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再說這妖怪一頭。那日他負氣離開之後，蹲在那巨大古木上頭，足足思索了月餘，榆木般的腦袋忽然開了竅。

他想得簡單：既然簡之不高興，那就讓簡之高興呗！

他本來就是直來直去的性子，想明白了這一點，頓時沒了心思，呼嘯一聲，從蒼然高聳的古木上頭一躍而下，在山中橫沖直撞，唬得林間的妖魔鬼怪、魑魅魍魉紛紛避散。

他有一個月未見書生，此刻滿心滿腦子都是書生的音容笑貌，一顆心熱漲漲的，腳下生風，直往書生住處沖去。

待到走近了，卻不由自主地放慢了腳步，蹲在牆頭，先是小心翼翼地嗅了嗅，然後将整座宅子掃視了一遍，卻沒有看到書生的影子，倒是看到阿福站在屋外，探頭探腦。

阿福正專心致志地探腦袋，冷不丁肩上搭上了一只手，頓時吓得如踩了尾巴的貓似的跳起來。扭頭一看，除了那位神出鬼沒的爺還有誰？

捂着胸口喘氣：“乘公子。”

“做什麽？”妖怪面無表情問道。

阿福往裏看了看，噓了一聲，将妖怪拉到一邊，搓了搓手，“嘿嘿”了兩聲，還沒來得及說話呢。

翠兒出來了，斜着眼睛掃了一眼兩人一眼，重重地“哼”了一聲，目不斜視地走了。

阿福摸頭。

妖怪對他說：“翠兒生氣了。”

阿福道：“是啊，媳婦生氣了呗。”

“成了親也會生氣麽？”

“女人嘛，總會耍耍小性子。”阿福老神在在地說道。

妖怪若有所思地點點頭。

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“生氣嘛，哄哄就行了。”阿福接着道，“哄開心了就行了呗！”

妖怪贊同地點點頭，問他：“怎麽哄？”

“你想學啊？”阿福樂了，“那你看着啊。”

妖怪跟他進了屋，見他從兜裏掏啊掏的，掏出一只簪子來，往桌上一放，又掏出一張描花紙來，壓在簪子下。上面寫了一行字，妖怪湊上去看，只識得幾個字，那個“花”他認識。

“這是什麽？”

阿福摸頭道：“我媳婦不願意和我講話，我就只好給她留字條了。這兩日不是有花市嘛，我約她一塊兒去。送個禮，說句好話，再好好陪她一天，再大的氣也要消了吧！”

妖怪點點頭，他耳朵靈敏，遠遠便聽到翠兒的腳步聲，提醒道：“她來了。”

“走走走，快走！”阿福推他，“別讓她瞧見，她現在看不得我在眼前……”話還沒說完，脖頸一緊，眼睛一花，回過神來時，已經趴在了牆頭。

阿福連忙抱住牆，兩人看着翠兒板着臉走進了屋子。

透過窗子，屋內的情景看得一清二楚。

翠兒先是氣沖沖地往桌邊一坐，手一動就碰到了桌上的簪子。她先是面露疑惑，拿起那支簪子看了看，又發現了下面壓着的描花紙，捏起來讀完，眯着眼睛哼了哼，嘴邊卻綻開一個笑來，嘟囔了一句：“德性！”喜滋滋地在銅鏡前試起了發簪。

“快快快，讓我下去！”阿福又催道。

妖怪莫名其妙，提溜着他下了牆。阿福整整衣服，看似淡定，實則着急地小跑進了屋子。妖怪便聽到他笑呵呵的聲音：“媳婦，我幫你戴！”

翠兒嗔道：“誰要你來？笨手笨腳的！”

“哎哎，說的是。不過我媳婦長得花容月貌，哪怕我笨手笨腳，也不減絲毫美貌！”

翠兒捶了他一下，被他逗樂了。

妖怪蹲在牆上看了好一會兒，窗邊便是那兩人相依偎的身影，輕快的笑聲銀鈴一樣，透過窗子飄來。

阿福聽到輕微的聲響，探頭去看，牆頭上已沒了那人的身影。

“在看什麽？”翠兒也探頭，問他：“乘公子呢？他方才不是和你在一起麽？”

阿福撓撓頭，“嘿嘿”笑：“大概是約咱們家那位大人去了。”

翠兒像是不認識一樣看了他一眼：“行啊，阿福，這你也看出來了？”

“三年了麽，要是還看不出來，我這眼睛不是白長了麽！”阿福指指自己的眼睛，又說，“再說你也知道，大家都知道啊！”

翠兒想想也是，這兩人的關系，不知道從什麽時候起，大家都自然而然的知道了，好像也沒有人覺得奇怪或者吃驚，就這麽習以為常了。

翠兒想，若是換了別人，大家可能會覺得驚訝，或者難以接受，但是那兩個人站在一起，卻是讓人覺得，沒有誰還能再配得起他倆了。

這可不就是天造地設的一對麽？

阿福摟着翠兒說了一會兒話，眼看着天色晚了，估摸着杜慎言該回來了，連忙打起精神忙碌起來。可是直到這天兒黑透了，也不見杜慎言的身影。

府裏頓時有些慌了，阿福親自找去府衙，走到半路，便碰上了來報信的王興，說大人身體不适，今天休息在府衙內，明兒再回來。

阿福一聽便急了，追問到底出了什麽事。

王興簡單說了一下事情的來龍去脈，安慰阿福不是什麽大事，只是今天晚了，李太師舟車勞頓，不宜再跑這一趟，所以兩人都歇在府衙。又吩咐阿福先回去把客房準備好。

杜慎言在府衙住了一晚，其實晚上根本沒睡好，一閉眼就是哥哥病重的身影，整顆心真是如在滾燙的水中翻來覆去，沒有一刻是安生的。好不容易熬到第二天大早，便領着李太師回了府上。

阿福見他臉色果然很差，比起前兩天更加憔悴，雙目浮腫，唇色泛白，頓時心疼不已。好在過兩天就是除夕，官員們這幾日便開始休假了，好好養着，總能補回來。

李鴻儒很是善解人意，揮手道：“簡之，你一夜沒睡好，趕緊去休息吧，我自便就是。”

杜慎言應了，心中卻苦笑，他心中焦慮，哪怕睡上個十天半個月，也無一刻安眠。

勉強撐着回了自己的房間，手撐着桌子坐了下來，思來想去了好一會兒，只是深深地嘆氣。

眼神微微一轉，突然看到桌上躺着一棵似花非花，似草非草的事物，杜慎言心中奇怪，伸手去拿，剛一碰到，那東西一顫，竟是個活物，杜慎言驚得一下子縮回手。

左右張望了一下，不敢再去碰它，那東西下倒是壓着一張紙。

杜慎言小心地抽了出來，一眼便認出了是那妖怪的筆跡。那家夥許多字都寫不好，杜慎言連猜帶蒙，終于弄明白其中意思。

這株活物一樣的植物，大概叫葛妖子，是吸了地脈靈氣長成的，吃了可以治病、卻邪。杜慎言心中一顫，顧不得害怕，連忙握在手中，心想：若是把這葛妖子給哥哥吃了，是不是就能治好他的病了？

他知道這個妖怪神通廣大，能尋覓來這種常人所不能見的靈物。他卻不知道，這葛妖子十分狡猾，極為難抓。它深埋在地底，聞風便跑，那妖怪守了一天一夜，費了許多的功夫，才挖得這麽一株。

此刻他滿腦子都想要問清楚妖怪這葛妖子的藥效，看到後面那妖怪約他晚上街頭相見，下意識地去看外面，卻還是豔陽高照呢。

杜慎言将葛妖子小心翼翼地收好，坐立難安了一天，終于盼着晚上，急匆匆地向街頭跑去。

翠兒戳了戳阿福，有些揶揄：“哎，你看大人，等不及要去了。”

阿福卻罕見地沒了笑容，他從王興那裏聽來了那番話後，心裏邊覺得有些不安，只說：“我看大人倒不像是去赴約的樣子。”

翠兒不解，阿福卻也不多說。

那李太師倒一個人也樂得自在，慢悠悠吃過了晚飯，對阿福道：“我聽說嶺南這兒，過年期間，連着幾天都會有花市，是不是啊？”

阿福點頭，摸頭笑眯眯地給他介紹：“嶺南這兒麽，什麽不多，就是花朵果子多。過春節，就是迎春天麽，會熱熱鬧鬧擺上幾天的花市。尤其是晚上，又是燈籠又是花的，別提多好看了！”

李太師摸着胡須，呵呵一笑：“好啊，熱鬧好啊！我也瞧瞧去。你們也去瞧瞧！”他帶着人慢條斯理地出了門，阿福和翠兒相視一笑，也牽着手逛花市去了。