22 恩情

秦念在白琅背上待得極其難受。這是她第一次和一個年紀相當的男人挨得這樣近——雖然她已然竭力将上身挺直，不要蹭着他了，可他的臂彎鉗着她的腿，她的手也必須扶住他肩頭，這樣的動作，看着便暧昧之至。

她腿腹傷口一直流着血，疼痛倒也不太明顯了，可她頭卻越發地沉越發地暈。她也不知曉這樣下去會不會有事兒，偏又不好意思和白琅說，忍着忍着，竟将頭貼在他肩上，昏睡了過去。

是而她不知曉他到底走了多久才碰上了旁的人，更不知那時的情景如何，總之醒來之時已然躺在了一頂營帳之中，秦愈的表情很是複雜，見她睜眼，方才籲一口氣：“你可算是睜眼了。”

秦念頭疼的很，只能躺着聽他道：“白琅說你們遇上豹子了——沒事跑那麽遠做什麽？不過是一頭鹿！你若是出了什麽事兒，阿爺非生撕了我不可！”

“我覺得我沒什麽大不了的。”秦念小聲道。

“是啊，你能有什麽大不了！”秦愈瞥她一眼，道：“你的命比倉中碩鼠的都牢靠。腿腹都傷成那般模樣，口子再深一點點，傷了筋脈，你這條腿便廢了，你可知曉？若是腿不好了，你今後這一輩子，可怎麽是好喲。”

“……阿兄比阿娘還唠叨。”秦念道：“我要是廢了腿，是不是便算不得秦家的女兒了？阿爺會不要我麽？爺娘百年之後，你們會把我這可憐的小七娘趕出門外麽？左右我一輩子吃喝不愁，阿兄何必因了這個為我擔憂啊。”

她自己的腿上在疼，心裏也不是不後怕，然而見得秦愈這憂心忡忡的模樣，便實在不能忍住唱幾聲反調的念頭。

欺負一下秦愈，簡直是人生中最歡喜振奮的事兒。趁着他孩兒還沒長大，暫且還不需要做阿爺的權威，秦念很是珍惜這做妹子的好處！

“你還真打算在娘家住一輩子？”秦愈一怔：“你……你不是說氣話？不是逗我開心？”

秦念也不意他這樣說，擡眼望他：“我說什麽氣話？為何要逗你開心？阿兄這意思……難不成是要我非得嫁人麽？”

“男大當婚，女大當嫁，你年方二八好歲數，難道就在家裏頭枯守一輩子？”

“我……我倒是覺得，在家裏頭挺好。”秦念心知秦愈這話說出來，十個人有十個半人是要贊同的，少女嫩婦，不再嫁做什麽？若是廣平王死時她還是王妃，那麽三年之內還不能嫁人，可她捅他的時候，他們已然義絕了，他死活和她沒關系，父兄自然便急于再為她尋個良配。

然而，秦念目下實在是很難對男人再抱有什麽念想了。

世上不是沒有鐘情一個女人一世的男兒，然而實在是太少。與其嫁了人與阿家鬥智與妾婢鬥勇，那還不若在娘家做小姑，由着阿爺兄長侄子當家，都得護着她。

嫁人比不嫁的好處，不過是多個夫君。但那又算的什麽真好處了？

她自己心裏頭這麽想，卻不敢這麽說出口，因而上一句話講得格外小聲，畏畏縮縮的，渾不似她平時光華耀揚的風格。

“你一定是流血太多糊塗了。”秦愈斷言，朝着帳外瞄一眼，然後湊到秦念跟前，小聲道：“你是個女人吧？”

“我倒希望我是個男人。”

“那你這……”秦愈擡了手，遙遙指指她胸口：“你這心有毛病麽？怎麽生出了在娘家住一世的鬼念頭——實話同你說，這次圍獵，白琅也沒打算來，我軟磨硬泡把他拽來的，就是為了叫你們倆相看相看。他人不壞，前途不壞，長相更沒得挑剔，你們女郎行，不就愛一個郎君俊俏麽？你看不上他？”

“我……”

“你怎麽的？”秦愈道：“難不成還是因為那個死鬼？我同你說啊，你個癡兒，你記好了，他人都死了，就算你豬油蒙了心還愛重他，他也活不轉了，你知道不知道？再找個好男兒，成了婚，好好過日子，生上幾個兒女！白頭偕老，那才是死後合葬的郎君呢。”

“阿兄，我不是喜歡他！只是世上男子，有幾個肯守着一個女人一世的？”秦念蹙眉道：“那個人自然算得是渣滓之中的領袖，混貨之間的翹楚，可尋常男兒眠宿于外，身邊姬妾也少不下四五個的……做正室的，一個月到頭未必能見得夫婿幾回，便是能管着一大宅子的人，我看也沒什麽可歡喜的。”

“尋常，尋常！你也看看，總有不尋常的啊，你看阿爺，再看看你阿兄我。”秦愈一雙明湛湛的眼睛閃着幾分得色：“我心裏頭還是最愛重阿窈，她就是我的心尖子肉。我這樣的夫君不好麽？”

“你好，你好也是我兄長，你好不好，同我何幹。”秦念按了按跳痛的頭。

“可白琅也好啊，我和你說，我特意找人打聽了——軍中那些健兒們是何等習性，你也該聽說過，獨這白琅連女俘都不沾，回了京中，也沒曾與平康坊裏的小娘子們沾染什麽……這性子拿來做夫婿還不放心？”

“這性子……”秦念沉吟片刻，問道：“他可是有龍陽之好？”

秦愈霍然而起：“和你這鬼東西說話真沒意思。讓你找個尋常男兒吧，你嫌棄他花街柳巷不檢點，找個白琅這般檢點的，你又有這樣沒意思的念頭。左右你是打定主意在翼國公府賴一輩子？”

“……是。”秦念考慮片刻，堅定地點了頭：“翼國公府裏，只有我欺負人，沒有人欺負我的。”

“可白琅家裏頭也沒人欺負你啊。”秦愈大概是下定了決心一定要叫這七娘答應了和白琅這樁事兒，道：“他阿爺，早為國捐軀了，阿娘，他四歲的時候就沒了。家裏頭那個庶母，妾室出身，敢和你擺臉？別的便只剩一個庶妹，他若愛重你，家裏頭一個庶出的女娃兒有啥大不了？”

秦念只覺頭愈發地疼，道：“阿兄你快些住了吧。白将軍與我，郎君無情妾無意的，何必非往一起湊？”

“怎麽不能湊？我還特意找人看了你們兩個的八字，合得很，宜子孫！”秦愈又兜回來，道：“我就你這一個小妹了，做兄長的操心你的婚事，哪兒不妥？你卻這般抗拒，難不成有旁的緣由？”

秦念自然不能說人生之希望便在于賴在翼國公府混吃等死，被秦愈逼問急了，也只能道：“這婚姻大事，又不是搶親來的，阿兄光與我為難作甚。父母命媒妁言，我做女兒的哪有多言語的份兒。阿兄有空與我口舌，不若先問問那白将軍，他可願意娶我？”

秦愈一怔，竟笑了出來，道：“我當你是不喜歡他，卻原來是害羞了？”

秦念想申辯，偏又怕說話之間将好容易推開的火再惹到自己身上，便也悶聲不語了。她阿兄又要說什麽，外頭卻有人高聲喚秦五，正好将事兒岔了開，秦念見他出去方安心，然而立刻便又坐直身子，對秦愈的背影喊一嗓子：“阿兄，我口中渴得很啊！”

秦愈自然吩咐婢女為她倒了溫熱的水，自己卻很久方才回轉，臉色竟不複方才的輕松，道：“下人們去把那頭鹿與豹子擡回來了……”

秦念深覺他這一句乃是廢話，居然也能說的這樣慎重且嚴肅，不由笑了。可秦愈顏色益發沉，竟似是後怕，道：“那兩頭畜生都被不知什麽東西……撕吃得只剩下白骨了！那林子裏可還有異狀？實在是可怕！”

秦念一怔，莫名打了個哆嗦，道：“有什麽異狀？我是不曾注意的，要不阿兄問問白将軍去——這地方不是經常狩獵的舊圍場麽？怎會有這須臾時間便能将鹿和豹子這般大物撕吃幹淨的野獸？”

秦愈嚴肅起來的面容竟也頗有幾分大将風度，他道：“無論是什麽東西，總之那地方很是兇險，若不是白琅将你背回來，你們……他真正是救了你兩回了。”

“當重謝他才是，”秦念道：“可如今阿兄你們作什麽打算？那地方的東西既然這樣兇暴，只怕也不是什麽善類，天都黑了，咱們還是點起多多的松明火把，以防萬一的好——阿兄，帶我出去看看那鹿與豹子可好？”

秦愈便俯身将她抱了起來，去至帳外。狩獵的貴族少年們所住帳篷圍成一圈，獨中央留下一大片空地，此刻正被争睹的人群擠滿，松明火把照得通亮。秦愈過去，下人們自然讓了路，秦念借着兄長高大身材的好處，居高臨下，将人堆中間的東西看了個分明，不由打了個寒噤。

那豹子與鹿，活着的時候是何等矯捷美麗的東西，如今堆在中間的，唯餘森森白骨。骨架上莫說肉了，連毛都不留一根。

唯餘白琅的那支箭仍深入豹顱，箭羽在夜風中微顫。

秦念的手不由攥緊了兄長的衣領，聲音繃得有些高：“阿兄，看看這些骨頭上……有什麽痕跡沒有？”

有下人仔細查看後拾起一根骨頭捧上來，映着火光，秦念分明看到那骨面上留着深深的痕跡，仿佛是被獸齒啃噬。