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她話音落下, 皇後的身子便是一僵。

明蘇觀察細致，自然發現了。皇後不開心了。她想道，可她也沒覺得高興, 反而也跟着有些低落, 甚至說不上為何低落。

“大雪天裏,擁着暖爐，坐在殿中賞雪，身旁再有美人相伴,的确是樁美事。”皇後緩緩地說道。

明蘇覺得她的語氣有些凝澀，雖然她已竭力維持着鎮定, 可明蘇還是聽出來了。

她失了開口的興致, 只敷衍地應了一聲：“嗯……”

只是如此一來, 便顯得十分冷淡了。皇後沉默了一下，方問道：“只是為何有七名美人,可是有客來訪？”

“無客……”明蘇道, 隐隐間有些不耐煩了。

皇後似是無措, 可她遲疑了片刻，還是問：“上回公主去妓館時見的那位姑娘,可也在其中？”

問個不停了，明蘇本就是來對質，來證明她并不是見了像阿宓的女子，便會忍不住親近。她已是很煩皇後了，偏偏皇後卻還追根究底地問。

明蘇忍了忍, 道：“不在……”

她的語氣越來越差, 皇後自然不會沒發覺，許是擔心惹惱了她，皇後不再問了。

于是殿中驀地靜了下來。

明蘇忽的生出愧疚來。除卻時常勾人, 皇後其實并無不好之處，她将後宮管得比從前好了許多，她還十分關心民生，民亂之事，她也記挂。

這樣說來，皇後比這宮中的許多人都要好得多。

明蘇被愧疚之意包裹，心中十分難受。

鄭宓不想她們就這樣呆坐着，她怕明蘇覺得悶，便走了。

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她們有時半月見一次，有時一月見一回，很不容易，她想與她多待一會兒。

“那幾身裏衣，公主試過不曾？”鄭宓絞盡腦汁地尋着話，瞧見明蘇身上的大氅，便問出這她惦念多日之事。

從前為她縫衣，她能親手量一量她的尺寸，今次，卻是全憑直覺來裁的，鄭宓總憂心長了短了，又或是何處不合身，穿得不舒适。

明蘇卻是連試都未試過，那幾身衣衫已被她丢給了專門掌管她衣冠的女官，連見都未再見過。

可對上皇後關切的目光，明蘇卻說不出實話，她微微地抿了下唇，扯了個小小的謊：“試過……”

皇後眼中流轉着溫柔的光芒，她仿佛高興了些，明蘇不知怎麽，也跟着稍稍開懷了些。

“那……可合身？”皇後又問。

明蘇繼續扯謊：“合身……”

皇後便笑了，她的目光落到明蘇的發上，她的發絲已挽成了髻，不好再上手撫摸了，不過如今，她也不合适再撫摸她的發絲。

鄭宓心下一酸，望向明蘇的目光愈加溫柔起來，問道：“那我，往後還為你裁衣可好？”

明蘇想，不好，等阿宓回來，我就不穿旁人做的衣衫了。

可拒絕的話語卻怎麽也說不出，明蘇點了下頭。她看到皇後望着她，笑意中帶着些許寵溺。

以前阿宓也常這樣看着她的。明蘇連忙撇開眼去，不想再看。

她有點害怕了，忙尋了話來說：“娘娘數月前還瞧不上兒臣這點陣仗，如今娘娘已在宮中游刃有餘，為何反倒願與兒臣聯手了？”

此事确實使她疑惑了許久，昨日梅園中，皇後不止答應了她，甚至連條件都未提。

鄭宓原先不肯，是因她怕若是行事不順，連累了明蘇，但她前兩日查閱宮人名錄，發現了一事。

她也未瞞着明蘇，道：“是因我發現公主而今也不似外人看來那般勢大。”

至少在宮中，她與淑妃皆插不上手。

她查了宮人名錄，淑妃宮中除去她貼身使慣了的那三兩人，其餘宮人，皆是一年一換。皇帝不信任她們母女。

若是明蘇過得好，她便不去攪擾了，但她過得不好，皇帝的縱容寵愛，全是面上做出來的，她瞧着勢大，行事無忌，舉止張狂，其實不過是風中殘燭，不知何時便熄滅了。

明蘇聽她這樣說，反倒笑了：“娘娘可真是奇怪。”

旁人都是見她權柄在握，方巴上來奉承的，皇後倒好，是見她并不似面上那般風光，而來靠近。

明蘇正了正色，問道：“你圖什麽？”

圖什麽？自然是圖她能好好的，能平安康樂，能無憂無慮，能如年少時那般，做回那個溫潤正直，心地善良的小殿下。

鄭宓看着她，溫聲道：“我不圖什麽，公主只當你我各取所需便是。”

恐她覺得敷衍，鄭宓又道，“陛下不會樂見我與三皇子、五皇子往來，我能選的只有公主。”

她說得很在理，皇帝立她為後，便是要她制衡後宮，正如她在朝中，制衡兩名皇子一般。

可不知怎麽，明蘇卻覺得，皇後其實未必非要選一個。

她自己也能成事，即便慢一些，穩一些，但她不缺這耐心。

明蘇一時默然。

坐了這許久，時辰已不早了，明蘇起身告退，皇後送她到殿門前。

殿外并未下雪，階前的積雪也已被宮人們掃幹淨了，露出微微有些濕意。明蘇正要走，皇後卻突然出聲：“她們生得可美？”

明蘇愣了一下，反明白過來，皇後問的是她府中的美人。說了半日話，她竟還記着這一事。

鄭宓也知她這樣在意，恐怕會使明蘇反感，可她忍不住，想要問個明白。

明蘇點了下頭，長得像阿宓，怎會不美呢？

皇後的眼神驀地暗了下來，她望着她，眼中似是有些酸澀，更多的卻是關切，她柔聲問道：“那你、可喜歡？”

五個字，短短一句，皇後說得很慢，仿佛用了畢生力氣。明蘇又感覺到那種心微微塌陷的感覺。

“不喜歡。”她說得極快。

皇後輕輕地「哦」了一聲，似是如釋重負，而如釋重負之後，她的神色間又生出許多寂寥來。她笑了笑，望着明蘇，擡手欲撫摸她的發絲。

明蘇屏住了呼吸，她也不知今日她怎生如此厲害，将皇後每一絲的神色都看得那樣清晰。皇後擡手了，她的心提了起來，一動不動地等着。

最終那手落在了她的肩上，輕輕拍了一下，皇後笑着道：“快去吧，若得閑，便來看看我。”

明蘇有些失望，她感覺得到，皇後原本是想碰她的發絲的。她勉強笑了一下，行了個禮：“兒臣告退。”

說罷，快步離去。

鄭宓沒有遠送，站在檐下，望着明蘇的背影消失在宮門處。心中的痛意，這時才尖銳地漾開。

能使明蘇以為美的女子，該有多好看。那她呢？明蘇眼中，她美不美？

鄭宓不敢問，她如今的面容已不是她的了。即便明蘇覺得她美，也不是在贊揚她了。

雲桑上前來，禀道：“娘娘，人找着了。”

這句話一起，鄭宓便知再如何傷心，都只能放到一邊，只能暫壓到心底。她閉了下眼睛，穩了穩心神，方問道：“在何處？”

查宮人名錄，是因宮人變動，往往能瞧出許多端倪。

這五年宮中發生了什麽？五年前又發生了什麽，以致皇帝對她家痛下殺手，必然會落下痕跡。

尤其是皇帝一直生活在這座宮廷中，與他接觸的，除了大臣便是宮人，自宮中查起，定能尋獲線索。

鄭宓查了名錄，發現了。

五年前，仁明殿所有的宮人，全部殁了。位高得重用的宮人，皆被捉拿下獄，前前後後，分批次處死，其中仁明殿的內侍首領李槐活得最久，死于次年夏初。

其餘宮人，哪怕只是殿外灑掃的雜役，當時無事，之後被調往別處，也未得保全，或病死或橫死，至今一個不剩。

這是意料之中的。

但令鄭宓疑惑的是，除了仁明殿的宮人有大動，紫宸殿的宮人，亦是如此。

除了趙梁，幾乎全被換了一遍，而調去別處的宮人，也幾乎全不在人世。

但皇帝身邊的人，若是當場拿獲處死也就罷了，先調往別處，再慢慢下手，鄭宓不信皇帝身邊的人，竟無半點自保之力。

于是循着線索，慢慢地查，小心地找，竟當真找到了。

“安排好了？”鄭宓問道。

雲桑道：“娘娘放心。”

鄭宓擡頭看了眼蒼穹，烏雲黑壓壓的，不知何時便會有雪，入冬來，這樣的天氣已持續了多日。

明蘇已走到禦花園了，她原想去看看淑妃，可行至半道，卻突然不想去了，改道回府。

她心中亂得厲害，她發現了一件事。

她發現，皇後喜歡她。