千日做賊的，哪有千日防賊的道理？”

“至少，我們此時知道了宮中有內鬼，反倒是件好事。”

“這、這怎麽能說是好事呢！”周琪自責得難受，只當她是安慰自己。

阿妤低斂下眼睑，燭光淺暗，讓人瞧不清她的神色，只聽見她輕柔的聲音：

“擺在背地裏的，那才能叫陰謀。”

“而一旦被揭開，露在了明面上，那便不堪一擊！”