29 韓湘君離開

韓湘君當日離開了客棧, 去往距離秦州五十裏之外的梨花村，據他的探子所報，他所要拜會的人就居住在此。

為了找到這人, 他動用了許多力量尋找多年, 如  今總算找到, 因此心裏十分熱切。

他興致沖沖，備了足足一馬車禮物, 在坎坷泥濘的山道上颠簸了幾個時辰之後, 才到終于到達地方。

梨花村是個偏遠的村落，村上不足二十戶人家, 因此地多種梨花而得名。韓湘君一行到達村口時，看見稀疏的炊煙，才想起此時已是臨近傍晚, 家家戶戶開始做晚飯了。

侍衛們尋了村口一戶人家問路, 一個坡腳的老人打開籬笆，伸長脖頸聽了半天才聽清他們要做什麽。

随後扯着嗓門說道：“你們找阿律啊？他住那裏吶，看到沒，山腳那顆大槐樹下, 那個屋子就是他的, 你們去吧。”

韓湘君謝過之後便下車徒步而行。

此次陪同前來的還有個姓陶的小将軍，此人乃上京人士，是家族中一個名不見經傳的纨绔子弟, 因到了年紀仍是無所事事, 陶家長輩便求到了皇後那裏, 希望他能入軍營混個官職。此人打仗不行，但很會左右逢源、溜須拍馬，他見韓湘君棄車而走, 一臉不贊同，殷勤道：“殿下，此地髒污，您還是坐馬車吧。”

韓湘君擡手打斷他的話，“不必，既是來請人，自然得有誠意，孤走着過去便是。”

山腳下的屋舍看似近在眼前，實際上又要走很遠。村莊裏的路彎彎繞繞，等他走到茅屋門口時，韓湘君腳下的靴子已經被雪裹了個嚴嚴實實。

侍衛們帶着禮物上前敲門，等了許久，才慢慢悠悠的來了個小童出來開門，聲音稚嫩的問道：“你們找誰？”

“找穆将軍。”

“穆将軍？我們這沒有姓穆的人，你們走錯門了。”

說完，那小童欲關門，卻被韓湘君攔住，“還請小友行個方便，我們找阿律。”

“哦，你們找我師父啊，師父他不在。”

“去哪了？”

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“師父昨日出門上鎮裏做工去了。”

“那他，何時回？”韓湘君問道。

“我師父自己想回就回了，我也不知道呢。你們是誰？”

“我們是他的舊友，即是如此，那我們下次再來。”

此次來得不巧，韓湘君略有些失望。他讓人将禮物放下後，又走回了馬車處。天色已晚，一行人披星戴月的又趕回秦州城的客棧。

......

韓湘君回到客棧時，已經是深夜，客棧一片安靜，燈火稀疏，上樓經過一間客房時見外頭守着侍衛，他停下來，問了句，“裏頭的人如何了？”

“禀殿下，按您的吩咐，屬下并未給蘇姑娘送任何吃食。”

“一個下午什麽都沒吃？”

“只喝了一碗水。”

想起那個女人瘦弱的身影，一時間又有些不忍起來，正想推門進去看看，卻又想起她下午的那番話，加上自己一路疲憊，心情又瞬間不好了。

算了，那女人餓兩天應該不會餓死。

于是，他回到自己的屋子，簡單洗漱過後  便歇下了。

......

過得一日，他再次出了門。

韓湘君又備了一馬車禮物來到梨花村。村口的老大爺認識他們，見他們來了，主動說道：“你們要找的阿律昨夜就回來了，快去，現在過去還能一起吃個午飯哩。”

韓湘君颔首感謝，繼續棄車而行。

開門的還是那個小童，另外又多了個婆子，那婆子拿着一簸箕黍米站在廚房門口篩糠，顯然準備做午飯。

“你們又來找我師父？”那小童問。

“是，聽說你師父昨日晚上就回了，他此刻可在？”韓湘君說道。

小童眉毛皺得緊緊實實，一副老成持重的模樣，“真不巧，師父一早又出游去了。”

韓湘君披着玄色大氅，發冠上沾了些雪沫，眉目冷靜，心下很是遺憾，竟如此不巧。

“你師父可有說何時歸？”

小童搖頭，“師父向來随性，想何時歸就何時歸，我也說不清楚。”

韓湘君點頭，讓人将禮物放下後，又走了。

陶小将軍過來問他，“殿下，咱們這就回去？”

“不，在此住下，等穆将軍歸來。”韓湘君說道。

“可，此地簡陋，實在不宜居住，如若不然，去附近的鎮上如何？”

韓湘君搖頭，“話無需多說，孤尋穆将軍已久，此事只能成不許敗。”

陶小将軍清楚，遂又趕緊道：“那殿下先去馬車裏歇一歇，待末将找好地方再接殿下過去。”

“記得，勿要擾民，還有......”他走了幾步又說道：“無需找好的屋宅，越是簡陋越好。”

陶小将軍不解的看着他，“為何？”

韓湘君指了指大槐樹下的茅草屋，“你自己想一想。”随後走了。

陶小将軍盯着破舊的茅草屋看了許久，也想不明白何意。

秦忠過去拍了拍他肩膀，笑道：“陶将軍，殿下這是苦肉計呢。”

陶小将軍這才一拍腦門，恍然大悟笑起來，随後趕緊跑去找地方去了。

......

梨花村莫名多了一名貴客，衆人紛紛交頭接耳，又聽說這貴客幾次三番來找村裏的木匠阿律，還帶了好些禮物，有人好奇特地去了阿律家瞧熱鬧。

“乖乖，你是沒瞧見，那些花花綠綠的東西，我這輩子都沒見過，指不定得值多少銀錢呢。”

有人嗤笑這人沒見識，“都用這麽好的馬車拉來的，東西能不值錢？你以為是咱們鄉下人用牛車拉破瓜葫蘆不成？”

旁人紛紛笑起來。

“阿律都在咱們村住了快十年了，一直以來做木匠活，有時候沒活幹，我還見他進山裏去打獵呢。你說，他上哪認識的這等貴人？”

有些精明的則低低說着自己的猜測，“別說，一開始阿律來我們村落腳的時候，我就覺得他不一樣，哪不一樣呢？就是覺得他身上那股子氣勢啊，根本就不像  咱們莊稼人。雖說阿律種莊稼也是一把好手，但你們想啊，他識字，懂的道理也多，有時候還挺講規矩的。我一看他就覺得他以前應該是當大官的，興許犯了什麽錯被貶黜了。”

“那你意思是說，這次來的貴人，是來請他回去當官的？乖乖哎，我天天跟阿律去鎮裏給人家做工，沒想到他還有這等身份。”

“我也就猜猜，是不是也還不清楚。”

衆人的好奇心被吊了起來，很想知道答案如何，于是也和韓湘君一樣，翹首期盼阿律歸來。

韓湘君在梨花村住了三天後，阿律終于回來了。

彼時韓湘君坐在破舊的木床上裹着被褥吹冷風。

是的，陶小将軍為了讓自家殿下苦肉計發揮得淋漓盡致，尋了大半天才尋到一處村裏相當簡陋的屋子。這屋子就兩間矮房，四壁由土牆堆砌而成，牆上還破了個大洞，他還特地囑咐了，這洞不許堵上，越是破舊越好，甚至把窗戶上那半邊朽壞了的窗門也直接用手掰斷，留着這麽個大個口呼呼漏風。

因此，韓湘君睡了三天，染風寒了，裹着被褥在榻上流鼻涕。

侍衛來禀報說穆将軍已歸，他也顧不得身子有恙，趕緊出了門。等到了山腳下的茅屋時，那小童說他師傅吃過早飯正在歇午覺。

陶将軍覺得這人架子太大，站在籬笆外悄悄的對秦忠說道：“我看這人分明是徒有虛名，他定是知道殿下想來請他出山，所以故意這麽做呢。他也不想想，殿下是誰人？他這般裝模作樣拿喬，我看就是心虛，未必有真才實學。”

秦忠示意他小聲點，朝他們‘禮賢下士’的殿下望了一眼。

韓湘君頂着風雪站在院子裏，也不讓小童去喊醒他師傅。就這麽等了半個時辰，他不停打噴嚏，終是把屋子裏那人吵醒了。

又過得一會兒後，那小童才出來請他進堂屋。

以其說是堂屋，其實就是一個四四方方的遮擋風雨的破屋，裏頭有幾張矮凳，四周牆壁光禿禿，只大門兩邊各挂着鬥笠和蓑衣。

穆珅坐在一張矮凳上，手裏拿着把锉刀在修整一張破舊的椅子。

見他進來也沒起身，只說了句，“殿下請坐吧。”

韓湘君也就這麽随意的找了張矮凳坐下，兩人仿佛老友般，先寒暄幾句家常，随後才進入正題。

“殿下此番前來，穆某心裏有數，只不過，穆某已無心再上戰場，恐怕要辜負殿下期望了。”穆珅頭也不擡的說道。

“穆将軍，你當年憑空消失，退而隐居了十年，可孤還是尋到了你。即使今日孤走了，明日來的也會是其他人，你就這麽确定，日子還會平靜的過  下去？”

穆珅的锉刀停了一瞬，随後又一言不發的繼續忙碌起來。

“穆将軍，實話與你說，孤此番前來何意，不再贅述。孤如今征讨邑國，已是箭在弦上，此時內憂外患焦頭爛額，因此，這一趟非穆将軍不可。”

天下局勢，看似六國齊頭并進，可實際上卻是三國鼎立，各有附屬。豊國、邑國、蒼齊三國實力雄厚，尤其是蒼齊，長居草原，兵強馬壯，百姓狂野彪悍，幾乎人人擅騎，人人可作戰。

原本三國對立互相牽制，局面還算穩定，可如今韓湘君攻打邑國，且眼看邑國要敗，其他小國嗅到了他的野心，生怕下一個征讨的就是自己，于是紛紛結盟，開始暗中讨好蒼齊。因此，這次征讨邑國，哪怕韓湘君勝了，但對豊國長久來說，弊大于利。除非，韓湘君真有能耐一舉滅了其他五國，否則當他們聯和起來，定會後患無窮。

但征讨邑國确是箭在弦上不得不發，他奪嫡初勝，急需将兵權握在手中，也急需快速在軍中建立自己的威望。今年初，邑國使者來朝時狂妄自大，出言不遜屢次辱豊國皇族，韓湘君趁此将其斬殺，以此為他父皇做了決斷。豊國皇帝是從先帝手上接下的江山，先帝已為他掃平障礙，因此，他得以高枕無憂的坐了幾年皇帝。可沒想到，兒子突然斬殺他國使者，驟然挑起紛争，心裏害怕，便當起了縮頭烏龜，韓湘君不得不親自挂帥北征。

他勢如破竹，連續幾場惡戰下來，已占據了邑國大部分軍事重城，正待一舉拿下邑國時，偏偏被自家人在背後擺了一道，令他不得不停下來，戰局就此僵持。

韓湘君也正是因此，內有韓湘徵這條毒蛇背後捅刀，外有蒼齊虎視眈眈，他進退兩難，所以才來請穆珅出山，助他一臂之力。

穆珅此人，提及名字無人不知無人不曉，只因他乃前朝戰神，威名赫赫，可以說六國中無敵手可與之抗衡。卻因被奸人陷害，使得他陣前失責，他在渦東戰役中元氣大傷，手下部将冤死數萬，而穆珅就此被以渎職之罪下了獄。穆珅之後，前朝皇帝錯任奸人為将，戰役節節敗退，沒到兩年，被如今的豊國先帝所滅。

之後，穆珅突然從獄中消失，從此無影無蹤。

如今，豊朝建國也才将将十餘載，軍中多數兵馬乃前朝收編，許多人對新的将領不服氣，尤其是之前穆珅手下的一些老兵老将，作戰勇猛，實屬難得，但卻與他韓湘君并非一條心。因此，若是穆珅願意出山助他，他不僅可以得一員攻無不克戰無不勝的猛将，還可以借助穆珅的威望，無形中将一批前朝兵馬收入囊中。

這就是他的算盤。

不過，穆珅聽了他的話之後，停下來，将手中的锉刀仍  在地上，随後問道：“殿下說此番非穆某不可，但若是，穆某不願呢。”

韓湘君笑了笑，“世間如此寶刀，孤寧願毀了，也絕不留與他人。”

他此時的口氣仿佛在說天氣一般，談笑自如，對面的穆珅聽了也淡淡一笑，似乎并未聽到什麽威脅之語。

他拍了拍手，站起身來回踱了幾步，又坐下。

“殿下緣何這般自信穆某會誠服于你？”

韓湘君正色道：“前朝建國不過幾十載，可從上之下官場腐敗不堪，收刮民脂民膏無數，百姓怨聲載道，先帝也是應天而起事。此時，穆将軍能安穩在梨花村過這麽些年，此功勞也算是先帝治國有方，民生康泰。如此明君，難道還比不過穆将軍的舊主？”

“再有，穆将軍豐城劍氣，理應鷹擊長空，翺翔萬裏，只可惜，生不逢時。如今明君在上，機會重來，穆将軍就不想再一展雄心抱負？”

“以至于孤本人，實在賞識穆将軍才幹，不忍就此汗血鹽車，”他躬身而近，低聲說道：“即便穆将軍不認同在上明君，那......孤呢？”

穆珅耳目微動，眼底隐隐有激動之意。

韓湘君察言觀色後，再趁熱激将，“穆将軍，當年你少年英雄，戰場馳騁，結識了一幫生死相随的弟兄，而這些人正在孤的麾下，一直善待有加。你就不想出山，與那些弟兄們重聚，再創輝煌？”

“我知你鐵膽忠心，可孤想問問，穆将軍自始至終，忠的是君還是民？穆将軍奮死拼搏，抛頭顱灑熱血為的是君？還是民？”

他連聲質問，讓那沉默的人身形一僵。

“而你一心想守護的子民，如今正生活在豊國這片土地上，你還猶豫什麽？”

此時此刻，穆珅再無遲疑，他退開一步，深深的朝韓湘君跪拜下去。

“臣，願輔佐明君。”

再擡起頭時，竟是熱淚盈眶。