2 章節

地：“求主人，毀棄後院山石。”

聲音都有些抖。

萬晉華以為那是凍的，雖然開了春，但春寒料峭，夜裏濕氣也重。

他趕緊扶艮岳起來，怎知艮岳像是和他鬧上了脾氣，就是不肯起來，只又說一遍：“艮岳求主人，毀棄後院山石。”

誰不知道萬府少爺最疼的就是他這半個弟弟？萬晉華心道自己算是被踩住命門了，他擔憂艮岳受寒，只好說：“都好說。外邊寒氣重，先起來進屋再說。”

艮岳卻是想到萬晉華僅着單衣，趕緊起身，結果反而是他拉着萬晉華進了屋。

萬晉華引着艮岳坐在床榻，重新點上蠟燭，問道：“剛才所言，可是擔心那山石被征收？”

艮岳點點頭，又搖搖頭。他固然擔心這個，但更擔心的是家裏有石頭被盯上之後的事情。

萬晉華笑了，“我們家那石頭——你可別不高興——實話實說，确實平凡無奇了一點。你又不是不知道，除了你之外，還有誰那麽寶貝它呀？”

“可是，那何知縣——”已經動了心思。只是，怎麽說得出口？艮岳雙唇幾度開阖，最後什麽也沒有說。他在害怕。

萬晉華眼看着艮岳的嘴唇咬得發白，心下不忍，勸慰道：“你說到何知縣，縣太爺怎麽打算還鬧不明白呢，你倒是忍心，就要把那石頭敲碎。”

他說到“敲碎”的時候，艮岳分明瑟縮了一下。萬晉華于是更加肯定，他其實挺舍不得。

“……可是，到時候就來不及了……”艮岳道。

萬晉華輕輕為他順了順頭發，道：“我這兩天到知縣那裏打聽打聽，你且寬心。”

艮岳嘴唇微張，似乎還想說些什麽。

萬晉華卻說：“夜已深了，不如今日就在此處歇息吧。好久沒有和你一處睡了。”他看出艮岳猶豫之色，又道：“近來忙得很，偶爾也覺得有些疲累。”

果然，艮岳沒說什麽，解了中衣，如同幼時一樣，靠牆睡到了裏面。

萬晉華貼着他睡下，聽着艮岳輕淺的鼻息，不知怎麽竟有些睡不着，心裏有種奇妙的滿足感，熱騰騰飽脹脹的。

怕驚到艮岳，他也不敢翻身，轉而開始謀劃今後之事，心中暗自許諾，定要保下那塊石頭。

要說這萬公子也并非常人，資性朗悟，年方十九就能開一石五鬥的強弓。他沉吟一陣，既然答應了岳寶，為今之計，還是得拜會何知縣。怕只怕原來這位知縣大人原先沒有記起來萬家這塊石頭，被他一問反而上了心，那便不妙。

萬晉華心中有所猶豫，次日正好趕上貨源出了問題，需要他親自去過問，一忙就是幾天。等終于事了，趁着旬沐便去拜訪何知縣。

第三回 終難料因石惹禍（捉蟲）

萬晉華心中有所猶豫，次日正好趕上貨源出了問題，需要他親自去過問，一忙就是幾天。等終于事了，便去求見何知縣。

通報之後，萬晉華在堂中見到了知縣大人。

自是寒暄一番。萬府既然是——至少曾經是——本地大戶，與地方官也總有瓜葛。這些年逐漸沒落，才慢慢沒了走動。

何知縣對萬晉華十二分的客氣和熟絡，倒叫萬晉華意外，且心頭直跳。

你來我往幾句之後，萬晉華正想着如何拐彎抹角地向何知縣打聽，就被一把按進了對坐的椅子裏。

何知縣道：“老弟呀，我正有好事要說與你聽！”

萬晉華不解其意，只能順着往下問：“不知大人指的是？”

何知縣微微一笑，兩撇鼠須跟着在空氣裏颠了颠：“老弟必定知道的，就是貴府的那塊靈石呀。”

萬晉華的心卻是一沉。

那邊何知縣還在絮絮叨叨地說：“……你想啊，那石頭貢上去，若是得了上邊那位的青眼，好處可能少得了你嗎？”

萬晉華還保持着笑容，但已經笑得很勉強：“大人的意思，草民省得，謝大人美意；大人的情致也必定是很高的，草民卻不太懂得這些，只是粗人俗人一個。即使這樣，我看我家那塊頑石都覺得頗為粗鄙，與草民家擱着可稱般配，只怕要污了大人的眼。卻不知大人從何人處聽得的消息，怕是有些誤會吧？這要是壞了大人的計劃，可不是不妙？”

萬晉華一邊說着，手也勤快，在桌子底下不動聲色地給何知縣遞了一封厚厚的銀子。

何知縣收了銀子，故做沉吟。他不去看萬晉華，反而背着手站起來，另一只手撚着胡須，溫吞道：“這……卻是不好辦啊，今早已經遣衙役征收去了……”

萬晉華再要塞銀子，何知縣卻是不收了，嘆息道：“晚了！不是老哥不想幫你，黃條一封，什麽都來不及了。”

何知縣心裏自是有自己的算盤：征收一事，方法萬千。等封條一貼，還不是想怎麽撈萬府的油水就怎麽撈嗎？一面還勸慰萬晉華：“你可知這是何等的好事？當今聖上……”

萬晉華卻是心亂如麻。他畢竟年輕，全然沒有想到會有如此之事、遇到如此之人。一邊想到心中允諾了艮岳要保住石頭，怎可失信？一邊又想到衙役們如虎似狼，以後可怎生是好？至于何知縣在說什麽，他沒怎麽聽進去。只待何知縣上下嘴皮子一合，立刻請了辭。

他出得門來，欲往回趕，又怕慢了。正巧看見路邊拴着一匹馬，當下上前解下缰繩，翻身上馬。身後茶肆裏傳來呼叫聲，萬晉華不及回頭，大聲呼道：“情況緊急，借馬一用！必當歸還，且有重謝！”

艮岳坐在窗前，有些心神不寧。往常天氣好的時候，他愛到園圃裏走走，但近日來，身體越發疲倦，竟是連站立在陽光下也不行，走幾步就累得慌。他知道那是因為什麽，然而主人不肯聽他的。他只能想着，無論如何，定要護得主人周全……

正在這時，艮岳聽見前院一陣喧嘩。他剛想站起來，就驚恐地發現，自己的身體，在慢慢消失。

萬晉華抄了條人少的路，一路縱馬飛馳。

饒是如此，也沒能趕上。

他到了萬府門口，就見自己家門戶大開，簡直如同被匪類光顧了一般。左近幾戶人家皆大門緊閉，只有一家還開了一條縫隙，幾個人影在門後面戰戰兢兢地看着。

萬晉華下了馬就往裏沖，剛到中庭，便聽得院子裏一陣哭嚎。

他過去一看，恍惚間就見到幾個衙役把艮岳圍在中間，手中拿了東西似乎要打下去。

萬晉華的腦袋嗡的一下就炸開了，他幾步蹿過去，劈手就是一扯，把離艮岳最近的那個拽得差點沒一頭跌下去。

幾個衙役先是一愣，又被萬晉華推開兩個。

這時候他們也反應過來，估計是跋扈慣了，抄起拴在腰裏的鏈子尺子往萬晉華身上招呼。

萬晉華不敢閃開，要不然就落在他家岳寶身上了。

他拼着被打了兩下，順着鏈子抓起一人，沖着面門就是一拳。那人被打得鼻血直流，嗷嗷直叫，往邊上跳去，讓出了身後的同僚。萬晉華搶上前，架住眼前毫無章法亂揮的胳膊，幾下将人踢了出去。院子裏另外三個衙役一看不好，一對眼神，其中一個就一溜煙兒跑了出去，另兩個沖着萬晉華撲上來，口裏直叫靠：“大膽萬晉華！敢阻攔我等公差，爾可知罪？”

萬晉華這會兒也清醒了點，不敢和衙役沖突，打算只把那兩人攔下就算完事。僵持了沒一會兒功夫，門口卻呼呼啦啦進來好些人，身着劄甲，竟是官兵。

原來這裏離本地駐紮的兵營不遠，那衙役見勢不好，竟想到去向兵營搬救兵。

萬晉華心道不好，自己看來是難逃一頓災禍，只盼着他們放過艮岳。這樣想着，回頭一瞧，卻沒見着艮岳。

衙役見有人撐腰，立刻重新找回了氣勢，看萬晉華不知道四下亂瞅些什麽，顯然是沒把他們放在眼裏，更加惱羞成怒。

“大膽刁民！你大爺我奉公行事，你也敢阻攔！還敢對我等不敬！”

萬晉華沒找到艮岳，心中疑惑，卻也松了口氣。當即謝罪道：“我……”

“你什麽你！”卻是剛剛被踢飛了的那個衙役，上來一腳踹上萬晉華的腰，呵斥道：“見了官差也不知行禮，聽說你家也曾經是個知書達理的人家，如今看來，卻是如此！”

萬晉華心知開罪了這些小人，眼下只能忍耐，順着對方的意思，讓他們打幾下罵幾句消了氣，還算好的。他壓下火氣，不敢反抗。

那衙役見萬晉華一動不動，也沒了開始的忌憚，反倒得了勁，再接再厲踹了幾腳，直把萬晉華踹翻在地。

“你剛才不是神氣的很嗎？怎麽不再來一個，給哥們兒幾個瞧瞧？”那衙役