49 國手列傳01

雨淅淅瀝瀝的下。

撐開油紙傘，雨聲便更大一些。

傘面遮不住的地方，纏上稀稀疏疏的雨絲，涼意也是一點一點的，并不濃烈。

千層底細納的布鞋踩在青石板上，濺起的雨水落在素白鞋面，有些潮意。

春雨就是這樣。無端惹人發惱。

一駕馬車停在長樂巷口。這一帶住的都是些文人雅士，或是領着清貴差事的官員，是以馬車看着也只普普通通，還比不上富商出行所乘的華麗。

車上的人掀起簾子，被風撲了一面雨絲。他倒看得開，覺得這北邊難得有這樣濕潤的天氣，親近一下也無妨。

先前馬車轉彎的時候，他正巧看見個熟人的身影，便喚人停下了車。探頭一看，果然沒看錯，當即高聲問道：“卿雲兄可是去寧王府？”

撐着黃油紙傘的人聞言擡起傘面，露出秀氣的面孔。他一手撐傘，一手卻夾着個畫軸。要在這樣無孔不入的雨幕中護住畫軸，傘盡向那一側傾斜，另一側的肩頭已經半濕了，模樣狼狽。

“多謝。”

被喊住的人很快上了馬車。雨水沿着傘柄滑落，車廂的木板上積起一小灘水。

知道對方出于好意才帶自己一程，來人只得收起所有的煩悶感，強笑道：“實在抱歉。”

“正巧在下和寧王約了今日手談，左右也是順路。”馬車的主人毫不在意馬車裏平添的潮意，一笑帶過，“卿雲兄還是去教世子習畫？”

林朝原本有七分的頭痛，被他一口一個卿雲兄擾成了十分。

從今早在一張陌生的床上醒來，慢慢回憶起死前的遭遇，他的心情就一直在六月黃梅天的當口徘徊。原以為能像誤入桃源的劉阮一樣，看到一個全然不同于以往的世界，沒想到所謂系統任務的世界和他生前的那一個這麽相像。盡管朝代官制不盡相同，但随處可見的都是熟悉的風物。滿城風絮都随着熟悉的青石板路、蓮花紋瓦當、竹骨油紙傘飄進了他心中，積了滿塘。

更讓他無法面對的是，他要幫助的對象居然也是皇室中人。現在的寧王世子，未來的南楚皇帝。

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他一個亡國之君，哪裏來的本事，去教導一個未來必将成為開國明君的人？

雖然教的不過是書畫小道，而未來的明主現在只是個不到十歲的孩童。

國子監祭酒楊青山漫不經心地打量着對面坐着的年輕人。馬車車廂狹小的空間使得對方無論怎樣想拉開兩人的距離，都沒辦法隔得太遠。

臉上沾的雨珠被長袖抹去，但被染成了深青色的衣袍卻只能任它發潮。全身上下，沒沾一滴水的，恐怕只有那個畫軸。

“卿雲兄，可否借畫一觀？”

林朝近乎粗暴地把畫軸塞到他手裏，只求對方別再叫他的字。生前那些清流大臣，膽大的一兩個還會張口閉口直呼他的名來标榜自己的正直不阿。只有這個閑來取的字，許多時候沒人叫過了。

和“卿雲”這兩字綁在一起的，全是些不能回首看的往事。

隔了好幾層雲霧，又能在相似的場景中回轉，裸丨露出猙獰的面貌。

那頭楊青山解了外系的青繩，将畫軸慢慢鋪開。

一幅墨葡萄圖。

老藤錯落，筆墨酣暢，好一個大寫意。

直到看盡左側的題詩，楊青山才重重呼出一口氣，嗓子發涉：“這……是卿雲兄的高作麽？”

“不是。”林朝冷冷道。

“也是，卿雲兄年少得志，斷不會有這般蕭索心思。”楊青山依依不舍地把畫軸卷好歸還。

半生落魄已成翁，獨立書齋嘯晚風。筆底明珠無處賣，閑抛閑擲野藤中。[注]

林朝也想到了畫上的題詩，不由重重一嘆。這本是落魄半生的文人偶發牢騷的詩句，卻是引起日後波瀾必不可少的道具。

和當今聖上一母同胞的寧王，就因為書房中挂着這副畫，被有心人看見，在聖上面前參了一筆。本就對胞弟頗有些忌憚的皇帝，一道聖旨便把人發配到嶺南。嶺南之地多瘴氣，寧王在移封嶺南王的次年便因病去世，到底是久治不愈還是為人所害，多年後依舊是衆說紛纭。無論寧王死因如何，在寧王世子心中，這筆賬恐怕都歸到了當今聖上頭上，不然日後造反，也不會造的那麽不留情意。

而今，這幅畫，卻要由他親手送到寧王府上了。

“冒昧問一句，這畫是何人手筆？”楊青山在心中細細品砸了半天，到底還是沒忍住。他本人不擅丹青，但于鑒賞一道還有些造詣，此刻見獵心喜，頗想結識一下作出此畫的高手。

“鄙師。”林朝扔下兩個字後索性閉上眼，不理會這個讀經讀傻了的國子監祭酒。

“怪不得，怪不得……”楊青山摸着胡子嘆道，“能教出國手的，畢竟還是國手啊……”

他前些日子在寧王府的雅集上見過這個年輕人。當時只以為是哪個世家大族的子弟，混了進來附庸風雅，但經過旁人引薦，才知道這看上去也就二十出頭的年輕人，居然已經是一代國手，于丹青一道上，罕有敵手。

後來偶然得見落款“卿雲”的一幅前朝仕女圖，楊青山毫不猶豫，就用家藏的銅博山同人換了過來。此後挂在書房，日日觀摩。

佳人巧笑一回首，這背面敷粉的技藝，真是被用絕了。

是以欽佩之下，他才會在見到對方淋雨趕路之時，邀請對方上了自己的馬車。

可惜這邀請之人縱有百般欽佩，也難說出口。而被邀請之人，心情不佳，更是緊抿雙唇。

直到馬車停在了寧王府門口，兩人都再無交談。

“卿雲兄，你先請。”

話音方落，林朝便跳下了馬車。楊青山一愣，苦笑着搖搖頭，心道這非常之人總有非常之性情，他這般整日浸淫經書義理的，對方恐怕覺得迂的很，不願親近。

林朝跳下馬車，便看見寧王府偌大的禦賜黑金牌匾，還有門口兩尊和記憶中無甚差別的石獅子。

獅子一樣威嚴的很，是皇家喜歡的樣式。怒目圓睜，恨不得把人扒皮吃了。

林朝幾乎忘了撐傘，任雨水打在身上。

後下車一步的楊青山見了，趕忙上前兩步，用傘将他罩住：“別濕了畫！”

林朝這才對他笑笑。這個國子監祭酒，倒真有幾分癡氣，比起滿口仁義道德的老夫子要可愛許多。

兩人被仆人迎入府中後作別。

楊青山徑自去與寧王手談，而林朝則繞道後廂房，走進了這府上小主人的書房。

透過回廊上的窗棂，林朝便看見了個小小的、白色的身影。

走到門口，才發現寧王世子果然已經端端正正坐在長椅上等着了。分明還是個小孩子的身量，但坐姿端正，已經頗有國子監裏鎮日讀經的士子的樣子。

就是個頭實在太小了些。

坐在高椅上，雙腳還夠不到地面，在空中閑蕩着。

“師傅。”

小孩見門口來人，跳下高椅，有模有樣地行了個稽首禮。

尴尬的是林朝。往日旁人見到他，行的都是三跪九叩的大禮，他只要揮揮手示意免禮就可以了，哪裏用得着還禮。不過此刻有樣學樣，也還算順手。

咳了兩聲，林朝走到書桌邊上，問道：“昨日布置的一幅鳳穿牡丹，你畫好了？”

小孩從一旁的紫檀櫃上取下一幅畫卷，恭恭敬敬地舉高雙手，遞到林朝面前。

林朝把帶來的畫軸放在一邊，看起小孩臨摹的畫作來。

小孩對林朝帶來的畫軸有些好奇，但把自己的神色很好地隐藏了起來，表面上仍是抿着雙唇，乖乖巧巧，等待師傅教導的模樣。

林朝生前和太傅學過兩年畫，水平也就馬馬虎虎，能畫出個囫囵樣子。現在能這麽氣定神閑地指導寧王世子的習作，主要還是對自己受了畫癡叔父的多年熏陶下的花架子有信心。

要不怎麽說兵壞壞一個，将壞壞一窩呢。

作為全天下最壞的一窩人，他自己是個昏君不說了，他父親、父親的父親也都是昏君。難得出了個被天下士人齊口誇贊的叔父，被誇贊之處也不是在經韬緯略治國之術，而是丹青這種雕蟲小技。

小時候沒事可幹，林朝覺得悶了，就常常趁太傅打瞌睡的時候溜出來，跑到禦花園裏看叔父作畫。

想到自己童年“苦中作樂”，林朝不禁有些羨慕這位寧王世子。

當今聖上在奪嫡之戰中勝出，沒有對同胞兄弟下手，只是削了權勢，把對方圈在京畿一地将養起來。寧王知情識趣，多年來一直堅持做個富貴閑人，平日裏來往的多是文人名士，官場中略有交誼的幾人，任的也都是國子監祭酒這樣無關痛癢的閑職。

寧王對自己如此要求，對自己的孩子也是同樣的要求。寧王沒有費心思把自己的兒子塞到宮中作伴讀，也沒有聘請頗有交往的明經大儒來教習經術，反而隔三差五請些畫師、樂師一類不登臺面的人來教小世子丹青、琴簫。

一幅要把自己兒子活生生養廢的作态。

林朝能覺出這是世事洞明的大學問，是寧王借以明哲保身的手段，如果他是世子，一定樂得如此。但真正的寧王世子趙拓顯然不這麽認為。

這人嚴肅得不像個小孩。

明明很想打開自己帶來的畫軸看一看，但是又硬挺着脖子，一點也不肯歪過頭去。

林朝看着小孩時不時往旁邊掃上兩眼的樣子，樂了。