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艾奇和周裏認過梅畫的嫁妝地之後就直接在地裏勞作到天黑才往回走，周裏家的地少，再說還有他爹和大哥，所以跟他爹打聲招呼就幫着艾奇在麥子地裏除草，澆水，倆人帶着草帽彎着腰一攏一攏的走過，午後的太陽火辣辣的，射在人背上的熱氣跟打烙鐵一樣，就是這樣的酷日當頭倆人卻從未停歇過，頂多是喝口水解解渴，大半下午都在地裏忙活，等陽光的溫度落下去時，倆人差不多已經揮汗如雨了，可他們臉上的笑容卻比陽光還燦爛。

艾奇家現在是明顯的人少地多，再加上田裏的莊稼長的好，看情形估摸着今年指定能大豐收，要說往年他表哥表弟來幫着弄兩天還行，不過今年一是地多了，二是表哥剛成婚，他抹不開面子讓表哥扔下哥麽過來幫襯，可他一個人又幹不過來。

鋤地的功夫他自己琢磨了琢磨眼前的事兒，想着回去跟大哥和梅畫商量下，請哥夫幫着收莊稼，到時候按天計算工錢，左右都得雇人，還不如請親戚，再說哥夫對自己一向挺照顧的，沒必要越過他額外找人，那樣倒是冷了情誼，生分了。

太陽漸漸落西山，餘晖映滿了半邊天，艾奇和周裏在地頭坐了會兒就閑聊着相伴回家，一路上碰到都是扛着工具回家歇息的同村人，男人不好八卦，但碰上新鮮事大事情也會你一嘴我一句的閑侃，

“二奇，這回你家可富了，有的忙了，合着現在你們家得有個二十□□畝地了吧。”一位三十多歲的長方臉，臉色黝黑的男人羨慕地問道，艾奇家的夫郞陪嫁二十畝上等良田已經在村裏傳開了，連那地裏莊稼都給了他們，可真是羨煞了一大批眼紅的人。

不等艾奇說什麽，旁邊一位年老的精神爍爍面色和煦的人接過去，說話慢悠悠地，

“地多了是好事，收成多，日子好過，可也着實辛苦，二奇也得注意身體，你還年輕，雖然有力氣，可不能為了莊稼什麽都不顧，壞了身體可就什麽都不值當的了。”

他是這幫小子爺爺輩兒的人了，活了大半輩子，什麽事都看的開，艾奇兄弟倆又是他從小看着長大的，打他小時候就喜歡這個沉默寡言心底實誠的孩子，這時候自然不會說些有的沒的無關痛癢的話。

艾家村向來民風樸實，尊老愛幼，村民團結，風氣正，這在鎮裏是出了名的。很少有那種尖酸刻薄不贍養老人的莊稼戶，所以即使沒有血緣關系，但是村子裏上了歲數的人都會受到年輕人的尊敬喝愛戴。

因為鄉村氣息淳樸，鄰裏之間也都十分和睦，雖然盛行八卦之風，那也是閑來無事嚼嚼舌根，到真沒有誰刻意的去說瞎話，诋毀他人，實在是除了種地和家務事沒有其他的娛樂活動，雖說信息傳來傳去變了味，但是大家的出發點畢竟不含惡意誣陷；

那些黑白颠倒，蓄意傷害的事兒在艾家村從未發生過，哪怕鄰裏之間有點小争吵，其中的過程和影響也不會上升到上綱上線的地步，都是雞毛蒜皮的小事，要真拿出來說道說道，頂了天了不超過碗底大，沒的叫人看笑話，所以低頭不見擡頭見的，沒兩天吵架的兩家人準保能和好，連找人勸合都用不着。

“我知道了，大爺爺，您也注意身體，晌午別出去的太早了，日頭毒得很。”艾奇向來尊敬老人，雖然不擅長巧舌如簧，可對于看着自己長大的爺爺輩的老人打心眼裏尊重，說出的話全都透着濃濃的忠懇和坦率。

老人家一說話，周圍的其他人也不好意思問來問去了，極其自然地大家又把話頭轉向了今年的收成方面，你一句我一句的又熱鬧起來，每個人的臉上都洋溢着對未來的憧憬愉期望。

艾奇和周裏回去後，周裏又被艾美派回去跟家裏打聲呼晚上不回去吃了，艾奇舀了半盆子水在院子裏洗臉洗手，除了腳上的泥，身上就是出汗多，他換了雙鞋，又用沾濕了麻布裏外擦一擦，頓時渾身舒爽，把外衣脫下來扔進水盆裏，三兩下洗幹淨挂起來，拿過竿子上昨晚洗的衣服套上，又去後院松了兩壟地，這才回屋歇會兒。

飯早就做得了，艾美坐在板凳上納鞋底，這雙鞋是給梅畫做的，用料和針腳他都頗下工夫，費神他到不怕，就盼着做出來以後梅畫不會嫌棄，腦海中回憶着下午和梅畫相處時他輕松自在的神色，艾美心裏既滿足又心安。

“哥，小畫，”艾奇沉穩的走進來，瞅見梅畫倚在床柱上，手裏拿着那個死貴的小瓶子翻來覆去的不知想些什麽，又看見大哥在對面一下一下地做活，眼裏掙紮一下，還是身形略有僵硬地坐在炕上，離着只有梅畫兩巴掌的距離，他身上散發的香氣都能聞見，心裏蹦蹦跳，上身緊繃，就怕梅畫當着大哥的面攆他，心有餘悸地等了幾個呼吸，小心地瞟見梅畫只淡淡地看他一眼，目光又回到那個珍貴的小瓶子上時，才狠狠地松了一口氣，暗道自己真沒出息，就這麽一下，後背都出汗了！

轉眼就見大哥疑惑地看着自己，艾奇這才想起說事，“那個地我都看了，非常好，稻子和麥子長勢喜人，比咱家地裏的要高出兩掌，谷穗也大，沉甸甸的。”

“真的麽？太好了，太好了。”艾美一聽雙眼立刻放光，随即喜不自禁地來回念叨，這樣看來今年的收成肯定錯不了，一定錯不了，莊稼人日盼夜盼的是啥，不就是每年多打幾擔糧食麽，家家戶戶地勞動力都放在土地上，能多打出一擔來，就夠全家人樂上好幾天的。

艾美自己樂呵半天才想起梅畫，結果正眼一看，人家坦然地紋絲未動的還在那擺弄那個巴掌大的小瓶子，方才的雀躍瞬間被他不關己事的态度給潑了半盆涼水，頓時無可奈何起來，孩子就是孩子，別看只剩一年才成年，可終究還沒邁過那個坎，要讓他一下子成熟起來那還真是奢望。

“小畫，你聽見了吧，今天咱家的糧食要大豐收了呢。”艾美也不管梅畫能不能頂事，他是這個家的主人，自然有責任知道。

梅畫無趣地把瓶子往旁邊的盒子裏一放，意興闌珊地說，“知道啦哥，我聽見了，不過這麽多地你們想好怎麽收割了麽？”

梅畫一說完，艾奇欣喜地立刻接上，“小畫大哥，我正要跟你們說這個事……”等他思路清晰地把想法表達完，就眼神亮亮地不動聲地等兩人表态。

梅畫左耳聽右耳朵冒，對他來說這又不是什麽大事，當然了，所站立場不同，自然比重不一樣，于是梅畫裝作正經八本地道，

“我覺得行，不過光哥夫你倆肯定也忙不過來，表哥雖然剛成婚，但事情有輕重緩急，麥收一年就一次，我覺得這事兒還是聽姑麽和表哥的，不能人家還沒說什麽呢，咱們自己先去拒絕，這麽做不合适。你說呢大哥？”

這是梅畫頭一次發言關乎家裏的大事，艾美和艾奇兩人的聆聽非常認真，聽到梅畫問自己的意見，艾美覺得自己的在家裏的位置從來沒動過，他仔細琢磨了下，然後說，

“我覺得小畫說的對，一是今年咱家地多了，要是咱們主動提出來不讓表哥來幫忙，到好像咱們要防着姑麽一樣，雖然咱們出發點是好的，姑麽也心裏清楚，可架不住那些閑言碎語，有些話聽的多了，即使明知那是捕風捉影，也不免心生疑慮，到讓我們和姑麽之間心生芥蒂，這完全沒必要，我覺得小畫說的對，眼前先不提這事，等麥收前幾天看姑麽意思，沒有表哥還有表弟呢，再加上你哥夫，咱們緊着點時間，業務不了事兒。”

艾奇對這些家長裏短的彎彎道道挖心思的事本就不在行，這會兒聽了大哥和梅畫的提點告誡後忙不疊的點頭同意，立刻表态，

“嗯，我聽大哥和小畫的。”

艾美對自己弟弟的性子了如指掌，讓他幹什麽活都不在話下，保證能完成的漂漂亮的，但要是找他商量點事拿個主意什麽的，那可就得費老勁了。

他吭哧吭哧欲言又止的樣子能急死個人，耗半天都未必能說出一句有用的，沒辦法，人太本分，骨子裏都是厚道老實忠誠坦蕩，而且性子死倔死倔的，認準的事兒十頭老牛都拽不回來。