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吳思遠愕然擡首：“原來大人已然知道那假宋二就是劉勝？”繼而自嘲地笑了幾聲，，“一切都已經在大人掌握之中，看來那日我刺殺方也也是大人的一個圈套而已吧？”

柳葉不置可否：“你既然認了刺殺之事，還有老張伯的事兒，一會兒一并畫押即可。”

吳思遠點頭：“好，若是能将甘志山之流一網打盡，倒也讓我心中略加安寧。自從他将劉大人折磨得面目全非，再将小梅的屍身挖出來，讓孫武庚出面指認，制造了‘宋二’奸殺小梅一案。我便深感他們罪業深重，得不了善終。宋二與孫武庚便是我的先例。

宋二自以為風頭已過，意欲離開甘志山。而孫武庚發現那屋中的箱子裏是白銀時，貪心驟起，悄悄偷了幾錠融成碎銀。此二人早已犯了甘志山的大忌而不自知。甘志山假意應允宋二離去，并讓孫武庚為他踐行，暗中以孫武庚偷他銀兩之事為要挾要他毒殺宋二。最後的結果大人也看見了，一個都沒跑。”他深深嘆了口氣，“奈何這賊船是上得卻下不得。”

這與卓元查到的孫武庚購買□□記錄倒是吻合。

柳葉見吳思遠深有悔意，不免也有些動容：“吳副捕頭，你的家人本官定會竭力保其平安。你先前所作所為不管是出于無奈還是其他，均不得饒恕。”

吳思遠點頭，坦然道：“小的明白。小的在九泉之下也會感激大人的大恩。”頓了一下又道，“甘志山之所以将劉大人押回縣牢，是因為他已經重創劉大人舌頭和手筋，還有……還有雙眸，至此以後他已然是個廢人。”

似乎想起什麽，又道：“甘志山已然派人去那邊，一來告知方也已死之事，二來為官銀轉運做籌謀。不過，興許兩日內不有什麽動靜。”

柳葉微微一愣，問：“為何是兩日？”

吳思遠回：“每月二十五是甘志山回去複命的日子，今日已經四月二十二，到了二十五不去複命，那邊自然知曉他已經出事。”

柳葉又問：“你所說的那邊是何處？”

吳思遠搖了搖頭：“若我猜得不錯……算了，我并無确鑿的證據證明，不說也罷。”

“寧府？”柳葉将他的話點透了，“你再說說老張伯，你是怎麽先将他打暈推入水中溺斃的？”

吳思遠先是一愣繼而苦笑：“若是大人早來德清幾年，也許我不會走上這條路。”微微理了理思緒，“寧俊生看着大人将劉勝從牢中釋出，很是惱火，将甘志山痛罵了一頓。之後甘志山心中憤懑，授意我将劉勝殺掉。我自然知曉他是一時氣氛，若是劉勝能殺，他們何必大費周章如此之久？但是我不去殺他，甘志山也會派他人前來……”

“所以，你就殺了老張伯，以此平甘志山之憤？”血液往頭上沖，柳葉恨不得立馬拿把刀将眼前的人砍成八塊以慰老張伯在天之靈。

吳思遠無力地點了點頭。殺老張伯除了洩甘志山之憤外，更多的是想給柳葉敲一記警鐘，從而能保住劉勝的性命。

不過，這一切都不能彌補犯下的滔天大錯。

将所有秘辛吐盡，吳思遠長長舒了一口氣。對柳葉深深鞠了一躬方順從地被押下去。

這一躬沒有憤恨，更多的是解脫的感激。

吳思遠被押了下去，柳葉卻呆坐在椅中良久不能自已。

甘志山自從被捕之後，除了開口吃過飯食其餘時間皆口眼皆閉，任憑何人問他什麽終究是那一副德行。柳葉也不與他過多周旋，直接将他單獨關押起來，命人嚴加看管。

這一頭，小五在夜色初更時趕了回來，他言親眼看見那厮從偏門進了寧府。

柳葉微挑起一個唇角輕笑了一聲，對小五道：“小五兄弟，快去廚房填飽肚子，再稍作歇息。稍後還有一場硬仗。”

小五閃了閃眼眸，端起桌上早已涼透的茶水骨碌碌灌了幾口，道：“收網了麽？好咧。”

“大人。”一聲清冷的聲音響起，冷月立在昏暗的屋外。

“什麽？”柳葉動了下身子，“怎的不掌燈？”

有衙役過來将燈火掌上。

清幽燈火下，冷月猶如天上那彎彎的一絲，淺淡，“大人借一步說話。”

柳葉從椅中起身，冷月附過來耳語了幾句。

柳葉不敢置信：“果真？”

冷月微微颔首。

劉勝能開言了，因為舌頭前半截已經潰爛無剩，運轉起來不甚靈活，話語也是渾濁不清，但是，如此便已經是奇跡了。他一刻也等不了，急于将所知之事合盤托出，方能死而無憾。

從其斷斷續續含混不清的敘述中，往事漸漸清晰。

元佑五年秋，劉勝到任德清。巡視水利，發現諸多隐患，便拟奏疏向上奏請，意欲上達天聽，撥得些款項。奈何奏請文疏發出之後，石沉大海，杳無音訊。眼看雨季将至，劉縣令再也坐不住了，只身策馬趕往湖州，找寧知府求個回音。

寧俊生只道所有奏請文疏均已按例發往京中，想來不久便會有回音。劉縣令無奈，只好調轉馬頭，打算回德清。

後，在州府衙門的外頭街上，遇見了方也，彼時的方也，是州府裏頭一個小吏。

方也塞給他一個紙團，讓他瞧過之後再去尋他。

而，在紙團展開的霎那，劉勝的心情瞬間跌進谷底，冰冷徹底。

那團紙上寫到“……河堤多處松懈，少處已有塌方，且臨雨季，危機四伏。臣劉勝，叩請天恩，撥款修堤，以固根本……”，這些字是他在跳動的燭火下一筆一筆寫的，每一筆都是民生百姓，然而，如今這奏請文疏竟然成了廢紙，廁紙。

劉縣令仰天大笑，笑到涕淚橫流。他渾然不覺。只有手中的殘片，緊緊攥着沒有松開。直到再見方也，方知寧俊生做所作為早已到了令人發指之程度。

“之後我與方也一同暗中查訪，發現了湖州府貪墨公款，魚肉百姓的确已非一日兩日。百姓早已敢怒不敢言。那時我便恨不得立時将其告到禦史臺，告到聖上面前。”

方也與他道“百姓之中被占良田而屈死者數十人，皆已暗中查明，還有私鹽倒賣也已拿到實證……唯有一件東西，尚未拿到。”

“他說的就是那些贓銀流動的賬冊。”劉勝的眼睛因為被石灰灼傷，已經難以再見光明。他慢慢扯下紗布：“天道晴朗了心自澄明。方主簿與我言，寧俊生的賬冊裏藏的或許是一個天大的秘密，在拿到賬冊之前萬不可打草驚蛇。是以，我們一直按兵不動。直到拿到賬冊。彼時，我已經與京中一些上官略微提了一提湖州府所為，只想拿到賬冊之時直達禦前，将其和其背後的碩鼠一網打盡。”

柳葉的心咯噔了一下，之前方也曾說，分明未到查驗賬冊的時間，為何寧俊生會提前查驗，想來問題就出在了這些發往汴京的信函之上，“劉大人還能記得都給誰寫過信，又說了些什麽？”

劉勝颔首，“此事事關重大，自然記得。”

柳葉：“如此有勞劉大人複述一遍，這些也是本案的證據。”

劉勝自然應允。

謄寫完信件，柳葉将它們小心收好。

此時，劉勝如釋重負，露出淺淺的笑容，“柳大人，你可知這帳冊在何處嗎？”

柳葉搖了搖頭，忽而想起老張伯交代的鑰匙，将鑰匙遞給劉勝，“老張伯說，此物是你以命相托的，想來是與賬冊有關？”

劉勝捏着鑰匙，微微凝了一下神：“是。”唇邊溢出一絲笑意，“賬冊如今所在之地怕是寧俊生到死都想不到啊。”劉勝道：“柳大人可否附耳過來？”

柳葉依言湊了過去，劉勝對她低語幾句。驟然間，驚得她杏目圓睜，繼而笑道：“劉大人高明。”

劉勝搖頭：“非也，這一切都是他自作孽罷了。”