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玉葉笑眯眯進了屋裏, 何婉儀一瞧便知道這丫頭心裏正是得意，笑問道：“瞧你笑得這麽開心，想來那位膈應得不輕呢！”

玉葉沒忍住，笑得更歡了, 語氣十分愉快道：“可不是, 瞧着裝都裝不出來了, 說什麽頭暈要歇息, 我看是心裏悶得厲害，不想看見我才是真。”

何婉儀指了指一旁的凳子，笑道：“坐。”又拎起水壺親自給玉葉添了一杯茶水，說道：“你是有功之人，我親自伺候你喝茶。”

玉葉觍着臉接過, 笑道：“奶奶這麽說，奴婢就不客氣了。”說完兩人相視一笑。

喝了會子的茶，玉葉嘆氣道：“也不知道那女人怎麽想的，便是想要另擇夫婿，也該是找個不曾娶親，或是失了妻室的鳏夫才是, 依着四爺的性子，絕對會以娘家人的身份送嫁, 叫她以後的日子也好過。”

何婉儀淡淡笑了兩聲：“你沒聽說過鸠占鵲巢嗎？”

看見玉葉眼神懵懂，何婉儀說道：“你家四爺如今是有妻室，可若是這妻室有一日糟了你家四爺的厭憎, 被關了起來，那後宅裏的權柄，不就要另選他人取而代之了？到時候她不就有機會了。便是做個二房，只要得了你家四爺的歡喜和信任, 比之正房也差不了多少了。”

玉葉大吃一驚，忙将杯子放回去，猶自不敢置信道：“不可能吧，依着四爺的性子，再不會做出這種事的。”

何婉儀抿着唇垂下眼睫沒說話，以前她是不知道，以為朱兆平貪戀新顏，又歡喜呂素素那副柔順無依的性子，可眼下看來，若是上輩子也是這般情形，依着朱兆平的性子，無論如何他都不能接受了呂素素的。到底是恩人的遺孀，便是認了那朱嘉言當作庶長子，又将管家權柄奉上，權當報恩，也不該就搬去跟她一道住進了明月軒，還那般的恩愛。

這般一想，何婉儀不禁生了疑惑，瞧着朱兆平如今的打算，也不過是養着呂素素母子，等着孩子大了，給他置辦一份家産，便可頂門立戶出去單過了，也算是回報了那救命之恩。可上輩子朱兆平卻将呂素素做了二房帶回朱家，又掩蓋了朱嘉言真實的身份，當作了庶長子，這裏頭究竟是發生了什麽變故？

玉葉瞧着何婉儀滿臉疑雲，支着頭擰着眉，分明一臉的不快，忙笑道：“奶奶也莫要憂心，便是那女人心中藏奸，可咱們已然知曉了實情，瞧着四爺也不似對那女人有意的樣子，以後多注意點，保管叫她白白的癡心妄想一回。”

何婉儀不好就把上輩子的情形說給她聽，笑了笑催促她喝茶，便轉過話頭，說起了旁的事情。

朱兆平的估算還是很準确的，到達蒼桐鎮的時候，的确是華燈初上，夜幕将沉。

呂素素被宋媽媽小心扶下了馬車，擡眼看向前面，朱兆平正小心翼翼地将何氏從馬車上抱了下來。心口一悶，她冷冷移開了視線，看向那處門扉。

和上輩子一樣，便是這處宅院了。

呂素素忍不住露出笑意，在這裏住了三年多，雖說平郎為了避嫌，一向都住在前院，可她既然有心，總能尋到百般說辭，叫他無論如何，也得往這後宅裏一日去上幾回。便是養只狗，相處久了還能生出情分，更何況她是個大活人，還生了一個眉眼清俊，相貌同那死鬼相似的小人兒。

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輕輕撫着肚皮，呂素素心裏盼着這孩子趕緊出世，也好助她一把，一起對付那個該死的何氏。

何婉儀被朱兆平萬般小心地扶着進了內宅，前院兒還是極大的，朱兆平指了指西側的院子：“這裏就做了書房。”又指向東側的小院：“那裏的院子就給了宋媽媽和王忠兩家子，裏面地方大，屋子也多。”最後柔聲問道：“你可想去看一看那處小門？”

呂素素扶着宋媽媽也走了進來，何婉儀抿唇想了一回，輕聲道：“想去看的，只是四爺稍等，待我先去安置了朱大嫂。”說着輕輕推開朱兆平的手，上前幾步笑道：“眼瞧着夜色已深，我叫宋媽媽先扶了朱大嫂去東廂住下，朱大嫂一路乏困，趕緊歇歇腳才是。”

當着朱兆平的面兒，呂素素自然百般柔順，輕聲說道：“一切都聽四奶奶的安排。”

何婉儀心裏嘀咕，面兒卻只還笑着，向王忠等人道：“勞煩王大叔出去瞧瞧，可有什麽地方販賣吃食的，尋個幹淨妥當的地方買一些吃的東西回來，已經這個時候了，也來不及開火做飯了。”

王忠忙應下，就聽何婉儀又向王忠的女人說道：“明日裏勞煩嫂子出去尋摸一趟，問問這裏可有人牙子，給朱大嫂那裏添上兩個丫頭，還有廚房，也添上兩個，平日裏給嫂子打下手。”

王忠家的是個圓圓胖胖的婦人，聞言笑道：“知道了，明日裏就去辦。”

朱兆平眉眼含笑，立在後面靜靜看着何婉儀安排瑣事，呂素素的一雙眼雖然不敢直勾勾看着他，卻也不時瞟眼過去，瞧見了這一幕，心裏只覺不暢快。

何婉儀心說眼下也就這兩件事着急了些，既已說完，擺擺手道：“行了，眼下還有許多事，都趕緊去忙吧！”又向呂素素道：“我們夫妻還有些事情，朱大嫂就請便吧！”

呂素素聽見這句話眼底微沉，點點頭道：“四奶奶請便。”又略略向朱兆平颔首，扶着宋媽媽轉身進了垂花門。

何婉儀也轉過身來，沖着朱兆平一笑：“此間事了，走吧！”

書房的院子并不大，小小巧巧的，卻也瞧着精致，何婉儀四下看了看，笑道：“明個兒叫人買來一個大水缸。”指着院子中央道：“就擱在那兒，再種上幾株蓮花，倒也有趣。”又看了一圈，笑道：“再找個泥瓦匠，拿了磚頭圍着牆矮矮地砌上一圈兒，裏面種些錐花霞草，重瓣菊花，或是旁的花草，等到花開，必然滿園馨香。”

朱兆平點點頭笑道：“我聽着不錯，到時候說給王忠，叫他去辦。”

兩人說話間上了臺階，進得屋裏，空空蕩蕩隐有一股子潮濕的味道。何婉儀只覺胸口惡意翻滾，捂着嘴幹嘔了幾聲。

朱兆平忙扶住她，輕輕在她的後背拍着，憂心道：“你可是不舒服了？”

何婉儀嘔了幾聲，拿了帕子擦擦嘴，又掩在鼻尖上，皺眉道：“這裏味兒沖，咱們走吧！”

朱兆平點點頭，便引着何婉儀往那處小門去。

穿過小門，果然就是後宅院西南角的那處游廊，下了幾層石階，何婉儀上前拍了拍這面新砌的牆，不覺笑了起來。呂素素瞧着這面牆會是什麽模樣，可是滿面鐵青嗎？

呂素素自然是有一些城府的，故而沒有滿臉的鐵青，只是眼神有些冷意，淡淡瞧着那面牆沒說話。

宋媽媽瞧着呂素素似有驚訝，便知道玉葉那小蹄子八成把這事兒給忘了，忙笑道：“這牆還是奶奶的意思呢，朱大嫂到底是個婦道人家，四爺若是在後宅裏進進出出的，到底是不像話，恐叫人說嘴，污了朱大嫂的清譽。”

宋媽媽本意是盼着呂素素知道了何婉儀的好心，能夠生出幾分感激之意，卻哪裏知道呂素素藏在皮肉裏的那顆心，整日整夜都想着要如何接近了朱兆平呢！聞言也只是淡淡地笑，說道：“有勞四奶奶挂心了。”說完轉過頭，也沒興趣再去看旁的，便進了東廂房。

這裏是她住慣了的，呂素素看了一圈，只覺這裏頭的每一處都和上輩子初來乍到的時候一樣，除了外頭多出來的那堵牆。

心口仿佛也被堵上了，呂素素在椅子上坐下：“有勞媽媽幫忙打點了床鋪，我身上乏困得很，一會子随意吃點，就想歇下了。”

宋媽媽忙應了，便進了內室收拾床鋪。

呂素素沉默地看着這屋子，手掌撫上肚皮，又一次盼着這孩子的降臨。原本是兩個背井離鄉之人，因緣巧合的便湊在了一處，心裏總是有幾分的惺惺相惜之意，偏這會子他帶着一家子來了，倒叫她一個人頓生出孤苦伶仃之感了。

那堵牆是靠着東廂房那邊砌起來的，專門露出了正房的屋門，又在庑廊下開了一處小門，朱兆平指着那門道：“這裏出去便是一處小天井，順着直走便是外頭的小花園，右手邊的那處小門進去，便是朱大嫂住着的東廂了。”

何婉儀點點頭，進去轉了一圈，果然在東耳房的窗外看見了那處小天井，還有通向東廂的那扇小門。那門忽然被人推開，宋媽媽就從裏面走了出來，擡眼瞧見了何婉儀，忙堆起笑：“奶奶在瞧什麽呢？”

何婉儀笑道：“瞧瞧這屋子。”又道：“媽媽做什麽去？”

宋媽媽道：“去打盆熱水來，朱大嫂要洗漱。”

何婉儀點點頭：“那媽媽去吧！”轉身出了東耳房，向朱兆平道：“這不好，外頭卻是挨着走路的道兒呢，不如找人砌一面矮牆，也好遮掩一二。”

朱兆平自然沒有異議，只是想起一點，不禁說道：“砌牆沒問題，就是屋裏的采光怕是不好了。”

何婉儀笑道：“沒事，我自有安排。”又向玉葉道：“以後你住在西耳裏，這東耳房便做了庫房，既通風，也不怕砌牆再遮去了光。”

玉葉應下，何婉儀便随着朱兆平去看他們的卧房。雖是幹淨，卻只簡單地擺着一張床，一張桌案，還有一張條案，何婉儀嘆道：“明個兒便趕緊收拾起來，這地方哪裏是住人的。”

朱兆平笑道：“娘子不知，那時候我去東山學堂求學，住得比這個可差多了。似我這等家境還富裕的，拿了錢財便可有一處小小的屋子單獨住下。那些囊中羞澀的，便只能擠在一處，住在大通鋪上。冬日還好，夏日裏那個味道啊……”說着笑了起來，似是想起什麽有趣的，眼裏仿佛落進了滿天星光，甚是明亮。

何婉儀瞧他高興，嗔道：“我一向是大門不出二門不邁的，四爺同我說這個，可是專門氣我的？”

朱兆平忙擺手笑道：“娘子誤會了，我可沒有故意去氣你，只是想起一道求學的同窗，不免記起來舊事情誼來。”

何婉儀抿唇笑了兩聲，心想自己上輩子只在朱家大宅裏打轉了，這輩子最遠的，也就是到了這裏，再去瞧朱兆平那張熠熠生輝的臉，不免生出豔羨來，說道：“之前四爺說過，要帶了我去戲堂子看戲，還說還有很多有趣的地方，也會帶了我去看看，不知道四爺這話可還算數？”

朱兆平笑道：“自然是算數的，只是這蒼桐鎮我到底不熟，你再等上一等，待我瞧一瞧這裏哪裏好玩兒，就帶了你去瞧瞧新鮮。”

何婉儀點點頭笑了，心說到時候定然是不會帶了那呂素素的，這般一想，心裏不禁暢快起來。