35

賈蓉瞧出賈琏的為難，咳了一聲,小聲提醒賈琏別忘了尚書府的事兒。

賈琏靈機一動,忙跪地給賈母磕頭：“老祖宗，先給您賠個罪,今兒個是兒妹妹的大喜，我和媳婦兒早前就答應了太太今兒個趕早就去幫忙,您看都這會兒了,我是不是可以先過去一趟？至于修造園子的事兒那還不簡單,咱們回頭再找功夫商量？”

賈政不大高興的看向賈母，這事兒還得她老人家做主。

賈母為難的點頭，本來想趁早定下,看來賈琏這孩子被邢氏教導的已經不是從前的那位了。他簡直就成了邢氏的親生乖兒子了。賈母嘆口氣，回首打發賈琏道：“快去吧,我們用了午飯之後也過去。”

賈琏點點頭，跟賈母道：“也不急，二妹妹黃昏時才出嫁，早着呢。孫兒先告辭了。”賈琏說罷，便帶着媳婦兒急急忙忙出屋。

賈蓉賈薔連忙跟着出去了。

賈琏回身就感謝賈蓉，若非他催自己那句話，他還真不好找臺階下。

柳氏發愁地問賈琏：“這事兒怎麽辦？你接不接？”

賈琏瞟柳氏一眼：“別想不該想的，當初咱們夫妻怎麽商量的？以後萬事都順着太太，請太太做主。有她在，才有我們。”

柳氏老實的點頭，她本以為攬下二房的活計不算什麽，該不會和大太太有什麽沖突的。他們夫妻若是能從修園子的活計裏撈到點好處，何樂而不為？

賈琏同媳婦兒上了馬車，見她一臉委屈的模樣，似乎是對自己剛才訓她的口氣不滿。賈琏也沒給她臉色，厲害道：“你當真以為便宜那麽容易占？真不知你以前乖巧勁兒哪去了。怎麽，咱們夫妻單獨住在榮府，算是‘自立門戶’了，你就膽子大心野了。你才進門不久，恐還不知道大太太的厲害。別看她如今搬出去了，府裏頭一水全是她的人。咱們今天答應了，吃午飯的功夫，她就能知道，你信不信？”

柳氏聞此言，心裏害怕起來。轉念想，她們二房如今的榮耀還不都是大太太給的。這若是真惹她不開心，回頭把管家權和莊子收了回去，她們夫妻倆可怎怎麽過？

柳氏忙伸手狠狠地抽了自己一巴掌，罵自己貪小便宜，癡心妄想，發誓以後不敢再有它想。

賈琏見狀，忙心疼的抓住柳氏的手，輕輕地揉了揉她的臉。

“我不過聽你一句，哪用你這樣認錯！”

“錯了就是錯了，打一巴掌疼了才能吃教訓。”柳氏見賈琏憐愛她，心裏軟化了，“虧得你瞧得比我透徹，不然咱們夫妻以後的日子，可不敢想！”

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賈琏笑了笑，把媳婦兒摟在懷裏：“我還不如你，當初我吃了多少虧才明白這麽點道理。”

柳氏抓住賈琏的胳膊，擡頭肯定道：“二爺，咱們夫妻以後就只聽太太和老爺的話才好，好好正經踏實的過日子，誰也別鬼迷心竅！互相看着點！”

賈琏笑着點點頭，伸手刮了刮嬌妻的鼻子。這個柳氏甚合他的心意，雖然她平日對外辦事爽利潑辣了些，但對內對她從沒耍過脾氣，就是個溫柔的小嬌娘。況且柳氏是個直性子，有什麽說什麽做什麽，從來不會耍彎彎腸子，和她在一起直來直去的，有話就說，活得也舒坦。

人就怕比，賈琏轉念想到那個潑辣狠毒的鳳辣子，再看眼前的嬌妻，心裏什麽不滿都沒了，唯有滿滿的幸福。

賈琏才走一炷香的功夫，老太妃就派人來捎話了。

“老太妃已經見過老太太說的那位吳公公，又是恫吓又是給錢的，軟硬都上，那吳公公只承認了一件事。當初赦老爺托他傳話的是，真沒作準了說的是誰家姑娘，提了薛家姑娘，也提了林家的。吳公公有急事，來不及聽赦老爺下話就先走了，許是這樣才誤會了。”

賈母皺眉，轉而跟家政嘆道：“沒想到還真是這樣！”

“大哥分明就是故意的，他若是真心說親，又何必故意提薛家的姑娘！”賈政揪着不放，認定是賈赦不想他二房有出息，故意攪和這婚事的。

賈政是瞧不上黛玉那個弱不禁風的丫頭，但若加上他父親顯赫的家世，這門親事就是個大糖罐子，只剩下甜頭了。就算黛玉那丫頭生不出孩子，尚有姨娘們，再不濟，她身子弱早死，給兒子續弦一樣的。總歸是二房不缺嫡孫，但缺一個能給寶玉光明之路的岳父。

這回好了，定親薛家，連個喘氣兒的岳父都沒有。如今薛家就剩下孤兒寡母和錢了。若非這個錢字，賈政是怎麽也不會願意這門親事。好歹薛家尚且有一門用處，願意掏錢！

“行了，你大哥不也說是話趕話麽，再說他不是提了林家？是那公公傳錯了。如今咱們能怎麽辦，難不成要為這事兒去宮裏頭把那公公拿住，跟皇上說她他給咱們私下傳話，傳錯了？”賈母咽下這口氣，她比賈政還不願意，不高興。奈何事實擺在眼前，唯有适應接受了才好。再說老大如今都搬出去，不受管制，再找他算什麽賬，只怕将來真會老死不相往來了。賈母還不想把倆兒子的關系鬧得這麽僵。

賈政蹙眉，無話反駁。找那個吳公公算賬是絕無可能了，本來私下傳話這種陰私行為就上不得臺面，捅到皇上跟前，誰都沒好果子吃。何必為了個誤會，把自己的前途搭上。賈政怎麽都不會願意的。

“薛家姑娘也不錯，各有各的好處。寶釵這孩子性兒好，随性從容，着實讨人喜歡。娶妻當娶賢德，她正是這樣的孩子。”賈母竭力勸賈政道。

賈政想想也是，點頭沒意見了。

“你媳婦兒身子還不争氣？”賈母問。

賈政蹙眉，點點頭，其實這些天他心煩，也沒去看王夫人。

賈母似乎瞧出什麽門道，勸道：“得空還是常去瞧瞧她，做了這麽多年的兒媳婦，沒有功勞也有苦勞，可不能叫她受委屈了。”

賈政點頭：“兒子明白。”

“行，你回去拾掇拾掇，我也該收拾一下，叫上丫頭們，一塊去尚書府瞧瞧。”賈母嘆氣道。

待賈政走了，賈母便招呼寶玉、探春和迎春來。囑咐她們進了尚書府後不許亂走，安分從容些。

寶玉笑着點頭，揚眉希冀的問老太太：“老祖宗，宮裏頭傳消息來沒？”

賈母一愣，這才想起寶玉和寶釵訂親的事兒，自己還瞞着寶玉。今日探春大婚，礙于情面，薛家人肯定也會去。回頭這撞見了，怎麽也得把這事兒戳破了。賈母不得已，只好跟寶玉坦白事情。賈母吩咐丫頭們去換漂亮衣裳，她則把寶玉拉在懷裏，拍後背先撫慰了一通。

“人生不如意十之八、九，咱們活一輩子，不可能事事順心，你知道麽？”

寶玉奇怪的擡頭看賈母，納悶她為什麽突然跟自己說這麽莫名其妙的話。

“祖母要和你說一件事，比可不許急不許生氣。人有時候，真要看天意，孩子，這都是命啊，不能強求。”賈母說罷，垂淚了。

寶玉驚吓，心中多少有了猜測。他忐忑的問賈母，是不是他和林妹妹的親事有什麽變數了。

賈母點頭。

寶玉忙急急地道：“林姑父不滿意我沒關系，我去和他好好解釋，告訴他我以後會讀書，會有出息，祖母您再幫我說兩句話，他還會不肯把林妹妹嫁給我？”

“孩子，現在不是你林姑父同不同意的問題了。是宮裏頭的娘娘傳了口谕，祝福你和寶丫頭，更有皇後上次的鴛鴦玉佩。這一對玉佩賞下來，你們倆的親事就是不成也得成了。你總不能叫你老子舍命找皇後退玉佩吧。到時候別說你父親的命不保，連你大姐姐在宮裏也會受連累。”

寶玉聞言，哭得慘烈，心中悲憤交加。所幸賈母提前招呼了他，寶玉有了心理準備，此時的情況倒不至于太慘烈。

賈母連忙心肝肉兒的哄着寶玉，給他分析薛家的好處，又跟他道：“以後你跟你寶姐姐就是一家人了，她性兒多好你不曉得？你們倆也算是相配，以後好好過日子。若她如今見你這副樣，可會傷了她的心。你寶姐姐平日對你如何？你忍心麽？”

寶玉哭聲漸小，拉着賈母的胳膊求饒：“可是孫兒心裏的人并不是她。”

“以前是不是她不打緊，以後是便成了。你跟你林妹妹無緣，咱們還能怎麽樣？認命吧，或許這天意對你來說才是最好的。”賈母竭力勸道。

寶玉不認命，梗着脖子直哭。

“好了，天色也不早了，快去洗洗臉，随我一塊去你伯父那裏。”賈母等了一會兒子，見寶玉還是哭，不動彈。賈母不語強求，嘆口氣道，“也罷了，你就留在家裏，我替你給你二姐姐解釋。”

寶玉突然擡頭問：“二姐姐大婚，林妹妹和林姑父也會去吧？”

賈母愣了下，點頭。

寶玉忙起身，這就去熟悉幹淨，跟着賈母和衆姊妹上車。

賈母見他這樣，也沒了辦法。罷了，左右親事都定了，叫他再見一眼黛玉又何妨，到時候叫人盯着他別說胡話就好。

賈母一到尚書府，便有賈琏的媳婦兒柳氏來迎接，引她去後宅的正堂歇息。這一路上，賈母順便參觀了尚書府的布置景色，連連贊嘆。新府的建造布置更勝一籌，什麽都采用如今最新的樣式，瞧着叫人覺得舒坦高興。相比之下，榮國府當真是老宅，年頭多了；牆皮長着綠苔藓，房頂時不時地長出幾顆草來，前些日子還有婆子說她住的房頂上長了一顆小樹苗，小拇指粗細，幸虧發現的早，不然整個房頂都得掀了重修。

賈母剛坐下，賈赦和邢氏便帶着身穿嫣紅喜服的迎春來請安。迎春才剛哭過，眼睛略微發紅，她一見賈母和衆姊妹，更忍不住了。邊落淚邊跪下，乖巧的給賈母磕了三個響頭。

賈母也紅了眼，急忙忙的扶起迎春。賈母笑着仔仔細細打量她，腮凝新荔，鼻膩鵝脂，一雙眼靈動脫俗，真真是個大美人。賈母像是第一次見迎春一樣，拉着她的手，目光上下徘徊了幾回，才瞧夠了。

“乖丫頭，嫁了人就是大人，切不可在婆家任性，好好孝敬公婆，伺候丈夫。若是有什麽委屈也別怕，有我們呢，回來和我說我給你做主！”賈母笑道。

迎春哭着點點頭，轉而看向邢氏。

邢氏笑道：“可別哭了，哭花了臉，腫了眼，不好看了，看誰還敢娶你！”

邢氏一句話，逗笑了迎春，其它人也都笑了。

謹記着，姊妹們紛紛圍到迎春跟前，跟她說些告別囑咐的話。

賈母喝了口茶，轉頭問邢氏：“你二弟來沒？”

邢氏搖頭：“許是一會兒就到了。”

賈母點點頭，心想二兒子就一個人，該是比自己麻利，他應該先到才對，怎麽反叫她們先到了？

傳話小丫鬟道：“林老爺來了。”

林如海笑眯眯的帶着黛玉來給賈母請安，又高興地拱手為賈赦和邢氏道喜。黛玉捧着一只錦盒，高興地走到迎春跟前，奉上自己的禮物。

迎春忙笑話她太客氣，她們姐妹之間何須如此。

黛玉掩嘴笑道：“才來的路上，我還和父親說呢，此來一準瞧得是哭嫁。我還想着滿肚子的話預備安慰姐姐，怎料這一來，反被姐姐笑話了。”

迎春二話不說，便伸手要捏黛玉的臉。“小妮子長着一副好嘴，說不過了，我要上手！”

衆人都被這二人逗樂了。

寶玉都看癡了，林妹妹才剛從進門到現在，這麽久了，她竟一直在笑。林妹妹笑起來真美，比那天上的神仙都美。寶玉禁不住也嘿嘿笑起來。這功夫大家都笑夠了，收了音，忽聽一陣癡笑傳來，衆人都尋聲望去，目光皆落在寶玉身上。

寶玉笑了半天，才發現衆人看他。他憨笑着撓撓頭，對上了黛玉的目光，不好意思的紅了臉。怎料黛玉只瞧她一眼，便蹙起眉頭，轉首依偎在邢氏懷裏親昵。

寶玉意欲伸手叫他，手剛剛擡起，礙于場面又落下了。

賈母看出寶玉的意思，尴尬的笑了笑，吩咐她們姊妹都去陪着迎春。賈赦同林如海也暫且告退，一通去前院迎接男賓。

薛姨媽帶着寶釵也來了。母女倆剛進門，就說了一大串子的吉祥話，奉上厚禮。寶釵陪着長輩一會子，便和适宜的告退，去閨房裏找迎春。一進門，寶釵便瞧見了寶玉，紅了臉。偏沒和寶玉說話，挨個和其她姊妹打了招呼。

寶玉不明所以，想問個究竟，偏寶釵只顧着和迎春說話，沒顧着他。

黛玉這會子歇在桌邊喝茶，瞧見寶玉的苗頭，笑着問寶釵：“才進門，你可是少見了一人？”

寶釵側身，外頭看她，笑問什麽人。

黛玉沖寶玉那邊努努嘴。

寶玉忙讪笑着看着她二人。

寶釵半嗔地瞧了寶玉一眼，笑了笑，權算作招呼了。

黛玉別具意味的瞧了眼探春和惜春，見她二人眼神懵懂，轉即揚眉示意迎春。迎春與黛玉相處久了，自然曉得她說什麽，擺出跟黛玉一樣的神情。

探春奇怪道：“怎麽，你們到底有什麽事兒？”

黛玉笑着跟迎春道：“看我，我就猜她倆不知道，還真不知道。”

迎春點頭笑：“林妹妹厲害！”

探春和惜春好奇起來，忙站起來一邊一個拉住黛玉問到底是什麽事兒。

黛玉笑着看寶釵和寶玉。寶釵紅着臉，低頭裝作什麽都不知道。寶玉确實尴尬的很，臉色不清不白的，說不清到底是什麽顏色。

迎春幹脆道：“喜事兒呗！”

探春惜春驚訝的看向寶釵寶玉，心裏大概會意了。

惜春笑着拉住寶釵在身邊坐下，問她是不是真的。寶釵臊紅了臉，別過頭去，叫她們別開玩笑。

“怎是開玩笑呢，我聽說皇後娘娘還賜給你們鴛鴦玉佩了呢，多大的喜事兒呢。”迎春笑道，她用手抿了抿自己的鬓角，接着笑道，“今兒個是我大喜，你們也說一件喜事，咱們這就算雙喜臨門了。”

黛玉笑罵：“你不害臊？”

“臊什麽？母親教我，正經事兒就該大大方方的。将來咱屋裏這些姑娘，哪個不得跟我一樣會嫁人？你們都行了，都別扭捏了。”

黛玉掩嘴咯咯笑起來，目光無意間掃過寶玉，卻見他兩眼水汪汪的看着自己，似有許多話要說。

黛玉皺起眉頭來，轉即起身跟衆人道：“我去找大舅母。”

寶釵羞澀的不行，也沒法在屋子裏呆着，她一見罪魁禍首黛玉要走，連忙起身追上了。“正好我也有話找母親說，我們去去就來。”

衆人也都知道她臊了，饒她一回。

出了門，寶釵便抓住黛玉的胳膊，瞪她道：“誰叫你說的？”

黛玉輕笑：“怎麽？大喜事兒還要瞞着，你能瞞到幾時？皇後娘娘賜你們玉佩時，你們的婚事滿京城就都知道了。”

寶釵紅着臉道：“哪有你說的這麽吓人！”

“京城夫人們之間早傳遍了。”

黛玉一句話，叫寶釵更受刺激。她尚且不知，但黛玉卻知道貴婦圈裏的事兒，顯然就是她孤陋寡聞，不知道官家夫人們的生活。寶釵當即想起母親曾和自己說的話，越來越覺得自己這個皇商的家世扯後腿了。

“總歸你一個未出閣的姑娘說這些就不合适，知道麽？”寶釵以一副姐姐的姿态教訓黛玉。

黛玉驚訝的看着寶釵，還真當她是個寄人籬下的姑娘，最怕人吓唬？

“屋裏頭尚且有兩個年小的妹妹，你那麽說不合适。”寶釵繼續道。

“哪不合适？”黛玉揚眉追問。

“你！”寶釵皺眉，沒想到黛玉這樣難以理喻。

黛玉害得自己剛才在屋子裏害臊的擡不起頭來，竟不覺得絲毫不妥？一個未出閣的姑娘，尚且還沒定親，怎可以這樣不懂禮數，沒臉沒皮。

寶釵心裏頭開始翻舊賬，當年她和黛玉同在榮府住的時候，她百般想辦法讨好黛玉，偏對方對她的态度總是冷冷清清。寶釵強忍了多少回，只盼着“日久見人心”，終有一日黛玉會明白她的“好意”。偏天不遂人願，黛玉早早就走了。

寶釵前功盡棄，為此心中郁結了多少時日。

如今黛玉又來給她找麻煩，她怎能輕易放過？

寶釵腦瓜子一轉，過往的賬在腦子裏算的清清楚楚。這一回她不會輕易放過黛玉，必要理論清楚了。

寶釵抓緊了黛玉，跟她道：“兩位妹妹尚未出閣，不同人事，你當着他們的面兒提這種事兒自是不合适。”

黛玉皺眉，甩開寶釵的手，揉了揉自己的手腕。“你何至于如此激動，難不成你和他的親事有什麽秘密，不可告人不成？再說我說什麽了？才不過告訴她倆你們訂婚的大喜，算得什麽大事兒？難不成待字閨中的女子，連‘大婚’、‘定親’之類的詞兒都要避諱？”

寶釵見黛玉要走，忙拉住她理論：“我當然不是指那意思，我是說當時我與寶玉都在，你突然提這個不合适。”

黛玉見寶釵又抓住自己，惱了，也不管寶釵說什麽，冷眼瞪着抓着自己纖細手腕的小胖手。“麻煩你拿開！”

寶釵見狀嗤笑一聲：“怎麽，我連碰妹妹一下都不行？”

“松開！”黛玉語氣生冷。

寶釵一驚，收起臉上諷刺的笑，鎖了縮了手。

黛玉見她神色不會，回身瞧，卻見不遠處跟着他們的那群嬷嬷丫鬟身後有一個人。下人們忙讓路，寶玉的身影露了出來。他驚訝的看着寶釵，滿臉的不可思議。