15 關于詛咒源頭

教堂內，埃文和修伊特站在卧室中。

他們聽到外面的動靜，修士塞西斯正在竭盡所能地治療受傷的人員。很多人在與狐蝠作戰時被咬傷或者抓傷，也有一些人躲避不及被火焰所灼傷……傷員很多，塞西斯必須保證自己的神術使用在最需要治療的人身上。

埃文簡單清洗了一下身上後就想去幫忙，他也能夠使用一些神術，但修伊特堅持要和他商量一些事情。

現在他們站在桌邊，桌上放着一張地圖和一具狐蝠屍體。法師在地圖上畫下了三四個紅叉，說道：“不要一直把注意力放在外面的輕傷員身上……你要知道現在時間最緊迫的是中了詛咒的人。”

埃文神情一肅，問道：“他們如何了？詛咒到現在已經差不多兩天兩夜了。”

“不容樂觀，基本上第一批中詛咒的人已經失去了神志，生命力不斷被剝奪，一些體弱的人已經開始昏迷和休克……”修伊特淡淡說道，他的手不斷在地圖上來回比劃，在幾個位置上用紅墨水畫上小叉，并說道，“留給我們的時間不多，必須找到詛咒源頭并解決它。”

埃文同樣看着地圖，從他醒來的那片海灘，看到蘿絲所在的小漁村，看到他和修伊特相遇的那片山谷，接着看到他們當前所在的位置——埃姆登小鎮。

修伊特将筆一停，說道：“這詛咒來自一個奧術師，我知道他的實驗室就藏在附近，而且我也知道你應該也是從他的實驗室中走出——”

埃文與他對視一眼，點了點頭：“你說的沒錯。”

在這短短一眼中他們彼此心照不宣，既不詢問對方的過去，也不詢問對方知道這件事的原因。

“這個奧術師名叫灰袍格雷，他在海邊經營了很久，教廷和帝國各自發現過他的蹤跡，甚至派出過獵魔人隊伍和斥候小隊，但都無功而返。”修伊特繼續說道，“他藏的非常隐蔽。但這一次他做得太急了——這些狐蝠，數量太多，而且幾乎全部中了詛咒，它們通常不食肉，能中詛咒應該不是來源于食物，而是灰袍格雷人為地将琥珀詛咒植入它們的身上。”

“你是說，灰袍格雷在刻意通過狐蝠和鲱魚來擴散詛咒，”埃文思考片刻後說道，“他想通過詛咒的特性來收集生命能量？”

他的思維相當敏銳，修伊特略帶贊賞地說道：“沒錯，這些都是他刻意所作。這為我們提供了線索。”

法師将手中的鵝毛筆沾了紅墨水，在地圖上劃出兩道弧度：“這裏的地形非常奇特，産生的風只可能是回谷風，狐蝠這種生物非常依賴風的幫助來飛行，所以他們的來源只可能是這裏，還有這裏……往南看，瑪瑙河的入海口之前沒有足夠狐蝠栖息和覓食的區域，但是往北，這些漁民卻都說從未看見過可以栖息狐蝠的洞穴……我只能想到兩種可能：一、有人刻意把別處洞穴的狐蝠群遷移了過來；二、這群狐蝠的洞穴藏在至今沒有人發現的地方。”

埃文微微蹙眉，回憶起了什麽事。

在他剛剛蘇醒過來時的那個洞穴……兩個年輕推着小推車，将他抛入海中的時候說過的話——

“我們把他丢進海裏就算了吧？老師養的海魔葵要是喜歡，應該就會把他吃掉。”

“不喜歡也沒事，很快就要漲潮了，到時候入口完全封閉，這裏的海潮會沿着海床回流，這具化石估計會永遠留在海底。”

修伊特凝神看着這幅地圖，陷入了沉思當中。

埃文忽然伸手過來，在地圖的海岸上游移了片刻，說道：“這裏……這附近可能會有一個洞穴。這兩天是不是曾經漲潮？”

“确實漲潮了，按照月歷，還需要三到五天才會退潮……”修伊特看着他指向的位置，“你是說，潮水封堵洞穴的入口？這是個水下洞穴？這樣看……确實，如果洞穴足夠大，就有足量的氧氣被封閉在內，的确可能在漲潮期間居住生物……而且這種環境也能夠供狐蝠生存。”

法師豁然開朗，很快畫出了一條狐蝠飛行到小鎮中的路線——果然天衣無縫，從漲潮至今的時間也剛剛好足夠狐蝠飛行。

他在地圖上畫出了一個小圈，繼而說道：“既然确定在這裏，那麽我們應該盡快啓程，将灰袍格雷抓獲并解決詛咒源頭。這件事光憑我們兩人有些勉強，還需要一名向導負責劃船和尋路，或者老練的漁民應當也可以。”

“事不宜遲，我現在就去詢問。”埃文說道。

修伊特沉吟片刻，又道：“這件事我去。你還有更多事，關于剩下這些人這幾天的居所、食物，還有安撫受詛咒者，這裏只有你能夠安定他們的心靈；另外你必須和考伯特商讨，這座小鎮不能繼續居住了，最好現在就開始着手準備搬遷，還要通知莫阿城，禁止這裏出産的鲱魚和肉類流通出去……”

事情太多了，足以服衆的人卻不多，聖騎士馬不停蹄地趕去，與衛兵隊長考伯特進行商議。

沒有受傷的衛兵們正在自發地清掃地上殘餘的痕跡，由于他們時間太緊沒有清理出隔離帶，大火蔓延了一夜後，将半個小鎮付之一炬。當一切停歇後，到處都是狐蝠焦黑的屍體，風中傳來的都是灰燼和焦土的氣息。

在黎明的前夕，他們商定了計劃。

考伯特決定明天一早就帶着一些健康的人去莫阿城求救并示警。

接着埃文又前去看望傷員，和塞西斯一起治療傷者。聖騎士所過之處，人們悲傷抑郁的內心仿佛都能得到緩解，他們看着埃文，如同看到了救贖。

有人偷偷地稱呼埃文為“金發的光輝”。

埃文的內心卻不如表現出來的那麽輕松，他心中想道：如果我有更多神術，像慕幽那樣作為牧師，至少可以治愈這些傷者；如果我仍和沉睡前一樣有聲望，現在就可以找到法師和德魯伊解除詛咒……

聖騎士的內心深處帶着歉疚和悲憫。

而與此同時，修伊特正在與漁民商讨，詢問是否有人可以出海載他們去灰袍格雷所藏匿的洞穴。

漁民們看到地圖位置後都有些為難，紛紛表示那片區域有相當多的暗礁，漁船進入後很容易觸礁沉沒，所以很少有人會去到那裏。

正是因為漲潮時入口沉沒在水中不可見，而退潮時海水太淺，容易觸礁，無法行船，所以這個洞穴隐蔽至今，沒有被漁人們發現。

修伊特想到這裏，接着就有人說道：“我知道蘿絲的父親康納可以去。他之前就曾經在漲潮時出海，還在那裏有一筆大收獲，不過他說那裏有巨大的海怪——後來他就受傷回來了，好像現在腿還沒有好全。”

修伊特當即去找蘿絲。

蘿絲正在照顧自己的弟弟提姆……後者的情況已經相當糟糕，因為食物緊缺的緣故，他幾乎一天有二十多個小時是在昏迷中度過，度過浮腫的階段後渾身瘦骨嶙峋，被綁在椅子上時仍不斷呢喃着喊餓。

蘿絲已經哭得兩眼通紅水腫，麻木地坐在提姆身邊，時不時替他擦拭一下身子，見到修伊特的到來後怔了好一會兒。

修伊特道明了來意，蘿絲啞着聲音說道：“對不起，銀火先生，父親他……傷得很重。他的左腿幾乎已經完全廢了，連坐在椅子上都不太穩，恐怕不能再架船出海……”

修伊特凝視了蘿絲許久，最終還是不忍心繼續詢問這個可憐的女孩，說道：“很抱歉，我對詛咒暫時無能為力。我們會盡快找到解決的方法的。”

蘿絲勉強對他笑了笑，又木然地轉了回去，頭靠在柱子上，呆呆地看着自己的弟弟提姆；而這個活潑機靈慣了的男孩子，已經兩天沒有站起來，又跳又笑地喊她姐姐了。

“提姆，別難過……很快就不疼了……”蘿絲輕輕拂過男孩的頭發，低低地呢喃道，“我們只是命苦……并不是被父神放棄了……”

修伊特無功而返，但沿路返回時，意外地被人叫住了。

喊住他的是傭兵行會的前臺，一個年輕小夥子，有點腼腆地說道：“銀火先生，請您等一等，我這裏有東西希望您能轉交。”

修伊特點了點頭，接着年輕人就遞給他一個精致的小盒子。法師打開這盒子看了一眼，見裏面用黑天鵝絨墊着一枚小巧華貴的耳釘。

修伊特正感到這枚翡翠耳釘有些眼熟，那個小夥子便說道：“這枚耳釘原本屬于帕拉丁閣下，不知為什麽流落到了一個漁民小姑娘的手裏，前天她為了一點糧食賣掉了兩枚耳釘……這一枚落在了一位商人的手上，商人本打算将它帶回去讨好妻子的。”

修伊特示意他繼續說下去。

“這位商人在我們傭兵行會發布了一個任務，是雇人護送他前往莫阿城的，很巧合的是……帕拉丁閣下接到了這個任務。”說到這裏，傭兵行會的小夥子有些不好意思，“商人後來知道了這是帕拉丁閣下的耳釘，但因為是合法買得，所以一直沒有歸還……直到昨天，發生了那麽多事……他今天必須要離開了，所以托我把這枚耳釘還給帕拉丁閣下，他解除了雇傭帕拉丁閣下的任務，同時留給帕拉丁閣下一句話。”

修伊特将小盒重新合上，問道：“什麽話？”

“他說，‘對不起，帕拉丁閣下。也謝謝您，我由衷因為和您生在一個時代，并得見父神的光輝，而感到不勝欣悅。’”