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金木研抱着幾乎睜不開眼的八木去了浴室，對方的大腿一直在顫抖，雙腿間陸續滑出白濁的液體，和他十指交握的手臂上留着深淺的咬痕，等他把八木放進充滿溫水的浴缸中不久，綠眼睛的主人便昏迷了過去，金木叫了聲他的名字，沒有回應，他動作溫柔地挑起八木的臉，端詳這張熟悉的面孔。

放大概還沒能意識到，他等了遠遠不止兩年。

小時候的記憶總伴随着母親操勞的身影、喋喋不休上門讨錢的阿姨，和那些看似友好卻又對他懷有莫名輕視的鄰居，對尚在年幼的他而言，在那種冷漠環境裏遇見的善意就顯得尤為可貴。

他第一次回憶起和八木的初遇，是因為利世強制揭開了他的過去，在母親死後的那段時間，阿姨的兒子嫉妒他出衆的成績，或明或暗與他敵對，一次争執後他跑出了阿姨家。

那天的陽光極為燦爛，他漫無目的走了很遠的路，又累又熱，心裏比任何一個時候都要茫然，母親因為勞累離開了他，阿姨家長期充斥着排擠和嫌惡，他不知道自己該走到哪裏，在一家便利店門外，他遇見了八木放。

是比他幼年時成熟許多，和高中幾乎沒區別的八木，高高瘦瘦的年輕人瞟了一眼渾身冒汗、表情哀頹的小孩，出于良知，八木開口道：“嗨？”

他有些警戒地看着陌生人：“你好，有事嗎？”

“其實我是想問你有沒有事，”八木晃了下手裏冒冷氣的拉罐：“你看起來像和家裏人走散了。”

整個過程只有短短十多秒，連神代利世都沒能察覺，他詫異地想繼續回憶那段畫面，卻再也難覓到一絲蹤跡。

為什麽，他小時候能遇見高中時期的放？

又是出于什麽原因，他不記得這件事了？

自從在青銅的據點與八木再遇開始，他一直有意觀察，卻感覺八木比他更沒印象，他幾乎懷疑那次見面是自己被壁虎虐待後幻想出來的安慰，直到藤川出現，八木坦白了他的身份。

結締契約後，空缺的記憶緩慢多了起來。

“你叫金木研？都認識半個下午才肯告訴我名字，警惕心很強啊。”

八木笑着給他買了一罐冷飲，他遲疑地接過喝下去，浸透心脾的涼意從口腔蔓延開，也徹底消除了最後的戒備：“你沒事情做嗎，八木君？”

“怎麽這麽問？”

“把這麽多時間都耗在和我聊天上，高中生都是這樣嗎？”

“不是，正好放暑假很閑，”八木語氣忽然安靜下來：“況且看見你，就像看見我自己一樣。”

“什麽？”

“看你太可憐了，陪陪你呀。”想想八木補充：“叫名字就可以了，我不是很适應敬稱，和家裏人吵架了，要我送你回去嗎？”

“不想…”他小聲：“不想回去。”

“拉不下面子？”

“不是的，”他聲音帶上了激動：“阿姨她根本就不想看到我，當初也是一樣，她才不在乎和媽媽的感情，只是想拿到錢而已！”

“還有這種人嗎，”八木苦惱地思考半晌：“不管怎麽樣，小孩子不能離家太久了，先送你回去再說？”

路上他和八木有一搭沒一搭聊着天，快走到阿姨家門口的巷子時，八木驚訝的聲音傳來：“你住這條街？我就住在街頭上，今天想在附近繞繞走遠了一些。”

原本以為兩個人會就此分開，金木研欣喜地點頭答應，回到阿姨家，女人刻薄的嘴臉從門裏探出來：“你還知道回來，走啊，你知道自己吃穿用上學花了多少錢嗎，你為我付出過什麽，憑什麽給我臉色看！”

“……對不起。”他低下頭。

“那個，”已經返回的八木突然拍拍他的肩膀，毫不畏懼地跟阿姨對視：“您好，我是金木他媽媽生前的同事，在她工作的地方打過臨時工，和金木也認識，能不能讓他去我家住幾天？畢竟很久沒見了，我家就在街頭那，”八木伸手指了指：“我叫八木放。”

女人陰陽怪氣地打量八木：“不想住我這就直說，找那麽多理由幹嘛。”

“您誤會了，我真的和他媽媽認識，我還有結薪記錄，您要看嗎？”

女人擺了擺手：“想住多久住多久，最好別回來，”她對八木冷笑了一聲：“不過，他可不是什麽好孩子，和這種陰沉沉的小孩在一起沒準會招來厄運哦。”

等阿姨關上門，八木蹲下來擡臉仰視金木：“從來沒遇見這種人，幹……你別難受，你阿姨有問題，不是你的錯，”八木觀察他委屈的神色：“真的，我挺喜歡小孩子安靜點，畢竟我話比較多。”

第一次有人告訴他，阿姨是錯的。

八木帶他到最近的便利店買了日用品，選牙具的時候幫忙從最上排貨架拿了他想要的杯子，盡管才認識半天，他能感受到八木給他的關心和誠意。

“我家裏就我一個人住，爸媽……”八木頓了頓：“出意外過世了。”

他想安慰，卻笨拙得不知道怎麽開口，八木看他的樣子笑笑：“沒事，我已經不難受了，”八木轉移話題：“他們給我留了很多錢，你阿姨不想幫你支付生活開支，我可以幫你付。”

“為什麽……”

“嗯？”

他搖頭，八木也沒有再追問。

“我不是很會做飯，有時候來不及你可能要和我一起吃方便食品……比如今晚，”想到給小孩子吃那些東西不好改口道：“不過我會學的。”

“做飯的話，其實我會。”

“真的？”綠眼睛亮了一下又沉下去：“你教我吧，把我教會就行。”

他教八木怎麽煎雞蛋、切番茄和肉類做烏冬面，雖然成品看起來還不錯，味道卻不盡人意，面煮得偏老，開始幾天八木還會主動學做飯，後來就放任他發展了，偶爾心裏過意不去打個外賣。能幫對方做到事情，他反而會安心一些。

八木喜歡打籃球，暑假已經過了大半，剩下的時間幾乎天天約人出門，有天一個陌生的少年扶着八木進來，他緊張地跑過去。

“落下來的時候踩着他的腳了，”八木面朝扶他進來的人：“老子的體重讓你爽嗎？”

“爽死了，你家大人呢？腳踝扭傷總得告訴父母吧。”

“不在，就我和我弟弟。”

“那誰照顧你？”

“我會照顧他的，”他慎重地看着少年棕色的眼睛：“有藥嗎？拜托把注意事項告訴我。”

“你弟弟才這麽小……”

“沒事，藥給我你走吧，傷好了找你們玩。”

雖然心懷保留，少年最終還是走出了八木家。之後兩周八木常窩在沙發上看NBA轉播，對方單腳在房子裏跳來跳去，他想幫忙，卻換來了拒絕：“我其實不輕，而且都是小傷，以前也沒人照顧我，別擔心。”

他沒辦法反駁，當天晚上浴室裏傳來一聲響，他急急忙忙拉開門，看見八木倒在地上，臉色發白，因疼痛緊緊皺着眉，看見他進來少年讪讪道：“滑了一下……”

“以前也滑過嗎？”他不由得開口諷刺，反應過來自己說了什麽，他一愣趕快走過去扶八木起來，大半個身子靠在他身上也不覺得沉重，兩個人好不容易走到客廳，金木拆開他的繃帶，扭傷的地方依舊堆積淤血，他小心翼翼換了藥：“打籃球經常都要受傷嗎？”

“是啊是啊，”見小孩的神情有所緩和，八木竟然覺得松了口氣，語速也快起來：“我還沒受過重傷，上次跟別人打球，搶球時不小心把他指甲弄下來了，還有一次把人打出了鼻血，給他遞紙他擦完就往地上一扔，我還以為要挨揍。傷好以後教你打球吧？能長高還能耍帥，心動不？”

“嗯。”

“那要叫我師傅……師傅給你來一個，”八木接過換下來的繃帶，投進遠處的垃圾桶裏，他很給面子誇獎了幾句，八木勾起笑容：“我最擅長三分。”

他知道八木喜歡一個黑人球員，他詢問時對方會有興致地給他講那個人的經歷，是很有傳奇色彩的球員，在他的感覺裏，八木确實會熱衷這類人。

假期接近尾聲，八木到處找人要作業答案，實在看不下去他天天熬夜，從來都是自己刷題的金木提議幫他抄一部分，後者轉着手裏的筆望過來：“我覺得你對我很有好感。”

“哈？”

“不然幹嘛幫我做飯打掃還想洗衣服抄作業，女朋友都比不上。”

“你有……女朋友嗎？”他居然有些不安。“以前有，待在一起不合适就分開了，”八木一笑：“還沒我們兩個待在一起好。”

那是種很溫暖的感覺，有人承認喜歡和他在一起，他的母親是位溫婉內斂的女性，即使她在世時也少有這類話。