52 拆好戲

夫人姨娘們都聚到了北院上房,老太太坐在正中的八仙椅上,看一旁秋老大夫謙恭站起身來：“禀老夫人,月歌姑娘正是有喜了，恭喜恭喜！”

“呵呵哈,辛苦老大夫,大過年的還要跑上一趟。”老太太很是高興,難得大笑幾聲,吩咐下去拿謝儀。

一名丫鬟端着紅木小盤走過來，盤子裏盛兩錠分量十足的銀元寶。

秋老大夫連道‘不敢不敢’，把雙手接過，又彎腰做了一禮：“只是月歌小姐脈象紊亂,氣息沖撞間導致胎氣浮躁，這些日子定要好生休息将養,切不肯再妄動心念。”

含蓄的提醒，不敢說得太明白，怕來日萬一生個小子得了寵，反而還得罪了她。

老太太一一記下，又讓人去廚房裏看看雞湯是否熬好。

大宅門裏的女人，肚子裏一旦有了男人的骨肉，在不明男胎女胎之前，身價總是最為矜貴。

“月歌惶恐，還請老太太受卑妾一拜。”玉娥卧在小榻上，額頭纏着紅布，見狀連忙雙手交叉着起身致謝。

呵~做家主的還沒有發話，她倒先改口叫自己‘卑妾’了…

老太太摁住玉娥，心中雖不悅她那些刻意鑽營的小心思，怎奈何她肚子裏正懷着自個孫子的骨肉呢，便抿着煙鬥，捺着嗓子道：“先頭也不是故意不接你到內宅，我們這樣的人家，規矩是最多的，不可能無憑無據的就把你擡回來。如今既是懷上了，那便搬去姜姨娘那院裏住着吧。等硯青回來後，我再依他之意安排你。”

沈家的姨娘為數不少，大多是三兩個住同一間小院，平日裏也好湊個熱鬧。姜姨娘那院裏的老姨奶奶早幾年就死了，因着她人緣不好，又愛雇外面的人進來唱戲吵鬧，便一直沒有人願意搬進去和她同住，她也樂得自在逍遙。

聽老太太如此安排，頓時就不樂意了，一改往日對玉娥的親近：“都是少爺屋裏的，直接搬去和二姨奶奶住不就是了？姐妹兩個，也好處處感情，弄到我那院裏做甚麽用？”

老太太卻有自己的算盤，心知找一個和自己貼心的媳婦不容易，能像鸾枝這樣本分的委實不多,她倒不想把鸾枝的關系弄得太僵。

冷了臉龐，只是抿着煙嘴幽幽叱道：“…幾只豬肘子都填不住她一張閑嘴巴。”

姜氏氣悶，再不敢多嘴。

玉娥面色微微一黯，想不到老太太竟然還是不肯把自己安排到沈公子的院裏，心中不免苦澀。感恩戴德地道了謝。正欲要随着姜姨娘離開，卻忽然一聲脆生生的女兒嗤笑打破了廳中沉悶——“喲，這是打哪兒冒出來的‘新嫂嫂’呀？竟然大言不慚地把野種攤給我二哥？”

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那語氣強勢，咄咄逼人，唬得玉娥步子一滞。擡頭去看，看到門邊不知何時多出來兩張陌生的面孔，着一襲明麗裙裳，通身光彩照人，一看就不是平常人家小姐的氣勢；二人旁邊站着姨奶奶謝鸾枝，淺笑盈盈的，看起來氣色很好，并未與沈公子吵鬧的模樣。

她不知三人突然唱的是哪一出，只是頓步不敢前行。

衆人順着視線一看，原來是京城二老爺家的小姐們回來了。

老太太對宅子裏的家人古板苛刻，不容許外面時興的思想融入，卻獨獨對這一雙聰敏開化的孫女例外。心中寵愛，面上卻故意皺着眉頭嗔怪道：“沒良心的小妮子，幾時才想起回來看望你祖母……回來了也不提前說聲！”

淡淡掃一眼身旁的鸾枝，故意把她忽略不提。

曉得老太太這是不高興自己提前回來呢，鸾枝只作不知，把禮物交給林嬷嬷，與沈蔚萱兩姐妹一同走了進去：“妾身給老太太夫人姨娘們拜年了。”

老太太不應。

沈蔚媛洞悉，便兩步走過去攬住她的脖子撒嬌道：“還不是二嫂一直念叨祖母的好，聽說您老人家手指怕冷，恁是拉着我們姐妹走了兩條街，給您買了雙貂絨手套。把我和姐姐慚愧的呀，這不，特地回來給您老人家一個驚喜吶！”

林嬷嬷打開錦盒，将那對銀灰色貂絨遞與老太太看。上好的料子，顯見得是化了不少心思。

老太太吸着煙鬥，這才幽幽地看向鸾枝，低啞着嗓子道：“這般着急做甚嚒？旁人想去京城我還不給她機會去，你倒好……放着丈夫一個人在牢裏過年，兩三天就回來了！”意味深長地瞟了玉娥一眼，怪鸾枝心眼狹小，不體會自己的苦心。

鸾枝也不氣惱，因見門檻邊祈裕正跨步進來，有心要試探他沈硯青的去向，便只乖巧巧地福了一福：“京城牢房裏整頓，不允放外人進去。聽少爺說過幾日就要出獄，便提前回來一步，給老太太報個平安。”

老太太臉色終于有些和緩，長長的吐出一縷青煙：“消息倒是突然……也好，人回來比什麽都重要。看來這佛事果然是必須做的，初五那天舉家去廟裏上香，你須得好好拜上一拜。”

“是。”鸾枝柔聲應着，這才好似忽然發現了玉娥的存在，見她額頭纏着紅布，只是嬌弱弱站在一旁，便笑笑地凝了她一眼：“月歌姑娘這是…”

那目光清澈，卻分明能把人內裏看穿。玉娥不敢接鸾枝的眼神，只低着頭怯生生：“見過姨奶奶…”

“咳……懷上了，剛剛才得知。”老太太面色便有些僵，硬邦邦咳了咳嗓子。知道鸾枝雖面上柔和，實則卻是個不好哄弄的硬角色，便頓地把聲音一提：“…懷上了就都是沈家的女人。想你身子也不好，便暫時放到姜氏那邊去養着。這事兒你不用挂心，操心你自己的事情就好。”

不允鸾枝插手這事。

沈蔚萱卻看不慣，怎麽着都是差不多年紀的女子，看那月歌就是彎彎道道的，別扭極了，便挑着眼簾笑道：“呀，你比鸾枝嫂嫂還要晚進門，這樣快就懷上了，想必我二哥是極喜歡你的了？”

一邊說，一邊把晶亮的眸子往玉娥身上掃量，上下看，左右看，剜着她。

那眼神銳利，不知到底何意，看得玉娥指甲暗暗掐進掌心，心中只恨那命運不公、蒼天作弄，害苦了自己這般卑屈遭人嫌棄。

低聲措辭道：“見過二位小姐。少爺對月歌有救命之恩，得以伺候少爺是月歌的福氣。”口中說着，又要屈膝福禮。

老太太擋了一下，嗔怪孫女：“別胡鬧，身上懷着呢，不興得跪。是你二哥外頭帶回來的女人，你也莫要為難她。”

沈蔚萱搖着老太太的胳膊，偏不肯：“啧，前頭還聽二哥說今年要與鸾枝嫂嫂生個胖小子呢，倒是從未聽說過什麽月歌。這年頭騙子可多了，莫說二哥從不拈花惹草，只她這空口無憑的，說是二哥的就是二哥的呀？…祖母您真是盼曾孫盼糊塗了。不如讓萱萱考她一考，考過了，我就不難為她。”

李氏在旁邊看了許久，聞言只覺正中下懷，便笑笑道：“萱萱說的不無道理。左右無事，權且當做一個游戲便是。”

老太太猶疑不語，顯見得有些被說動。

沈蔚萱也是膽子大，想了想，便問道：“簡單極了。你既是與我二哥那般好，可知道我二哥身上胎記在什麽位置嚒？胳膊上，還是肩膀上？”一邊說，一邊沖鸾枝悄悄眨了眨眼睛。

鸾枝彎眉笑笑，只看着玉娥不說話。

幾個長輩面色便有些了然，齊齊把目光鎖向玉娥，連老太太都不再相護。

這問題在情理之中，都等着答案呢。

然而在哪裏呢？她與沈公子相識至今，除卻看病那一回微有接觸，其餘連指頭都未曾握過……到底怎麽回答？玉娥頓地有些慌亂，只後悔方才為什麽不早些兒離開，擡頭見祈裕一襲長裳翩翩走進，連忙把眼神悄悄求助。

“哦呀，何事如此熱鬧？”祈裕早已聽得許久，本就驚曉沈二失蹤，這會兒又聽鸾枝說他即日就要回來，到底是慌亂的，忍不住進來試探。

對衆人謙恭拘禮，暗暗凝了玉娥一眼，又把眼睛看向桌上的白瓷茶碗：“這茶杯潔白無暇，可是表妹們在京東帶回的泰和莊精品？”

“正是。哎呀，我們在玩猜謎游戲呢，表哥你可不許打岔~！”姐妹倆對這翩翩風雅的表哥倒蠻喜歡，卻不輕易被打斷話題，一意問玉娥：“如此簡單的問題，你也要想這許久麽？不如不玩，你打哪來回哪去就是。”

潔白無瑕……

玉娥默默看着那白瓷茶碗，末了迫自己下一賭注：“少爺身上……并無胎記。”

呼……

一衆人等不由籲了一口氣，有放心的有失落的有掃興的，各懷心思。

李氏僅存的一絲僥幸沒有了，笑笑着看了鸾枝一眼。見鸾枝并未不快，她的臉色越發暗沉，又轉而去瞪榮若。

老太太早先緊蹙的眉頭卻頓然舒展：“瞧瞧這一個個整的，怎麽，我老太太得一小孫兒就這麽惹你們不痛快？…該看戲的看戲，累了的就回去歇息，晚飯還沒開場呢，都堵在我這裏做甚麽？”

吩咐下人帶玉娥回去收拾。見一側榮若只是絞着帕子不說話，想到老三也被關了好半個月，便又着人去把他放出來。

竟是被她蒙對了……

察覺沈蔚萱姐妹倆還要說話，鸾枝暗暗拽了她們一下，躬身一福：“那妾身這廂就先回去布置布置，少爺回來也好更舒心些。”見祈裕支耳聆聽，想了想，便又對他彎眉一笑：“表少爺過年好，這些日子真是拜托您了，不然夫君怕是也不能夠這樣快就出來。”

哦~，莫非這女人竟曉得那沈二的去處？祈裕些微訝然。卻也是個不好糊弄之人，心中權量，不由眯起長眸打量鸾枝。

鸾枝倒沒料到祈裕是這樣反應。她剛才本是孤注一擲，倘若沈硯青果然是被寧公公抓去，此刻他的表情不是應該滿含戲谑，一邊兒假裝同情一邊兒暗諷自己麽？……莫非連他也在試探？

只是迫自己泰然自若，就好似沈硯青真的要回來。

祈裕沉默片刻，暗暗捺下眼中幽光，末了謙然一笑道：“哪裏哪裏，這乃是老太太的造化，晚輩哪裏敢當……只是，前頭才着人去宮中打聽，并未聽說表弟要回來，倒有些驚喜了。不若祈某派人去京中接上一程？”

“只說這三兩日回來，倒并未說具體時間呢。今日已經不在牢中了，表哥去了大約也是見不到。”鸾枝卻已經篤定他不曉得了，莫名的有些寬下心來。因不想說多了露出破綻，見那廂玉娥也在門外猶疑偷聽，便向衆人告辭，幾步随了出去。

拐角長廊上無人，頓地将她一堵。

那玉娥怕，以為鸾枝要尋自己吵鬧，又忽然的有些期望，便捂住肚子，猛地擡起頭來盯住鸾枝：“你…二姨奶奶，你要對我做什麽？”

廊下有掃地的奴才，聞言紛紛住了動作，遠遠的看過來。

鸾枝卻只是站在幾步外不動，她是不肯靠近的，這個女人，生得這般柔弱凄婉，怎也想不到她竟有這般心計。怕是一靠近她，她就要跌倒了呢。

只覺得可憐又可恨：“要我怎麽說你呢？好心救你，你卻在背後這樣糊弄。也不想想，他若果然要娶你，又豈須你那般委屈卑下的在人前讨歡？……硯青碰沒碰你我最清楚，我與你同為女人，本不是來刁難你，不過提醒你不要自己把路走絕。時間不多，不想被那人弄死的話，自去老太太房裏等我。”

玉娥渾身猛然一顫，只當沈公子當真兩月才能回來，哪裏想到竟然這樣倉促。

卻不盡信鸾枝的話。

“月歌不曉得姨奶奶是什麽意思，抱歉告辭了。”用力鞠了兩躬，淚眼婆娑的跑開。

春畫啐了一口：“呸，好心沒好報。”

不到黃河心不死，算了，給她吃吃苦頭也好，不然怕是也不肯與自己合作。鸾枝不置可否的笑笑：“最近記得少去姜姨娘那邊，吃的用的都離着她遠遠的，免得無端招惹人是非……對了，若有人問及少爺，只說他即日就要回來，千萬不要走漏了消息。”

“是。”兩個丫頭難得正經。

正說着，暗巷裏一道肥胖的褐黃色身影迅速掠過，鸾枝眯眼一看，卻是安分了許久的桂婆子……怎生得大白天的這樣鬼鬼祟祟？

便叫梨香悄悄去跟。

不一會兒梨香回來，只說是去了李氏的院子，拿了一個小紙包出來。

呀~，才聽說懷孕呢，這樣快就按捺不住了，…只怕還想栽贓自己呢。鸾枝掖起笑容：“也罷，這次就連那碎婆子也一道治了吧。”