10

幾小時過去，天剛亮的時候，一輛銀色高爾夫直接開進農場，停在主屋前。車上走下來一個金發的年輕女人，急匆匆跑上木臺階，用力拍門。

老巴姆打開門時，亞修也睡眼朦胧地跟在他身邊，女人見到陌生人時愣了一下，老巴姆随即向她解釋：“這位是……我朋友的兒子。他知道了這些事，想來看看我。梅拉，你怎麽回來了？”

亞修在屋子裏見過照片，這位女性正是老巴姆的兒媳，死者阿瑟·巴姆的妻子。她剛剛失去丈夫，女兒也生死未蔔，出于安全考慮，她帶着阿瑟的妹妹以及母親搬到了附近的酒店暫住。

“我……我有事告訴你，”梅拉雖然是在和老巴姆說話，但一直戒備地盯着亞修，“我們那邊也出了點事……”

老巴姆帶她到沙發上坐下，給她遞上咖啡。亞修本來想回去休息一下，但還是決定先聽聽梅拉遇到了什麽。

梅拉說他們住的酒店也出現了奇怪的現象，從似乎有人跟蹤，到夜的半敲窗聲等等……她正疑心這些與之前的兇手有關時，酒店前臺交給了她一封信，信裏寫着：你女兒還活着。

她又害怕，又高興，不知道應該做什麽。她把情況通知了警方，然後立刻回到農場告訴老巴姆這件事。

亞修深感分身乏術。他想去酒店看看情況，又不能輕易離開農場……不過，現在有梅拉陪着老巴姆，屋子裏和農場邊緣還有警察駐守，白天離開一會兒應該沒太大問題，那家酒店也不遠，即使加上到了之後簡單巡查的時間，到中午也就能趕回來了。

他和老巴姆打了招呼，準備離開之前，又想到應該回房間去叮囑一下切爾納。他并不打算帶切爾納去，畢竟現在是白天，帶他去也沒什麽用。

走廊裏一切正常。亞修回房間掀起床單後，切爾納睜大眼睛看着他，眼神裏竟然有一絲驚恐，就像在巫師的手術室裏兩人對視的時候一樣。

亞修簡單說了接下來要做的事，其間切爾納一直這麽看着他。他和血秘偶并沒有靠眼神就能傳達想法的默契，所以他根本搞不懂到底是什麽意思，只能理解為……也許切爾納不希望被單獨留在這。

開車離開農場一小段路之後，亞修打開了廣播。對獵人們來說，疲憊地趕路算也算家常便飯，但畢竟他一夜沒睡，這樣多少能提提神。

随便按了幾個臺後，他停在了聲音最清晰的本地資訊電臺。廣播裏正在播晨間新聞，盡管腦子稍有點遲鈍，但亞修還是立刻聽清了現在正播報的消息：昨天夜間，“候鳥”快捷酒店內發生了一起殘忍的謀殺案，一對六十五歲和二十七歲的母女被殺死在客房內。客房服務員在打算清理房間時發現了她們并報案，據悉還有一名與二人同住的女性失蹤……

亞修猛地踩下剎車。“候鳥”快捷酒店就是巴姆的家人投宿的地方，而死者的年齡、性別均與巴姆的妻子、女兒一致，她們的死法也和上一個死者阿瑟·巴姆一樣。

廣播裏，拿到第一手消息的記者正在介紹已知細節和自己的看法。死者被割喉，被剖開身體的，通過目擊者對現場的描述，有人推測事情發生在夜間……

亞修咒罵了一聲，調轉車頭、狠緊油門向農場趕回去。

他立刻想到，梅拉有問題。酒店距離農場并不算很遠，開車不到一小時就能來回。除非梅拉大半夜就離開了酒店，不然夜間的殺手怎麽會故意只放過她一個？就算她真的是湊巧躲過了兇殺，那麽淩晨和早晨她也該在市內，甚至還在酒店內，她怎麽會不知道另兩個家人的死訊？剛才她怎麽會對家人的死亡只字不提？

是她擔心老巴姆承受不了？不，不是這樣。亞修清楚地記得，她剛才講述了“被人跟蹤”“收到匿名信件”等等，還因此頗為害怕和苦惱。就算要隐瞞真實信息，她也不需要特意編造這些。

接着，亞修突然想起了切爾納的眼神。他這才意識到，切爾納一定看到了某些東西，但沒法說出來。

開進農場後，亞修知道自己已經被發現了。他遠遠聽到了一聲咆哮，在他靠近農場房屋後，聲音突兀地停止了。

他把車子停好，打開後備箱找東西。身後的樹叢窸窣作響，他不需要去尋找怪物，怪物已經主動來找他了。

在怪物一躍而出的同時，亞修也猛回過身開槍射擊。他沒有瞄準的時間，而且似乎也不在乎瞄準——子彈當然沒命中目标，它在半空炸裂，逸出一團煙霧，煙霧不出半秒鐘就擴散開來，覆蓋住整片空地直至屋前。

怪物在氣體中抽搐了幾下，痛苦地跪倒在地。亞修戴着一次性防毒面具，從後備箱拿出另一把槍槍，對怪物開火了三次，不給它任何喘息機會。

怪物中彈後委頓在地，顫抖哀嚎，它确實是個狼人。這頭狼人進行了半狼化，也就是直立行走的巨狼狀态。它不停掙紮着，似乎想站起來，甚至想忍痛用爪子挖出身上嗤嗤作響的子彈，可煙霧似乎對它有很大影響，它連擡起手臂都辦不到。亞修用的是霰彈槍，配合了專門對付黑暗生物的淬銀彈珠，射程有點短，但拿來對付狼人非常合适，它能給目标留下數不清的彈孔，每一處陷入肉體的銀彈都可以持續折磨目标，使其無法行動。

亞修拔出腰後的手槍，當着怪物的面填裝好子彈——這次的不是彈珠，而是彈頭未封閉、內附驅魔銀粉、刻有數條裂紋的銀彈，會讓獵物的軀體被翻攪、炸裂。他踩住半狼的脖子時，房屋方向傳來一聲哀叫。

“等等！別……”老巴姆渾身是血，一側手臂不自然地扭曲着，半跪半靠在門邊，“她……她是……”

“她是梅拉？”亞修平靜地問。

老人顫抖着默認了。亞修拉開保險，老巴姆卻又阻止他：“別開槍！別……我還有話問她！”

亞修簡直哭笑不得。看起來，之前被“問話”的應該是老巴姆，不然他那一身傷怎麽來的……是他懷疑有怪物，是他遭遇襲擊，是他請了獵人，而現在他竟然還想讓獵人別開槍。

所以，亞修并不打算住手，反正傷痕累累的老人也沒法撲過來救這個狼人。亞修無視了老人的哀求，舉槍對準怪物的頭部，就在即将扣動扳機前的那瞬間，他的餘光敏銳地察覺到一條快速移動的影子——

它從屋內猛跳出來，咆哮着撲向老巴姆。

出于條件反射，亞修的這一槍變了方向。子彈射向那條黑影，但卻因為瞄準不清而沒有命中。這時，亞修才看清發生的事，如果看到這一幕的不是訓練有素的獵人，恐怕會被震驚得傻站在原地：那只黑色的拉布拉多竟然撲倒了老巴姆，正瘋狂撕咬着昔日的主人！

亞修立刻丢下腳邊的狼人，沖向那條發瘋的狗，畢竟救人性命比處決怪物更重要。因為狗撲在老人身上，亞修不敢輕易再開槍，他抓住狗想将它扯開，而狗扭動着身體，回頭咬向亞修的手臂。亞修沒有退開，他不顧疼痛，硬是将黑狗拖離了老巴姆。

正打算先殺了瘋狗時，亞修下意識地擡了一下眼……老巴姆雙目圓睜着，正驚恐地望着他身後。

糟了。

來不及想太多，腦子裏只夠閃過這麽一個念頭。亞修被有力的巨爪死死捏住脖子提起，雙腳離地，缺氧讓他沒法做出有力的反抗，連槍也漸漸握不牢了。

之前彌漫在附近的氣體已經漸漸散去，狼人又站了起來。也許它還沒能恢複到最好的狀态，但要從背後捏緊一個人類的喉嚨還是綽綽有餘的。

狼人突然把亞修重重抛在地上，利爪撕扯開衣服、割裂皮肉，強健有力的後足不停狠狠擠壓他的胸腹……亞修的視野開始模糊變形。沒過一會兒，狼人放開手，把失去意識的獵人丢在一邊，慢慢走向老巴姆。

好像有人在争吵。

也許不是争吵，是在大笑或者唱歌？在慶祝什麽？

亞修腦子發蒙，四肢又痛又沉，難以動彈，在一陣陣的耳鳴中，他緩緩睜開眼，四周一片漆黑。

不，不是漆黑，是自己的眼睛上被蒙了東西，不遠處有篝火的熱度和光芒。他站立着，被綁得很緊，背後粗糙的質感應該是樹皮，有人在哈哈大笑，有人在哀嚎，還有骨頭折斷的脆響，以及猶如皮革或布料被撕開般的聲音。

“嘿，獵人醒了，”一個男人的聲音說，“給他看看？”

有腳步聲靠近，臉上的黑布被扯掉了。亞修看到梅拉站在那裏，她已經變回了人類形态，一手搖晃着那塊布，一手拿着帶血的匕首。越過她的肩，亞修看到了一片林木間的空地，夜幕已經降臨，遠處天際黃昏的餘晖還未徹底消失。

這裏不只有梅拉，還有陌生的一男一女，那些泛着綠光的眼睛表明他們同樣并非人類。他們腳下匍匐着一團血肉模糊的東西……亞修昏迷了太久，剛醒來時本來就視線模糊，他盯了那團東西很久，才勉強看出那是個人。

那是老巴姆。他已經被折磨得不成形體，每蠕動一下，喉嚨裏就會發出嘶啞的呻吟，亞修分辨不出他在喊的是什麽，也許本來就什麽也不是，那已經根本不像人類發出的聲音。

男性狼人從那具形體上撕下一條細細的血肉，抛向遠處草叢……然後，亞修看到了更惡心的一幕，農場裏那只黑色的狗跳起來，接住了那塊肉，并沒立刻吃掉，而是放下它，看向三個狼人。

随着梅拉發出一句短促的指令，黑狗低下頭，開始咀嚼老巴姆的肉。