58

皇後不會無緣無故命人傳話, 宮中必是出了事。

明蘇心急如焚，她最憂心的便留在宮中的皇後與淑妃。

蘇都正要答話，房門被叩響, 一名幕僚急事來禀。

這下不必蘇都來答了, 幕僚要禀的是同一件事。

皇帝軟禁了德妃, 且以逆反之名派人拿捕三皇子。眼下，禁軍正往三皇子府上去。

明蘇癱軟在椅上，她明白了, 必是她與皇後數日拖延不辦，皇帝不耐煩了, 幹脆自己動手。

三皇子為人雖粗犷, 可他對德妃的孝順之心是人盡皆知的。哪怕只是為了德妃的安危, 三皇子也必不會反抗。

同理，要她就範, 皇帝便只需以淑妃為質。

蘇都知曉信國殿下與淑妃娘娘的母女之情, 見殿下面色灰敗, 便知她所想，勸道：“殿下快快動手吧。”

明蘇擺了下手, 蘇都心下嘆了口氣，退了出去，幕僚也跟着退下了。

不過一個時辰，外頭便傳消息來，三皇子就範, 已被押入宗正寺中關押, 皇帝下诏由大理寺與宗正卿一同審理三皇子之案。

大理寺卿依附五皇子多年，宗正卿是先帝幼弟，只白擔了個官職, 卻從來不過問朝事。看似二人同審，實則是大理寺卿一人主理。

明蘇心道，三皇兄是折了，看來父皇這回是真心急，料理了三皇兄，也就穩住了五皇兄，接下來便該是她了。

五皇子日益得勢，畢竟三皇子折了，餘下的也就他了。

他門下幾名大臣急于讨好，忙着搜羅三皇子的罪證，送入大理寺中。

但除卻這幾名急着向五皇子獻媚的大臣，餘者皆靜了下來。

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尤其是經過六年前鄭家那一場的大臣，更是閉口不言，一語不發。

因自三皇子被拿入宮中後，宮中什麽消息都傳不出來了，任憑三皇子系的大臣如何悄然往宮中傳遞消息，皆如石沉大海，無一絲回應。

這情形，與當年鄭家覆滅之前一模一樣。

明蘇幾度欲入宮求見皇帝，然而那道平日任由她出入的宮門，卻嚴加把守了起來。

不論如何威脅逼迫，守門的将軍皆只有一句答複：“無诏不得入宮。”

不只是明蘇，五皇子亦然，大臣們也是如此。

數日之間，朝中人心惶惶，卻又各自壓抑，整座京城皆陷入詭異的沉寂之中，靜等着即将到來的風雨。

然而紫宸殿中，卻是一如既往的風平浪靜，乃至有幾分和風輕拂的輕快。

皇帝并未着龍袍，他換了身道袍，發絲也如道士一般束起，手中拿着柄拂塵，盤腿坐在蒲團上，合着眼睛，正在悟道。

可惜，他正得意着，未能專心在道上，倒是想起了些，前程往事。

他親政那年，鄭泓在還政前，與他說了句話，他說懇請陛下謹記，陛下若勤政愛民，天下便是陛下的天下；陛下若荒淫無道，天下便是萬民的天下。

這話之意，再淺顯不過，鄭泓是在告誡他，須得勤勉政務，愛護子民。否則，天下萬民，人人都可能舉旗造反，來反他。

他起初也深以為然，不敢懈怠，漸漸的，他發覺并非如此。

只要他還是皇帝，牢牢把持着朝政，偶有懈怠也無妨。

倘若有人心懷反意，那便捉拿下獄，斬草除根便可。

他的天下，他的皇位穩穩當當。

今次亦是如此。

皇帝也懶得理會明蘇是有意拖延還是怎地，任她如何心計，在他面前也無掙紮之力。他想着，睜開了眼，四下一環顧，略略蹙了下眉頭。

紫宸殿本是議政之處，滿是塵俗之氣，在此打坐修行，恐怕事倍功半，得修一座宮觀才好。

那宮觀必得修得高，上及九天，擡手可摘星辰，如此配得上他皇帝的氣派。

還有無為的确有能耐，須敬着他，可他要替他煉丹，騰不出空來指點他悟道。他當再尋幾名有修為的道長，來伺候他一同悟道。

皇帝心下想道，便站起身，走到禦案後，欲書兩道诏書，一為修建宮觀，一為招攬道人。他提了筆，還未及落下，又往案頭一擲，滿面不悅。

暫且還不成，他要大修宮觀，要招攬道人，大臣們少不得妄議幾句勞民傷財。

單是說便也罷了，去歲剛鬧的一場災，平了場亂，皆耗費不小，國庫那邊未必能痛痛快快撥銀。

還是再等兩日，兩日後應當一切便當塵埃落定了。

皇帝捋了捋須，重新撿起拂塵，心道，還是慢了些。

他這些年說一不二慣了，這回只耽擱了幾日，便生怒意。這時，趙梁入殿來，禀道：“陛下，午時了。”

皇帝喜上眉梢，什麽怒意都沒有了，揮了下拂塵，走下殿來，道：“無為道長與朕說好了午時論道，為何還不來？朕去瞧瞧他。”

皇帝到萬方殿時，皇後正由一名道童送出萬方殿的偏門。

她獨身回了仁明殿，雲桑見她回來，大松了口氣，将她迎入殿中，小聲道：“娘娘有什麽事，吩咐底下走一趟便是了，何須親自出門？未免太冒險了些。”

鄭宓的心思都在別處，她扶着扶手坐下，想到什麽，問：“消息還是送不出去？”

雲桑愁道：“是。連膳房采買的內侍也全換了人，禁軍入駐後宮，妃嫔們皆不敢出門了。”

衆人皆蟄伏之時，仁明殿若有什麽動作，便顯眼得很了。

消息傳不出去。鄭宓握緊了扶手，心越發地沉了下去。

“信國殿下怕是還不知淑妃娘娘已遭軟禁。”雲桑輕聲道，說得鄭宓愈加心煩。

可眼下最要緊的，不是淑妃遭軟禁，鄭宓道：“膳房不通，其餘各處呢？內侍省，莳花局，還有車馬司也都不通嗎？”

這話，晨間已問過一次了，各處不是禁止出入宮門便是換了紫宸殿的人，雲桑為難地望着皇後，鄭宓煩亂不已，想道，只盼明蘇已發覺了危機。

明蘇換了身不顯眼的衣衫，坐在馬車中，馬車亦不是她平日所乘的嵌了公主府徽號的那一駕，馬車外跟着幾名持刀的仆役，扮作了尋常家仆模樣。

她正要出京，這幾日出入城門查得格外嚴，開城門的時辰推了一個時辰，閉城門的時辰則提早了一個時辰，守門的将士多了一倍不止，每個出入城門之人，不論王公與平民皆要仔細檢查。

“殿下放心，守門的是趙将軍，都打點好了。”玄過禀道。

明蘇合目端坐，她開了口，卻是一句毫不相幹的話：“宮中仍無消息傳來？”

玄過道：“是，也傳不進去，幾道宮門好似鐵打的一般，卡得死死的，不許宮人靠近，守門的禁軍更是油鹽不進。不單咱們，五皇子處亦是受挫。”

消息無往來，宮中是什麽情形便一概不知，如此情境，不免使人心慌。

玄過知她記挂淑妃娘娘，便道：“殿下忍耐一日，待明日便可見到淑妃娘娘了。”

眼下也只好如此期盼。明蘇雖不安，仍是點了下頭。

馬車漸漸停下，外頭響起喧嚷聲，是要過城門了。

明蘇不得不按捺下憂心，應對眼前。門簾倏然自外掀開，一滿臉絡腮胡的将軍踏上車轅，探身進來，他單手按在腰間的刀上，星目如炬，朝裏頭看了兩眼，退了出去，道：“放！”

話音一落，馬車緩緩起步，走了出去。

一出城門，明蘇一行便加快了速度，徑直到京城十裏外的一處破廟，廟前早有高騎在馬背上的一名将軍在等候，他身後，還帶了數十名卒子，較之明蘇的輕車簡行，要氣派得多。

遠遠見車駕到來，将軍便立即下了馬。

明蘇掀開門簾，并未下車，而是與他說了一句：“劉将軍久候。”

劉将軍立即起身，拱了拱手：“只怕殿下不來。”

明蘇一笑，下了車，換騎馬，揮了下馬鞭，道：“事不宜遲，走。”

劉将軍原還有些忐忑，見她如此神色松快，好似勝券在握，也跟着笑了笑，翻身上馬，緊跟在明蘇身後。

抵達京防大營外，恰好夜幕降臨，京防營中，無數火把點起，将大營照得燈火通明，營中紀律嚴明，不時便有盔甲加身的巡邏兵經過。

明蘇在營前勒緊缰繩，下了馬，劉将軍戴上了兜帽，将面容掩在兜帽之下，緊跟在她身後。

明蘇環顧此處，見營門後守了約莫百餘名士卒，兩側角樓上亦是人影憧憧，且每過不到半柱香的功夫，便會有全副武裝的巡邏兵，巡經此處，防守極嚴。

她不見驚慌，反倒笑着說了句：“京防營軍紀言明，士卒軍容整肅，全賴将軍治軍有方。”

劉将軍苦笑，恭敬道：“殿下過獎，臣愧不敢當。”

又見她如此言辭，全然是将京防營視作了囊中之物，更添了幾分信心。

明蘇擡了擡下颔。

緊跟她身後的長史會意，走上前去，居高臨下地看了看守門的士卒，傲慢道：“陛下密诏到了，還不開門迎接。”

守門之人一聽，連忙拱手道：“不知是哪位貴人，容卑職先通禀将軍。”

長史露出不滿之色，好似惱怒區區一個守門的卒子竟敢将密诏攔在門外，身後響起一道清朗的聲音：“等等也無妨。”

守門之人聞聲，朝那聲音來源一看，見是名王孫裝扮的公子，再一看，分明是女子。

有這等氣度的女子，普天之下，尋不出第二人來，他心下有了數，又想信國殿下不掩身份，想來是真有密诏到了。

但他也不敢擅自開門，躬身一禮：“勞諸位貴人稍候。”說罷，吩咐了身旁的士卒幾句，飛奔入營通傳去了。

過不多久，大營中立即奔出兩名将軍，為首的，是新上任的京防營總指揮使江舟，他身後跟着的，是顧入川。

因是密诏，故江舟并未宣揚，他站在營門後，先行了一禮，而後道：“密旨何在？臣請一觀。”

明蘇原本帶笑的面容，聽到這一句，便沉了下來，冷笑道：“卿是要孤隔着這營門，将密诏遞給你？”

京中為官的，誰沒聽說過信國殿下的跋扈，江舟心下叫苦，想着陛下派誰不好，派了這祖宗來，口中則恭敬道：“臣赴任前，陛下曾有明诏，要臣不得擅放任何人入營，無诏亦不得領兵出營。臣不敢不遵，懇請殿下諒解，與密诏一觀。”

“明诏是诏，密诏便不是诏了？江舟，你今日不将營門打開，将孤好好地迎進去，來日朝中，孤必不與你罷休！”明蘇惱怒道。

江舟為難，他到任不過半月，營中還有許多事未收拾，且這回換任，還有不少将軍未到任，營中亂糟糟的。

若是信國殿下居心不軌，放她入營，無異于縱虎入羊群。

可若是當真有密诏，也不是他能耽擱得起的。

明蘇與了他片刻計量輕重，但并未容他仔細思考，高聲嚷道：“好啊，孤早知将在外君命有所不受，卻沒想到不過半月，江指揮使便已自大至此了。這密诏，不傳了，橫豎不過一通罷，孤怕什麽！”

說罷，轉身就要走，顧入川适時道：“殿下且慢。”

明蘇已轉過身，聞言回頭睨了他一眼。顧入川壓低了聲，對江舟道：“指揮使何以與信國殿下過不去？她的性子，最好争個顏面，您……”又不是不知道。

他說下去，又道：“卑職看過了，營外至多不過數十人，咱們大營中卻有四十萬精兵，怕什麽？

最要緊的是陛下的密诏，密诏若不能宣，耽擱了事，誰能吃罪得起？”

江舟一聽，像是被鼓勵了一通，心道。也是，數十人對數十萬，怕什麽。

可他還是隐隐覺得不對，信國殿下強橫任性不假。

可她卻能與二位皇子相争而不落下風，這樣的人，哪裏是面上看起來那般簡單的。

江舟不語，好似全然未理會顧入川的話。

明蘇的脊背已被汗濕了，緊張不已，今次來，是身家性命都搭上了，若不能成，便只有一條死路。

她克制着神色，未顯露慌意，氣急而笑般地點了點頭：“今日之辱，孤記下了。”

說罷轉身，朝馬走去，踩上馬镫，翻身上馬，其餘人等，皆與她一般，牽馬的牽馬，上馬的上馬，毫不留戀。

顧入川急道：“她是公主，她辦不好差使，回京最多禁足上幾日，耽擱的大事，罪名都是要指揮使來擔的！”

江舟仍舊不語，盯緊着明蘇，明蘇回頭看了他一眼，冷笑一聲，全然是矜貴慣了的公主出門受怠慢後的惱怒任性。

她高高揚起馬鞭，就要揮下了，江舟目光一暗，高聲道：“開營門！”

顧入川在他身後，将高懸的心放下了。

明蘇拉着缰繩，冷眼瞧着營門打開。江舟出門來迎，笑着賠罪，明蘇不敢再耽擱，再耽擱下去，天都要亮了。她下了馬，随江舟入營。

既是密诏，自然要密宣，入得主帳，将人都遣退了，江舟看了看明蘇身邊的幾名侍從，還有那名一直戴着兜帽，半掩着容貌的男子，道：“殿下将他們也遣出去吧。”

明蘇道：“怕是不行，他們還要為我辦事。”

江舟頓覺不對，他望向那男子，男子的兜帽已掀開，江舟瞪大了眼睛：“劉……”

他沒能說下去，便是一聲吃痛的悶哼，殿外的顧入川不知何時潛了進來，匕首穩穩地自背後刺入他腰間。

江舟眦目欲裂，想到他半月前來到軍營，新将上任，底下難免諸多不服，顧入川替他奔走，整肅軍紀，将局面穩了下來，被他視作了心腹。

原來是早就謀劃好了的，他早已入了彀。

“你……”江舟瞪着顧入川，顧入川拔出匕首，江舟倒下了。

血自他的傷口溢出，連盔甲都染紅了。明蘇看到這一抹血色，驟然頭痛欲裂，心頭猛然一悸，腦海中有什麽猩紅的畫面閃過。

“殿下，不能耽擱了！”顧入川提醒道。

明蘇回過神，忍住痛意，回頭與劉将軍道：“接下來，便看将軍的本事了。”

劉将軍拱手行軍禮：“殿下放心，臣領京防營五年，這營中皆是臣帶出的兵，臣有十足把握。”

說罷，不再多言，自大帳案頭取了兵符，帶着他那數十卒子，前去收攏兵權。

明蘇低頭看倒在地上的江舟，蹲下身，摸了摸他的脈，猶有脈搏。

可若是任由他這般躺在地上，無人問津，必然是沒命的。

“關押看守，命軍醫來救治。”明蘇下令道。

大軍自京防營拔出之時，正過子時。明蘇換了身盔甲，坐鎮軍中，以勤王平亂之名，調動大軍，朝京城去。

到京城外，接應的趙将軍已等候多時了，城門無聲無息地打開，先行的十萬精兵軍紀嚴明，無聲地潛入城中。

這時，天邊吐白，京城的正中，皇宮裏也派出了一隊騎兵，為首的那人手持皇帝诏書，直往信國公主府去，诏書上所書，與前頭鎖拿三皇子的诏書如出一轍，稱信國公主有負聖恩，意圖謀逆。

這诏書若是昨日來，便是冤枉構陷，而在今日，明蘇已将這罪名坐實了。

禁軍不過數百，且皆以為是手到擒來的差使，并未如何警惕，遇上明蘇帶來的京防營，無半點反抗之力。

天已大亮，然而京中的大街小巷卻全無人煙，許多朝廷大員的府邸，聽聞信國公主府外的動靜，選擇了緊閉府門。

禁軍首領大聲嚷道：“殿下辜負聖恩，謀逆作亂，便不想想宮中的淑妃娘娘嗎？”

玄過使了個眼色，他的嘴被堵住了，說不出話來。

明蘇提劍，高據馬上，與衆人高聲道：“陛下在宮中，受人脅迫，危在旦夕，諸位随我入宮勤王，不世之功就在今日！”

劉将軍與幾位其餘幾位京防營的将軍齊聲應道：“臣等聽候殿下差遣！”

接下去，便是十萬精兵震耳欲聾的呼喝。這情形任誰見了，都會産生指點江山的豪氣萬丈。

明蘇卻無任何得意，她的心懸得很緊，生怕出一絲差錯，母妃和阿宓都要遭遇不測。怕她若敗了，身後這衆多将士，便要受她牽連。

可她面上只能顯出成竹在胸的從容模樣。

皇宮城牆高而厚，易守難攻，而宮中食水充沛，守上年餘不成問題。

年餘之久，變數無數，明蘇自無這個耐心。聽取幾位将軍獻策，下令以全部兵力，攻取北門。

信國殿下來勢突然，各門皆無準備，只來得及匆匆關閉城門，各處城門皆派了人飛奔入宮，請陛下示下。

京城已歷經百餘年富貴太平，早成了一個錦繡堆，今日卻起了烽煙。禁軍與京防一個守在城頭，一個列陣待發。

明蘇坐在馬上，她朝城頭望去，禁軍将士皆面帶怯意。

皇帝行事太急，禁軍與京防一樣，從上至下換了許多将官，還有不少甚至未到任。

而禁軍首領已在方才被她在公主府外生擒。禁軍難免群龍無首。

眼下最好便是将門叫開，免去刀光之災。但禁軍無皇帝诏令，怎敢開門。

明蘇舉劍，這是她平生第一回着甲舉劍，身後則是十萬追随于她的将士，而面前則是居住着天子，居住着她的父親的宮城。

将士們已擺開攻城的陣列，城頭禁軍茫然畏懼，握緊了手中的武器。

趁着敵軍士氣正弱，這是最好的攻城時機。明蘇揮劍，高聲喊道：“沖！”

霎時間喊殺聲震天，京防軍訓練有素，弓箭手掩護，破門兵擡起鐵撞木朝城門沖去。

禁軍不少士兵反應不及，中箭摔下城頭，墜落在地，摔得腦漿崩裂，鮮血橫流。

破門兵朝前飛奔，然而到一半，禁軍亦調來了弓箭手，他們在城垛之後，朝下放箭，上打下本就容易，何況有城垛與箭塔為屏障。

局勢很快扭轉，破門兵倒下了一批，鐵撞木掉落在地。

“上！快上！”顧入川在後頭指揮士兵，以盾牌掩護，一大批士兵直沖上去。

禁軍的箭矢就這麽多，弓箭手也只那幾個，光是人海戰術，都能将他們耗盡。

明蘇坐在馬上，看得清楚，前方一個又一個的血肉之軀倒下了，有京防軍，也有禁軍，他們都是血肉模糊的，倒在地上，血從他們身上流下，淌到地上，血腥氣很快便布滿空氣。

又一批破門兵倒下，自然又有新的士兵接上。禁軍人雖少，卻勝在武備精良，竟撐住了。

劉将軍見此，打馬到明蘇身旁，獻策道：“殿下，守城将士多半有家眷在京中，不如請他們的家人來叫門。”

明蘇點了下頭，立即便分出兩隊兵，策馬奔向城中各處。

她心下驟然冒出一絲茫然，想為何就走到這一步。因為父皇不會留她性命，因為她想活，她只能反擊。因為阿宓和母妃在宮中，她想她們一家人能團聚。

可守城的将士們何嘗不想一家人團聚，他們便如江舟一般，未必就是惡人，不過是立場不同罷了。

難道她與阿宓要團聚，就要踐踏旁人的鮮血嗎？

“那麽多的大臣，平日在朝堂之上高談忠君愛民之論，目下這情形，竟是一個都沒來。哪兒來的忠君，哪兒來的愛民！”劉将軍諷笑道。

明蘇驟然想道，不對，朝廷不該是這樣黨同伐異的朝廷，百官也不該是這樣毫無膽氣的百官，她做這件事，不止是為她和阿宓。

她不知是在說服自己，還是果真如此，越發堅定決心。

城牆上，有一洪亮的聲音在大喊：“陛下有令，嚴守城門！陛下有令，嚴守城門！”

禁軍聽到這一聲，仿佛突然有了主心骨。

那聲音又響起：“淑妃已被拿下，已在押來城門的路上了，信國殿下難道連母親都不要了嗎？還快快下馬請罪！”

明蘇一聽，便是一慌，人總有越是慌亂越是鎮定的本事。

明蘇一言不發，盯着城牆上的動靜，片刻之後，發覺箭雨逐漸慢了下來。

“他們箭矢不多了。攻！”

顧入川聞言，朝城頭望了一眼，這回他拔出腰間的刀，更多的京防軍攻了上去，沖過了箭雨，鐵撞木撞擊在城門上，一下又一下。

本該押解到城頭的淑妃卻在紫宸殿中。皇後站在她的身邊，她們正對着皇帝，皇帝癱倒在龍椅上怒視着二人。

“皇後安敢？”皇帝怒道，又緩緩調轉目光望向身邊的無為，“朕待你不薄，你怎能與她勾結！”

“陛下快下诏命禁軍放下刀弩，打開城門吧。”鄭宓說道。

皇帝不肯應，他服了無為的丹藥，驟然間身不能動。

宮外信國殿下就要攻進來了，陛下卻突然龍體抱恙，紫宸殿中衆人見此，自然六神無主，趙梁做主，請了皇後來主持大局。

皇帝抱恙，請皇後來，是理所應當的事，自然無人提出異議。

皇帝一見他們，還有什麽想不到的，他高聲道：“來人！來人！”

無人應答。

鄭宓走上前，拿過一道空白的诏書，寫下命禁軍棄械投降的趙銘，取過玉玺蓋上，交由她的心腹內侍，命他帶去北門。

皇帝見她竟然全然未曾将他放在眼中，怒不可遏，又高喊了兩聲護駕。可平日緊守在紫宸殿外的禁軍卻毫無動靜。

“陛下忘了？禁軍已全被派去守門了。”鄭宓緩緩道。若非如此，她也到不了此處。

皇帝身上像被抽了力氣，滿面灰敗，他目光混濁，望着鄭宓，道：“朕待你可有何處不周？你身為皇後，則能如此大逆不道？你行謀逆之事，難道就不怕萬民唾罵？”

鄭宓看着他，道：“陛下當問問先皇後，問問鄭太傅，問問為你建造離宮的徭役，問問餓死的災民，問問枉死獄中的忠良，是否有不周之處。”

皇帝目光一縮，眼中浮現懼怕，鄭宓一步步向他走近，皇帝倒吸了口冷氣，欲向後躲，可身子卻一動也動不了。

鄭宓在他身前彎下身，貼到他耳畔。

皇帝心頭亂跳，不知怎麽，竟畏懼得厲害，喃喃道：“你別過來……”

鄭宓便不動了，皇帝松了口氣，這口氣還未松完，便聽皇後的聲音自他耳中灌入：“我是鄭宓。”

皇帝猛然間瞪大了眼睛：“不可能。”他恐懼不已，連連道，“這不可能……這不可能！”

北門诏書送到時，城門已破，禁軍敗局已定，诏書一到，卻是免去了一場屠戮，禁軍全部棄械投降。

明蘇帶着京防軍飛奔入內廷。

她心急火燎地往前趕路，可是腦袋卻是一片空白，不知該想什麽，該期盼什麽，也不願想自今日後，會有什麽發生變化。

她急匆匆地趕到紫宸殿外，看到了玉階上站着的那人。

霎時間，期盼有了，天空仿佛明朗廣闊起來。

明蘇提着劍，走到她身前，鄭宓便看着她一步一步地走近，她們四目相對。

她的身後是數萬精兵，人人皆着甲胄，手裏都握着刀，氣勢洶洶。

明蘇停住了腳步，她目不轉睛地看着鄭宓，而後将劍丢到了一旁，跪下了：“兒臣拜見皇後娘娘。”

身後數萬精兵一齊跪下，呼喊之聲響徹雲霄：“拜見皇後娘娘，娘娘千歲。”

然而鄭宓卻只看得到她身前的明蘇，她彎起唇，俯下身，啞聲道：“起來，快起來。”

明蘇就着她的攙扶站起身，一把将她抱到了懷中，鄭宓閉上眼睛，靠在她的肩上，這麽久了，她從未如此刻這般安心。

她聽到明蘇在她耳邊輕輕地喚：“阿宓……”

一聲又一聲，帶着不安，帶着壓抑的欣喜，帶着深切的愛。

鄭宓驀然掉下眼淚：“是我，明蘇，我回來了。”