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紫宸殿內, 無為正在殿中，與皇帝說道：“這一爐丹藥煉了三日三夜，便只得這一枚,陛下當趁早服用。”

餘音未落, 門外通禀, 皇後到了。

鄭宓入殿，向皇帝行了禮，無為站在皇帝身邊, 手握拂塵，朝皇後欠身行禮：“見過皇後娘娘。”

他頗有幾分傲慢, 皇帝卻不以為意, 鄭宓笑道：“免禮……”

又看到放在錦匣中的那枚丹藥, “陛下是要服食丹藥？”

皇帝方與明蘇周旋，那時觀明蘇神色話語, 覺得她是聽進去了, 可明蘇一走, 他回想了一番，又覺沒底, 故而不免有些煩意。

聞皇後此言，他點了下頭，又望向那丹藥，望了片刻，擡頭瞧了趙梁一眼。

趙梁會意, 賠笑着上前, 取了丹藥下去，不一會兒回來，那丹藥已盛在一小小的銀碟中, 自中間剖開，分成了兩半。

趙梁将銀碟碰到皇帝面前，皇帝取其一，接着又送到道長跟前，無為将餘下一半拈在手中。皇帝望着他，擡了下手道：“道長請。”

無為微微斂目，将丹藥放入口中，吞下了。過了一會兒，見他無事，皇帝似也耐不住性子了，将手中的那半枚丹藥放入口中服下。

殿中無人開口，鄭宓在旁靜立了許久，看着眼前這情景。

皇帝合着眼，似在感受丹藥之妙。鄭宓朝無為看了一眼，無為也望過來，他緩緩地閉了下眼，微不可見地點了下頭。

鄭宓便知，他已得了明蘇的吩咐，聽她的差遣。

過了半晌，皇帝方睜開雙眼，面上一派喜意：“好啊，朕覺有一股氣在腹中，暖融融的，自丹田起，蔓延至全身經絡，身子輕了幾分，如游雲端，舒暢得很。”

無為卻是波瀾不驚，擡了擡眼皮，說了一句：“不過是半枚丹藥之效，陛下過譽。”

将丹藥一分為二，各服一半，自是因信不過他。他這麽一揭出來，皇帝不僅不以為忤。

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反倒有些懊悔，道長是世外高人，他如此疑心慢待，許會惹惱了他。

他當即道：“這丹藥有如此奇效，道長辛苦，朕這裏備了些薄禮，贈與道長。”

說罷正要令人拿上來，轉念一想左不過是些金銀玉器一類的俗物，拿上來，倒顯得他這皇帝俗氣了，轉口道：“些許東西，朕命人送去道長丹房。”

無為無驚無喜，道了句：“多謝陛下。”

鄭宓在邊上看着，心道，這道長确實有幾分本事。

皇帝卻突然想到一事，望着無為問道：“道長身懷大才，何以在皇子府中一留便是五年？”

他向來多疑，更不必說這人是皇子用過的，他不免留了個心思，恐他是大皇子安插到他身邊來的。

無為卻似渾然不在意，淡淡道：“緣分來了，為師為友罷了。小道與陛下亦是緣分在此，無緣則不相見。”

皇帝聽罷，只覺他并不如何願留在宮中。可轉念一想，又恐他是裝腔作勢。

無為畢竟有本事，能煉出丹藥來。皇帝縱有疑心，也不敢輕易表露，他想了想，又問：“吾兒服食道長丹藥五年，體質可有不同于凡俗？”

“只格外康健罷了。”無為說道。

皇帝一怔，頓生怒意，怒意間還有幾分悵惘，道：“服食五年丹藥，竟只較常人康健一些？”

“自然……”無為仍是這般波瀾不驚的模樣，“能否長樂無極，看運也看命，皇子有運，奈何無命。”有運說的，自然是遇上了他。

皇帝怒意頓消，心頭狠狠地一跳，他有了些猜想，卻又不敢置信，忙問：“何人有命？”

無為擡眼瞥了他一眼，不冷不淡道：“普天之下，何人命最貴？”

皇帝怔然，随即哈哈大笑，連聲道：“好啊好啊。”

無為卻沒什麽繼續與他周旋下去的意思，掐指算了算，道：“出來也久了，小道該回丹房了。”

皇帝正喜不自禁，聞言也不惱，甚至于起身相送，顯然已對無為深信不疑。

鄭宓入殿便似不存在一旁，旁觀了全程，尤其是皇帝聽到那句何人命最貴之時驚喜得意，心下不知怎麽很覺得好笑。

皇帝自第一回服食丹藥，便生出了妄想。那丹藥實在厲害，他卧病在床，體虛無力，精力都抽了幹淨，衆多太醫輪番診脈，商量用藥，連着用數日，卻無半點起效。

結果，無為一來，只半枚丹藥，便使他如獲新生，如返壯年。

如此鮮明對比，由不得皇帝不生妄想。

那時，他隐隐間就有了長生之念。既然他要長生，留着皇子有何用，皇子們争來争去，還擾亂了他的朝綱，來日必會影響他修行。

無為一走，皇帝便将目光落在了皇後身上，他心情極好，語氣也頗和煦：“皇後可是無半點進展，動作要快啊。”

皇後顯出惶恐之狀，低聲應是。皇帝滿意地點了點頭，皇後，深宮婦人，就該如何溫順聽話，他擺手令她退下，靠在龍椅上，感受體內那陣暖融融的舒适之意。

鄭宓走出大殿，到了殿外，想着方才皇帝被無為哄得團團轉的情形，越發覺得好笑，可她并未笑出來，而是深深地想念起明蘇來。

依明蘇的促狹，她若見了方才那情形，只怕還會諷刺上兩句。

此時已是傍晚，日頭不那麽猛烈了，皇後的肩輿就停在臺階下。她緩緩步下臺階，心下琢磨着皇帝會如何行事。

還得多謝皇帝與她肅清六宮的權柄，她拖延着，未曾如何打壓賢妃與德妃，卻将精力大半花在收買紫宸殿宮人上頭。目下已有些成效。

鄭宓回到仁明殿，思索着一味搪塞敷衍，恐怕不是長久之道，皇帝眼下倚重她。

不過是看她最識趣，但若她始終拖延不辦，皇帝必會架空她，另尋他人。

鄭宓為難起來，想明蘇那頭如何了。

明蘇那頭亦在為難。她也如鄭宓一般，欲拖延，可拖延終歸不是長久之計。

她原本的想法，是令皇帝沉迷煉丹，荒怠政務，她便可趁機收斂大權，收拾了明辰與明寅。

而後逼宮，逼皇帝退位，讓他從此再也下不了诏書。

可誰知，皇帝竟心急至此，只服下半枚丹藥，便有了長生之心。

總歸人心算不準。明蘇甚是為難，但她卻并不如何苦惱，細細思索着，一遍遍地召心腹來議事，欲摸清如今朝中這局勢。

明蘇再三與幾位心腹商議，刑部尚書堅定以為，最要緊的是趁京防與禁軍正亂着，插一枚釘子進去。掌握了京防，将來進也好，退也罷，都有依仗。

明蘇也是這麽看的，她望向顧入川。顧入川是名悍将，可他身着一身儒服，坐在廳中，竟無一絲悍氣。看上去，好似一名飽讀詩書的書生。

見公主看過來，顧入川起身，舉止之間，彬彬有禮：“京防臣有門路，禁軍怕是得費些功夫。”

禁軍畢竟關乎宮城安慰，皇帝如何能不上心，哪怕如今他沉迷丹藥，也不忘時時過問禁軍諸事。明蘇自是知曉，點了點頭道：“你去辦。”

可皇帝要她削減二位皇兄勢力的事。明蘇仍無眉目，她又不傻，若是連明辰與明寅都容不下，皇帝必然更容不下她。

她若順順當當地辦完此事，皇帝勢必要朝她下手。

明蘇一時間進退兩難。

她甚至想，待掌控了京防，便幹脆實打實地反了吧，可母妃與阿宓都在宮中，便如人質一般，掌控在皇帝手中。

正當她左右為難之際，蘇都又來了，這回，他徑直被引入內書房中，明蘇見了他，問：“娘娘有何吩咐？”

為防中途被截留，鄭宓傳出宮的消息皆是命人口述，并未留在紙上。

蘇都禀道：“娘娘說，殿下想做什麽，就去做，她在宮中經營日久，足以自保，淑妃娘娘亦不會是殿下的拖累。”

明蘇聞言，大驚，急問道：“宮中出了什麽事？”