39 蓮子歌（九）

陸升正在心神恍惚中，一時不查，卻聽那小童大喝一聲“陸升！”，他身形嬌小，如今行動快捷，連陸升也擋不住，便三步并作兩步，繞到陸升身後，攤開雙手擋在那黑影之前。

黑影擊中、陸升轉身、抱起謝瑢閃避、懸壺出鞘側砍，幾乎都在一剎那間完成，卻仍是遲了半步，那黑影狠狠撞在謝瑢肩頭，随即被劍風掃中，發出刺耳嘶鳴，隐藏其中的紅光也被撞得消散大半，黯淡得好似風中殘燭一般。

那黑影狼狽後撤，退回廟中，方才漸漸凝聚成形，頭如鹫、身如鷹，半人高，黑羽雜亂醜陋，一雙赤紅鳥眼細小森寒，飽含邪氣，怨毒盯着二人。

陸升半跪地上，一手握劍，一手将小童攬在懷中，低聲道：“這便是……鬼車？”

謝瑢右邊肩頭血肉模糊，更有一片黑氣自上往下蔓延，他卻強自忍耐，并不呼痛，大半身軀倚靠在青年懷中，冰冷異常，克制不住顫抖起來。饒是如此，他仍倔強不肯呼痛，只咬着牙道：“正是……燈籠……”

陸升急忙騰出攬着謝瑢的手，将放置一旁地上的燈籠收回來，叫謝瑢提好，謝瑢卻不肯收，只緊緊抓着陸升衣襟，低聲道：“鬼車只擄小兒，你卻是無妨的。只需提着燈籠，往東走二十裏，見到一片槐樹林，将燈籠挂在槐樹上，徑直回城，自然安全無虞。不用……管我。”

陸升提起拳頭，在那小童頭上敲了一記，冷道：“少給我轉這些心思，若再以身犯險、不顧性命，我就當真不管你了。人必自貴，而後人貴之。自己尚不惜命，旁人又何必為你擔憂？倒不如死了幹淨。”

他心中有怨氣，話難免說得重些，那小童何嘗被人如此訓斥過，不禁抱住隐隐作痛的頭，一時間又是酸澀、又是憤懑，卻又隐約覺出幾分近似親昵的快活。心裏種種滋味，俱是前所未有。

然而不等兩人争出結果，那廟中燭火突然光芒大放，照得門外數十丈亮若白晝，陸升謝瑢二人身處微紅光芒之中，身後拉長兩道細窄陰影，連燈籠也被壓制得黯淡無光。

謝瑢臉色一變，只轉頭瞪着廟中，一道高大身影正漸漸邁步出來，卻正是那寺廟正堂裏供奉的送子娘娘石雕立像，竟如活物一般行動起來。

那立像一張臉形似滿月，眉目慈祥，唇邊微含笑容，柳葉眉、秋水瞳，長裙如雲霧随身，披帛似霞光繞肩，懷中的襁褓之內，卻隐約露出巴掌大的青黑鬼臉，紅眼獠牙，頭生雙角，卻仍是如嬰孩一般嗷嗷待哺。

這既是送子娘娘、又是诃梨帝母的立像足不染塵，翩翩落在廟外，慈祥笑道：“你這娃娃，倒有點本事，吾花費兩月有餘心思，才煉成一具鬼車首領，你三言兩語就将其破去了。卻不知是哪位上師的高足？”

謝瑢因疼痛陰寒而身軀發顫，陸升索性再将他背起來，謝瑢提着燈籠，他則托着謝瑢，一只手警惕橫劍當胸，四周振翅聲愈發密集，不覺間光照之外的空地、樹木上，已落滿數十只鬼車。

那小童強自回道：“家師葛洪。”

立像合目嘆道：“自張道陵始，五鬥米教一統天下道派，廢邪宗、正道統，打的是正源清流的旗號，然則自此截、闡、陰陽、石靈道之類早已式微，盡數被劃歸邪宗，傳承斷絕。吾卻想不到，這位一心求長生的葛上師，竟還習得些許上古玄術，更将其傳授于弟子……小娃娃，你天資聰穎，跟在凡人身邊，終究成就有限，不如拜吾做義母，吾定将你視作己出，悉心照料、傳你神通，待修煉有成，便召請佛祖，封你做護法童子，從此堂堂正正，立于天下間，你說好不好？”

謝瑢冷嗤道：“邪魔外道，口氣倒是不小。我好好的做人，為何要拜鬼母？”

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那立像微一皺眉，輕輕晃了晃襁褓，“吾一片好心，你莫要不知好歹。如若不從，吾就将你修習邪術之事傳于無塵觀，叫他們前來廢了你一身修為。”

謝瑢白着臉色，卻仍是肅容道：“天下有有為法，亦有無為法，不過行藏由己、用舍随心，術無正邪，唯人分善惡。我乃葛洪高徒，又是渭南侯嫡長子，既不作惡、又不傷人，安分住在興善寺諸位高僧布下陣法的無為島中，無塵觀也無權幹涉。而诃梨帝母，在興善寺眼中卻是邪宗護法。娘娘若是現身，只怕先要自身難保。”

那立像只莞爾一笑，又滿懷慈愛，輕拍幾下懷裏襁褓，方才道：“羅睺孽子，竟也牙尖嘴利，你那島上的陣法，早就形同虛設，若是請僧人前去檢查……”

陸升不禁皺眉，出口打斷那立像道：“哪來這許多廢話，阿瑢，你娘的舊書在哪裏？”

謝瑢道：“在……襁褓裏。”

陸升啞然，這小童倒當真會藏，他只得叮囑謝瑢抱緊，随即發足往那立像沖去。

剎那間，嘩啦啦一陣響，漫天鬼車飛騰，伴随噪雜尖嘯聲，朝着二人撲來。

陸升随手挽出無數劍花，好似朵朵發光的秋蓮，團團盛開，招招致命，劍光過處，黑影消散，鬼哭神嚎，無數石榴籽散落滿地。

==========

杜氏喝過藥，略覺疲倦，便靠在卧榻中假寐，不覺間竟當真沉沉睡去。恍惚之中，卻看見兩個尖嘴猴腮、個頭幹癟矮小的黑衣男子彼此推推攘攘，朝着她走近，一面走一面抱怨道：“都是元氏首領不好，立下那許多規矩，說甚麽獨子不可取、遺腹子不可取、良家子不可取、軍戶子不可取……好生麻煩。挑挑揀揀許久，才挑中這一個，雖是雙胎，又硬要取一留一，說甚麽少造罪孽……娘娘又催得急，不過兩月餘的胎兒，有什麽滋味？你去同她說。”

另一人亦道：“你去同她說。”

這二人彼此推诿，漸漸走得近了。

杜氏只覺四周黑黑沉沉，無邊無際，竟不在自家房中，她待要逃，腳下卻像墜着千斤大石，邁不開步，神識間亦是昏昏沉沉，竭盡全力，也只顫聲問出幾個字來：“什、什麽人？”

那兩個男子嘻嘻一笑，神色卻是說不出地猥瑣，拱手道：“恭喜夫人得了雙胎，小的們特奉娘娘懿旨，請夫人去做客。”

杜氏心中有無數疑團，卻無論如何也張不開口，不免驚懼交集，只聽那兩人道：“夫人不說話，那便是允了。”

她隐約覺得身軀騰空飄蕩，耳旁風聲呼呼吹拂，也不知過了多久，動靜停了下來，耳畔又有人交談。

一人道：“蠢貨，怎的把成人也帶來了。”

另兩人忙回道：“胎兒太嬌嫩，若是徑直取了，當場氣絕，怕娘娘嫌棄是個死物。不如将娘親帶來，給娘娘嘗新鮮的。取一個，留一個，再将她送回去。”

又一人道：“元氏首領不在了，何必守她的規矩，不若兩個都取了，娘娘一高興，說不得就能賞我們一點殘羹。”

頓時有數個聲音連連附和，說此計甚妙甚妙。

杜氏聽得迷迷糊糊，雖然旁的事尚不明晰，唯有一事卻是千真萬确的：這些不知何方的妖物，竟要對她腹中孩兒下手。

她緊緊攥住拳頭，指甲刺破掌心帶來激痛，方才清醒少許，這才看清楚，自己正躺在一處破舊廟中的地上，周圍一圈黑色怪鳥，正拿赤紅眼珠子盯着她，發出陣陣桀桀怪叫。

廟門外卻有個青年，手持利劍，正同個巨大的石像來回厮殺，他身形矯健，只是背上還背着個幼童，進退之間，難免有些遲滞。

然而杜氏也是走投無路，她不知從何而來的力氣，猛地跳起來，就朝着廟外跌跌撞撞沖去，一面厲聲喊道：“少俠救命！少俠救命！怪物要吃我肚子裏的孩兒！”

鬼車群不料這婦人仍有一搏之力，微愣之下，竟被她沖出了廟門之外，急忙慌慌張張沖将上去，或啄或撓，将那婦人包圍在當中。

陸升與謝瑢自然也聽見了那婦人呼救，二人卻是心思各異。陸升聽聞後勃然大怒，謝瑢卻是稍有遲疑。

若以這婦人為誘餌，棄之不顧，他二人倒有九成九的機會奪書逃走。

只是以陸升的性子……他卻斷然不會犧牲這無辜婦人同她腹中稚子。

謝瑢只得嘆道：“我只剩一道保命的靈符……你先将那婦人護住。”

陸升道：“自然。”他一劍蕩開淩厲劍風，待那立像甩出絹帶要捉拿二人時，突然往左邊沖去，懸壺寒光閃爍，斬殺得漫天黑羽飛舞，闖進鬼車群中。

杜氏只護住腹部，頭發淩亂，後背、臉頰被劃了道道血痕，既狼狽又凄厲，突然間襲擊散去，那青年同幼童已闖了進來，她心中情緒激動，待見到那幼童臉時，不禁怔了一怔，失聲道：“大公子？”

謝瑢自陸升背上下來，将燈籠交予杜氏，叮囑她抓好了，這才道：“原來是謝府的下人，你且好生守在我身後。”

杜氏憶起丈夫看不過大公子備受冷落，要同侯爺報備，她卻唯恐得罪了夫人，千叮萬囑阻止了丈夫。如今反倒要依靠謝瑢救命，不由得羞愧萬分。

只是保命要緊，她自然言聽計從，握牢了燈籠提杆，緊緊跟在二人身後。

謝瑢臉色青白，搖搖欲墜，卻強自撐着，自頸項上摘下一枚墨玉符，咬咬牙掰成兩半。

那墨色玉符中陡然騰起一股紅煙，在半空化作一頭獨腳仙鶴，周身火焰熊熊燃燒，伴随清越鶴唳，往周圍擴散開一圈圈火焰，衆多鬼車一觸碰到火焰，就立刻被燒成灰煙，只剩幾顆燒得焦黑的石榴籽。

陸升如今才得空閑，從內衣擺上撕下些布條，為謝瑢草草包紮一番，方才道：“既然鬼車滅了，只剩一個石像倒也好應付，我去替你取書，你同……這位……”

杜氏戰戰兢兢，卻仍是道：“妾身夫家姓趙。”

陸升才道：“同趙夫人先往城中去。”

謝瑢皺眉道：“你不走我也不走。”

陸升板起臉道：“小娃娃聽話……”

他二人争執時，那火鶴已放了十數圈火光，身形縮小泰半，随即再度收縮成拳頭大小，紅光熾烈，徑直撞向了诃梨帝母的立像，竟不偏不倚，撞在了襁褓之上。

鬼子被火焰包圍，頓時發出刺耳泣嚎，震得三人頭昏腦漲，好在轉瞬即逝，那襁褓已盡數燒成了灰燼，如此看來，舊書只怕也不保。

陸升失聲道：“糟了。”

诃梨帝母卻發出悲痛欲絕的哀嚎聲，身形陡然膨脹開來，仙姿翩然的衣衫撐破，轉眼就從慈祥娘娘化作一具身高超過常人兩倍有餘、通體青黑色的邪鬼，青面獠牙、指生倒鈎、頭生雙角，一雙赤紅眼猶若炭火熊熊，蒲扇大的鬼手朝着三人當頭拍了下來。

“走！”陸升怒喝，騰身沖向那青色邪鬼，一劍直刺掌心。

謝瑢跌跪地上，他終究修習玄術的時日太短，手段有限，如今連壓箱底的救命玉符都用了出來，精力耗盡、又有重傷在身，如今連動一動也吃力。他望着那青年毅然沖出去的背影，只得攥緊拳頭大喊道：“陸升，诃梨帝母是慈悲相，鬼子母神是忿怒相，它既顯了忿怒相，便要殺光活人，無論成年稚齡，一個也不放過。你若不快——”

逃字尚未出口，他只覺四周突然驟寒，響起了許多悉悉索索的爬動與竊竊私語聲。

那杜氏竟提着燈籠獨自跑走了，脫離燈籠光照，陰陽路斷絕，陰間百鬼自然肆無忌憚，包圍了上來，只因魑魅魍魉謹慎，如今尚在觀望，又要商議，如何将這活人分而食之。

謝瑢身陷絕境、一籌莫展，只擡頭看去，卻見陸升手持懸壺，身形正騰在半空，因轉身不及，被鬼子母神另一只鬼爪牢牢攥在手中，仿佛剎那就要捏成血泥、粉身碎骨。

那小童終于失态，任由大大小小的魑魅魍魉撲到身上，張口便咬，沁涼陰氣透入骨髓，他卻只放聲大哭，喚道：“陸升！陸升！陸升！”

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