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正值初夏，昨兒淅淅瀝瀝的一場小雨，拂去些許燥熱，帶來一抹清涼。

紫禁城裏的琉璃瓦上被沖洗得一塵不染，長長的紅色甬道上宮人低着頭，行走間不發出一點聲響，這般肅靜，倏地被打破——

儲秀宮內，朱紅木門啪地一聲被推開。

廂房中幾人一驚，秀眉稍稍蹙起，扭過看看向走進來的人，微頓後，移開視線，将那絲受驚的怒意壓下去。

推門而入的女子，頭戴步搖，紅玉琉璃，甚是顯眼，她一襲緋紅衣裙，頗為張揚，膚白賽雪的臉上透着絲顯而易見的紅霞。

周韞趕回來得有些急，鑲珠繡鞋上沒注意染了些許污泥，她擰着繡帕，胡亂擦了下額間溢出的細汗。

在房內的顧妍一見她這樣，納悶：“不是去娘娘宮中的嗎，怎弄成這般了？”

她口中的娘娘，是當今聖上的寵妃，珍貴妃娘娘，也是周韞的親姑姑。

說着，伸手倒了杯涼茶遞給她，周韞沒說話，連喝了兩杯，才算緩過來。

她沖着顧妍擺了擺手，蹭掉繡鞋，埋進了錦被中。

她這般，倒叫廂房內的幾人都生了驚訝。

如今六月初六，正值選秀期間，衆多秀女都住在儲秀宮中，即便是經過了初選，仍然還有上百位秀女，儲秀宮就這麽大的地方，甭管秀女在家時如何被千嬌百寵，在這兒，也只能同室而居。

這間廂房內住了四人，按理說，同為秀女，該是身份相同才是，但周韞身為三品侍郎之女，在這間廂房內，除了顧妍，便是她家世最好，再加上顧妍素來和她交好，是以，她依着喜好得了靠窗的床榻。

但即使如此，其餘幾人也知曉，她對這住處是不滿意的。

前幾日，每次上床入睡前，她總要好生抱怨一番，仿若這個地根本不能住人一般。

周韞此時顧不得旁人如何想，她在錦被中偷偷抹了把眼淚，回想起回來途中意外撞見的場景，心中又氣又惡心。

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恨不得将那對賤人活剝了去。

有姑姑在，她雖參加了選秀，但她知曉，若無意外，她應是會嫁入安王府。

她和安王也算自幼相識，雖對安王算不得喜歡，但畢竟他往日對她甚好，只要她進宮，他必會親自接送，那些子甜言蜜語聽得多了，難免聽進去了些。

府上對她并無要求，只盼着她餘生無憂便可。

反正總要嫁人，何不嫁個會将她捧在手心的。

是以，府上早早就和姑姑通了氣，姑姑雖看不上安王，但對她素來都是疼愛，最終還是依了府上。

偏生今日就發生了意外。

她從姑姑宮中回來，在假山旁，撞見了那人，誰知她還沒來得及叫住他，就聽見一聲嬌滴滴的：“爺。”

那在她面前，素來溫和謹慎的人仿若換了張面孔，左右瞥了眼，勾着那女子纖細的腰肢，兩三步就跨進了假山後，動作熟練得叫人猜不透這般情景發生了多少次。

周韞愣了下，卻反應極快得躲在樹蔭後。

她将那對男女糾糾纏纏的話聽得清清楚楚：

“爺，你當真要娶那周家姑娘？她瞧着便盛氣淩人的模樣，爺怎得能受這委屈？”

假山靜了片刻，那人才似不耐地說：

“誰叫她有那麽一個姑姑，誰不知曉貴妃無子，把她當親閨女對待，若本王娶了她……”

他沒再往下說，周韞也再聽不下去。

誰知曉她忍得多辛苦，才沒在那女子說的第一句話時就沖出去。

她後悔萬分，沒有聽姑姑的話，讓宮人送她回來，否則她何至于憋屈至此？

她雖任性，但卻不是沒腦子，當時四下無人，若她當真沖動沖了出去，誰知曉會發生什麽。

周韞在錦被裏深深吸了一口氣。

不顧禮儀纏抱在一起的兩人，和那一句句露骨的話，叫她現在回想起來，依舊惡心得想将昨日的隔夜飯都吐出來。

忽地，錦被外被人輕拍了下，顧妍擔憂的聲音響起：“韞兒，快些出來，仔細着悶壞了去。”

周韞一頓，抹了把眼淚，從錦被中出來時，被汗浸濕的發絲濕漉漉地貼在她臉頰上，一雙眸子含着淚意，泛着潋滟，叫人舍不得語重一分。

她模樣生得明豔精致，偏生這雙眸子仿若将這世間的柔和媚都撚碎了，藏進其中。

廂房內已經沒了旁人，見她這副模樣，顧妍頓時變了臉色。

周韞家世好、模樣好，不論到何處都如同衆星捧月般，顧妍何時見她哭成這般過？

她倏地走近：“這是怎麽了？”

見着信任的人，周韞心底的委屈就有些壓不住，她将帕子幾乎扯爛，才能平靜着聲音說：“我今日瞧見安王了。”

顧妍一愣，沒能将安王和她哭了這件事聯系在一起。

“……和良婕妤在一起！”

最後這一句，她幾乎是咬着牙說出來的，直接叫顧妍擰起了眉，意識到她是何意思，不敢置信：

“你确定你沒有看錯？”

良婕妤是三年前那次選秀時進宮的，進宮時不過雙七年華，便是如今，也不過比周韞大上一歲。

周韞的話不是不荒唐，但顧妍素來了解周韞，這種事，若非确定了，她也說不出口。

這般不要臉的事，周韞說了一遍，都嫌髒了嘴，哪兒還會再說一遍，直接偏開了頭，不作回答。

片刻後，顧妍終于緩過神來，臉色氣得通紅，她教養極好，此時再怒也就罵了一句：

“混賬玩意！”

她此時終于知曉周韞為何哭成這樣，與其說是傷心，倒不如說是被氣哭的。

縱使那是皇子，顧妍也沒忍住：“若非借着貴妃娘娘的勢，他不知何時才能有封號，如今不過郡王，便如此欺辱你，日後還怎了得？”

非是她瞧不起郡王之位，而是衆人皆知，安王生母早逝，在皇宮算個透明人，這個郡王之位，都是年前貴妃娘娘和皇上提議，安王才得來的。

她忙忙拉住周韞的手，擰眉勸道：“他既做出這般下作事，你萬不可再嫁入他府中！”

男子三妻四妾，許在世人眼中算不得什麽，但和庶母有染，即使放在平常人家，都得遭一番吐沫星子。

顧妍說的道理，周韞皆知曉，她咬着牙，眸子裏閃過一絲冷光，說：

“我自是知曉。”

敢踩着她往上爬，也不瞧瞧自己是何德性。

若安王是賢王、莊王等人，她恐還沒甚辦法，但正如顧妍所說，安王的郡王之位都是倚仗着她姑姑才得來的，連聖面都難見的皇子，還不如得臉的奴才！

隔了好半晌，顧妍才冷靜下來，将她手中扯得褶皺的帕子拿過來，從她包裹中換了條新的遞過去。

手帕上繡着紅梅白雪，傲氣淩人的，如周韞這個人一般，顧妍邊遞給她，邊念着：

“時秋她們沒跟着你進宮，諸事多有不便，你行事皆要仔細着些，就如今日這般，萬事三思而行莫要沖動。”

她沒問周韞當時有沒有沖動，若不然，這宮中也不會這般安靜。

周韞斂眸盯着帕子上的紅梅，心中只得慶幸，她往日顧着矜持，對安王多是禮數，算不得和顏悅色，聖旨未下，一切皆有變數，府中的想法也沒和旁人言。

倒也少了叫旁人看她笑話。

這時，外間院子中忽然起了喧噪。

周韞不耐地蹙起細眉，伸手拍了拍臉，想叫那哭過的痕跡淡得快些，剛側身推開楹窗，就聽紅木房門被推開，兩位女子相繼走進來，還餘些未消的話音：

“……得意什麽……”

走進來的人是廂房內另外兩個秀女，一個是京兆尹之女劉茹香，另一個是從涼州知府之女方偌，臉上皆夾雜着不知是羨慕還是嫉妒的情緒。

顧妍站起來，狀似無意地遮住周韞身子，溫柔的眉眼稍彎：

“外間是怎麽了？這般鬧騰。”

劉茹香聽見她問話，忙上前兩步，捧讨着說：“是皇後宮中的錦繡姑姑來了，說是給張姑娘送賞賜來。”

話音甫落，就聽顧妍身後傳來一聲輕嗤。

“幺蛾子甚多。”

話中攜着一絲暗諷。

這般大張旗鼓的，一次尚好，短短三日竟上演了兩次，唯恐旁人不知她在宮中有靠山似的。

劉茹香稍頓，擡手撫了撫發髻，附和地笑了笑，但卻不敢接話。

她眼尖，早就瞧見那窗戶是開着的，指不定外間就有人聽見了屋裏的談話，周韞敢說張華裳的不是，可不代表她也可以。

若說這次選秀中，有那些子秀女是旁人得罪不起的，這張華裳必是要排在第一位的，她是張侯府的人，當今皇後是她親姑姑。

而這次選秀是皇後娘娘親自主持的。

她這屋子中的周韞也算得上一個，戶部侍郎家的嫡女這個身份也許在此次選秀中算不得出衆，但誰叫她有一位寵冠後宮的貴妃姑姑。

說來也好笑，宮中皇後和珍貴妃鬥了一輩子，此番選秀，她們嫡親的侄女竟都湊巧地這次入選。

可不得争個輸贏出來。

今兒午時周韞去了貴妃宮中用膳，傍晚皇後宮中給張華裳的賞賜就到了儲秀宮。

這般子，外間又傳進幾聲笑語。

“娘娘對姐姐的疼愛，真叫我等羨慕，這支鳳珠簪，除了張姐姐，恐也無旁人配得上了。”

旁的話，周韞沒聽清說甚，唯獨這一句清晰地傳了進來。

說話的人似意有所指，說罷，還輕笑了聲。

周韞坐直了身子。

她往日沒想着同張華裳争，畢竟府中費盡心思給她鋪了一條舒适的路，她只要照着走下去，便是一世安康。

這份用心，是旁人羨慕不來的。

周韞素來不是委屈自己的性子，如今那條路叫她惡心，她自是要換條路走的。