7 、交鋒

容央下山來時，褚怿人在樹下，屈着一條長腿大喇喇坐着，垂在地上的手勾扯着纖纖細草。

日影西斜，綠蔭後挪，一片金輝打在他身上，映得那輪廓半明半昧，散漫又粗糙。

容央看一眼那臉，越看越覺暴殄天物，目光四轉，發現周遭并無謝京人影。

心念起伏，容央上前道：“謝虞侯這病症，看來不輕啊。”

褚怿早知她來，此刻一雙眼放在她臉上，似是而非：“的确不輕。”

容央對上那黑沉沉的眼，鬼使神差，心跳竟猛漏一拍，別開臉道：“那只能又勞駕褚将軍一回了。”

褚怿目光還在那傘蔭裏的側臉上，聞言不多答，只起身，拍去手上草屑塵土。

“謝虞侯在樞密院恭候，在此之前，褚某定恪盡職守。”

至于後兩句，倒不說了。

容央一下反應過來，臉頰發燙，心裏愈發惱火，偏臉斜去一眼，冷冷傲傲地往前而去。

褚怿唇微挑，垂眸跟上。

※

恭迎進寺的那小沙彌還等候在後院牆下，一襲藏藍色僧袍映着黃牆綠樹，愈襯得眉清目秀，笑容舒朗。

見容央一行返回，他立刻上前見禮，寒暄道：“長帝姬殿下精神可還好？”

容央對他态度一向不錯，收斂先前愠色，藹然道：“不錯。”

小沙彌念了聲“阿彌陀佛”，又道：“先前有貴客求見，稱是殿下友人，小僧不敢貿然通報，便讓客人在前院等候，不知殿下可要一見？”

容央琢磨着“友人”二字，狐疑道：“何人？”

小沙彌道：“大理寺卿王大人公子，宣德郎王忱。”

容央一震，心緒驟然亂開。

殘陽裏，竟是神色難辨。

荼白、雪青目目相觑。

褚怿從後走來，聽到這也算有幾分熟悉的名字，劍眉一揚。

寂寂晚風吹過院外，悉悉索索，須臾，一聲冷清回應響在耳畔：“見。”

※

殘陽似血，一截樹影映在偏院黃牆上，王忱一襲水綠色圓領長袍臨樹而立，平和目光落在那随風曳動的樹影間。

仆從捧着一個雕花檀木漆盒，候在邊上道：“少爺，嘉儀帝姬這麽久都還不露面，只怕是不肯來相見了吧？”

風勢轉急，王忱髻上發帶被吹揚，人卻巍然不動：“不會。”

仆從愁眉不展，嘆道：“您那日就不該應承賢懿帝姬，也做那一盤糖醋鯉魚，這下好了，兩邊不讨好，白惹一身騷。還有這嘉儀帝姬也是，平日裏和和氣氣的，發起脾氣來卻比那賢懿帝姬還刁蠻，竟敢……”

“說夠沒有？”王忱轉頭，素來清冷的眉目間終于顯露一絲厲色。

仆從一凜，悻悻然低下頭去：“小的這也是替您打抱不平……”

王氏一族在汴京雖不比皇親貴胄金尊玉貴，可也是三代簪纓，王忱辭采華茂，少年及第，早在兩年前就已名盛京都，平心而論，就算皮相平平，尚一位帝姬，也是資格妥妥的。

可那夜宴上，嘉儀帝姬竟用一盤清蒸的癞蛤*蟆對其當衆羞辱，心思之毒，實在令人齒冷。

如不是他家公子素來冷靜自持，及時談笑風生，圓場化解，當晚只怕會在那些戲谑的目光下名譽損盡，潰不成軍。

想到這裏，仆從依舊憤憤不平。

王忱欲言又止，收斂眉間愠色，一張臉籠罩在餘晖裏，重又平靜無波。

如此靜默大約一炷香後，月洞門那邊傳來窸窣腳步聲，王忱轉頭，橫斜樹影後，一人在小沙彌引領下自綠葉零落的石徑上走來，朝天髻上金钿奪目，底下一雙精心描過的眉眼燦如春華，正是嘉儀帝姬趙容央。

王忱唇角微動，腳下先跨開一步，便欲迎去，視線往後時，驀然一頓。

容央身後，一人玄袍凜冽，雙臂環胸，自暮帳裏垂眉走來，雖也一身世家公子裝扮，然那冷硬戾氣卻盡刻于深深眉目間，赫然便是忠義侯府中那位聲名“煊赫”的大郎君——褚怿。

王忱始料不及，唇邊笑意不禁隐沒，緊随上來的仆從亦臉色一僵。

容央盡收眼底，也視如無睹，迤迤然走上前來，在王忱一丈開外停下。

并不開口，只荼白道：“聽聞王公子求見殿下，不知有何貴幹？”

王忱面色略冷，目光自褚怿臉上撤開，回看容央，沉默一瞬，方道：“近日可好？”

容央唇線緊抿。

斜陽裏，王忱肅肅如松，不行禮，不解釋，更不道歉，只一聲低沉而纏綿的問候，跟往日一般無二，仿佛那些龌龊的片段，都是無中生有。

嗯，很符合他那不驚不懼，不勸不沮的做派。

容央心中窒悶，漠然道：“很不錯，不知王公子近來又如何？”

王忱迎着那冰冷注視，下颌微繃，片刻過去，方低低答：“不太好。”

容央冷然一笑。

大抵是頭一回被她這樣厭惡冷落，王忱心如被刺，垂眸調息，壓下那些令人不安的預感和猜忌，側目向仆從示意。

仆從急忙上前，雙手把那個漆盒捧上，王忱接過，扳開漆金鎖扣：“知道你今日會來興國寺，所以做了點東西帶來，仍是照你的口味做的。”

漆盒打開，一樣什物就那樣赤*裸裸地露于睽睽衆目之下，容央偏着臉，沒有去看。

王忱便把漆盒向雪青送去。

雪青蹙着眉上前接過，呈給容央。

容央這方垂眸。

一串色澤瑩亮的糖葫蘆躺在小巧玲珑的漆盒裏，底下，還隐約掖着一張素白信箋。

說不清這一刻心裏究竟是什麽滋味，容央小臉繃着，想着這三個月來他一次次獻上的殷勤。

那時候還太天真，還不知道這些裹滿煙火氣的殷勤也可以很冷，可以很虛，甚至也可以和任何一種俗爛的讨好一樣，即便再盡心盡力，也仍舊那麽廉價，那麽地令人寒心，惡心。

容央深吸口氣，重看王忱一眼，思忖少頃後，皓腕微擡，拿起那串糖葫蘆，默不作聲咬下一顆。

衆人看她如此，意外的意外，放松的放松。

卻聽容央曼聲道：“嗯，滋味是很不錯。”

下一刻：“褚将軍——”

褚怿正抱臂一邊，垂着眉默默走神，冷不丁聽到這一聲意味深長的輕喚，擡眸。

嫩綠春枝下，明眸善睐的少女拿着一串紅彤彤的糖葫蘆，半邊腮幫還鼓着，卻咧嘴朝自己盈盈一笑：“你也來嘗一顆。”

糖葫蘆伸過來。

褚怿：“？”

現場氣氛瞬間一變，荼白、雪青不覺睜大雙眼，王忱那名仆從更是面色鐵青，縱然一度風輕雲淡的王公子本人，此刻臉上也終于冷色隐約。

一雙眼，也自然敵意分明地對準褚怿。

褚怿感受清楚，啼笑皆非，心念微動後，把那糖葫蘆接過，也咬下一顆，繼而，掀眼。

王忱一震，雙拳在袖中暗暗收緊。

褚怿眼神淡淡，腮幫微動，把糖葫蘆咬開，不咬不要緊，這一咬下去，眉峰赫然一蹙。

下一刻，匆匆偏了下頭。

容央在他面前，恰巧瞥見，正狐疑，褚怿已重又恢複那抹冷硬之态，伸手把糖葫蘆還來。

不知是否是錯覺，容央竟從這動作裏捕捉出一絲極其明顯的嫌惡，倒也沒多想，把糖葫蘆接回來後，轉身看回王忱，道：“獨樂樂，不如衆樂樂。王公子，你也嘗一顆吧。”

王忱站在原地，一動不動。

容央不管他，糖葫蘆往前伸，雪青領會，接下那被咬了兩顆的小家夥放回漆盒裏，原封不動還給王忱。

王忱目光依舊落在容央臉上：“裏面的東西，你不看了？”

容央淡然：“不看了。”

金烏西墜，天邊顏色又黯一寸，王忱一錯不錯地盯着少女被薄暮籠罩的臉，自嘲一笑，下一刻，接過漆盒後退一步，恭恭敬敬、也冷冷冰冰地讓開了那條道。

容央眸光微顫，揚起下颌，闊步而前。

※

走出東邊角門，留守寺外的兩列禁衛精神一肅，褚怿接過其中一人遞來的馬鞭，眼卻還盯着前邊預備上車的背影。

薄暮冥冥，寺外已是人影寥寥，暮鐘訇然，悠長鐘聲從層層黃牆裏傳來。

這回探望确乎耗時太長了，等回宮，八成已是夜幕四合，雪青心裏算着時辰，在車前扶容央上車後，便欲登車，突然被一條馬鞭攔下。

轉頭，男人高高大大逆在殘陽底下，僅一雙眼黑亮逼人。

“先前院中的歌，是何人所唱？”褚怿出聲，聲兒較平常低而沉，像有意不給人聽。

雪青一怔，反應過來後，欲言而止。

褚怿靜候。

雪青想起先前容央的叮囑，垂眼道：“是奴婢所唱。”

褚怿眼神質疑：“那箜篌……”

“也是奴婢所奏。”雪青一條道走到黑。

“……”褚怿眼微凝，唇邊浮起一抹似有又無的笑，頭一點，走了。