26

立春之日，盛德在木。

是以自前朝始，每至二月初二，天子率三公、九卿、諸侯、大夫迎春于東郊，躬親耕種。

這是歷年習俗，姜澤自然也不例外。

當然，一切也不過是為顯示朝廷重視農耕、鼓舞百姓耕種而走個過場罷了。

不過雖說如此，天子也需要親自下田扶犁、耕田、播種、除草等。且不言此時春暖花開，田中蛇蟲蚊蟻已然蘇醒，僅是赤足立于田間污水之中，對于從小養尊處優的天子而言便是不小的挑戰。

不過姜澤倒是非常出乎滿朝文武意料。他甚至連眉頭都不皺，已從容颔首。

是日，姜澤親載耒耜等農具，領着一大堆人浩浩蕩蕩穿過半個都城，前往東郊。等到了地方，舉行過祭禮，便至天子親耕環節。

由張遺除了外衣，再換上一件頗為粗糙的麻衣，姜澤便脫下靴子走下水田。他很快走完流程，無論是開墾、播種、抑或除草，動作皆模仿地無懈可擊，只有細枝末節處方才看得出略微生疏。

當然，此時滿朝文武并無暇顧及姜澤動作——畢竟他們大多不懂如何耕種——衆人只覺天子舉手投足間帶着一種難以形容的悠然風雅，仿佛連耕種都帶着三分怡然自得，毫無其餘朝臣被泥土糊一身的狼狽。

待一切圓滿結束，姜澤施施然率領衆人上岸時，姜溯忽然面色一變：“阿澤別動！”

姜澤面上浮現出一絲茫然。

他順着姜溯異常緊張的目光低下腦袋，頓時恍然大悟——他的腿上正悠然吸附着一條通身黑色的惡心玩意兒，襯着他白皙的腳踝，異常觸目驚心。

這種黑色長蟲名為螞蟥，生活于髒亂泥水之中，喜好吸食人鮮血。一旦它盤踞于人身上，任何強力拉扯只會導致他吸力更強，往人身體裏鑽的更起勁。而萬一它身體被扯斷，便會有一部分遺留于人體內，造成傷口潰爛甚至重則害人死亡。

當然想要對付這種東西也是很簡單。最簡單的一種辦法，拍打它叮咬之處周遭部位，無需多久便自行脫落；二可在它身上撒些烈酒抑或鹽水，自能輕而易舉将之殺死。

事實上對于姜澤而言這并無沒有什麽。後世他帶兵東征西走，常年駐紮在外開墾荒田屯糧養兵，自然曾被螞蟥叮咬過，更見過無數比之更為可怕的東西。不過現在的他畢竟還是細皮嫩肉的小天子，絕非後世那渾身布滿傷痕的糙漢子。

是以下一瞬，滿朝文武便見祭天遇刺依舊面不改色扭斷刺客項頸的天子渾身驟然一顫，面色豁地慘白，身姿飄搖更勝二月弱柳扶風。

Advertisement

……簡直驚悚！

春禮之後，很快便至莺飛草長時節。

此時又發生一件大事：大司農麾下均輸令于休沐日被殺于府中。兇案現場鮮血橫流，場面之凄慘委實令人作嘔。待令史驗查屍身，很快上報死因乃是利器貫穿咽喉，一擊斃命。

舉朝震驚！

四個月前，為姜溯所建府邸莫名走水，雖查得乃是流民所謂，百官滿腹疑慮卻苦于死無對證；三個月前，天子祭天遭遇刺殺，雖查明刺客身份，但幕後之人至今模棱兩可，朝廷顏面大失；而今太平不滿三月，當朝重臣的離奇死亡便無異于再次往朝廷臉上狠狠扇了一巴掌！

均輸令主職征收、買賣與運輸貨物，掌管糧、鹽、酒、貢品等物品，是朝廷不可或缺的存在。原先這位均輸令正值壯年，行事謹慎少有差錯，若無意外他必可在這一位置呆上至少十年。

可惜他死了。

人死如燈滅，除了在朝廷中激起一朵不小的浪花，也便無人記得激起浪花的石頭究竟是方抑或圓了。

但這一朵浪花确實久久不能平靜。如此重職，左右相自然打算納入囊中。就算不能，也不想輕易便宜了對方。

是以天子震怒，命廷尉于七日內破案查明兇手暫且不提。總之在均輸令死後的第三日，三公九卿已開始為均輸令一職由誰繼任吵得不可開交。

姜澤便托着腦袋打着哈欠，百無聊賴聽幾人争執不休。

均輸令之死對于姜溯而言，算是一個不小的麻煩。

這位均輸令本是他麾下之人，此番也曾參與着麻紙的輸送出售。如今他死了，若是上任新官并非他的人，恐怕行事又需多生困擾。而更為關鍵的是，他決意謀反後右相與之聯絡的那些充滿了暗語的信件，也都消失不見了。

是以姜溯命張遺前去探查命案現場與均輸令屍體。畢竟張遺本是做為刺客而存在，對大部分武器與刺殺手法都極為精通。等他翻查屍體，很快确認令史所言不假。當然除此之外他還看得出兇器應當是一柄短匕，兇手持短匕于站于均輸令身後，猝不及防之下瞬間将之殺死。

如此一來，兇手恐怕是均輸令熟悉之人。但不知是因利益糾葛，抑或仇殺。

張遺将此結果彙報于姜溯，并沒有避諱其身旁姜澤。事實上在看到屍體的第一眼，張遺總覺其手法似曾相識。

雖無任何理由與證據證明是姜澤或其手下動的手。但姜澤……實在是一個太過危險的人。

七日之後，廷尉理所應當地沒能查出兇手是誰，倒是查到了一件不亞于重臣被刺殺的事。

——均輸令在職十年，從一介普通士族大夫一躍而成富庶大家。其名下房産無數，田地五百頃，并以職務之便，克扣私藏各方貢品，勾結黨羽販賣糧鹽！

……于是一時之間，舉朝都不知該用什麽表情來面對如此神展開才好。

其實發生這種事情呢，廷尉也是不想的。奈何廷尉司并非上下一心，這邊他尚未反應過來如何處理此事，另一頭姜澤已完全知曉了。

這一次，天子似乎連震怒的力氣都沒有了，只命張遺帶去一句輕飄飄的話：這次若真的再查不清真相，你的腦袋真的沒有長在頭上的必要了。

然後廷尉司上下只覺渾身莫名一冷，紛紛捂緊脖子和腦袋，痛苦地查證這一起貪污大案去了。

廷尉灰頭土臉查證此案時，姜溯正靜靜坐于別院亭中。

驚蟄之後，春雷乍然，萬物複蘇。及至春風，正是一年之中最為燦爛的光景。士族大夫們便紛紛三五成群，游玩賞春，以作詩寫文為樂。

右相找來時，姜溯正在和自己下棋。

一個人若常将思維一分為二，同自己下棋對弈，那麽總會有一些截然相反的想法不斷拉扯自己。無論棋盤如何縱橫錯落，無論黑白雙方如何鬥智鬥勇，到頭來終歸跳不出他親自設下的陷阱。

右相靜靜等了半晌。

他很快看清是黑子略勝一籌，以并不算強硬的姿态包圍了白子。而現在是該輪到白子落下，但姜溯已保持凝視棋盤這一動作許久。

他好像有些舉棋難定。

右相便取過白子，落入棋盤。

他選擇了突圍。

姜溯微頓，然後擡眸。

他凝視右相，表情一如既往淡漠冷靜。但事實上自從被誣陷刺殺姜澤至今，右相方才後知後覺發現姜溯有什麽地方開始變了。他不再提及謀反一事，也沒有試圖傷害姜澤分毫。

他好像不再執着于皇位，卻又從容不迫繼續布局。

右相不能明白姜溯到底在想什麽。但事已至此，他不能再看姜溯繼續頹廢下去。只是一切皆在姜溯一念之間，他只能極盡全力勸說姜溯莫要再感情用事，錯失大好時機。

姜溯靜靜聽他說了片刻，斂眸一笑。

他将目光重新挪回棋盤之中，随手丢下一粒黑子，起身而去。

右相面色驟然慘白。

——原先試圖突圍的白子瞬間兵敗如山，再無翻盤之力。