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珊瑚娘是聽到人說“快回去瞧瞧，你家門口剛才起火了！”才急匆匆地趕回去的。

一到門口,火倒是沒瞧着,就是門口那牆給熏黑了一大片，堆在下頭的柴火堆黑黝黝的，一看就是被澆了水。

趕緊跑進屋去,大屋倒沒啥，就是幾張凳子被打翻了稍顯淩亂。珊瑚娘惦記着珊瑚一人在家，身子還燒着呢又怕火，別給出了啥事兒了，一頭鑽進珊瑚屋裏，卻是結結實實地吓了一跳！

倒不是珊瑚怎麽了，珊瑚蓋着被子好好兒地躺在床上,全須全尾地蓋着，就露出個小腦袋；讓珊瑚娘吓一大跳的是躺在珊瑚炕邊的呆子。

渾身的髒，衣裳上一塊一塊的污垢，還泡了水，整個是濕的，最最主要的，還是呆子腦袋枕着的那塊地兒，上頭紅豔豔的液體還沒有完全幹涸，呆子就那麽面色如紙地躺着，就不像個活人！

珊瑚娘匆忙上去抱起他的腦袋，顫抖着手探到鼻子底下——還好，還有氣兒！

等到讓人幫忙把呆子擡回他的床鋪上，又請來了二黑奶奶給看了過後，珊瑚娘這才想起珊瑚來，回屋瞧她時，才發現珊瑚嘴邊挂着兩串幹涸的血跡，而珊瑚已經是一臉的紅燙，跟在竈坑裏燒了小半夜的碳頭似的，滾燙滾燙的。

珊瑚娘有些措手不及，嘴邊淌着的這血怎麽回事？輕聲叫了幾句，珊瑚竟也毫無反應，珊瑚娘這才意識到這孩子大概是燒糊過去了，還把被子給蓋成這樣兒，這不捂得更燙麽！

一手将被子往下挪了挪，想讓她胸口能透點兒氣，哪知這一掀開，珊瑚身上竟幾乎成了白赤條條，就剩下個大紅肚兜還歪歪斜斜地挂在脖子上！

珊瑚娘吓懵了。

一個受了傷躺在地上，另一個衣裳都被撕沒了，嘴邊還挂着血，偏門外頭還被燒成那樣……這到底是怎麽回事兒！

圍觀的人也說不清楚，這事兒也就只能擱着，急赤白眼地也只能等到哪個醒過來了。

叼耗子在院兒裏轉了幾圈，像是找到什麽好東西，半蹲在一旁就啃了起來。

珊瑚娘急得團團轉，也沒工夫去理會那狗在做什麽，好容易等到珊瑚爹回來說了一通，珊瑚爹竟二話不說沖進草棚裏要将呆子抓起來揍一頓：姑娘的衣裳都沒了，嘴邊還淌血着，呆子又受着傷躺在一邊，這不明擺着呆子想欺負他女兒結果反被收拾了麽！

珊瑚娘連忙拉住，好容易讓老頭兒出了屋子別在裏頭省的揍人，才理着理兒道：“我看不像，呆子也不是這樣兒的人！你這會兒別瞎來，還是等他們醒來再好好兒問問！”

珊瑚爹聽着，冷靜下來也覺着自己是急糊塗了，可任憑哪家的爹見着這種事兒都冷靜不下來吧？這都上門來欺負自家閨女兒了，就沒這道理！再是看不起他老洪頭，那也不是人能做出這樣的事兒來的！

夫妻倆這一夜幾乎都沒合眼，一半是急的，一半也是照看着倆人。且到了後半夜，珊瑚就開始說起胡話來，嘴裏胡七亂八地不知道在說些什麽，身子也越發滾燙，跟塊烙鐵似的，珊瑚娘怕她燒壞了，一整夜裏都拿着汗巾子打濕給她敷在額頭上，熱了就換，直換到後來連盆裏的水都發了燙，又再去換水，一夜裏竟生生用去了大半缸的水。

等到呆子醒來，已經是大中午了，日頭高高挂着，呆子睜着眼，呆呆地盯着棚頂上看，腦袋裏走馬觀花似的，把過往那些宮廷府邸，戎馬邊疆全給溜了一遍。

暈暈乎乎地走出草棚，珊瑚爹剛好從屋子裏出來，見着呆子醒來，便把他往屋子裏拽了去。

珊瑚娘守了珊瑚一夜，這會兒正在炕上睡着，聽着外頭的說話聲也睡不住了，一翻身起床趕緊出去聽聽看到底是怎麽回事兒。

呆子本還迷瞪着，被珊瑚爹拉進來做了好一會兒才緩過神來，開口第一句便是問珊瑚怎麽樣了。

“燒着呢，”珊瑚爹有些無奈有些不耐，“你倒是先跟我說說昨兒是咋回事兒？屋子也燒了，你倆還……還成這模樣……”珊瑚爹到現在還是懷疑呆子幹了啥壞事兒，可又着實沒底，就想聽聽到底是怎麽回事。

呆子一摸被厚厚包着的後腦勺，頓了頓，将昨天自己回來後的事情說了一遍。

“我不認識那人，好似不是村裏的。”呆子最後說出了自己的疑惑。

珊瑚爹這時候已是勃然大怒，一心想着要把那人給揪出來，是犯了什麽了要來害他家珊瑚！門口還堆着柴火堆，這還準備着要殺人滅口不成？

“那你咋半路回來的？”珊瑚爹忽然轉向，問了呆子一句。

呆子低頭，二黑妗子在他上山前跟着他那麽長一段兒，又莫名其妙地說了那樣的話，怎麽想都不太正常，呆子本以為這女人有些神經兮兮的也不想理會，可上山的時候心裏卻總覺着有些不安，走到半山腰才折了回來。

沉默半晌，呆子才開聲：“我早該信的，若是早些回來，大概也不會這麽……”

珊瑚娘在旁聽了許久，也是聽明白了，總之呆子趕回來還算及時，珊瑚也還好好兒的。這時候見他自責，珊瑚娘也不忍心，走過去遞了碗玉米糊糊，只道是沒事就好。

呆子斂目，心裏有些空落落的，坐了一陣兒，還是進屋去看了看珊瑚。

倒下去的那一瞬，呆子是聽到了珊瑚的叫喊聲的，只是他那會兒實在沒預備，也确實是怒火中燒，根本沒了理智，哪還會去小心翼翼地顧及到其他？被砸了腦袋的那一下，呆子是暫時失了意識，耳邊珊瑚叫他的聲音忽遠忽近地，直到珊瑚驚叫失聲的那一下，卻是才把他給叫醒了！那時候也不知道是什麽撐着他，見珊瑚暈倒在一旁，搖搖晃晃地站起身來将她背進屋裏，外頭煙火熏天，盡也還有氣力去舀水澆熄，也幸甚，火并沒有全燒起來，滅火幾桶水足矣。

到後來扔下木桶走回屋裏，珊瑚依然衣衫不整，呆子自知支撐不住，怕待會要是有人進來将珊瑚這副模樣看了去，且不說姑娘的名聲，就是想到珊瑚要這樣給人看到，心裏便是千萬分不情願。

抓着被子才給她嚴嚴實實地蓋上，還沒轉身自己就倒了下去——即使是大敗胡國的時候，也沒此時覺得心安。

經了這一夜，珊瑚的燒大致也退了下來，只是到了這會兒也都還沒清醒過來，躺在床上，臉頰還是有些不自然的紅，嘴唇卻跟白紙似的。

呆子站在一邊，盯着珊瑚看了好久，抿唇不語，眼裏卻似乎有些光閃過，越發地堅定了。

綠翠過來的時候，已經是下午了。

這事兒本就不光彩，珊瑚爹娘卻是沒有往外說，只說是珊瑚燒糊塗了，不小心點了放在門口的柴火。

綠翠是來看紅串兒的，加上聽到珊瑚家起火了，想着得過來看看，也是有話要同珊瑚說，可來的時候卻見着珊瑚臉色極差得躺在床上，沒有半分醒來的跡象，嘆了口氣，有些心疼地幫珊瑚捋開額上散落的發。

珊瑚娘見她這模樣，心裏更是難受，綠翠問了幾句，珊瑚娘卻是将這事兒說了出來。

“啥？”綠翠聞言，滿臉的震驚，從不想在家裏竟還有人敢竄進屋裏，做出這樣的事情來！

可見珊瑚娘紅着眼眶，綠翠也不敢多說，只好安慰着，好在呆子及時趕回來了，若不然都不知道該如何是好了。

珊瑚娘又抹了抹淚，點點頭，知道這回要不是呆子，後果實在不敢設想。那歹人都準備好了柴火了，想必是想着一不做二不休，房子燒了事小，人要是沒了……

綠翠陪着珊瑚娘坐了一下午，珊瑚也沒有醒來，珊瑚娘有些急，說要去找二黑奶奶來幫着瞧瞧。天也漸漸黑了下來，綠翠說要回去，便順帶着幫忙去跟二黑奶奶說一下。

雙福娘這會兒才從地裏回來，知道這事兒後連鋤頭都沒放下就跑了過來，抓着珊瑚娘，大着嗓門問這是怎麽回事兒。

珊瑚娘忙摁住她，說珊瑚還睡着，雙福娘這才稍作冷靜，可安安靜靜聽完珊瑚娘講這事兒後，又炸桶似的從炕上跳了下來。

“這事兒就該找人說個理兒！找裏長也成找四爺也成，這種事兒不能忍着！這要忍着，都成王八了都！”雙福娘實在生氣，也控制不住嗓門，大聲震得，劉寡婦那邊還以為這邊兒吵架了，跟她姑姑抱着小寶也過來湊熱鬧。

珊瑚娘趕緊按下她，讓她先別氣，才道：“我也是這麽想的，孩子爹這會兒已經去裏長家了。本還想着這樣的事兒不敢張揚，可要是忍着，就怕還有第二回……”說到這裏，珊瑚娘郁色上眉，“我家珊瑚還沒出嫁呢，攤上這樣的事兒，往後還有人家敢娶她麽……”

雙福娘一愣，知道這種事情确實重要，也沒法兒說，寬慰一番無用，也跟着長籲短嘆了起來。

雙福一回了家，也聽媳婦兒說了這事兒，驚得坐都坐不住，打翻了張凳子就要跑出去，吃了他媳婦兒幾記白眼，這才老老實實地扶着紅串兒，一起去珊瑚家看看。

紅串兒今兒是有聽到動靜的，可她大着肚子，蹲在茅坑許久都解不出來，心裏正憋屈着，卻忽然聽到吵鬧聲，心想着是哪家又吵起架來，也沒去理會，繼續蹲着。可後頭越聽越不對勁兒，她這茅坑裏蹲久了連腿都麻掉了，站起來站了好一會兒才邁開步子走了出去，可這才一出茅房，卻見着珊瑚跟一男人在院兒裏不知道瞎掰扯些什麽。

她大着肚子，前兒又有些胎不穩，一有熱鬧也都繞着走，這會兒看着有些奇怪，可也沒去在意，哪知道才要進屋，卻看到那男人結結實實地往珊瑚胸口上一踹，踹出好遠去！

紅串兒本想大叫救命，可想着自己大着肚子，要是這男人一個遷怒，再踹了自己，那可咋辦！

正猶豫着，卻見着那男人反倒大叫了起來，接着呆子就回來了。

這時候過來看珊瑚，見她面如菜色地卧床不起，心裏若有似無地生出了一些愧疚來，可也不好明着說自己見着珊瑚被欺負還沒叫人來救命，只說自己那會兒正睡着，也不知道是怎麽回事兒，聽到動靜再出來的時候就只見到呆子在滅火了。

“是呆子滅的火？”珊瑚娘對這事兒還真不知道。

“是啊，我看他把珊瑚背進屋去，出來就趕緊挑水滅火了……唉，我又大着肚子，沒法兒幫上忙……”紅串兒生怕被人說些什麽，可呆子救了人卻是真事兒，得說。

珊瑚娘聞言擺擺手，還沒開口就聽一旁的劉寡婦姑姑道：“你這還幫啥忙，不過來就是幫忙了！”

劉寡婦倒是想起下午這事兒來，扭頭問：“該不是得罪了啥人？這沒仇沒恨的，做這種事兒他也沒理由啊？難不成是賴麻子從大牢裏跑出來了？”

珊瑚娘聽得一顫，心想着，她家老老實實地，也沒得罪過什麽人，唯有的也就是賴麻子那事兒了，難不成真是賴麻子？可轉念一想卻又不是了，呆子說不認得那人。那會抓賴麻子，可是呆子去抓的，應該是認得的才對。

“哎呦，你家呆子那腦袋可是……這回又被狠砸了一下，別是給記差了！”劉寡婦這一句說得珊瑚娘眉頭一皺，難不成真是這樣兒？

這晚珊瑚爹一回來珊瑚娘就跟他說這事兒了，珊瑚爹聞言，兩條眉毛皺得跟蚯蚓似的，吧嗒吧嗒地抽了幾口煙，說：“明兒我進城去打聽打聽。”

第二天中午的時候，珊瑚總算是睜了眼，那會兒鐵樹跟小栓正坐在她炕上玩兒。

珊瑚娘怕這頭才出事兒，孩子實在不能亂跑，就說了個由頭，讓鐵樹看着他大姐，鐵樹一聽這任務重大的，拍着胸脯保證，就領着小栓乖乖坐在炕上，拿了支毛筆，沾了水在炕桌上寫字兒。

見着珊瑚醒過來，鐵樹高興地走了過去叫了她兩聲，珊瑚看了他一眼，竟沒什麽反應。

鐵樹嘟着嘴皺着眉頭，明明他在這兒看了她一上午了，咋的這醒來還不理人的？氣鼓鼓地跑到外頭去，告訴他娘大姐醒過來了。

小栓坐在炕尾，見鐵樹爬下床跑了出去，便挪了挪位子往珊瑚那邊湊了過去，奶聲奶氣地叫了聲“姐”。

珊瑚聞言緩緩地轉了頭，繼而瞳孔收縮，連忙坐了起來，有些慌張道：“春……春生，你咋來這兒了！”

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