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撂倒敵人後，威廉笑嘻嘻地跑到力場球邊：“艾爾莎，我們自由啦！”

艾爾莎不明白他的所指。威廉指指羅拉，又指向遠處——另一方向的觀禮席上，一個紅發女人背着砍刀、端着步槍，正在指揮其他血族的行動，他們似乎準備從空中長廊垂下繩索，以解救木架和沉寂之塔上目前還幸存的人。

紅發女人看到威廉的動作，也對這邊揮手致意，威廉卻茫然地回過頭：“其實我想指的不是她，是其他同族……那個女的是誰？”

“那是凱特，”卡爾對遠處的凱特揮手，“我和她一起來的，還有克裏夫和……”

“克裏夫又是誰？”

艾爾莎打斷他們的對話：“威廉，難道……現在你們不受‘律令之牙’的限制了？”

威廉興奮地點頭：“昨天切爾納說他有辦法救我們，之後還會有人來帶我們離開。”

羅拉插話：“等等，既然我們自由了，那就意味着‘律令之牙’沒用了？我聽說那個镯子好像根本摘不掉啊，難道是切爾納的手被、被切掉了？”

“不……”艾爾莎輕輕搖着頭，“就算切掉他的手臂，最多也只能讓他不再繼續感染別人，卻不能讓已經受感染的血族恢複正常……”

“那他是怎麽做到的？”

“他……”艾爾莎剛說一個字，突然停下了。她發現遠處有一個熟悉的身影，那人現在背對着她，和長廊上的血族們站在一起，過了一會兒，他看向這邊，做了個獵人們常用的“我沒事”的手勢，又轉回身繼續和別的血族交談。

“亞修？”艾爾莎眼中的的驚訝大于驚喜，“他……還活着？”

卡爾回答：“其實他也不算還活着了。我很抱歉……”

艾爾莎還沒說什麽，羅拉驚訝得跳起來拍向卡爾的頭：“什麽？你幹的？”

“不是我！”卡爾委屈地大叫，“怎麽會是我？我的意思是我很抱歉得這樣告訴她！”

“你們別鬧了，”威廉第一次像個年長的血族一樣說話，“你們看，他們……這是要幹什麽？”

他指向觀禮臺較低處。在亞修·布雷恩的帶領下，十幾個血族和他一起站在距離進入血池一步之遙的地方。"

艾爾莎說：“他們要去破壞法陣。法陣中心有一個仍在跳動的心髒，只要毀了它，法陣就會被迫解消，殘存的怪物死去後就不會再以其他形态重生了。”

“那他們為什麽要脫衣服？”在威廉發問的時候，動作快的血族們已經跳了下去。

卡爾倒是馬上就理解了這個問題：“我覺得是因為這池子太惡心了。事情結束之後洗個澡很舒服，而洗衣服很煩……”

“可是這裏哪有地方洗澡？”

“呃……村子裏又不是沒水。”

“就算有水，這麽多人來得及洗澡嗎？”

“就算來不及認真洗，随便沖沖總可以吧？”

“可是随便沖沖并不能保證沖得很幹淨，最後還是得粘在衣服上啊？”

“總比衣服全浸進去好……”

“既然如此，我建議他們出來後就先別穿衣服了，我們又不怕冷，不穿衣服又能怎麽樣？”

卡爾絕望長嘆一聲，看向威廉的“主人”：“艾爾莎女士，您的保镖怎麽突然這麽多話？我印象中……他從前不是這樣啊？”

“我也覺得他和從前不太一樣了……”艾爾莎笑起來。笑容讓臉蛋酸酸的，她這才意識到，自己大概有一個多月沒有真正地笑過了。說來也奇怪，現在有太多事情應該擔心：比如亞修身上發生的轉變，比如切爾納此刻的境遇，還有大祭司席上賽哈依的反應……明明還有這麽多令人不安的變數，她卻不再有半點焦慮，心裏一片明澈。

她擡起頭，望向高處的大祭司席。從這裏看不見上面發生的事，但她想象得出賽哈依的表情——他不會愧疚或悔恨，艾爾莎根本就沒見過他後悔的樣子，但是他會絕望，會恐懼。

大約是賽哈依十歲的時候，他第一次聽說了艾爾莎身上那些傷疤的由來。後來在他十二歲的時候，艾爾莎親口告訴他：我是被強迫才成為母親的，我不會怨恨你們，也不可能去愛你們之中的任何一人，但我很高興看到你們不必像我一樣被奴役。到了賽哈依十四歲的時候，他對艾爾莎說：我搞懂了一件事，留在這裏根本沒有任何意義，他們只是茍且求存、自我催眠，嘴上說是為了侍奉焚靈，實際上侍奉的只是自己。我們離開吧，我幫你。

在這幾次交談中，每次艾爾莎都能在賽哈依的眼中看到畏懼，還有一絲隐約的絕望。

她曾以為賽哈依和自己一樣，都在不斷抗争、不斷嘗試掙脫恐懼與絕望……現在看來，她猜得既對也錯：賽哈依和她一樣，确實一直在尋找更明亮的地方，但當他終于逃離黑暗之後，他投向的卻不是光芒，而是烈火。

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“這是怎麽回事……”哈桑盯着自己的手腕，又看看賽哈依的，“契約書怎麽了？”

看到那些血族的異常行動後，他無意間看向手腕，發現那條代表虛假契約的紅色血線不見了。賽哈依的契約書雖然還在，卻也已經不再緊貼皮膚，變得松松垮垮，成了一條平凡無奇的皮繩。

賽哈依一把扯掉契約書，攥緊雙拳。如果人類主人還活着，契約書卻失效了，那只能說明……是血秘偶死了。

血秘偶死了，“律令之牙”的持有者也死了。現在所有奴隸都重獲了自由，再也不用聽從任何人的命令了。

“你去找他……”賽哈依推了一把哈桑，“找到他的屍體……把骨镯拿回來。只要把骨镯拿回來，我們還可以找別的血秘偶，比如威廉……”

這次哈桑沒有遵從他的命令，反而抓住了他的手腕：“賽哈依，我們先離開這裏……”

賽哈依甩開他的手：“離開？你想去哪？大祭儀還沒有結束……”

“這根本就不是大祭儀！”哈桑對兄長吼道，“直到幾分鐘前，我還強迫自己相信你……我聽別人說了那麽多，但我不相信他們，我選擇相信你，因為你是焚靈之民中最優秀的魔女，而他們什麽都不懂……可是現在……你看，下面的那些是什麽東西？這是古制大祭儀嗎？死者重歸是獻祭的大忌，這代表神明對祭品不滿；以不死者獻祭也是極大的不敬，這代表愚弄神明……可現在這兩者全他媽發生了！有死掉的人又複活，有血族被殺死掉進這個血池……賽哈依，這要麽是一個毫無意義的古魔法，要麽是一場亵渎焚靈的異端獻祭！你選一個吧，你覺得應該是哪個？”

賽哈依沒有回答，只是看着眼前的一切發呆。哈桑一把摟住他，帶他匆匆下了樓梯，走進一片漆黑的交錯長廊。

“總之我們先離開，”哈桑在他耳邊小聲說，“我在房間裏藏了一個錨點魔法，它的傳送距離大約是五百多碼，從我的房間算起……這距離能讓我們離開山谷。我有輛車停在玫瑰峽谷景區，我們先到最近的城市去，然後我想辦法帶你去安塔利亞……”

賽哈依停下腳步，稍稍推開哈桑：“你……在說什麽？”

哈桑又把他拉近身邊：“我是說，我在安塔利亞有個住處，我……”

“你到底在說什麽？”賽哈依憤怒地盯着他，“你覺得我錯了，焚靈不會回應我了，對嗎？你想離開？你想放棄承諾過的事情了？”

哈桑搖頭：“我承諾過忠誠于你，信任你，而你也承諾過讓我參與古制大祭儀帶回來的榮耀，讓我親眼目睹焚靈的威儀……現在我明白了，你做不到，我們可能都做不到……但是賽哈依，我仍然是忠誠于你的！我……”

“住嘴！”賽哈依突然擡手一揮，大祭司權杖劃過哈桑的臉，在他左頰上留下一道血痕，“這次不成功，我就永遠沒有機會了……你應該知道，我沒有多久可以活了！焚靈給了我第二次生命，給了我與祂接觸的機會……祂還沒有放棄我，我怎麽能放棄祂……”

哈桑用力抓住賽哈依的雙肩：“你還有一點時間的，對嗎？我們是施法者啊，我肯定能找到讓你活下去的方法，你也相信我一次好不好？這裏太危險，我們必須走了！如果你真的還相信焚靈，就該相信也許祂只是想考驗你，你自己先安全了才有繼續侍奉祂的機會……”

哈桑話還沒說完，賽哈依突然念出一句短促的發音。鑽心的灼痛從哈桑的腳底升起，他痛得跌倒在地，發現一股紫色火焰正攀着自己的雙腿燃燒。他掙紮着遠離了賽哈依，念咒施法解消火焰，咒語成功地讓火勢逐漸變小了，而就在最後一絲火苗即将徹底熄滅時，賽哈依的念咒聲再度響起，他擡起雙手操控着火苗，讓它又猛烈地燃燒起來。

“如果焚靈不滿我的獻祭，我就繼續送祭品給祂！”賽哈依無視了哈桑的慘叫，恍惚地看着天空，“哈桑，去焚靈的地獄和祂相會吧，也許祂會懲罰你的不忠，但祂一定能夠原諒你的膽怯……”

“賽哈依，住手。”

一個冰冷的聲音在身後響起，賽哈依指尖的魔法立刻消失了。

即使他想繼續，也沒法忤逆扼住他靈魂的命令。

那聲音又補充說：“從現在開始，不許施法。”

賽哈依慢慢轉過身，一手扶着旁邊的立柱才勉強站穩。長廊的陰影裏站着一個人，他穿得平凡無奇，和外面那些游客沒什麽區別，身上卻散發着一種令人無法抵禦的威壓感。

那人緩緩擡起頭，摘下擋住臉的棒球帽，向前走了三步，站進了能被月光照到的地方。

可能沒有人能不畏懼他的面部——他的臉微微向內塌陷，面部特征幾乎不存在了，他沒有眼睛，沒有鼻子，取而代之的是血肉被攪碎再重組後形成的層疊瘢痕……這張臉上只有嘴還能被勉強辨認出來，那是一對薄薄的、蒼白的嘴唇，它曾經說出過各種不太有趣的情話，還曾經在賽哈依身上留下過溫柔而冰冷的吻。

“親愛的，好久不見。”克裏夫又向前了一步，賽哈依則不自覺地後退，“抱歉，看來我高估了自己的能力，我來晚了……你應該可以理解，畢竟我成了這個樣子。”

賽哈依盯着那張觸目驚心的臉，顫抖着跌倒在哈桑身邊：“克裏夫？你……你還活着……”

“當然。你未免也太看得起亞修·布雷恩了，他殺不了我。”克裏夫憑聲音走到賽哈依身邊，像邀舞一樣對他伸出一只手，“親愛的，站起來。”

賽哈依順從地拉着那只冰冷的手站了起來。克裏夫帶他來到長廊的護欄邊，扳着他的下巴，強迫他望向神殿廣場的方向。

“如你所知，我已經看不見了，不如你來告訴我，”克裏夫在他耳邊說，“好好看看，現在情況怎麽樣了？

賽哈依愣了幾秒，突然顫抖着失聲尖叫起來。

克裏夫微笑着，像對待悲痛的愛人一樣抱住他，讓他在自己懷裏痛哭，還輕輕撫摸着他的頭發。

廣場上的血池消失了，目所能及之處都已變回了平常的樣子，地面再也不帶一絲紅色。怪物倒沒有全都消失，所以有不少血族仍在忙着對付殘留的怪物，還有一些人大概是不擅戰鬥，就負責清點屍體和尋找幸存者。不少穿祭袍的人也還活着，他們傷的傷、昏的昏，有的在啜泣，有的在低聲下氣地和血族交涉，沒人反抗，也沒人祈禱。

滿月尚未落下，而焚靈從未降臨。