19 去縣裏吧

杜方菲的婚事得以解決，陳氏和杜方菲幾人的臉上都帶了喜色，晚上的晚餐也豐盛了一些。雖說沒有大米飯可吃，也沒有葷腥，吃的依然是玉米糊糊，但蘿蔔白菜卻是多煮了兩樣，也算得是慶賀此事了。

牛氏卻是氣不順，又被姚氏挑唆幾句，跑來三房罵了一通。但三房之人都是被她罵慣了的，多罵幾句也無關痛癢，絲毫沒有影響她們的心情。

第二日，陳氏見杜錦寧沒有大礙了，便想把她帶到田裏去。可杜錦寧還要在家裏寫小說呢，哪裏願意跟着去？而且她因為身體瘦小，沒什麽力氣，就算跟着去田裏也幫不上什麽忙，便斷然拒絕了。

田間太冷，陳氏也不勉強，叮囑了幾句，便帶着幾個女兒出工去了。

杜錦寧就着鹹菜吃了桌上的粥，便将門窗關緊，将杜寅生給她的書拿了出來，翻看上面的文字。很多繁體字她雖不會寫，但她能認出來。有了這三本書做參照，她那些不會寫的字就能解決掉了。

三本書字數都不多，一會兒就看完了。她又細細看了幾遍，花了一個上午的時間把上面的字的寫法全部記在心裏。等中午杜方蕙回來看過她後，便磨墨繼續寫起小說來。

知道那些字怎麽寫，不用一邊想情節措辭還要一邊想字的結構，杜錦寧的進度就快上不少。不過即便這樣，仍過了兩日，杜錦寧這才把小說寫好再謄抄好。

蒲松齡《聊齋志異》裏的《阿寶》，也就兩千字出頭。杜錦寧為了節省紙張和墨汁，也盡量用偏文言的文風去寫。她的古文功底深厚，寫文言文也不在話下。最終将這篇小說寫成了四千多字的篇幅。

這日，陳氏她們回來，杜錦寧便問她：“娘，您去過縣裏嗎？”

“縣裏？”陳氏的臉上浮現出懷念之色，不過随即黯淡，“以前你爹在的時候常去，他不在了後，就沒去過了。”

見杜錦寧引起了陳氏不好的記憶，杜方苓頓時瞪了她一眼，道：“問什麽問？娘累了一天了，你就不能讓她好生歇着。”

杜錦寧眨了一下眼，不作聲了。

陳氏卻以為她生氣了，忙罵杜方苓：“你瞪你弟弟作什麽？有你這樣當姐姐的嗎？你看看你姐跟你妹，哪個都比你懂事。”

杜方苓噘了噘嘴，一扭頭出去了。

陳氏轉過頭來，正要安慰杜錦寧，杜錦寧便忙笑道：“娘，沒事，我知道三姐是心疼你。”

“你都比你三姐懂事。”陳氏笑道，又問，“你問縣裏做什麽？”

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杜錦寧猶豫了一下，走過去把門關上，又将兩邊的窗子都打開一部分，好看得到院子的情況，防止別人偷聽。做完這些，她從褥子下面摸出兩張紙來，遞給陳氏：“娘，我寫了個故事，想拿去縣裏賣給書店。”

去縣裏如果用腳走，一來一回都得一天的功夫。以陳氏對她的緊張程度，她肯定不能瞞着她。否則杜方蕙中午回來要是見不到她，不知道會鬧出什麽大事來。而且，如果小說能賣出去，那麽錢的來歷是肯定要跟陳氏交待的。

在杜錦寧的記憶裏，杜家小三房窮得身上一文錢都沒有，但陳氏對她們的管教卻是十分嚴厲的。杜方苓小時候因為饑餓偷過人家地裏的東西吃，被陳氏知道了狠狠地打了一頓。她要是摸出幾兩銀子給陳氏，沒準陳氏就以為她是偷別人的。鬧将起來，這事可說不清楚。那還不如一開始就別瞞着陳氏。

反正她在杜寅生面前露了一手，表現出了自己的“不凡”，那麽再聰明“不凡”一點，也就沒什麽了。

“什麽？”陳氏果然十分吃驚，接過那兩張紙看了一眼，擡起頭來問杜錦寧道，“這是你寫的？”

杜錦寧點點頭。

陳氏望着杜錦寧，仍是不敢相信。杜錦寧沒上過學，怎麽可能會寫字。而且一個十歲的孩子，又沒見過什麽世面，能編出什麽故事來？可杜錦寧的性子，她是清楚的。這孩子向來實誠，從不撒謊，他說這故事是他寫的，還真有可能。

杜錦寧見她有懷疑，忙又從褥子下面摸出那三本書來，遞給陳氏：“這是伯祖父給我的。我原先去學堂偷聽，見過他們學這三本書。他們念的我都會背，上面的字我也會寫，不信你問伯祖父，我還背過書給他聽呢。我聽伯祖父說那些讀書人不光喜歡念四書五經，還喜歡看故事，我就編了這個，想去換點錢。”

為了轉移陳氏的注意力，她又很煽情地道：“娘，我不想你那麽辛苦，更不想我生病了就拿大姐的親事去換。要是咱們手裏有了錢，當初我生病的時候大姐的親事就不會被許出去了。而且，家裏缺了油鹽或是別的東西，您也不用去山上幫人扛木頭了。”

果然，陳氏聽了這話，眼淚就禁不住溢了出來。她摸摸杜錦寧的頭，哽咽道：“好孩子……”

“娘，要不我把故事念給你聽，你聽聽好不好，能不能賣錢。”杜錦寧說着，就要去接陳氏手中的紙。

陳氏将手一避，抹了一把淚笑道：“你小看娘了，娘可是識字的。”

“娘您識字？”杜錦寧大吃一驚。

“嗯，你爹教的。”陳氏道，神色有些悵然。

杜錦寧沉默下來。

提起亡夫，陳氏本來還有些傷感，可看到杜錦寧那崇敬的目光，她不由得笑了起來：“這有什麽？娘可比你差遠了，娘可是學了好久，才識得一些字。”說着，她低下頭去，看杜錦寧寫的小說。

杜錦寧就有些期望。

蒲松齡的小說自然是沒話說，絕對夠好的，但她還是想知道這個時代人的看法。

陳氏看了不過幾行，就擡起頭來，驚訝地望向杜錦寧：“寧哥兒，你跟娘說老實話，這真是你寫的？”

杜錦寧早有準備，十分鎮定地點點頭，然後面露疑惑之色：“怎麽了？娘，是不是不好？還是……”她咬了咬唇，“那些字都不對？”