25

此人正是失蹤多時的楚陸恩。

秦晉記得那日最後見他，乃是在長生谷內，自己昏厥之前，之後一路奔波倒是将這人忘了個幹幹淨淨。那楚陸恩也看到了他，口中立刻喝喝幾聲，似在喊叫，秦晉不禁疑道：“他喉嚨怎麽了？”

“啞了。”

清逆長籲一口氣道：“此人早先與我門通風報信，說楚朝秦藏匿于一迷谷之中，但那山谷極難找尋，需得正道增援人手。施主亦知道少林雖暫居號令之位，但畢竟此事捕風捉影，無由遣使衆門，難免獨自前往。而我寺掌門年事已高，寺內一應事物皆交由玄乘與我打點，此事玄乘師伯主動應承，當即率人下山。”

“一去經日，興許是路途耽擱，據師伯所言，那山谷确在，但裏頭一片狼藉，遍地是打鬥痕跡，屍橫遍野，唯二發現的便只他一個活口，并你那一把怪劍而已。”

秦晉皺眉：“我這劍在何處？”

“正是奇怪，”清逆面色暗沉，嘆道：“此劍緊緊插于山壁之上，且貫穿了一副焦黑人骨——此人死狀最為凄慘，似有人特意放了把火，将那毛發皮肉燒噬幹淨，又挂上去的。”

秦晉握住怪劍劍柄，嘴唇不由自主地抖動起來，又問道：“那副人骨……是何模樣？”

清逆看他一眼，似是奇怪，如實道：“師伯未說得如此詳實，只說那人雙手手骨熒熒泛綠，生前應是好毒之人……”

話未說完，秦晉身形一晃，怪劍再度出鞘，劍鋒白芒乍起，橫于楚陸恩眼前，剛好削斷了他遮耳蔽目的那一大縷亂發。

他雙眼泛紅，竟是嚴峻得可怕。

“百趾窮奇如今何在？”

楚陸恩登時吓懵，一個踉跄幾乎跌倒，無奈他口不能言，只把一雙眼珠子投向清逆。

清逆觀他光景也已猜着七八，閉眼念道：“生死有命，還請節哀。”

秦晉望着他問道：“那為何不在誓師大會上将他供出，反而将我的劍插在那裏，你們究竟是何居心？”

清逆不動，道：“誓師大會是由玄乘師伯一手操辦，因楚朝秦未知下落，圖譜亦是無影無蹤，師伯算出他身負傷勢，應逃出不遠，便打算藉此将衆派聚集起來，共同找尋一番。但楚陸恩先前與衆派同仇敵忾，恐有失威懾，故退而求其次，打算以你之佩劍作為證物，博取衆派誠意。”

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“和尚始終認為此法不妥，便先一步召集了陳長老幾位老友上山，再度商議此事。沒想到恰遇上連日大雨，将一衆人等全部阻于山外，這期間我與師伯因理念不合起了沖突，楚朝秦一事為明，實怕內外有人會對楚陸恩有所圖謀，便将他沿密徑送入了這裏。”

秦晉收劍，道：“此舉倒是預備縱虎歸山了？”

清逆搖頭，解釋道：“和尚召集陳長老等，正是為了一同趕往清涼山查究當年之事，比如斷龍山莊之事以及……楚霆谷真正死因為何。”

秦晉嘲道：“大師不是已經廣昭天下，說是由秦某手刃的麽？”

“當時形勢緊急，和尚只得擅自做那緩兵之計，果真別無他意，還望秦施主原諒。”清逆垂下眼簾，将雙掌合十，躬腰致歉。看他恭敬謙卑如此，秦晉反而不好發作，只好擺手道：“罷了。”

清逆又道：“後來因陳長老久不上山，和尚方決定親自下山探查，卻不曾想到幾人已遭毒手，只餘楚朝秦與你，尚在原地。”

秦晉擡眼，問道：“那你與楚朝秦當真是交過手了？”

清逆不再言語，只是略向後退開一步，繼而擡臂翻掌，舞了幾樣招式。秦晉看見不由大驚，立刻認出這便是那圖譜之上所載功夫，雖只是空有架勢，但清逆乃武林中習武奇才，那一舉手一投足，幾乎分毫不差。

清逆演畢，緩緩收掌，然後一字一頓道：“他發狂了。”

楚陸恩雖口不能言，卻總拿一雙眼珠子去觑秦晉。秦晉心中不悅，瞧這人狼狽佝偻，全無當初嚣張跋扈之氣，便掏出劍鞘往他那膝彎上抽了一鞭，道：“你嘴巴啞了，連眼睛也斜了不成？”

楚陸恩受完這一下全無反應，直至清逆從後将一掌搭上他的肩頭，他才扭過臉去，開始行走。

清逆望了眼天色，對秦晉道：“上山罷。”

秦晉轉為看他，點頭應允道：“好。”

清涼山半坡陡峭半坡緩，秋風卷起漫野的黃葉青縧，沙沙作響。楚陸恩果然老馬識途，帶着一行三人逆風而上，不過一時三刻便進了山門。

秦晉看嶺門之外虹收雲動，薄霧散去後方顯出隐隐青山，然而山涼屋荒，竹瘦藤斜，蒿草叢生，較之往日繁榮光景，教人不勝唏噓。清逆對此無所觸動，押着楚陸恩走在前頭，正殿就建在頂上，再走百十石階便可看見一抹晚陽，被那雕梁畫柱割為遍野碎芒，餘光之間又灑下滿盈蟄聲。

清逆推開殿門，回頭對秦晉道：“秦施主？”

秦晉答應一句，忙摁下彷徨上前。他沿路細察，發覺地上腳印淩亂新鮮，似還有外人來過，正奇怪時，又聽頭頂傳來袅袅啼聲，洋洋盈耳，婉轉動聽，等仰臉去望，眼見有一只漆黑畫眉，正展翅從枝頭掠過，不禁疑惑：“咦？”

清逆遠遠發覺他神色有異，問道：“怎麽了？”

秦晉緩緩走到他面前，才回道：“我其實有一點想不明白。”

殿內蛛網遍布，桌塌椅倒，一片狼藉。清逆利索辟出一條道路，連頭也不擡道：“什麽？”

“百趾窮奇雖在近年隐跡江湖，但也算在傳聞中流傳經久，師伯會有耳聞不足為奇。”

秦晉道：“正如你方才所說，玄乘大師久未下山，怎會想到用幾具屍體拼制而成？那百趾窮奇行蹤飄忽，在傳聞中也是僅聞其名難見其形，但諸派中能者不少，難免有人得緣與其會面，這誓師大會事關重要，臨時拿他作噱頭，是否太為冒險？”

清逆沉吟須臾，搖了搖頭，手下仍舊忙碌不停。

秦晉只好舍了他又往別處，直逛游了大半個廳堂。先前這裏他也算來過，早已記不得是其中如何擺設，只是一想這裏曾是楚朝秦深居之所，便覺得心頭無比悸躁。

他定了定神，再度摁下。

楚陸恩披頭散發立于當前，清逆剛剛只将他帶到這裏，他便站在這裏，再不動了。秦晉走來看其眼耳口鼻皆如泥塑，像一具沒了魂魄的木偶，便手持劍柄将那下颚一擡，問道：“莫不是你這老兒跟他詳述過？……也說不通，你不是啞了麽？那日還絮絮叨叨能耐不休，好端端怎生啞的？”

楚陸恩茫然看他，那眼珠子裏全無生氣，死了一般。

秦晉觀他瞳仁，繼續道：“我那時将劍遞給楚朝秦後便人事不省，後來究竟發生何事？那百趾窮奇現在何處？劍又怎會插于石壁之上……你不會說話，”他從旁邊榷下一根短枝，抛過去道：“那便寫出來給我瞧瞧罷。”

楚陸恩不接不動，任那小棍打了個璇兒落下，滴溜溜滾到清逆腳邊。

秦晉剛欲說話，正聽見背後有一絲極細微的動靜貫耳而來。此刻日暮西山，夕陽斜照，大廳之中蛛網垂挂，那影子原本層層疊疊，輕紗似的匐于地面之上，忽然悄無聲息齊齊斷開。他登時發覺不對，立刻回身舉劍往楚陸恩頭頂一擋，瞬間如戛釜撞甕一般，咣一聲響——

幾乎同時，梁間震顫，有人沿着房脊迅速遁走。

清逆就在不遠，猛一擡臉，馬上發足去追。秦晉被掀得臂骨奇疼，不過剛剛那一掌氣洪烈異常，顯是要對着楚陸恩下手，他不辨來者，扭頭只對楚陸恩臉上掴了一掌，道：“你果真傻了麽！”

楚陸恩發梢揚起，眼裏多了一抹恐懼之意，随機又被撲滅下去。秦晉大大生疑，趁機伸指向他喉口穴道上點去，那處果然壅滞不通，而當他再度凝力，楚陸恩面上卻開始呈現紫脹之色，這是氣息閉塞之态——是有人用奇術鎖了其上下經脈。

——他竟不是真啞。

秦晉不敢妄為，只好收手，猜着此人能使鎖穴之術，能為應該在自己之上，但楚陸恩被少林所擒，而縱觀少林上下，無論清逆或者玄乘，都不似會練就這等毒辣功夫之人。

他正猶疑，這時楚陸恩卻勉強動了動眼珠，用力向上眺去。秦晉發現異常，問道：“怎麽？”

楚陸恩口不能言，只管一味眺望，秦晉再次定睛，看清逆身影從窗棂之間迅速掠過，椽木之上多出一條缺口，露着昏黃天空，竟是那抹黑影重新折返回來，從那旁倏然躍了出去。

兩人俱是一凜，秦晉開口問道：“誰？”

幾乎同時，聽清逆的聲音自外傳來，道：“楚朝秦，既已來了，何不現身？”

這個名字仿佛一道靈驗的符咒，于倉促間貼上了秦晉的脊梁。

秦晉冷飕飕地轉了個向，提劍便往廳門處奔去。他出門便見清逆面對房檐，正立在大理石欄上面，其身後有一團紅日未消，餘光映得四方皆如無垠曠野。秦晉擡起頭臉也往那團光裏望去，可怎麽都摘不出一個人影子來。

“在哪裏？”

他茫然問道：“他人在哪裏？”

這時瓦片輕響，清逆尚未動作，秦晉已然聽聲辯位，先一步擡腳踩上一旁石欄，繼而縱若梯雲，輕巧登至屋頂。

而那聲響亦在同一刻停止。

秦晉面朝夕照，滿目輝芒，無論如何眯眼，只能淺淺看出個輪廓來。他按劍不動，只喊道：“小魔頭？”

對方同樣未動，但呼吸之間盡顯沉重。清逆見狀欲抽身趕上，卻見秦晉手指輕叩，一道劍氣如迅雷疾光，不偏不倚射至自己腳邊，穩穩削走青瓦一角。

清逆及時穩住，赫然仰臉，看秦晉雙眼平視，利落收起怪劍，魔怔似的又喚道：“大腦袋嗳。”

他唇角微勾，笑了一笑，輕柔道：“不是畏高麽？爬到這裏來做什麽，不怕摔了？”

對方沉默良久，不肯說話，轉身往那光中一躍，仿若化作了空中的雀兒，不知飛去了哪裏。

清逆追也不是，不追也不是，故站在原地沒動，過得片刻方才拂袖落了地，淡淡道：“已走遠了。”

餘晖散盡，秦晉愣了半日神，這才揉了揉眼啧道：“臭小子，幾日不見，把輕功練得這樣好。”

他慢吞吞往下走，然後又駐足，不甚甘心地沖那方向望了望，末了自言自語道：“壞透了你們。”

楚朝秦來得神秘，去得無息，偏偏把秦晉魂魄靜悄悄勾走一半。他憑着剩餘的一魂兩魄走回大殿，才看到楚陸恩不見了。

秦晉驀地回過神來，左右逡巡一番，死活未見人影。清逆抽出布巾拭了手掌，遠遠踱将過來，看了看他道：“楚朝秦不得不防，我剛将他人領去後殿，免得節外生枝。”

秦晉松了口氣，将劍挎回腰間，抱拳道：“方才多有得罪。”

清逆擺手，徑直領他行至後殿，楚陸恩果然在那裏站着。這裏後殿與前廳貫通，中間僅隔有半面青牆，另外半面卻是一扇雕花屏風，上面原本鑲金嵌玉，品味堪憂，但經此洗劫，只餘一個個漆黑窟窿。

清逆道：“前後通透，一目了然，需尋個地方将他安置，免遭外人毒手。”

秦晉知道他所說外人指誰，于是伸手進去，摸到一個簡易旋鈕，輕輕扭轉，只聽轟隆一聲，那青牆內藏的機括緩緩凹入，露出一小間密室出來。

清逆知他以前在此待過，故而并不驚訝，仍繼續着剛剛的話頭，微笑道：“興之所至，心之所安，秦施主一向是性情中人。”

秦晉笑道：“大師言重，承蒙你出手救治，秦某才撿回條命。秦晉向來敬大師為武林前輩，否則也不會毫無根據便跟來這裏，畢竟這裏對我來說，實算不得什麽好來處。”

他翻了根繩子出來，先利索将楚陸恩綁了，推着他打頭入了密室。清逆會意，于是又問：“若說信呢？”

“若說全信也不盡然，”秦晉在前牽着繩子一晃一晃，道：“畢竟從斷龍莊滅，到百派攻山，楚朝秦之冤屈未得消解，又于半路中又殺出個百趾窮奇來，我們藏身之谷遭劫，緊跟着便又是誓師大會，這玄乘死了，楚老怪傻了，事情便愈加難以說清了，話雖偶有湊巧，但如果事事湊巧，就太古怪了。”

清逆跟随其後，問道：“古怪在哪？”

“怪就怪在……”

秦晉走到盡頭，挑起劍鞘将那門輕輕一頂。

“這正道與魔道，不知從哪一刻起，變得關系如斯密切，你方唱罷我登場，如今更簡直是……宛若一人了。”