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何婉儀上輩子在這朱家大宅裏統共呆了一十二年，同大太太相處的日子，倒比跟朱兆平的還多。那個趙氏什麽脾性，她哪能不清楚。今個兒她膽敢去得遲了，那女人是絕對不會饒了她的。趙氏為長輩，她為晚輩，便是有理也只能先忍三分。

宋媽媽見着何婉儀着實高興，忙笑道：“奶奶辛苦了，咱們早去早回，等回來了再睡個回籠覺兒。”

何婉儀點點頭，看向玉葉：“你來扶我。”

玉葉走近去，看着何婉儀雙瞳中泛着紅血絲，便知道這夜裏鐵定是沒睡好，心疼得要命，扶住何婉儀的手輕聲道：“奶奶受苦了。”眼圈兒便跟着紅了。

何婉儀立時笑了，低聲道：“快把眼淚收了，叫人看了去又要嚼舌根，以為我這個做媳婦兒的嬌氣呢！”又道：“別擔心，我年輕力壯的，熬一回不妨事。”

玉葉忙低聲應下，長睫微垂，遮去了滿眼的情緒。

一行人穿花拂柳繞過了花園子，又走過曲折的走廊，很快便到了五福堂。

看門的婆子上前行禮：“四奶奶來了。”

何婉儀笑眯眯道：“媽媽多禮了，快請起。”然後扶着玉葉的手，徑直入了院內。院中不見窦氏，只有鄒氏縮肩畏首地跪在庑廊下，不用想，必定是大太太又尋了茬兒，故意磋磨她。

“二嫂。”何婉儀在庑廊下停住腳，福禮輕拜。

鄒氏一張臉都要塞進衣襟裏，漲紅了臉蚊子哼哼般應了一聲，便将頭垂得更低了。

何婉儀不欲要她更加難堪，行過禮便轉身進了裏屋。妝臺前，窦氏正拿着羊角梳給大太太梳頭。

“太太萬安。”何婉儀提了一口氣，快步上前，穩穩福了一禮。她清楚大太太不會輕易饒了她，只是這一回，苦頭躲不開是必定要吃的，可她也不能白白的受了這回罪。

大太太冷冷看着鏡子，鏡面裏，這位新進門的四奶奶腰身婀娜，眉眼妩媚，正是狐貍精才有的相貌。

“怎麽才來呀？可是年輕貪睡？”

大太太一張口，便是一頂好逸惡勞的帽子蓋了下來，何婉儀不慌不忙矮身跪下，溫順道：“太太誤會了。”

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大太太冷冷一笑：“誤會？你瞧瞧你兩個嫂子，哪一個跟你一樣，這般的松懈不知禮數。”

何婉儀沒說話，只是跪着不擡頭。大太太的性子，多說無益，聽訓便是了。

果然，大太太又訓斥道：“來得這般遲，趕不上為我更衣，又趕不上為我梳頭，娶了你這媳婦兒過門卻又是為何？難不成供在佛堂上，每日燒香供果不成？”

何婉儀依舊沒說話，只是将頭低低垂下。

大太太見着何婉儀總是不吭聲，心裏得意之餘，又生出不滿來，瞪起眼喝道：“你是啞巴嗎？我說幾句話，你半句也回不得嗎？還是你身嬌肉貴，看不上我這婆婆，懶得同我說話不成？”

無理攪三分，說得便是趙氏這樣的人，何婉儀重重磕了個頭，說道：“太太教誨得極是，兒媳甚是羞愧，這就出去跪着，以示懲戒。”說着不容大太太反應，便起身走出了門去，挨着二奶奶鄒氏就跪了下來。

鄒氏先是慌亂，将頭深深埋下，後頭卻又忍不住悄悄打量，等着發現何婉儀一臉平靜，正目光澄明看着前方，竟沒有半分羞臊的時候，禁不住驚住了。她怎麽能這般鎮定如常呢？她便不嫌丢臉不成？

窦氏手指輕盈地梳着頭發，大氣也不敢出一下。鏡面裏，大太太正板着一張臉，雙眼裏頭仿佛燒着兩盆炭火，火焰都要燒出眼眶外頭來了。

放肆，放肆，實在是太放肆了！

大太太長長地喘着氣，大房娶進兩個兒媳婦了，就沒一個敢這麽嚣張的。她一個當婆婆的還沒說話，一個小媳婦兒，不好好跪着，畏畏縮縮戰戰兢兢的，還敢說出了那麽一串子話，自己就起身出去了。好啊，這是要翻天了啊！不是喜歡跪着嗎？就跪着吧！初生牛犢不怕虎，等着狠狠收拾她幾回，看她還敢這般模樣！

“去，把二奶奶叫進來伺候梳頭。”大太太冷冷地笑着，不是愛跪嗎？一個人跪着去吧！今個兒不把小狐貍精的膝蓋跪出來兩團青紫，她就不姓趙！

五福堂沒有花卉，因為大太太認為，似花朵這般豔麗的東西，都是同狐貍精一般惑人心魄，勾人沉溺的壞東西，于是只種了幾株竹子，瞧着倒也清爽。

何婉儀靜靜地跪在庑廊下，面色沉靜，無喜無悲。

記憶裏，似乎呂素素才進門，也被大太太很是不待見過，可是那樣的日子太短，短得都叫人記不住了。可眼下跪在這廊下，一個人呆着，靜靜看着庭院裏的下人縮手縮腳地走來走去，卻怎麽也遮掩不住那一雙雙探究看好戲的眼睛，何婉儀卻忽然都記起來了。

當初呂素素就是跪在這庑廊下，而她，便是那裝着一副若無其事的模樣，實則暗地裏偷笑看好戲的人。然而好戲剛開鑼，四爺便趕了過來，不但同大太太吵了一架，更是親自扶起了那女人，将她毫發無傷地送回了明月軒。

四爺他，果然待那女人是最好的。

何婉儀悄悄垂下臉，掩去了情不自禁風雲變幻的臉色。

這一幕卻被大太太跟前的周媽媽看了去，悄無聲息進了屋裏，伏在大太太耳朵上，輕聲細語地說了幾句。

大太太的臉色漸漸好轉了起來，眼中露出得意的笑。不過一個新嫁娘，臉皮到底薄了些，以為能有多少膽子，還妄想做了孫猴子，大鬧天宮不成？

“晾着她，好好臊一臊她，叫她長個記性，看她以後還猖狂。”大太太拿着帕子按在唇邊，輕言低笑道。

周媽媽低聲應下，出門去招招手，叫來幾個丫頭婆子，低聲言語了一番，又冷冷瞟了廊下跪着的何婉儀一眼，唇角邊溢出淡淡冷意。

很快，何婉儀便發覺在自己眼前來來往往走着的下人比之方才多了許多，心裏一動，便明白過來。這該是故意臊她的，只是她上輩子活到最後，臊臉皮的日子沒少過，這點子丢臉面的事情，她還不放在眼裏。于是重又擡起臉，神色沉靜無異。

周媽媽看在眼裏，眉心卷起波瀾，自覺這位四奶奶是個硬茬子，忙轉身向主子彙報去了。

朱兆平一覺醒來，雖猶自覺得頭疼難受，可因着夜裏喝了醒酒湯，又吐了幾回，這會兒倒比尋常時候好受了許多。他雖迷迷糊糊，但也知道，夜裏頭伺候他的是新進門的何氏。眼下屋子裏空蕩蕩的，顯然何氏不在。于是扯下床前的鈴铛，便有丫頭從外頭推門而進。

來人不是旁的，正是玉潤，一雙眼瞧見了朱兆平，立時盈出一汪水來，含情脈脈将朱兆平望着，嬌滴滴道：“四爺醒了？”說着走上前去，腰肢柔軟，裙擺微蕩，在床沿上坐下，伸手就要去探朱兆平的前額。

朱兆平很快就認出了玉潤，不由得皺起眉來。

玉潤毫無察覺，依舊肆無忌憚挨了上前，手掌綿軟，輕搭在朱兆平額頭上，立時笑出聲來：“不燙呢！”

朱兆平往後一仰，不悅道：“四奶奶呢？把四奶奶叫來！”

玉潤笑道：“四奶奶去五福堂了呢！奴婢是玉潤，四爺想要什麽，只管給奴婢說便是了！”

話音落，便聽得門口處一聲嬌叱：“你怎麽進來了？”說話的正是金枝，将手裏的洋漆托盤放下，捧着裏面的一碗醒酒湯走了過來，不快道：“外頭廊下的雀兒可喂了？壇子裏的花兒可澆了？躲在這裏享清閑，可美得你！”

玉潤立時站起身，委委屈屈道：“瞧姐姐兇神惡煞的樣子，外頭廊下的雀兒早喂了，至于壇子裏的花，那可不歸我管。四爺醒了，我來伺候四爺，又哪裏是躲起來享清閑了。”

金枝冷眼瞧着她：“你來伺候四爺，可端茶送水兒了？巴巴兒坐在這兒，當旁人眼瞎瞧不出來呢！你快走，別在這兒礙眼。”說着将碗奉上，恭敬道：“四爺，這是醒酒湯，奶奶出門前專門囑咐過的，等着四爺醒了，就叫奴婢端過來給四爺喝。”

朱兆平聽得是何婉儀的安排，便伸手接過了那碗，一入口，和夜裏喝的味道一樣，不由得渾身松散下來，問道：“你奶奶還沒回來呢？”

金枝臉色便不好了，想要說話，瞥眼瞧見了玉潤還沒走，眼睛一橫，喝道：“你怎麽還沒走？”

玉潤臉上的委屈更甚了，瞧向了朱兆平，嬌滴滴喊了一聲：“四爺，你瞧金枝。”

朱兆平理也未理，只慢慢喝着醒酒湯。這是何氏的丫頭，便是不好，便是要處置，也該是何氏出面，不該他來多嘴。

金枝冷笑道：“瞧你這副鬼樣子，明天就是三天回門了，你倒要想好了說辭，見着老爺太太，要該怎麽說。”