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這天早上,李氏正拿着掃帚掃着門口,嘴裏還不住地念叨着。

從前兒龍王廟那事兒之後，村兒裏的七姑八嬸都來跟她說要好好兒看着她家裏長老頭兒,看他那樣兒八成是對杜家那小騷狐貍留心眼兒了。李氏被這事兒給氣得,三天一小鬧五天一大鬧,做個啥事兒都要在嘴裏碎碎念叨,不聽細了也不知道,她正阿彌陀佛地求着老天把那造禍的小騷狐貍給收了,真是不嫌造孽多！

裏長被她折騰得快受不了，主要還是這張老臉皮，這麽多年都沒被這麽扒下來過，村兒裏人人說他不公，就這麽把崔春英給放了,問都不問個清楚。老頭兒心裏委屈啊！冤的啊！這事兒明明是趙伯君給辦的，咋就成了他貪圖美色還故意縱兇了？他也想不明白趙伯君明明跟他說要好好審的，咋的忽然就改了主意，也不跟他商量一下，這事兒給弄的，他可怎麽整？

最主要的是，這年紀，孫子都多大年紀了，再過幾年就該娶媳婦兒了，他現在倒好，讓自家那婆娘成天地鬧，就好像他真咋的了似的，這麽想着，心裏更委屈了，這還說不得，一說就炸，非罵得他低頭閉嘴才算完。

這會兒裏長就坐在窗口，李氏聲音不大，卻也咕咕囔囔地落入了他的耳中。裏長嘆口氣，都這麽老了，耳朵咋還這麽好使？

這頭裏長正鬧着心呢，忽然聽到外頭有人在跟李氏說話，好似是要找他的，這一口氣給憋的，這老太婆別又跟上次似的，來了人就抓着人說自己不是吧！

正想着，李氏已經領着人進屋了，裏長一看，這不是荷花麽？

荷花進屋來，李氏也在一邊寒暄了幾句，這才切到早想問的事兒去：“荷花啊，你家那屋子咋回事兒啊？這成天屋門鎖着，也不見你們人影兒，我還以為你是尋了啥好人家，給嫁過去了。”

李氏這話半是認真半是玩笑，哪知道此話一出，荷花便是一頓，一擡頭，眼淚跟不要錢似的嘩嘩直流，張了張嘴還沒出聲，一下忍不住大哭了出來。

“哎呦哎呦這是咋回事兒！”李氏被她吓了一大跳，以為荷花真是嫁人了，不定還嫁的不好，讓人欺負了，這才來這兒訴苦，又剛好讓她給問着了……李氏想了一大串兒，拉着荷花的手不停地安慰：“受了啥委屈你跟嬸婆說，嬸婆幫你教訓那些個臭男人去！我就知道，男人每一個好東西，你說說，我這麽苦了一輩子，好容易現在不用做活兒也有兒子養着了，就來出這鬧心事兒……做女人多不易嗚嗚嗚……”

李氏這會兒也不知道怎麽代入的，安慰着荷花呢又把自己這兩天那糟心事兒給一轱辘倒了出來，拉着荷花也哭了起來。

裏長見這兩人這樣一時間不免尴尬了起來，安慰也不是開口也不是，坐在一邊臉色挺臭的。

荷花也被李氏這架勢吓了一跳，聽明白了李氏到底在說什麽後，這才趕緊開口解釋不是這麽回事兒。

“嬸婆，今兒我找老叔是有件事兒想讓你們給我主持公道，村兒裏老朝叔就是長輩，我跟我爹娘想來想去，還是得要老叔幫忙。”珊瑚抹了抹一臉的淚，這才說到了正事兒。

“好！”李氏拽着袖子一抹淚，一口應下了，“你有啥事兒就跟你老叔說，不能便宜了別人！”

裏長見荷花這模樣，才知道是真有事兒要找他，臉色這才稍稍好了起來，問荷花怎麽了。

“前兒我爹那腿不是摔了麽？家裏也沒錢，能借的也都借了，老叔你還借了我們不少的……可還是不夠用。那會兒沒法子，我又才……那樣兒，又帶了孩子……”荷花說到這裏哽咽了一下，李氏把手放到她背後給她順順氣，荷花咽下委屈，接着道：“我也是聽人說的，不是有人專門給人借錢麽……”

裏長一愣，沒明白。

李氏也一愣，不是成親啊……

“就是那種……借了銀子，回頭要多還的……”荷花低了低頭，這種事情，實在不光彩。

“黑貸啊？”裏長忽然叫了出聲，很是不可思議的模樣，要知道這東西，可是沒多少人敢碰的，借給人錢的人犯法，借了錢的人也是犯了法的，“這，這可是要上公堂的！”

荷花低着頭，眼淚又不住地掉，“我知道，可那時候也沒法子，我爹那樣……後來我也做活兒，也想早點兒還完的，可是偏偏孩子又病了，花了不少銀子，也沒想到還是留不住……”

李氏知道荷花孩子的那事兒，也是疼惜荷花，一把将荷花摟了過去，才發現荷花已經瘦得幾乎只剩下一副骨架子。

“前兒讨債的人來了，非要把我家屋子跟地給拿走了，他們人多，又都是漢子，我也争不過他們，就這麽被趕了出來……”荷花說完，嗚嗚嗚地哭了起來。

“咋這樣兒啊！”李氏氣得，早忘了剛才自己還有些失望不是荷花成親的事，懷裏摟着荷花也不舍得放手，柔聲問：“那現在呢？現在你跟你爹娘住哪兒？我說最近老沒見着你娘，沒想到是這樣兒……”

荷花抹着淚，抽抽搭搭地，“珊瑚家不是還有個老屋麽，我那天也是實在沒法子了，想找珊瑚商量一下，哪兒知道才聽人說珊瑚病得不輕，路上又遇到呆子，還是呆子說讓我們先住下，這才有個地兒……”

李氏了然地點點頭，心裏很是贊許呆子的行為。

荷花看裏長已經拿起煙袋抽起煙來，咬了咬唇道：“總住珊瑚那兒也不是個事兒，珊瑚現在年紀也不小了，不定今年就嫁人了，這屋子是她嫁妝，我們這麽賴着也不成，我就想，老叔你要是能說句公道話，讓我把屋子給要回來，那我是做牛做馬也甘願啊！”

說到激動處，荷花一下離了凳子，“噗通”一聲就跪了下來，吓得裏長本盤着腿坐在炕上，這下是一下半站了起來。

李氏趕忙将她拉起來，嘴裏罵着：“傻丫頭，說事兒就說事兒，跪啥！你老叔要能幫你做的事兒他就會應下的！”說着看了裏長一眼。

裏長見她坐好，這才又坐了回來，深深地吸了兩口煙，吞雲吐霧地又思考了一番，問：“黑貸這事兒，咱要是自個兒處理，怕是也難，可要是上了公堂，我看你這也免不了要被責罰，你就不怕要是就這麽被人給抓進大牢……”

“我不怕！”荷花毫不猶疑，“我爹娘現在連屋子都沒了，住哪兒都沒着落，要是真進大牢了，好歹還有吃的有住的，也好過這樣兒！”

裏長一愣，煙抽得更猛了。

李氏一拍荷花的背，“你這丫頭，別老瞎說！這事兒是能這麽講的嗎？你爹娘這麽大歲數了你讓他們去蹲大牢？瞎說！”

荷花聽着李氏的嗔怪，雙眼不離裏長，直看得裏長實在沒辦法，接着問：“那你想咋辦？”

荷花眼睛一亮，等的就是這一句！

“再到龍王廟，開堂問話！”

“可人都不知道在哪兒，咋問？”

“這倆月我一直在找那幾個人住在哪兒，前兩天才讓我給偷偷跟着了，我現在知道他們住哪兒，在村兒裏找幾個漢子往門口一堵，就不怕抓不住人！”

……

目送荷花離開李氏轉身進屋，戳了戳老頭子，“荷花這事兒，你得幫幫，她娘跟我好了這麽多年，也沒勞煩着咱啥事兒，現在有難了，咱得幫幫。”

裏長吐了口煙，深思熟慮的模樣。

從崔春英那事兒起，他這多年塑造的好裏長形象一下就沒了，還成天有人跟自家婆娘告狀，荷花這事兒是大事，要是能給辦妥了，誰還敢在他背後說三道四的！

這麽想着，裏長又瞟了眼李氏，點點頭表示知道了。

說辦就辦，這早晨才說的事兒，傍晚就把那放黑貸的倆喽啰給抓到龍王廟來了。

裏長這回端得那架子，高到天上去了，那倆人本還不怕什麽，被裏長幾句話一唬，是吓得一愣一愣的。

“你家裏都有爹娘吧？我找人問了。你，錢三兒，不是跟你爹說你在縣城做買賣麽？做的就是這勾當？還有你，錢柱子，你不是應了你娘舅在城裏給人當學徒麽？這下可好，當學徒讓人給趕了出來，放黑貸來了！這要鬧起來，你爹娘能不知道？還有，要是因為這事兒蹲大牢去了，可是蹲到牢底給穿了也不定能出來，那會兒看你們還敢逞能！”裏長借着荷花給的信息，威風凜凜地一手指着一人，指點江山的感覺有些上瘾，越裝還越來感，臉上的冷霜堆得跟真的似的。

見那倆小子還真被唬住，接着道：“我就說實話吧，你們這事兒可大可小，你要是在我這兒老老實實地把事兒給交代了，把拿了人的地契房契給還了，我也不為難你們，你們該幹啥幹啥去，可要是還不知好歹，那我也沒辦法，只好送上縣城的公堂了，你們都在縣城呆過，公堂是個啥地兒你們也知道，打板子上老虎凳可都是輕的，要咋樣兒你們就好好兒想想吧！”

裏長說完，極威風地一甩袖子，坐在位子上不開口了。

堂下的錢三兒錢柱子，也就是倆十六七歲的傻小子，跟着吳全辦事兒也是沒路走了，眼跟着錢看着，哪兒見過這陣勢，堂上一兇神惡煞的老頭兒，堂下烏泱泱的一群鄉民，放眼一看還有幾個是被自己給禍害過的，這要是一個說錯，一群人上來一人一拳，都得被打成渣渣了！

“我……我們就是幫人辦事兒……我們……我們也不知道那些東西放哪兒啊……”錢三兒哆哆嗦嗦地解釋，希望裏長能明白，那些東西吳全成天自己帶在身上，哪兒輪得到他們管的！

“是啊是啊！”錢柱子趕忙在旁幫腔，賊溜溜的眼睛往人堆裏一瞟，似乎看到了個挺眼熟的人……這不是前兒被他用棍子給敲昏了的那個壯漢麽！他那天還放火燒了他們家，完了完了，這要是被認出來，瞧那漢子的身形，那拳頭，這要是被揍上一拳，那不得斷兩根骨頭啊！

可那天他不是被敲暈了麽？認不出來吧？

這麽想着，又賊兮兮地看了他一眼，哪知道那人一雙利目就這麽直視着他，看得他無所遁形，錢柱子渾身哆嗦着，這是……認出來了？

錢柱子這頭急着怕着，錢三兒那頭已經将吳全給供出來了，軟了腳還磕着頭，求裏長別讓他爹娘知道這事兒，要讓他爹知道了，不斷兩條腿也得去了半條命，這還不如被抓去蹲大牢呢！

“吳全是啥人？”裏長皺着眉頭，還不止這兩個？

錢三兒心裏忌憚着，支支吾吾地還不敢說，錢柱子被那頭的眼神刮得厲害，自動自覺地将吳全的事兒給抖摟了出來，差點兒就把吳全的祖宗十八代給背出來了。

呆子在旁聽着，才知道這吳全原是城裏一戶人家家裏的管事，仗着在家裏位高權重就肆無忌憚了，偷錢偷東西啥事兒都做了，東窗事發就卷着東西灰溜溜地跑路了，可又不敢再在城裏招搖，怕被抓到，只好躲到村子裏來，拿着卷走那錢，做起了這害人勾當。

“聽說是在那家人那會兒就看上了一通房丫頭，後來那女的被賣到楊沙村來，所以他才在這兒附近落腳的。”錢三兒見錢柱子啥都說了，生怕他把功勞給搶光了，争着搶着将自己知道的這件秘事給倒了出來。

“還有這事兒？”裏長一聽，眼前忽然閃過一個嬌滴滴的身影——楊沙村讓人買過來的，也就只有她了吧？

下面的村民一片嘩然，都心知肚明說的這人是誰，叽叽喳喳地議論了起來。

“那——那個吳全，現在在哪兒？”裏長心裏忽然有些煩躁，話鋒一轉，又問了起來。

“他這幾天身子好了挺多，見天兒出門，晚上才回去，我也不知道他現在在哪兒。”

殿內人還在大小聲不一地讨論着，裏長皺了皺眉，想舉手示意他們安靜一下，卻忽然冷冷清清的一聲響了起來。

“我知道在哪兒。”

人們往後一望，呆子身高玉立于人群，很是顯目。

“在哪兒？”裏長問。

“北山下。”