19 、謀劃

褚怿回書齋換上一身輕便常服後，大步流星往府外而去。

大鄞京官成親後有休沐十日，褚怿想着今天逛府的境況，心中惶恐，實在有點不知道該如何挨過這十日。

因回京後大大小小的意外，侍衛馬軍都指揮使一職褚怿統共就去就任過三天，眼下一想，慚愧之餘，頗感慶幸，稍一合計後，當下大義凜然地吩咐車夫往署衙走。

抵達時剛過巳時二刻，衙裏大小官員正忙得不可開交，眼睛只在各份卷宗上，擡也不擡。褚怿負手而入，一時竟如入無人之地，直至穿過庭院，走入後方練兵場時，方被一名濃眉大眼的青年叫住：“将軍！”

褚怿停下，朝他點一下頭。

場上開闊，欄杆邊高聳的旌旗烈烈翻飛，那青年一襲窄袖玄衣，兩步一并趕過來，擡肘一抹頭上的汗。

此人名叫李業思，是褚怿這回從邊關一塊帶入京來的副将，如今随他在馬軍司裏任職，仍舊聽他差遣。

“您昨兒剛大婚，怎麽今天就過來了？”李業思衣領汗透，頸邊還有汗在淌，整個人冒着熱氣兒，應是剛從場上訓練下來。

褚怿淡淡道：“過來看看。”

又拿下巴指場上：“如何？”

問的是這些時日的練兵情況。

李業思聞言一哂，朝練兵場上正列隊搏擊的人群道：“大多都是京中子弟，細皮嫩肉的，跟咱那邊吃糠咽菜、風吹雪淋的兵比不得。”

褚怿沒有回應。

李業思看他神色，請示道：“将軍可要檢閱？”

侍衛馬軍司是京中馬軍的大本營，換而言之，即是大鄞裝備最精、素質最高的騎兵本部，都指揮使作為統兵長官，除負責司中番衛、戍守、遷補、賞罰等政事外，平日裏的第一要務就是練兵。

褚怿任職匆匆，那三日只是大概熟悉了辦公流程，還不曾親自驗過這批馬軍的實力。

李業思等在一邊，想着他抛下新婚燕爾的帝姬不理，火急火燎趕到這練兵場來，應是惦記驗兵的事，可等半天，硬是等着沒下文。

“将軍？”

褚怿眼盯着場上：“先不驗。”

繼而，話鋒一轉：“讓你查的事呢？”

李業思一怔，顯然沒料他突然問起這茬，神情略變：“您是說賜婚的事，還是……”

“都是。”

李業思眼觀四周，低頭上前半步。

回京以後，褚怿私下吩咐了他諸多事情，其中兩件最緊要的，一是調查賜婚背後有無內情，二是徹查褚家軍被困金坡關時朝廷中是何局勢。

李業思壓低聲道：“用三道聖旨保住嘉儀帝姬，的确是丞相範大人給官家的提議，您做驸馬，也是他力谏的結果。本來，官家是想讓今年的探花郎宋淮然尚主的，可範大人說，皇室和将門通婚乃是慣例，一則可籠絡軍心，二則可方便日後牽制。且那日您……”

李業思略一停頓：“又為帝姬長跪殿外，範大人以此斷言您對帝姬有情，是以……”

褚怿眉頭一蹙。

李業思停下。

沉吟片刻，把那點情緒消化下後，褚怿道：“接着說。”

再往下便是褚家軍的事了。李業思正色：“自去年韓相下臺後，朝中政局大改，不少文官在範大人的提攜下嶄露頭角，以朝中冗兵、冗費為由，多次建議官家裁軍，更有甚者，重提三年前關南節度使叛國之事，意圖勸官家削減各方守将實權。

“易州城被圍時，正是朝中就裁軍、收權等事争辯得最兇猛的時候，對于是否出戰，也是吵得不可開交。範大人是一力主戰的，就是咱們被困金坡關時，也一直沒松口過，只是官家架不住參知政事上官岫多次犯顏進谏，又看冀州之圍遲遲不解，這才最終決定撤軍……”

褚怿靜默聽着，眸底漸漸被嚴霜覆蓋。

外族土地貧瘠，每至入冬就開始物資匮乏，所以年年冬天，都是邊關最吃緊的時候。

去年入冬，遼人大肆騷擾邊境，冀州告急。節度使梁桓生屢屢上奏朝廷，請求援軍，官家二話不說，命駐守保、涿兩州的褚家軍各派三萬精銳馳援，四叔褚晏不疑有他，慨然命五叔、六叔分別率軍前往，不想半月後，大波遼軍猛攻易州。

駐守三州的褚家軍總共有二十萬，抛去馳援的六萬精銳外，餘下十四萬，再各留有兩萬守保、涿二州，精打細算起來，易州能應敵的是十萬人。

當時挑釁于城外的遼軍，是整整十五萬。

五萬之差，于兵家而言并不算什麽大數目，可此刻保、涿二州皆虛，一旦易州失守，相當于褚家軍連丢三州。

褚晏一向是個慎而又慎之人，當即下令，固城嚴守，絕不出兵。

不想數日後，朝中一封軍令送達，洋洋灑灑六七頁，先是拐彎抹角責備堂堂忠義侯府不該如此無能軟弱，令大鄞蒙羞；後是大放厥詞稱冀州大捷将近，前去馳援的六萬褚家軍頃刻可回，寫盡理由逼迫褚晏出兵。

褚晏焦頭爛額，無法抗命，被迫率七萬人與遼軍交鋒，陷于金坡關。

九日九夜。

軍令裏承諾的“頃刻可回”的六萬褚家軍沒有回。褚晏一再懇求的雄州、莫州、霸州等地援軍沒有到。七萬人成三萬，三萬人成一萬……

第十天，最後一封軍令抵達。

只一字：撤。

褚怿清楚地記得，四叔看完那一字軍令後，抖着雙手，繃着下颌，硬把那張浸滿血水和風沙的紙團起來吃了。

忠義侯府戍守邊關六十餘年，頭一回，敗得這樣可憐，可笑，可悲。

練兵場上呼喝聲震耳，褚怿斂神，把袖中不覺攥緊的雙拳松開，沉聲：“你再去查冀州節度使梁桓生的履歷，以及自去年入冬以來，他和範申有無暗中來往。”

李業思聞言一驚，越想越難以置信：“将軍難道懷疑……”

戛然而止，到底不敢往下說完。

範申新官上任三把火，想借裁軍、收權等事大刀闊斧推行新政，或有意或無意地誤導官家錯下軍令，尚且可以理解成專攻有異、政見偏差，可如果此人在大戰前私通梁桓生，豈不就意味着褚家軍金坡關一難，很有可能系這二人暗中推波助瀾？

李業思毛骨悚然。

“查出來不就知道了。”褚怿眸冷如刀，語畢，大步往練兵場內去了。

※

花開兩朵，各表一枝。

卻說一個時辰前的帝姬府內，雪青帶着倆小丫鬟追在樹木山石間，形色張皇地朝前呼喚。

前邊容央充耳不聞，腳下生風，滿腦子全是剛剛那男人亮而深的一雙眼。

一雙雪亮的、隐約透着戲谑的眼。

——求，娶？

——難不成你在垂拱殿外跪一早上就只是為了請命回北方？！

嘩然雨聲闖入耳畔，崇政殿外，他低沉的聲音比雨聲更堅決、清晰。

——褚某也有私心。

——我知道将軍的私心。

所以那私心其實并不是……

急促的叫喚聲砸在耳後，容央臉上爆紅，近乎于逃地回到院中，剛一踏進主屋，只感覺處處是障礙，哪兒哪兒都看不順眼。

鏡臺前，那男人在那裏激烈地吻過她。

坐踏上，那男人衣衫不整地躺過。

床帳中，床帳中……他們差一點點就巫山雲雨，颠鸾倒鳳。

容央呆呆地站在屋內，剎那間如火煎，如冰覆，無地自厝。

雪青自後追來：“殿下，這是怎麽了？！”

容央深深吸氣，平複後道：“我收藏的那些畫，可都帶來了？”

雪青忙道：“殿下素日裏喜歡的東西，昨日都放在嫁妝裏，一并帶過來了。”

容央一指牆壁：“換掉。”

雪青點頭，又跟着往內室走。

一座三扇松柏梅蘭紋屏風隔斷裏外，外邊是鏡臺，裏面是坐踏，再往裏，便是那紅紗帳層層疊疊的三屏風床……

容央一一指過去：“換掉，換掉……全部換掉！”

雪青戰戰兢兢，疊聲應是，還沒從這突如其來的盛怒中醒過神來，容央突然轉頭瞪向她：“當初是你說他對我有意的？”

雪青一震。

容央一個“換掉”擠在牙關，費盡力氣方吞咽回去，把人冷冷怒視片刻後，拂衣往外。

雪青大驚失色，便要去跟，容央驀然踅身，一張小臉鐵青，吓得雪青險些跪下。

容央一口氣不上不下地卡在胸口，森然道：“我、餓、了。”

雪青立刻垂首：“是，這就給殿下傳膳！”

※

雪青吩咐下人把午膳擺在主院唯一幸存的西廂房。

大小丫鬟、小厮還在外邊忙來忙去，一會兒搬桌椅板凳，一會兒擡妝奁木箱，間或還有管家親自帶人進來修整樹下的花圃……容央坐在八仙桌前，耷拉着眼皮看下人布菜。

雪青候立邊上，一顆心七上八下，還在研究殿下無緣無故發火的原因。

正想到先前水榭那一截，上菜的丫鬟垂首退下，容央拾箸，輕飄飄道：“那男人呢？”

這“男人”指的自然就是驸馬爺褚怿了。

雪青斂神，越發斷定殿下的氣就是因驸馬而起，當下小心翼翼答：“剛剛驸馬跟前的小厮百順來傳了話，稱驸馬有事出門，今日就不回來用午膳了。”

果然容央眉尖一蹙，不滿盡在臉上。

仔細看，還不止是不滿。

雪青斟酌道：“驸馬剛回京不久，先前又在府中養傷，想來許多故友都還不曾一會，眼下大婚休沐，恐是出府應酬了。”

容央卻道：“不是。”

雪青不解。

容央故作淡然拾箸夾菜：“他是為躲我出去的。”

雪青一驚，幾分不安浮上心頭：“怎麽會……”

“怎麽不會？”容央眼睫一垂，聲調冷峭，“你當真以為他對我有意，當真以為他在崇政殿外冒雨長跪，是因為對我有情？”

提起這茬，越想越火冒三丈，容央盯着那盤山海兜半晌，突然把雙箸往桌上一拍。

屋中衆人一震，雪青更不寒而栗，心念疾轉之下，終于幡然大悟——原來殿下這一肚子的火，是因懷疑驸馬爺并沒有對她鐘情啊！

可是，怎麽會呢？

雪青驚駭交集，饒是素來聰慧鎮定，此刻也有點茫然無措，吞吐道：“驸馬軍中悍将，行事一貫粗直，于感情……感情方面，定然不會如文人雅士那般甜言軟語，溫情蜜意。先前在水榭邊，恐是言語笨拙……詞不達意，讓殿下誤會了。”

褚怿那會兒的走神狀态，雪青等人也是看在眼裏的，說認真，肯定不可能；可說不耐煩吧，又确乎談不上。

畢竟是個直來直去、落落寡合的人，哪裏會如王忱那般舌燦蓮花，随随便便就哄得人眉歡眼笑？

真要深究哪裏不夠對勁，也不過就是對帝姬最後關于“求娶”的質問默不吭聲……

等等，默不吭聲？

雪青一個激靈，把當時情形極快回放一遍。

因震懾于帝姬的餘威，那會兒她跟一衆随從皆是颔首低眉的，任心中如何震動，都不敢去窺視二位主子的臉色，故而那時驸馬在帝姬的責問下究竟是何表情，是何反應……雪青可謂是全然不知。

此刻聯系帝姬這一早遲遲不消的怒火，終于大徹大悟。

難道當時驸馬的反應并不是自己以為的忍讓無奈，而是……

雪青直咽唾沫。

八仙桌前，容央還在對着一桌佳肴蹙額，雪青懸心吊膽，低低道：“那……退一萬步說，就算先前驸馬的确對殿下……沒有那方面的意思，是奴婢有眼無珠，多嘴獻淺，可殿下畢竟是這樣天下無雙的人物，成婚後朝夕相對，驸馬不可能對您無動于衷。”

容央心煩氣躁，聽得這最後一句，臉上愠色方微妙一變。

雪青趕緊趁熱打鐵：“今日驸馬也承認了，在邊關十年，從來沒有親近過哪個姑娘，對感情上的事情只怕是一竅不通，指不定連……床帏之事都不曾有過。殿下豔美絕倫，又爛漫可愛，就是姑娘們見了也要心馳神遙，更何況是血氣方剛的驸馬呢？”

容央下颌微微揚起來。

雪青總結：“如此，拜倒在您裙下，只怕是早晚間的事……”

容央凝眸，順着雪青的話往下想，想到那男人向自己俯首稱臣的模樣，郁積在胸口的煩悶、惱恨終于散去，一陣陣快意蕩漾開來。

“是，”纖睫一眨，眼波流麗，容央慢慢振作起來，“自然是早晚間的事。”

這世上，怎麽可能有人對她無動于衷呢？

不可能的。

天生麗質的嘉儀帝姬就是年老色衰了，也一樣有翩翩公子趨之若鹜。更何況，還是風華正盛時？

容央唇邊挑起冷笑，用眼神一指桌上那雙玉箸，雪青立刻領會，把雙玉箸收走，用絲帕揩去桌上油漬，又重新捧了雙幹淨的呈上。

容央懶洋洋開始用膳：“驸馬今日是在書齋更衣的？”

雪青：“是。”

容央道：“一會兒去把他的衣服一并取來，同我的一塊熏了。”

雪青點頭，心知殿下的氣算是消了，懸在胸口的石頭落下：“可要把書齋也一并拾掇拾掇？”

“不必。”

拾掇那裏做什麽，要擱那也住着舒暢，他還肯回來麽？

容央下令：“把主屋仔細布置一下就行了。對了，今日用鳳髓香，熏足一點。”

雪青領命。

容央勾唇，對于那讨厭的男人，心裏已另有謀劃了。