29 對質

秦念聽得白琅這般說，自也轉過身，此時發現原來那一群貴族女眷已然全部都趕到了此處，正竊竊相問方才的事情。

崔窈亦在人群之中，神色滿是驚愕。

秦念尚未曾來得及說什麽，便聽得一股子憤怒的女聲響起來：“白将軍！秦七娘！我們徐家勢力比不得翼國公府大，然而便是翼國公府，也該講規矩！怎麽能在做客之時，将主人家的小娘子推下水去？”

說話的，正是個婢女打扮的年輕女孩兒，她滿臉的不甘與義憤，上前攙扶了徐三娘，道：“何謂言辭多餘？！秦七娘為何将三娘推入水中，總該有個交代，這交代，可不是多餘吧？！”

白琅眉頭微微一蹙，道：“白某可既不眼瞎，也不耳聾。不巧方才的事，白某盡數都看到了，你們還要當着面冤屈七娘？！”

“白将軍與秦七娘乃是未婚夫婦，您有心回護她罷了！”那婢子道：“若不是七娘将三娘推入水中，難道我家三娘會自己跳下去麽？”

白琅顏色益發陰郁：“哦，這麽說來，是白某偏袒七娘了？”

秦念卻是再也按捺不住，冷笑一聲道：“你是個什麽人物，貴人說話，有你插言的地方麽？我這還是頭一回見得賤丨人敢向官身的郎君自稱‘我’的！徐尚書也是個正經科考的才子，怎生家教這樣好？你這樣的婢子都能出人頭地，可見你家三娘自己跳荷塘也不是說不過去！”

“秦七娘好兇啊。”這開口的卻是徐三娘。她面上神情，依舊是那般委屈，卻又添了些許憤怒：“徐家的下人，輪不到您翼國公府的貴人來管教！她不過是為我聲張，急了眼，才會言辭冒犯……”

“她若是冒犯你徐家的人，秦念自然不管，可她冒犯的是誰？難不成我們來做客，便是為了低人一等，被主人家的下人污蔑又冒犯的？！”秦念冷笑：“為你聲張——你看，今日來的女賓們都到齊了，方才你是怎麽摔下水的，可只有你我與白将軍三個人看到。你若一口咬定是我推的，我自然是辯駁不能，從此我的名聲在京中的貴族女眷中徹底毀了去。這一手如意算盤呵……”

徐三娘的臉色白了白，道：“七娘，便宜都占了，您何必還這般咄咄逼人？難道您府上權勢熏天，便能扭曲黑白麽？”

“扭曲黑白的是你！”秦念道：“要麽，你我發一個誓好了！若是秦念推了您徐三娘下水，教秦念父兄獲罪全族牽連，男子流放女子沒官，子孫代代為奴為婢，千秋萬世永不翻身。若是您徐三娘想扯秦念下水然而反将自己摔下去的話……”

“怎麽……”

“你便發誓，教母家祖先山陵難安，子侄後世男盜女娼，夫家獲罪破落，郎死子夭，孤苦無依，死無面議葬無椁！如何？”秦念踏前一步，臉上全然沒有笑影子，目光狠得像狼。

她聲音朗朗，唯有憤恨，無有心虛。那字字句句分明落在圍觀衆人的耳中，貴女們面面相觑，卻是一個二個都滿面驚愕。

那誓言太沉了，太狠了。

“我……”徐三娘眼神與秦念交觸三四次，終于道：“若是徐三娘今日有心推搡污蔑秦家七娘子，教我……教我徐家祖宗……山，山陵不安，後世……男……男為奴，女為婢，夫家……”

秦念不動不搖地看着她，眼神如刀。

“阿姊！”便在這時候一名少年從圍觀的人群中沖了過來：“你別說了！”

這少年穿着打扮華貴的很，看年紀與徐三娘相仿，想來正是徐家的四郎，今日的另一位壽星。

秦念心思動處已然猜出了幾分——徐三娘引她來做一出落水的戲，白琅卻恰好出現，怕就是這徐四郎帶來的。只是誰料她不曾怒火攻心出手推搡三娘，而四郎和白琅來得又恰到好處地“早”了一些呢。

徐三娘卻于聽得阿弟的一句話時放聲哭了出來：“我……阿弟，我……”

四郎卻不搭理哭泣的她，只是甩手一耳光抽在了方才“打抱不平”的婢子臉上：“誰給你的本事頂撞貴人！”

那婢子捂着臉，不敢言，不敢動。

“你哭什麽？”秦念卻并不為這一出打動，瞥了徐三娘，道：“你若不心虛，方才的誓言也不過是嘴皮子一碰的事兒，祖陵後代無恙，夫婿兒郎無患的，何必做出一副我欺負了你的模樣？”

徐三娘張了張口，這是馳名京中的才女，然而詩文之外的言語功夫，卻淺薄得很，竟然叫秦念幾句噎得說不出話來，手反倒是越來越緊地捏住了被她扯下來的秦念的帔子。

“那池邊生有不少青苔。”四郎賠笑道：“家姊怕是心氣浮躁，腳下一滑，自己摔下去的。還扯脫了七娘的帔子，實在是有愧……”

“哦，現下就成了自己摔下去的……”秦念瞥了這一雙姐弟一眼，皮笑肉不笑道：“三娘啊，您說說，是秦念推您的，還是……您自己摔的？”

“我……”三娘哽咽一會兒，道：“我……我腳下一滑，哪裏還知道是旁人推的，還是自己摔的？”

秦念便不言語了，倒是崔窈從交頭接耳的人群中踏出一步，笑着挽了秦念，向徐三娘脆生生道：“哎呦，我家小姑便是這麽個臭性子，受了丁點兒的冤屈，便不知曉饒人了。徐三娘看在我清河崔氏的面兒上，便寬恕了她吧。我小時候也曾經失足滑進過水裏頭，直吓得魂兒都丢了一多半去！只是自那時起啊，我阿爺便把那池塘周圍都砌上了欄杆，這才萬無一失呢。不過……我倒是很有一事好奇，不知四郎與三娘，有沒有心思教導我一番？”

三娘的顏色糟糕透頂，唯有四郎還陪着笑，道：“崔夫人要問什麽，但問無妨。”

崔窈甜甜地笑了，道：“這晚荷池周圍一圈兒，盡數圍着雕欄，怎生就只有三娘落水這短短一處所在，既滿生青苔，又無有欄杆呢？您看……”

不顧四郎瞬時也慘白下的臉，崔窈揚起繪着丹朱的指尖，點着靠近水岸的所在，道：“此處連草都不生一根，全然與園中旁的地方之清脆蓊郁不同，可見是近來翻動過了，會不會是近日才平了此處的圍欄？七娘她無知，可徐三娘乃是府上千金，怎麽偏生選了這一處與七娘交談？多危險呢。”

“這裏原本栽着花木，前些日子挖走了。”四郎的聲音聽着也很如一條垂死掙紮的魚。

崔窈仿佛滿意這個答案，她點點頭，仍然是教養良好的世家千金風範：“原來是這般啊……對了，三娘身上還濕着呢，池子邊兒上涼風大，可別受了涼！女子最是怕寒了！”

說着，她眼風朝着方才多言挨了一掌的婢子瞟過去：“忠心護主的好奴婢，快攙着她回去喝姜湯啊。”

秦念見得崔窈出人群的時候，便猜到五嫂定是要來扮個好人，順便狠狠再擺那徐家姊弟一道的。她們兩個自小便是這樣，但凡小女伴們鬧了別扭，她和崔窈之中的一個便去和人家吵，另一個尋些蛛絲馬跡把人家逼到無可退。

說來，一多半時候都是崔窈去逼着最後一手的。不為旁的，只因崔家家教嚴謹，若是崔窈言辭尖酸了，要吃好大一頓手板，她秦念卻沒什麽好怕。

時隔這麽多年，崔窈挖坑害人的本事，竟是半分都沒有丢下。

那圍觀的一衆貴女又不是傻子，方才徐三娘不敢發毒誓，已然是落了一城了，崔窈又點出她帶着秦念來沒有欄杆的岸邊居心可疑一點，人人面上便都多少帶了些看戲的幸災樂禍之意。

“三娘要回去捂暖了身子呀。”崔窈顏若桃李，聲若莺啼：“今日龃龉，三娘還是忘了好——我們姑嫂不便再留着叨擾了，告辭。”

她拽着面上憤恨未消的秦念，一道向女眷們行禮告辭，之後便走，走出幾步，方回頭看了白琅一眼：“白将軍，多謝您為我家小姑證清白。過些日子，請随五郎來府上飲酒以表相酬啊！”

白琅怔了怔，看看秦念，唇邊帶了個淺淺的笑，拱手道：“多謝崔夫人相邀。”

秦念亦随崔窈回了頭，與白琅四目交對之時，看他一笑，心跳便猛地一重。

她匆匆扭過頭和五嫂走了，上了馬車，方才漸漸覺得雙頰紅燙。

“傻阿念。”崔窈在馬車上尋了個舒适的姿勢倚着：“你居然随着那狼心狗肺的東西一起去荷塘邊！”

“我哪兒想得到她要自己跳呢？”秦念才從白琅那一個笑裏頭醒過神兒，道：“我原本想着，她好歹也是名揚京城的才女，不至于這般下作可恨呀。”

“才女。”崔窈輕輕笑了笑：“這般才女比尋常女孩兒還讨人嫌！你想想啊，若不是心思極靈敏之人，如何能看得到旁人看不到的東西？若不是極在意細處之人，如何能作得出旁人作不出的詩賦？如她這般人物，若是得了意，不過是張牙舞爪地讨嫌罷了，若是如當今一般失了意啊，只怕心思便……如那黃蜂的針青蛇的口，毒得很呢。”

秦念輕輕嘆了口氣，道：“好賴今日算得上是将事情說清楚了，只不知……她們會怎麽看？”

“她們？”崔窈一怔，道：“那些貴女麽？你在乎她們的看法麽？”

秦念默然一陣子，點了點頭。

“不必在乎。今日所有在場的人裏頭，需得你在意的，只有白琅一個人。他不是很回護你麽？這便足矣。”崔窈道：“那些個女眷們啊，你管她們作甚？反正今日你大不了落得個脾氣暴躁得理不饒人的罪過，總勝過徐三娘，博了個心思惡毒的聲名。”