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“妹妹別着急。”田氏見錦繡的臉都白了,身子都軟了，急忙扶住了她,連聲道，“二弟明白着呢,就是吵起來,也沒叫外頭聽着，後來也是把他往車裏一塞,沒叫別人見着他。”見錦繡這才松了一口氣，也覺得不安,低聲道，“我這一次,是有些多嘴了。”

錦繡也覺得自己是有些反應過度了。

這是因為自己曉得了齊宣的心思,這才害怕,可是前兩年，她與二哥，不都是以為齊宣只是與二哥同是讀書人，因此才親近些麽？可見齊宣平日裏在外頭并未露出什麽痕跡來，便是上門，外頭的人恐怕也只會以為是尋二哥蘇志，想到她的身上的應該不會有。

畢竟，平日裏她只在國公府裏住着，并不往家中常住的。

見田氏忐忑，錦繡便忙笑道，“嫂子與我說這些，也是為我好呢。”想到蘇氏竟然在自己的面前口風都沒露，她心裏便直哆嗦，只淡淡地說道，“那人，與我并沒有關系，以後若是再敢來，嫂子只與我說就是。”

“我明白的。”田氏也不願意花朵兒似的小姑子去給人做妾，只是又想到這裏頭，還有自己親娘的“功勞”，便有些坐立不安，小聲道，“都怨我娘，盡來說些不着調的事兒，竟誤了妹妹。”說完了，便小聲把田婆子來勸了蘇氏幾回的事兒說了。

“若是我娘不動心，誰說都不好使。”錦繡見田氏慚愧的不行，便與她笑道，“嫂子別擔心，有哥哥在，娘也支使不動我的。”見田氏這才松了一口氣，方轉移了話題，只與她說些家長裏短，又見她感興趣，便将前兩日去白馬寺的盛況與她說了，見她目露憧憬，便只笑道，“來日，叫大哥陪着嫂子去就是。”

田氏就點了點頭，露出了笑容來。

又說了些時候，便聽外頭院裏有響動，錦繡忙與田氏迎了出去，見竟是自己的兩個哥哥一同回來，忙喚了一聲，等到大哥蘇廣與田氏一同回去換衣裳，就見一臉晦暗的蘇志招呼了她一聲，便往自己的房裏走，猜着這大概是二哥要與自己說齊宣的事兒，錦繡忙跟了上去。

蘇志的屋子裏大多是書，此時他飛快地走到一旁，取了桌上的涼茶猛灌了幾口，這才将茶碗往桌上一擲，頓足罵道，“狼子野心！”

“二哥。”錦繡無奈地喚了一聲。

蘇志一想到前兩日齊宣與自己說的話，就氣得渾身都哆嗦，狠狠地捶了自己的胸口幾把，好容易才能說出話來，他才抹了一把臉恨聲道，“我竟沒有發現，那就是個心思狡狯之人！”見錦繡默默地坐在自己身邊，他便慚愧道，“是我的錯，竟引狼入室了。”

“我都是才知道他的心意。”錦繡便搖了搖頭。

蘇志的臉上便露出了苦笑來，搖頭道，“當初，我還以為他是真心想要與我相交，做個同窗什麽的，沒想到竟真的在打你的主意。”他當年便看中了湛家，這幾年留心觀察，婆婆可親，小叔子良善，那湛功也是個有承擔的人，竟是無一不好，與錦繡是十分合适，自然不會叫齊宣哄幾下，便貪戀什麽靠山富貴的，賣了自己的妹妹，見錦繡不說話，他也怕妹妹被齊宣那小子迷惑住，便低聲道，“繡兒，哥哥也是男子，因此，今日要與你說些心裏話。”

“二哥說罷。”錦繡心裏微暖，知道這個哥哥還是真心為着自己的，便笑着點了點頭。

“我冷眼瞧着，姓齊的是對你有些情分。”蘇志眯縫着眼睛淡淡地說道，“只是這情分沒用！”見錦繡身子一顫，他便苦笑道，“我與他是一樣的人，心裏頭想的與他沒有什麽不同，少年慕艾，心裏有個喜歡的女孩兒，想要娶她，再正常不過，只是娶了以後呢？”

“娶了以後呢？”錦繡便問道。

“如果是我，我會後悔的。”蘇志坦言道，“本就沒有根基，再娶了一個沒有助力的妻子，現在還覺得快活，可是在仕途上不順，別的同年升遷我動彈不得的時候，我會後悔，會憤懑，會想着，當初，我怎麽娶了這樣一個妻子呢？我為什麽沒有娶一個能給我幫助的妻子？”見錦繡默默地看着自己，他便垂下了眼睛，嘆息道，“這樣過日子，再好的情分也折騰沒了，以後，那日子……”

蘇志默默地捂住了臉。

他有野心，想要出人頭地，叫家裏頭的人過好日子，給自己命苦的妹妹做依靠，因此對外頭人，哪怕是未來的婚事，心思都很不純良，可就是為了自己的家人，他也得這樣昧着良心走下去，這幾年他也覺得自己變得厲害，心裏難受，他便抓着錦繡的手，啞着嗓子說道，“姓齊的與我說，他想娶你做正室，”感覺錦繡的手一顫，他便低聲道，“只是我想着，他說這話就不靠譜。齊家那樣的大家族，能容他胡鬧？這是要逼死你！就算他心願達成，可是你身邊的妯娌都是權貴之女，會瞧得上你一個丫頭出身的人？大家族裏你怎麽過日子？以後他真的變心再納妾收丫頭，你就是孤立無援。這是條死路！繡兒，咱們不能犯糊塗！”

“我已拒了他的。”錦繡感覺一滴滾燙的淚落在了自己的手上，竟是蘇志哭了，自己也抹了一把眼角的淚水低聲道。

“是家裏對不住你。”蘇志哽咽道，“叫你成了丫頭，跟着連姻緣也不順。”他把自己的頭抵在錦繡的手背上，手上用力，抓得錦繡手都疼，低聲道，“哥哥對不住你，當年，要賣，也是應該賣我才對！”當年他還小，知道母親要賣孩子，也是害怕的，還未鼓起勇氣與母親說賣了自己，自己的妹妹就不見了，這麽多年，他的良心受不了，總是會做噩夢，想到了噩夢，蘇志便低低地說道，“從前，我總是夢見你死了，小小的，就沒了氣息。”

那是個小小的女孩兒，在髒亂的屋子裏自己掙紮，哭着叫娘，最後沒了氣息，到死都是孤零零的。

錦繡一把捂住了嘴，想到那真正的小錦繡，便落下了淚來，忍着心裏的傷感，緩緩地說道，“日有所思，夜有所夢，”見蘇志點頭，她心裏頭便生出了一個想法來，低聲道，“二哥，咱們在廟裏立個牌位吧，再添些香油。”見蘇志擡頭，她便擠出了個笑容來，“既夢着了那樣的事兒，二哥權當是為了給我祈福，給從前的那個我上個牌位吧？”

“這怎麽行？”蘇志不知為何，竟有些意動，卻急忙抓着錦繡的手說道，“這對你不好。”

“或許那以後，二哥就不做那樣的夢了。”錦繡靠着自己的哥哥，眼睛裏不停地滾出淚水來，只哀求道，“二哥答應我，”見蘇志猶豫了許久，方遲疑點頭，她這才露出了一個笑容來，忍着心裏的難受說道，“別叫娘知道，不然，又要與二哥念叨了。”

“別提娘！”蘇志一提這個就煩，拍了拍錦繡的肩膀氣道，“姓齊的不知道怎麽就說動了她，她如今一心做夢呢！”見錦繡忍不住撲哧一聲笑了出來，他便無奈道，“娘這人，心不壞，可是耳根子太軟，有些糊塗，你別聽她的！”

“知道了。”錦繡忙答應道。

“我的繡兒，我得叫你以後過快活日子。”蘇志很少這樣失态，此時醒了醒，便扶着錦繡的肩膀，看着她說道，“今年，我是必中的，只要歷練幾年，我就能當你的靠山，叫你不必與那些小姐們賠笑。”見錦繡含着眼淚對自己笑，他便也抹着眼睛笑道，“姓齊的叫我打出去了，我已警告過他，再敢上門，我就是拼個魚死網破也要與他一起去死！”

“府裏頭世子已知道了，就是為了齊家的聲譽，也能看住他的。”錦繡便安撫道。

“咬人的狗它從來不叫，那小子不能等閑待之。”說起這個，蘇志便有些埋怨道，“你如今既然已經贖身，做什麽還在那府裏，我瞧着他們家不是省事兒的，你何苦攪在這樣的破事兒裏？”

“我們太太對我有大恩，我這個時候走了，豈不是白眼狼？”見蘇志還有些不樂意，她便笑道，“我知道二哥對我好，以後，我行事會更謹慎的。”

“說起來，你若是真離了那位夫人，我也覺得你心狠了。”蘇志到底不是壞心人，便溫聲道，“你的家業，都是因這位夫人而起，若是此時棄她而去，又成什麽人了呢？”他微微猶豫，便低聲道，“說起你手裏的家業，我只與你說，不管多少，別與娘說。”

“二哥。”見他全心為自己打算，錦繡便喚了她一聲。

“這個家對你不住，以後也不能再占你的便宜。”蘇志笑笑，有些冷淡地說道，“娘這性子，叫人說幾句就能糊弄住，不是個能叫人心裏頭放心的。”他摸着手腕子上，錦繡一次從寺裏給他求來的腕珠，嘆了一口氣道，“如今只咱們兄妹三人也就罷了，若是以後我與大哥有了子嗣，只怕娘的心就會活動了。”

蘇氏，還是有些偏心的。為了兒子能賣了閨女，以後，誰知道為了孫子，還會不會如何呢？

“二哥的話我明白。”錦繡便含笑道，“只是我手裏有錢，也不能眼看着家裏受窮。”

“現在就很好。”蘇志彈了錦繡的額頭一記，溫聲道，“你看看，家裏才有幾個錢，娘不是就要折騰大嫂？照我看，竟是別大富大貴，不然，大家都不自在了。”說起了蘇氏那作為，蘇志便搖頭，之後起身在屋裏走了幾圈，顯得有些心煩意亂，見錦繡好奇地看他，他便敲着桌面兒道，“我瞧着大哥竟是對娘有些不耐煩了，若是她再這樣鬧騰，只怕大哥就要忍不住。”

“娘已經答應我了。”錦繡急忙說道。

“那就好，大家都能過些好日子。”蘇志如今只閉門讀書，懶得管這些事兒，聞言臉上就一松，見錦繡此時正自在地将桌上一碟子松子兒一個一個地剝開，放在自己的手邊兒，只覺得這個妹妹乖巧貼心，心裏微微一動，便輕聲道，“對了，湛家嬸子處，你可別忘了請安。”

見錦繡看着自己，他便含笑道，“與你有大恩的，你可別忘本。”

他的心裏也有盤算。

湛功似乎在西北混得不錯，如今湛家越發地興盛，買了幾百畝的地，日子過得不錯，家裏頭人又可親，很拿錦繡當回事兒，既然有了這樣好的人家兒，他自然不能叫他斷了。

“還用二哥說？”錦繡便将剩下的松子兒剝了，擦了手笑道，“這些年，我哪回回來不過去請安呢？”見蘇志臉上露出了笑容，便笑問道，“你與嬸子家倒好。”

“小風的功課不錯，小善也古靈精怪，我很喜歡。”蘇志胡亂地搪塞了，又看似不經意地問道，“湛家大哥離開了這麽多年，可有回來的信兒？”心裏卻想着，自己的妹妹已經十五，若是再蹉跎下去，豈不是成了老姑娘？

“聽說這幾年會回來一回。”錦繡便想了想，又與蘇志輕聲道，“聽說如今聖人正召集外頭的各處大将回京，也不知道湛家大哥能不能跟着回來。”湛功并不是什麽大将軍，低階的武将，只怕會留在原地罷了。

“你知道的不少。”知道錦繡常走動的大多是顯貴家的女孩兒，對這些朝中的事兒多少知道些，只是蘇志卻從來沒有想過要靠着妹妹這條線往上巴結，不然豈不是給自己妹妹丢臉？妹妹在那樣的府裏過得本就不易，他如何還能做那樣的事兒？只是與錦繡閑話的時候，卻對這些更喜歡聽一些。

錦繡也見蘇志喜歡聽這些，有心叫他也知道知道朝中的狀況，免得若是高中，以後再兩眼一抹黑，便撿着能叫他知道的說了，兄妹兩個一同品茶談笑，竟也十分輕松。

到了晚上，錦繡便留了一夜，第二日果然蘇志又催着她往湛家去，提了自己的禮去了湛家，兩個孩子如今年紀大了，竟也知道害羞，不再圍着自己轉，只在一旁看着她與徐氏說話，留了半日，聽徐氏說起，湛功竟是今年便可回來，錦繡便又給徐氏道喜，一圈兒下來，方才又回了國公府裏。

剛剛進了府，到了大太太的院子外頭，錦繡便聽到有女孩兒的軟語輕聲，擡頭便見着紅玉正氣鼓鼓地領着兩個陌生的美貌丫頭出來，那兩個丫頭不過十六七歲的模樣，竟是錦繡生平僅見的絕色，眉間隐帶幾分風情，又穿着一色的粉藍五彩花草紋樣緞褙子，透着這府裏少見的青春氣息，不由心裏微微一動。

見那兩個丫頭身上的料子也是最好的，顯然是大太太的私庫，錦繡眉尖一挑，卻只與紅玉笑問道，“姐姐做什麽去？”卻不再看那兩個好奇看過來的丫頭，眼角的餘光，卻見其中一個倒還老實，另一個的臉上，竟露出了不屑之意。

“太太叫我安頓她們兩個，”紅玉便咬着牙說道，“回頭我再尋你說話。”

“這位妹妹竟是第一次見呢。”那個嘴角一點美人痣，方才對錦繡不屑的丫頭便笑道。

“誰跟你姐姐妹妹的，都給我看清楚自己的身份，老實點兒！”紅玉跟在大太太身邊多年，從無人忤逆她，自然多了些厲害，指着那丫頭喝了一聲，見她忿忿閉嘴，這才冷笑道，“太太為什麽收了你們，你們不知道？做你們該做的事兒，不然，頂你們位置的多得是！”

見那兩個丫頭收斂了許多，束手聽了，這才領着她們去了。

錦繡遠遠地看了她們一會兒，便目中沉了沉，往大太太的屋裏去，見她正攔着齊堅教她寫字，眉目溫雅，便上前笑道，“給太太請安了。”

“你回來了？”大太太見齊堅沖着錦繡笑得一臉乖巧，摸了摸他的臉，叫他自己去玩兒，這才将錦繡拉過來含笑問道，“見着那兩個了？”見錦繡默默點頭，她便一笑，溫聲問道，“你覺得，我挑的這兩個，是不是兩個美人？”

錦繡的心裏，輕輕地嘆息了一聲。