3 ☆、物換星移

祁宣帝十四年，大祁公主蕭菱歌更名為蕭蓮華，賜號蓮華公主。

祁宣帝二十三年，北禦王蘇沾連勝漠北蠻夷，又值蓮華公主生辰，宣帝遂大赦天下，宴邀群臣。

重又微風，重又雪後。

緋碧城外河面上覆着的薄薄冰層與輕綿白雪，流轉到緋碧城中大塊地斷開。縫隙中青碧的河水匆匆流過，時不時還有魚兒甩尾的痕跡。

緋碧城北，瞿府。

府邸內一處普通閣樓，一根金色的絲線自門處延伸，順着門縫溜進門去，沿着雪白的牆壁曲折繞轉，最後停在天青色的帳子前，末端系着一個小巧精致的金色鈴铛。

榻上的女子面容姣好，睡姿乖順，不知道夢見了什麽，唇角上揚，濃長的垂睫又微微顫動了幾下。

冬日裏晴陽正好，荀笙左手拿着錢袋，輕輕拽了拽門口的絲線，滿臉都是笑意。

屋裏的鈴铛響起清脆悅耳的聲音，榻上半醒的菱歌登時睜開眼睛。

荀笙哥哥回來了!

菱歌趕緊坐起來握住鈴铛，荀笙那邊只覺手上一緊，便不再搖線。菱歌連被子都顧不得疊好，便“嗖”地一下竄下床去。

銅鏡中浮現處一張巴掌大小，透着淡淡桃紅的笑臉。菱歌梨渦淺笑，雙眉彎彎，此時不施粉黛更顯出另一種活潑的神韻。別人若見她，第一面最突出的必是那一雙時刻透着笑意的杏核眼，不經意閃過一絲狡黠，又在陽光的反射下越發閃出奇異的神采，好似有七彩流光，讓人挪不開眼。

梳洗過後，菱歌換上一身翠綠急去開門。只覺“咣”的一下，又聽“哎呀”一聲。

荀笙剛給自己營造的玉樹臨風的氣場，頓時被菱歌破壞殆盡。他後退幾步，用手揉着額頭，“沒事，沒事……怎麽每次都給我來這麽一手……”

菱歌知道自己下手不重，又看見荀笙郁悶的樣子，忍不住大笑起來，邊笑邊搖着他撒嬌，“我的好哥哥，我給你賠不是了還不行？兩個月沒見，你倒是出去長了見識，哪知道我窩在這兒心急如焚啊？”

荀笙倒是也不揉了，忙問，“怎麽，王少爺又找你麻煩了？”

“那倒不是，”菱歌搖搖頭，“瞿家是什麽地方？他們還不敢亂來。”

荀笙受瞿老爺器重，出城兩個月辦事，心裏一直記挂着王家的少爺與菱歌有些過節。然而瞿家可是緋碧的首富，聽了菱歌的話他倒也心安些。

荀笙與菱歌九年前離開祁都來到緋碧城，雙手空空，正準備打碎了牙往肚子裏咽的時候，卻意外被船商瞿老爺收進了瞿府，這才有了落腳之地。

荀笙雖廢了右臂，身上還是有些功夫，那時起做了瞿府的護院，還頗受一衆兄弟的愛戴。而菱歌雖是瞿府的丫鬟，自小卻跟着小姐們讀了很多書。她本來天資聰穎，小時又在宮中耳濡目染，自然見識過人。教書先生愛才，更不介意再多教一個人。

荀笙望望菱歌，不禁長舒了一口氣。

當年那個誤打誤撞錯認的小公主，此時已經成了自己生命中唯一的親人。九年朝夕相處，相依為命，荀笙現在已經分不清是對王爺的感激之情更深些，還是對這個語笑嫣然的小姑娘的親情更深些。況且，即使遠在緋碧，他也清楚是小姐代替她做了大祁的公主。

菱歌不說，不代表她不想。而她越是這樣不說不提不在乎地笑着，荀笙心裏的愧疚便越深。

只是夜深人靜，還是忍不住去擔心獨處深宮的小姐。縱使錦衣玉食，富貴無憂，可是從來聽說宮裏人心險惡，她是否還一如當年日日歡顏？

荀笙搖搖頭，還是顧好眼前的人要緊。便笑着把手上的錢袋舉到菱歌眼前，“你猜這是什麽？”

菱歌一把接過錢袋，颠了颠分量，笑眯眯地說，“哥呀，你總算是開竅了！”

荀笙的腦袋“不開竅”，瞿府上下人盡皆知。

譬如在街上遇到乞丐，別人都是揀出幾文錢施舍，荀笙必是一把一把的碎銀子往外掏，有時候掏得起勁了，連錢袋子也一并扔出去。

如此種種，不勝枚舉。所以瞿府上下流傳最多的一句話是：“有困難，找笙哥。”

荀笙自己倒是也不在意，反正瞿府供吃供住，菱歌和自己怎樣都不至于餓着。

只是衆人也奇怪，如此“大方”的一個哥哥，怎麽會有菱歌這麽一個精明的妹妹。菱歌一到，府裏的人多要退避三舍——一半是借過她錢的，另一半是怕被她借錢的。

菱歌出宮後，太多未知的東西一齊向她湧上來。她像一個貪吃的孩子，努力地想去接受更多。她知道自己要做得好一點，再好一點。

想要生活的更好，就必須忘記過去。當然，忘記，遠沒有她想像的那麽容易。不過即使忘不掉，自己也必須要适應現在。

于是，菱歌從“有錢能使鬼推磨”開始，一步一步改造着自己的世界觀。只是在銀子這方面，以前在宮中完全沒有過概念。物極必反，最後便成了現在這個樣子。

荀笙撓撓頭道，“這次為了早點見你，路上沒敢耽擱，本來我還打算……”

菱歌無奈做了一個打住的手勢道，“行了，不管你原來打算什麽，現在銀子在我手裏，一定得給你好好保管着才是。今天小姐陪老夫人到廟裏還願去了，咱們兩個正好到半杯樓吃頓好的，讓妹妹我好好給你接接風。”

荀笙與菱歌二人出了瞿府，一路說笑，轉眼來到城中最繁華的緋碧街中央。擡頭望時，正看見“半杯樓”三個大字橫栖在烏黑的匾額上，向上有三層，樓身通體由紫檀香木所制，邊檐镂空，讓人老遠就能聞見木香混着酒香。

一江緋碧澄如練，半夕風月半杯樓。

大胤被大祁吞并之前，半杯樓還只是一處名不見經傳的酒家。物換星移不過幾十年，半杯樓作為“天下第一酒樓”已經遍布大祁各處，在緋碧城自然聲名遠揚。

半杯樓一層賓客已滿。小二們一直在樓中伺候，自然也是有些見識的。一見他二人來，便有一個幹瘦的主動引着去了環境清雅的二樓。菱歌覺得此處甚好，便選了兩個靠窗能看見下面風景的座位，招呼荀笙過去。誰知此時那瘦小二卻急忙攔在兩人面前道：

“兩位客官有所不知，這是另外幾位大爺常坐的地方，今日他們恰巧要來，小樓實在招惹不起。還請二位移步，換個座位可好？”

“常坐的？”菱歌颔首問道，“那他們可交了定金？”

“這……”小二搖搖頭，“這倒沒有……”

菱歌一下子拉下臉來，厲聲道，“怎麽，他們你們招惹不起，我們你們就招惹得起了？你可知道我們的身份？外面說半杯樓店大欺客我還不信，今日一看果真如此。”

半杯樓雖然規模龐大，然而老板一直“以客為天”，即使做賠錢買賣也不準下面的人惹客人不快。菱歌這一句“店大欺客”，小二實在擔當不起。只是那二位爺來頭甚大，說招惹不起也是真的，只能把心一橫，連連作揖道：

“客官您千萬別這麽說，半杯樓一直把各位當祖宗似的伺候着，哪裏擔得起‘店大欺客’四個字啊？今天這事小的實在為難，您好歹看在我們的面子上通融通融，小的給您賠禮了。”

荀笙在一邊終于看不下去，拉了拉菱歌的衣襟道，“好了，你就別為難他了。坐在哪裏吃飯不是一樣的麽？”

菱歌臉上是生氣的表情，眼底深處卻是不易覺察的狡黠笑意，聽見荀笙如此說，故意咳了兩聲道，“算了，看在我哥的面子上，就放你們一次。不過我們兩個可是受了委屈，貴樓不想着怎麽補償嗎？”

小二遇事也不少，頓時心裏如明鏡一般，這兩人原來是想蹭吃蹭喝來着！無奈是自己先理虧，還有樓規在上面壓着，不敢得罪了二人，只能陪着笑道：“客官說的是，我這就禀報管事一聲，把二位的菜錢免了。”

菱歌這才放心地笑笑，就勢坐在靠窗那兩個位子的邊上，揮揮手道，“你去吧，把你們樓裏最有名的招牌菜都上一份。叫師傅們做得細致些，吃好了我下回還來捧場。”

小二只能點頭稱是，轉過身卻不禁腹诽，姑奶奶啊，你可別再來了！

荀笙遲疑地在她對面坐下，一臉不解，“你平時不是這樣的，今天怎麽難為起人家了？”

“你還不明白？”菱歌眼若桃花生波，“反正是他們橫豎攔着不讓咱們坐，我這樣又給了他們面子，又省了自己的銀子，一石二鳥，何樂而不為啊，對吧？”

“你啊你啊……”荀笙指着她無奈地笑笑，也不再說什麽。反正菱歌自小就古靈精怪，什麽事情心裏都打着如意算盤。這回算是半杯樓倒黴招惹了她。

兩人正在等菜的當口兒閑話家常，忽然聽見剛才的小二的聲音高了八度，恭敬也多了八度，“二位大人，快請上樓！”轉過頭時，恰巧看到一襲清爽的綠衫從樓梯轉彎處跳上來。