63 關海城 城中白影

桌上菜肴大多是些偏酸辣的西南口味，是特意從宮裏帶來的調料，先前一直都沒機會做，現在做了，人卻只剩下段瑤一個。

楚淵替他夾了一筷子魚肉，道：“可還喜歡？”

“嗯。”段瑤點頭，“比西南府的廚子做飯要好吃。”

楚淵失笑：“這原本就是西南府的廚子，後頭跟着兒子一道來王城開館子，朕吃過兩回覺得味道不壞，這次來北行宮便特意帶上了他，你喜歡就好。”

段瑤點點頭，繼續悶聲吃飯，心說哥哥也是倒黴，特意給他帶來的廚子，最後連一頓飯都沒吃到。

見他沉默不語，楚淵也未再說話，直到見他喝下最後一湯，方才道：“點心吃嗎？”

“不要了不要了。”段瑤連連擺手，肚皮溜圓。

楚淵笑道：“果真正是長身子的年齡。”

段瑤擦擦嘴，心想說得再委婉，也還一樣是能吃的意思。

楚淵吩咐四喜泡了茶，看架勢并沒有要放人走。

段瑤對此倒也不意外，畢竟先前那場戲時間太緊，演得着實有些糙，騙騙旁人或許可以，但他嫂子可是皇上，覺察不出異樣才叫見了鬼。

果然，一杯茶還未放涼，楚淵便道：“那白眉仙翁，先前可曾去過西南府？”

段瑤搖頭：“沒有，先前我與哥哥都沒見過此人，只聽師父提起過，說是他年輕時出海游行，誤打誤撞才會遇到。”

“與南前輩關系很好？”楚淵又問。

“很好倒不至于，若是當真好，師父應當會經常提及才對。”段瑤道，“不過總共沒見過幾回，應當也壞不到哪裏去，點頭之交罷了。”

“為何他會有天辰砂？”楚淵繼續道，“若是有，為何又不肯早些拿出來，非要等到現在？”

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“這就不清楚了，師父也沒細說。”段瑤道，“這些年西南府往東海派了不少人，給白眉仙翁也寫過幾封書信，卻一封回函都沒收到過，師父還當他已經駕鶴西歸，卻沒想到會在這雲德城中見着。”

“為了送天辰砂？”楚淵問。

段瑤道：“也為了與師父做一筆交易，只是交易內容是什麽，師父卻一直就不肯講。只說等哥哥傷愈之後，要親自再去一趟東海。”

“這樣啊。”楚淵微微點頭，心裏依舊有些疑慮，卻也說不上這件事究竟是哪裏不合理——江湖中人彼此做交易，是最平常不過的事情，既然是海外仙翁，會有天辰砂也不算奇怪，似乎方方面面都能說得通。

段瑤繼續道：“只是回西南府療傷而已，哥哥想來也不願見到皇上如此為他擔憂，還是要将心放寬才好。”

楚淵回神，笑道：“倒是要讓你反過來安慰朕了。”

段瑤捏捏拳頭：“哥哥在臨走前就囑托過，要我替他照顧皇上。還說若那些老臣再不識趣，要拿些雞毛蒜皮的小事谏個沒完，套上麻袋揍一頓就會老實。”

楚淵贊許點頭：“所言極是。”

跳過天辰砂之事，話題便輕松了許多。兩人在房中閑話家常，說些宮廷與武林中的趣聞，聊了将近一個時辰，段瑤方才起身告辭。楚淵飲盡最後一杯茶，覺得心裏也暢快了不少——雖說不至于完全放心，卻也覺得事情或許并沒自己想象的那麽糟，所謂關心則亂，又是心愛之人，有時難免會想太多。

“皇上。”四喜公公在門口提醒，“夜深了，該回寝宮歇着了。”

楚淵站起來，一邊走一邊道：“吩咐下去，讓廚房明日多做些補氣的膳食，瑤兒最近在練功，別餓到了。”

“是。”四喜笑呵呵點頭，心說雖說西南王走了，虧得還有個段小王爺在，只吃一起吃了一頓飯，皇上臉色便好了不少。想來明日若有大人求見，進了禦書房也不會再戰戰兢兢。

雲德城內一片靜谧，更夫敲着梆子路過，嘴裏哼着小曲兒。

女鬼已除，這城裏又恢複了往日的安靜祥和，又有皇上在，街上到處都是禦林軍巡邏，要多安全便有多安全。路過一處巷道時，更夫放下手裏的物件，想去找個僻靜處解手，誰料對着牆根方才解開褲腰帶，牆頭上便閃過一個白影，轉瞬即逝。

“救命啊！”更夫魂飛魄散，覺得雙腿嘩嘩湧過一道熱流。

恰巧周圍有禦林軍經過，聞聲登時舉着火把趕來，就見那更夫正坐在牆角抱着頭，嘴裏也不知在叫些什麽，周圍臭氣熏天。

“老二，老二。”負責帶隊的地方差役上前推推他，“中邪了怎的，還是遇到了打劫？”

更夫哆嗦着擡頭。

周圍一圈官兵，都在納悶無比看着他。

“沒，沒鬼啊。”更夫語無倫次，“我方才在這裏，見着了一個白影。”

“哪有什麽鬼，我看你是被吓出了毛病。”差役将他拉起來，“自己看花了眼。”

更夫晃晃腦袋，過了半天方才平複下來。這才覺得雙腿冰涼，低頭一看，臊得險些鑽進地縫。

“好了好了，快些回去吧。”差役撿起地上的鑼塞給他，“下回可莫要再添亂了。”方才那一嗓子哭嚎救命，不僅将他自己吓得尿了褲子，自己也被吓得夠嗆。

更夫面色漲紅，給衆人道謝後，便連滾帶爬回了家，心說以後半個月都沒臉再出門，也不知會被那些碎嘴損成什麽樣。禦林軍也只當是他眼花，并未将此事放在心上。直到衆人都離開，不遠處一棵大樹上，才跳下來一個佝偻的人影，獨自向着城門蹒跚而去。趁着守衛交接崗哨的時間，爬牆虎一般緊緊貼在城牆上，幾下便翻出了城。

一架馬車正停在荒野中，黑影彎腰鑽進去，沙啞着嗓子道：“去關海城。”

車夫應了一聲，策馬揚鞭向南面駛去。

關海城市楚國南境一座城鎮，靠海聽風觀白浪，算是最重要的港口之一。碼頭上每日都停滿各國商船，旗幟密密麻麻，無論是商隊下南洋還是外邦入楚國，走關海都算是最便捷的一條路。

夜色隐匿，日頭東升，轉眼又是新的一天。

楚淵在禦書房內，看了還沒幾個折子，四喜公公便來禀告，說是追影宮來了書信。

楚淵心裏一喜。

四喜公公雙手呈上，又道：“還有一車蜀中特産，說是稍後就會送到行宮，是沈公子親手所挑。”

楚淵點點頭，拆開火漆印抽出信函，是秦少宇的字跡。說已收到了南海的回信，的确不知何處有天辰砂，不過可以去試着找一找。

“……皇上？”見他久久不說話，四喜在旁出聲提醒。

楚淵道：“去準備些稀罕的東西，送去追影宮做回禮。”

“是。”四喜公公點頭退下。楚淵又将那封信函看了一遍，眉頭微微皺起。鬼手神醫是秦少宇的師父，近些年一直隐居在南海島嶼，是江湖中數一數二的神醫，就連葉瑾也自認不如。若是連他都不知天辰砂是何物，那只怕當真是世間難尋。

靠在龍椅上想了一陣子，楚淵又重新寫了封新的書信，令人快馬加鞭，往日月山莊與追影宮各送了一份。

段瑤依舊在向老頭學如何破解焚星局，早出晚歸，經常深夜還在練功。楚淵便讓四喜吩咐下去，再在這北行宮內多住半月，然後再動身回王城。

“你看你，這也要皺眉。”劉大炯道，“管他在王城還是在雲德城，皇上該處理的政事可是一件沒少，又有何區別。”

“我皺眉你也要管？”陶仁德被他吵得頭暈。

劉大炯道：“你皺眉我自然不管，但按照往常的習性，你這眉頭皺完就又要谏，我可提醒你，咱皇上最近心情不好，你悠着些。”

陶仁德：“……”

“就說你這人沒享福命。”劉大炯拖着他往外走，“多住半個月就半個月，吃火燒去。”

陶仁德被他拖得踉踉跄跄，依舊眉頭不展。

多住半個月自然無妨，甚至日子再久一點都成。只是皇上近日看起來着實有些反常，卻什麽都不肯說，讓人心裏愈發沒底，總覺得要出大事。

這憂心忡忡的滋味，可當真是不好受。

“皇上。”四喜道，“今日段小王爺似乎要多練一陣子功夫，現在還未結束，皇上可要先用膳？”

“也不餓，還是等瑤兒一道。”楚淵丢下手中的書函，“走吧，先去監牢看看。”

四喜公公不解：“去監牢？”

“那裏可還有個人犯。”楚淵道，“原本想回王城再處理，不過既然要在這裏多住半月，橫豎無事可做，先審審也無妨。”

經他這麽一說，四喜才恍然想起來，是有個殺害了蒼南知府餘舒的歌姬侍妾被關押在此，名叫翠姑，還一直未被提審過。

監牢門口火盆熊熊，牢頭正在打盹，也沒想到楚淵現在會來，慌得趕緊跪在地上：“參見皇上。”

“免禮。”楚淵命令，“開鎖，朕要進去看看。”