76 存亡之秋（下）

在誤炸事件後，帝國對皇帝的懷疑到達一個頂峰，就連軍隊內部都時不時有這種聲音出現。

而皇帝呢，也開始變得有一點難以捉摸。他總覺得有些臣子正在暗地裏取笑他，甚至一度拒絕與任何臣子進行親密的談話，更不要說握手等肢體上的接觸了。

談衍為了趕回首都救火，冒着極大風險采用了個策略，終于成功突破敵人防線，可是他本人卻受了不輕的傷，就連龍淵都要返廠大修。

吳橋心裏着急，想知道談衍他究竟被人傷成什麽樣，可是皇帝啊國防大臣啊一直在慰問，吳橋的對話請求總是被醫院給延後。

他一直都靜不下來，在屋子裏晃來晃去，鴉九都快要被他給晃暈過去了。

吳橋真想說他是元帥的家屬，讓皇帝閃開給他讓個路。

最後，當吳橋終于成功連線時，他覺得自己已經急得快瘋了。

“談衍……”吳橋連呼吸都變得急促，聲音都有點止不住顫抖，“你現在還好麽？”

“不好。”談衍說，“變成了太監了。”

“……什麽？”

“你不知道那是什麽意思？”

“知道……”這個情況吳橋倒是沒有想到，他想安慰談衍，憋了很久最後終于說出一句，“也……沒什麽關系的了，以後我來主動就好……”

沒有想到那邊談衍卻是哼了一聲：“真抱歉讓你失望了，我剛才是開玩笑的。”

“……你到底在得意什麽？”其實，關于誰應該主動的問題，吳橋還真的沒太琢磨過。依照他的性格，他應該喜歡進攻角色的，但是……他不得不承認，他每次都被伺候得很舒服，所有疲累仿佛都被一掃而光，身體上只剩下滿滿的餍足感。

“主要傷在腿上，很快就會好的。”談衍又說。

吳橋終于長舒了一口氣。

“不過，”談衍突然換了一種語氣，“除了腿傷之外，有件嚴重的事。”

“怎麽？”吳橋立刻緊張起來。

“毀了容了，變得很醜。”

“影響視力聽力之類的嗎？”

“沒有，就是變得很醜。”

“……”吳橋又在思考，該說些什麽話，畢竟對方曾是非常漂亮的人。

“你想不想看看？”

“都行。”吳橋回答，“你想讓我看我就看，你不喜歡我就不看。”

“你不在意？”

“不在意。”吳橋搖了下頭，“我只覺得心疼，因為你好像會在意。”

“吳橋，”頓了一頓，談衍問他，“我突然想知道，你是為什麽和我在一起。”

“嗯？”吳橋有些不明白了。

“是因為長相麽？還是因為身份？還是因為戰鬥或者軍事才能？到底是喜歡、還是迷戀，還是只是崇拜而已。如果這些東西沒了，你的感覺是不是就會慢慢變淡了？”

“我不知道……”吳橋自己也疑惑了。

他喜歡對方什麽呢？

如果談衍變得醜了，他當然是不嫌棄的。如果被剝奪了頭銜，他好像也是無所謂。那要是不能打了呢？看起來他也不在意。要是變得蠢了笨了，他照樣不會離開的。

所以，真的是不知道。

“我分不清。”确定了之後，吳橋再次強調了遍，“你說的都沒錯，我喜歡你、迷戀你、崇拜你。即使你變得一無所有，我也依然喜歡你、迷戀你、崇拜你。聽上去特別沒道理，但我就是這樣想的。”

“……”

“……”吳橋感到有點別扭，低頭不再看對方了。

“好吧。”談衍說道，“給你看看我的臉吧。”

“嗯。”

畫面晃動過後，吳橋就看見熟悉的面孔。

和以前一點區別都沒有啊……

吳橋仔仔細細看了半天，最後終于發現談衍左邊眉骨上方有一道小疤痕。

這叫什麽“毀了容了”？！不仔細看根本都找不到！

“元帥，”吳橋嘆了口氣，說，“以後別犯傻了，不管發生什麽，我都永遠愛你。”

“……”

——談衍的傷很快好得七七八八。

沒等痊愈，他就跑去面見皇帝。

不少人勸他不要去，免得又是一鼻子灰。最近皇帝喜怒無常，似乎到了爆發邊緣——他越是不想做亡國之君，戰敗的陰霾就越向他籠去。

不過，談衍終究還是挺有辦法，他不但成功地讓皇帝不那麽暴躁，還令皇帝承諾了以後在軍事上參考他的意見。

皇帝明顯很信任他，而且經過核爆的事，皇帝的自信降到了歷史最低，談衍說服皇帝的過程并沒他想象中的艱難。

吳橋覺得這是好事。皇帝肯聽談衍說話，至少說明在軍事上，不會再出嚴重錯誤。談衍的建議永遠不會很離譜，這點吳橋還是有信心的，直到今天他依然把談衍當作偶像。

可是，危機并沒有立刻被緩解。就好像是在下一盤棋一般，一旦因為幾個昏招在棋局的前半部分就丢了很多重要棋子，那麽即便之後招招小心謹慎，也很難再挽回頹勢，陣地會不可抑制地繼續告急，整盤棋會漸漸地走向似乎早就注定了的結局。

天平在向一邊傾倒，速度太快，不管怎樣向另外一邊增加砝碼都趕不及。

十月，首都星迎來了幾百年間最冷的一個冬天。

吳橋發現，自己手下的一些将領舉動越來越反常。

他們和皇帝一樣，為了功績，在歧途上越走越遠。

吳橋先是察覺，下屬們向他報告的戰績非常不對勁。

有個少将在報告中說在上場戰鬥當中殲敵六萬，可吳橋不管怎麽想都覺得那支部隊的殲敵數不可能達到六萬。

吳橋讓紀遙帶人抽取了三十分之一的人單獨問話，結果顯示，這三十分之一的人一共只殲滅了大約五百人。

吳橋質問了那個少将，後者被迫承認他的報告作假。

這個事實讓吳橋非常震驚。

緊接着，吳橋又發現了，那些個下屬們為了勝利也是越來越殘酷了。

另外一位少将使用了一種戰略，就是将趕制出來的敵軍的軍服套在自己人的屍體上，然後丢在對方前進的路線上。共和國人看見“同伴”趴在遠處，自然要過去将人翻過來看個究竟，這時藏于屍體中的炸彈就會爆炸，完成它獨特的使命。

那些屍體，為帝國捐了軀，死後還要被做成炸彈炸得屍骨無存，讓不少士兵覺得很寒心。

于是吳橋越來越明顯地知道，現在，驅使軍隊将領們的動力已經不再是為國而戰了，将領們正絞盡腦汁地想，怎麽樣才能讓戰績顯得好看，怎麽樣才能讓上級感到滿意。

雖然談衍已經取消了不少嚴苛的軍隊制度，但是将領們依然是心有餘悸。那些制度的确讓他們在戰場上變得更堅持，可同時也失去了很多本應該具有的品質。

他們将壓力轉移到普通士兵身上，告訴士兵必須戰至最後一刻，不少普通士兵在出征時就已經把自己看作是一個死人了。

軍醫告訴吳橋，部隊當中抑郁症患者的比例已經遠遠超過正常範圍。

軍隊氣氛壓抑、商界怨聲載道、百姓惶恐不安。

不管怎麽看，都是滅亡之兆。

“元帥……”吳橋只覺得胸口喘不過去，拼命呼吸一下，牽動得五髒六腑都痛起來，“我總覺得……真的是……不行了……”

“……”

“這樣下去，大概會輸。這個國家恐怕已經沒有耐心等耐你、還有其他人慢慢幫助皇帝改變當前的局勢了，人們需要的是一場轟轟烈烈徹徹底底的改變。”帝制下的皇帝權力至高無上，做決定時一定是會維護自己的利益的，這也是人類的本能。平時帝國百姓生活尚可，自然也沒有不顧一切推翻帝制的決心，然而到了國家生死存亡之際，到了自己随時可能成為被犧牲的棄子之時，他們的恐慌一波接一波，急需一次革命來拯救所有正在懸崖邊上的人。

“……”

“時代的洪流已經湧過來，漸漸從一條小溪變成了汪洋大海，皇帝就像一個溺水之人，就算你拽着他一起拼死撲騰，又能堅持多久呢，最終他會連你一起沉到水底，變成兩具不起眼的骸骨的。”

大廈将傾，非一木可支。

在暴風雨中破壞的了蛛網，不論蜘蛛怎麽努力地去結，都不可能再恢複原狀，剩下的部分也一定會被沖刷得幹幹淨淨，沒有人能在第二天的豔陽高照裏找到關于蛛網的一絲一毫的痕跡。

“我知道。”那邊談衍卻是無比平靜，似乎這些東西已經在他的頭腦中轉過了千萬回，“但是我不能走，強敵環伺，我只能撐下去。”

“……嗯。”吳橋明白，那個人是不會走的，現在帝國只有談衍能與共和國那個愛打乒乓球的最高統帥周旋，如果談衍不管不顧，怕是會垮。兵變同樣風險極大，一來軍隊內部敢于劍指皇帝的人也沒有那麽多，未必有多少人肯聽令于反叛者；二來談衍已經在前線堅持了很久，帶兵攻進首都星占領皇宮逼迫皇帝退位就等于是放棄了當前和共和國的争鬥，很容易讓人趁虛而入。皇宮絕不是區區幾天就可以輕易被攻陷的，它異常堅固、易守難攻。皇帝龐大的護衛軍直接聽令皇帝，而且，皇帝為了穩定，一直以來都将軍隊分權給兩個人，一人一半，以前是談衍和肖恩，現在是談衍和戴倫，兩人上面再設文職國防大臣，現任國防大臣是皇帝最大的親信之一。談衍最近被晉升為元帥，目的只是誇大他的戰功，實際上并沒有讓戴倫聽令于他的意思，戴倫依然直接彙報給皇帝和國防大臣。所以，一旦談衍和戴倫之中的任何一個想要兵變，另外一個都會趕去救火，談衍知道戴倫是忠于皇帝的。誰也沒法預測皇帝會怎麽做，局勢發展難以控制，他不敢賭。皇宮內皇帝的舊臣極多尚具勢力，單槍匹馬解決問題更不現實。

“皇帝被推翻，我倒無所謂，我也不想打革命軍，不過也許沒有選擇……”談衍突然又說，“我擔心的是，改朝換代之後，我被處決之後，新領導者、新的政府……能夠打走共和國嗎？”

“別說什麽處不處決的話！”

“好吧。我失去了軍權之後，新領導者、新的政府能夠打走共和國嗎？這句話沒有錯了吧？江山易主，革命軍的最高統帥、帶領他們打下天下的人接管軍部不是意料之中情理之中的事麽？就算我投降于他們，也沒有讓舊朝元帥繼續執掌軍權的道理。那麽，那個人……我能相信他麽？”

“談衍……”

“我預測不出來，在這次鬥争中，是皇帝會勝利，還是革命軍會勝利。如果皇帝勝了，我就繼續頂住，等待新的機會，現在皇帝已經同意盡量不再插手戰争的事，在我眼裏看來，戰争還能堅持，不會很快結束。但是，如果革命軍勝利了，在之後與共和國的對戰中，他們會不會打得更糟糕？畢竟我已經和共和國的将領們交手過無數次，革命軍的人卻不是。”

“元帥……”

“吳橋……”談衍眼中有着很少見的疲憊，“最近，我時常想，如果我沒有愛上你、如果我依然只是欣賞你，會不會更好些……這樣，在這個誰也不清楚明天的亂世裏，我們兩個就可以各選一條路，讓這個國家不至于無人可托付。要是皇帝贏了，至少還有我在，要是革命軍贏了，以後也有你在……我也可以放心些。”

“……”

“但是轉念一想，沒有體會過喜歡一個人的這種感情，總歸是不甘心。”

“我也這麽想過。”吳橋垂下眸子，“我很肯定帝制會被推翻，但我并不清楚就是現在、還是會在将來某個時刻……起義失敗的話，有你勸着皇帝，總比從此以後皇帝一人決斷要強得多。”

“……”

“談衍，我們兩個，是不是太自戀了啊。”在自戀這點上，他們兩個還真的是一對。

“……”

“可是談衍……”吳橋發出一聲小動物般的嗚咽，“一人選一條路的話，說不定……我們兩個……就永遠都不可能再在一起了。”

一人選一條路，那種事情的變數那麽多，誰又能保證不出問題呢？

一直以來，改變世界、讓這個國家的百姓過得更好，就是吳橋人生中最大的理想。

然而在遙遠的過去，吳橋從沒想過，他要為了他的理想付出這樣的代價。