25

白天過于勞累, 夜裏沈栀栀睡得很沉。只?不過到了半夜時，迷迷糊糊聽到一陣嘈雜。

沒多久，有人敲她的門：“栀栀姐姐快起身, 咱們要?收拾東西回程。”

“別吵。”沈栀栀翻了個身繼續睡。

“栀栀姐姐？”那婢女敲了會, 揚聲?說：“姐姐快起吧，大人在等着了。”

沈栀栀這才睜眼，她起身趿拉鞋去開門：“大半夜的大人要?做什麽？”

婢女道：“我哪敢揣摩大人的心思?？是陳管事讓我們趕緊收拾, 說大人要?回程了。”

“哦。”

沈栀栀回屋子洗了把?臉。她沒什麽好收拾的，衣裳攏共就兩套, 倒是裴沅祯那裏要?收拾的東西極多。

于是, 穿好衣裳後徑直去了裴沅祯的卧房。

裴沅祯的卧房燈火通明?，內侍已經在整理衣物用具，而裴沅祯正站在屏風後由內侍幫他穿衣。

沈栀栀進門，徑直去桌邊收拾筆墨紙硯。

就聽屏風後安俊良的聲?音傳來。

“消息是連夜送到的, 事關重大，屬下不敢耽擱，快馬趕過來禀報。”

“說來也奇怪，我們的人才派去岱梁查探, 傳消息也是用千裏馬。可朝廷居然有人跟我們一樣消息靈通。”

安俊良說：“據探子所述，連都察院都得了消息。岱梁民?亂，形勢嚴峻, 督察禦史尤大人正準備聯合其他人全?力彈劾大人。”

裴沅祯默默穿衣, 目凝神思?。

Advertisement

“屬下以為, 這場民?亂似乎有人別有用心推動。”安俊良說：“意圖攪亂岱梁渾水, 拖延大人查案。”

“應該不止如此?。”裴沅祯說。

安俊良停下。

“你說……”裴沅祯問?：“若是都察院那幫人彈劾得逞, 民?間輿論大噪，事情會如何發展？”

安俊良一驚：“那‘改農種桑’的政令恐怕真要?徹底廢了。”

思?及此?, 他緩緩看向裴沅祯：“背後之人為何要?極力阻止大人的政令？岱梁到底藏着什麽陰謀？”

裴沅祯冷笑?：“誰也別想阻止我，魑魅魍魉遲早要?現?形。”

從別院回城需兩個時辰，裴沅祯的馬車半夜出發，到城門口時天色才将将發白。

侍衛拿着裴沅祯的令牌，忙去喊人開城門。

沈栀栀困得不住打哈欠，她撐着臉淺淺打盹，也不敢睡過去。

“如今奸臣當道，民?不聊生?。前些日，我一個親戚從岱梁過來投奔，他說岱梁的百姓都快活不下去了。”

“怎麽回事？”

“你沒聽說嗎？去年裴首輔要?改田種桑，官府大肆宣傳這是利國利民?的好事，還承諾稅收減免。許多人信了，後來農田荒廢，桑苗又種不出來，百姓吃不上飯，賣田賣地，這些錢據說全?進了裴首輔的腰包。”

沈栀栀猛地驚醒，她掀開簾瞧出去。外頭站着許多百姓，都是在等開門入城的。

她合上簾子，悄悄看向裴沅祯。裴沅祯阖眼靠着車壁，像是睡着了。

但緩緩摩挲玉扳指的動作說明?他并未睡着，外頭那些話想必也聽見了。

“我的天！他怎麽敢？這可是要?遺臭萬年的！裴首輔已經家財萬貫卻還要?攫取百姓血汗，實在狗彘不如！”

“可不是，岱梁餓殍遍野，我就不信他裴奸臣在京城不會做噩夢。”

“我聽說前段時間都察院尤大人上折子彈劾裴奸臣，皇上不管嗎？”

“皇上年紀小怎麽管？朝政把?持在裴奸臣手?上，自然都是他說了算。百姓死?活算什麽？江山社?稷算什麽？傳言說得對，裴奸臣就是個邪祟，專門來禍害我們大曌。”

“噫！這話你可別說了，小心被聽見性命不保！”

那人左右看了看，目光在奢華的馬車上盯了片刻，不以為意道：“裴奸臣想必還在鑲金拔步床上睡大覺，哪裏會聽見。”

沈栀栀聽得膽戰心驚，餘光瞥向裴沅祯手?上的動作。

他撥弄玉扳指，不急不緩，連呼吸也極其均勻，仿佛那些話不是在罵他而是旁人。

仔細想想，也是。

裴沅祯是何人？連罵他的傳言都能?編成戲唱，想來也不會在乎這些了。

過了會，城門敞開，馬車緩緩啓動。

回府後，沈栀栀下馬車跟着裴沅祯走，一路沉默。

等到了明?輝堂，沈栀栀開口問?：“大人，可要?讓人擺早膳？”

裴沅祯沒應她，徑直進了屋子。

很快，有侍衛匆匆來禀報事情，沈栀栀在門口等。等了許久見沒什麽事情吩咐她，索性先?回去吃早飯。

她吃完早飯後，聽說裴沅祯已經出門了。

皇城西邊的一座院落。

此?時，裴沅祯坐在太師椅上。廳內站了許多人，院子裏也站了許多挎刀侍衛。

“近日朝中動向如何？”裴沅祯開口問?。

這些人都是他派去各地的探子，有的安插在廟堂，有的安插在民?間，有的安插在官員府邸中。

其中一人上前行了個禮，說：“大人，禮部近日忙着接待錫蘭使臣，目前沒有其他動向。”

另一人出列，也行了個禮：“大人，戶部與兵部為了修葺邊防城牆撥款的事，一直吵個不停。兵部尚書強勢，戶部尚書私下找裴公幫忙與兵部說項但未果。戶部拿不出銀子，兵部拿年初皇上的口谕相逼，目前戶部尚書還在想其他法子。”

裴沅祯點頭。

接着又是其他人出列：“大人，前些日戶部清吏司覃侍郎在牢中畏罪自殺後，其胞弟與裴公養子謝芩見過一面......”

裴沅祯出門大半天也沒見回，沈栀栀補睡了一覺，醒來後坐在小院裏跟時菊聊別院的事。

這次時菊沒跟着去，是以也沒見到別院那些貴女們漂亮的馬駒。

“對了，有個叫尤冰倩的你聽說過嗎？”沈栀栀八卦兮兮地說：“我也是聽別人講的，據說咱們大人跟尤小姐是一對。”

時菊聽後面色古怪了片刻，随即笑?道：“大人不是喜歡你嗎？”

“嗐！”沈栀栀擺手?：“那是無中生?有。你想，大人要?是喜歡我還讓我賠錢還對我兇？”

裴沅祯如何對沈栀栀兇時菊不知道，但裴沅祯對沈栀栀比旁人特別她是看在眼裏的，只?不過沈栀栀自己不察覺罷了。

“可我聽說大人賞了你銀狐呢，這麽珍貴的東西大人都賞你了。”

“所以啊。”沈栀栀合掌一拍，十分不解：“你說大人是何意？心上人就在旁邊呢，他賞我一個婢女。啧啧，活該光棍到現?在。”

時菊：“......”

“你是不知，那天我還親眼瞧見尤姑娘晚上來找大人。”

“說什麽？”

“也沒說什麽，好像是遞了個包裹給大人的侍衛，要?送她師父的。”

時菊點頭：“這不奇怪，尤姑娘的師父是府上的奚神醫，尤姑娘不方便來府上，托大人轉送也合情理。”

“說是這麽說，可我總覺得尤姑娘走之前有話想說，卻沒說出口，興許是那些情情愛愛呢。”沈栀栀暧昧地眨眼。

時菊跟着笑?了。

“哎你這是做什麽？”沈栀栀見她做衣裳，瞧着是男子樣式。

“過不久就是中秋了。”時菊說：“每年中秋府上都會放一天假，屆時我想回家。這些衣裳是給阿弟和爹娘做的，許久沒做了也不知合不合身。”

“放假啊？”沈栀栀高興，随即又癟嘴：“可你走了，我就沒伴玩了。”

“大壯他們會出去逛街，你若是想去，不妨與大壯他們一同出門。”時菊說。

沈栀栀點點頭，随後起身：“你等着，我給你拿樣東西。”

她進卧室把?門關上，然後扛了把?梯子哼哧哼哧地爬到橫梁上。再出門時，她手?裏拿了吊錢。

“這個是我的心意，”沈栀栀說：“中秋節你帶回去給你爹娘和阿弟，讓他們買些喜歡的東西。”

“哎不行，這可使不得。”時菊推卻。

“怎麽使不得了？你是我的好姐妹，你的爹娘也算我的半個爹娘。反正我這輩子是沒爹娘孝順了，你就當分點兒?給我吧。”

沈栀栀把?錢塞時菊手?中：“拿着吧，我本來想備些禮，可思?來想去還是錢更好些，你爹娘想買什麽就買什麽。再說了，這錢也不多，我現?在可是書房的筆墨丫鬟，一個月三兩呢，有錢得很！”

時菊被她逗笑?了，點頭道：“如此?，那我替爹娘和阿弟多謝你！”

裴沅祯是午後酉時回來的，沈栀栀趕過去的時候，正迎頭遇上安俊良。

安俊良對她笑?了笑?，進門。

裴沅祯坐在桌前看邸報，面色看起來不大好。

“大人，”安俊良說：“大事不妙，京城周邊的幾個州縣湧入了許多岱梁難民?。”

“都查過了？”裴沅祯問?。

安俊良點頭：“查過了，這些人分布均勻，每個州縣都有幾十人，并大肆造謠生?事。”

“既如此?，抓起來就是。”

“大人，”安俊良擔憂：“這個節骨眼風聲?鶴唳，若出手?抓這些難民?恐怕對大人名聲?有損。”

裴沅祯不屑：“我還有什麽名聲?？”

沈栀栀在一旁倒茶，聞言，想起早上入城時聽到的那些傳言。

原來是有人故意為之嗎？

“可屬下得知都察院禦史正準備全?力彈劾大人，若民?間再起紛亂，恐怕于大人不利。”

“火旺則掩，水漏則堵。非常時期，非常手?段。”裴沅祯道：“都察院那幫人，揪一兩個出來殺雞儆猴，看誰還敢铤而走險。眼下最重要?的不是這些，而是處理岱梁之事。”

“這......”安俊良遲疑問?：“都察院揪誰合适？那幫人以尤大人為首，可尤大人骨頭實在硬。”

“那就打斷骨頭！”

安俊良一震。

沈栀栀動作也頓了頓，悄悄看向裴沅祯。

尤大人不是他心上人的父親嗎？若是尤姑娘知道了......

她仔細辨認裴沅祯神色，而他始終沉郁平靜。

少頃，他倏地擡眼盱她：“看什麽？”

沈栀栀吓一跳，慌亂回了句：“好、好看。”

“……”